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孙策、荀衍各乘扁舟一叶，相距数步，谈笑风生。
两人都知道对方的心意，孙策不能攻，荀衍不敢攻，就看谁的后续兵力先到。他们看似轻松，心里却非常紧张。虽然知道对方没有杀意，但双方身后都有数百名弓弩手张弓以待，要是哪个手一滑，说不定就是一场恶战。
相比之下，荀衍更紧张，他不仅要担心远处的弓弩手，还要担心近在咫尺的孙策。虽说两船之间相隔数步，孙策又没有带武器，但他武功高强，杀人未必一定要用刀剑，拳头也可以砸死人，更何况他手里还有一面钢制圆盾。自己虽然也通晓一些剑术，可是他有自知之明，在孙策面前，他撑不了几个回合。
尽管如此，荀衍还要强作镇定，与孙策一本正经地谈天说地，讨论些天下形势。荀衍还大声质问了孙策几句，问他为什么劫掠豫州世家的家产，逼走许劭，又让很多世家背井离乡，有家不能回，好让身后的将士听到他和孙策并没谈什么见不得人事，而是代表豫州世家声讨孙策。孙策心知肚明，非常配合的解释，只是脸上的笑容未免可恶，不像是与一个年长的名士说话，倒是逗孩子玩——明明知道你很幼稚，但我陪你，只要你开心就好。
两人正说着，孙策扬了扬眉。“你那边有消息来了。”
荀衍谨慎的侧头看着身后，一名骑士正从北面飞驰而来，手里举着表示紧急情况的红色小旗。荀衍心中不安，却不肯表露在脸上。“无妨，就算没有援兵，我也有信心守住阵地。”
孙策调侃道：“听起来，你对麹云天没什么信心啊。”
“麹将军是主将，我是副将，他不用听我的命令。”荀衍半真半假，淡淡的说道：“他来，我就迎孙将军渡水，放手一搏。他不来，我就守住阵地，不让将军登岸一步。将军久经战阵，又是主将，击败我也未必就能取胜，若是败了，却是送我一个功劳。”
“你是说麹云天会攻城？”孙策哈哈大笑，摇摇头。“他没有战船，靠架浮桥攻城，和送人头没什么区别。说实话，我对你们挺失望的，六七万大军围一个小小的颍阳城，居然到现在还没有完成渡水，白让我紧张了一番。麹云天以善战著称，这可不像他的风格，莫非现在主事的不是他，而是黄子琰那个清谈客？”
荀衍笑而不语。既然孙策还不知道黄琬回襄城诱击黄忠，他也乐得多保密几天，让孙策误以为他们的目标就是颍阳，就是他。孙策想从他嘴里套话可没那么容易。
孙策也没有多问，再次示意荀衍有情况。荀衍转头一看，见骑士已经到了河边，正和他的长史祭允说着什么，祭允不住地往这边看，神情有些焦虑。荀衍心中不安，拱拱手。“看起来是有些情况，需要我回去处理，那我就不陪将军了，以后有机会再向将军请教。”
孙策笑着点点头，眼睛却盯着远处的祭允等人。他能感觉到，颍阳那边一定出了大事，如此抓住机会进攻，也许能迅速击败荀衍。可惜他身边大部分都是骑兵，步卒只有典韦率领的武猛营。武猛营是攻坚用的，对付荀衍有点大材小用，伤一个都是吃亏。
可惜了这个机会。
荀衍回到岸边，孙策也回到东岸，却发现荀衍已经慌作一团。他眼珠一转，立刻下令谢广隆、郭援等十余骑留下监视，其他人赶往临颍方向，去迎董袭。
一声令下，骑士们翻身上马，沿着河边的官道向南急驰而去。
荀衍正在转圈，祭允提醒他对面的异状。他转身看了一眼，见孙策走了，只剩下十几个骑士监视，一时也没多想。他刚刚收到麹义的消息，黄琬被黄忠困在山里了，麹义决定放弃颍阳，赶回襄城，驰援黄琬。除了断后的麹义本部，其他人都急行军，今天必须赶到襄城。
六七十里路，半天时间，虽然有点赶，却也不是什么大问题，可是黄琬被黄忠困住的消息太令人意外了。荀衍怎么想也想不到会是这个结果。难道不应该是黄忠被黄琬困住吗，会不会是两人都姓黄，传令兵搞错了？
“将军，孙策去下游，很可能是准备渡河。”祭允提醒道。
“啊？啊！”荀衍突然惊醒，这才意识到孙策的用意。孙策没有船，没法渡河，但董袭正赶来，他有战船，可以迅速将孙策等人运到颍水以西。骑兵速度快，多走十几里路对他们来说并不是什么问题，远比在这里枯等强。一旦骑兵过了颍水，再绕回来，就随时可能发起攻击，他再想安然撤退就难了。
荀衍不敢大意，连忙让人请来指挥胡骑的匈奴将领去卑，请他率领匈奴骑兵沿着颍水下行，监视孙策，尽可能不让孙策渡过颍水，万一拦不住，也要缠住他，不能让他自由行动。
去卑已经接到麹义的命令，负有掩护荀衍撤退的责任，当即应诺，带着两千匈奴骑兵向南去了。荀衍不再犹豫，立刻下令拔营，赶往襄城。黄琬身份尊贵，又是主将，出了这样的事，颍川战场的预定目标已经没法实现，现在最大的目标就是控制住襄城、郏县一带，最好能救出黄琬。
一万步卒匆匆整队，鱼贯离开，颍水东岸的谢广隆、郭援看在眼中，知道机会来了，让两个骑士去追赶孙策，通报消息，其他人则利用孙策与荀衍说话时要来的那艘小船依次渡过颍水，尾随荀衍而去。
孙策得到谢广隆的消息，又看到对面有骑兵同向而行，心中更加笃定发生了重大转折，只是不知道究竟发生了什么事。他再次派人通报董袭，让董袭尽快寻找适合渡河的地方，安排步卒到对岸立阵，准备迎战阻击的匈奴骑兵。
传令兵还没走，董袭便传来消息，他即将到达汾丘城，正在安排人渡河立阵，架设浮桥，请孙策尽快赶去。孙策大喜，加快速度，向汾丘急驰而去。
不久，对岸的去卑也收到消息，在下游不远处，有步卒在水边立阵，准备渡水。去卑不敢怠慢，也下令加速前进，抢占有利地形。
双方三千余骑，沿着颍水两岸向前飞奔，烟尘滚滚，直冲云霄。