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预言这种事通常都是好的不准坏的准,孙策说公务忙本是一句推脱之词,没想到就应验了。
别驾武周从青州赶了回来,与他同行的是青州刺史田楷的使者刘献。刘献也是别驾,与武周的身份倒是旗鼓相当。但除了职务之外,他没有一样能和武周相提并论。看到孙策,刘献就拜倒在地,请孙策出兵救援青州。
“别急,别急,起来慢慢说。”孙策连忙将刘献扶起。“究竟怎么回事?”
刘献已经乱了阵脚,一句囫囵话也说不出来,还是武周介绍了一下情况。
武周奉孙策之命赶往青州有两个任务:一是劝田楷与孙策联合,招降黄巾屯田,安顿地方;一是想田楷联手围剿刘备,但这两个任务都失败了。田楷对黄巾一点好感也没有,至于刘备,田楷倒是想合作的,但他很快收到消息,刘备被孙策击退,已经退到兖州境内,而且发达了,现在拥兵三万,正与管亥、张饶等人在东平、济北一带作战,接连取胜。黄巾军进攻势头受阻,部分人马退回青州的平原、济南,田楷实力不足,连应付黄巾都捉襟见肘,根本不敢去找刘备的麻烦。
“冀州战况可有进展?”
“公孙瓒败了。”武周说道:“公孙瓒率领精锐骑兵突阵不成,战事进入胶着,乌桓兵临阵叛变,反戈一击,冀州刺史严纲被杀,公孙瓒一溃千里,现在已经退到河间国,整军再战。”
武周说着,瞅了一眼刘献。刘献低着头不吭声。孙策明白,武周的消息来自于田楷,已经打了折扣,实际情况可能比这个更糟糕。严纲是公孙瓒所属的冀州刺史,是独当一面的大将,他临阵被杀,他所领的人马应该输得极惨,接近于全军覆没。
冷兵器作战通常是击溃战,很少能全歼。他用四千亲卫营包围关羽、张飞率领一千杂胡骑,费了那么多心思,准备那么充分,还让关羽、张飞突围而去,在两军交战的战场上,严纲被杀,若非败得极惨,那就是运气差到极点了。
从另一个角度说,这也验证了郭嘉之前分析的结论:公孙瓒手下没什么能用的人,兵力越多,对他来说越不利。他能统领的兵力也就是一两万之间,超过这个数量,他就指挥不灵了。
孙策对此早有心理准备,却也不敢掉以轻心,送刘献去驿馆休息后,立刻和张纮、郭嘉商量。兖州正在大战,戒备森严,郭嘉安排的细作很难及时把消息传递回来,这中间的时间差也很大,对决策影响不大。
张纮并不担心袁绍。公孙瓒虽然败了,但他还没死,他损失了一部分兵力也未必是坏事。对他这种性格来说,大败之后,信心受损,很可能会采取一个相对保守的战术,先稳住阵脚,再图反击。只要他不盲动,短期内败亡的可能性不大。就算他败了,只要他不死,还保有一定实力,退回幽州,甚至到草原上,他还有一战之力,持续对袁绍形成压力。
袁绍短时间内还不可能南下,尤其是孙策退回汝南,没有向北进军意图的情况下。如果孙策现在与刘备争夺兖州,那情况就难说了。邺城太靠南,为了保证后方安全,袁绍很可能会放弃公孙瓒,先挥师南下。但孙策也不能坐视袁绍攻击公孙瓒。一旦公孙瓒被袁绍击败,甚至被袁绍杀死,袁绍没有后顾之忧,就可以尽起幽州精骑南下,孙策将面临重大压力。
如果能给公孙瓒一定的支援,让公孙瓒多支持一段时间,对孙策有利。
当务之急,张纮认为应该和太尉朱儁联系。有朱儁这座大山拦着,孙策做什么都束手束脚。现在刘备领兖州刺史,袁绍也把公孙瓒赶出了冀州,他总不能一点态度也没有,那不成了尽欺负厚道人,以后孙策也没必要听他的。
不做初一,可以做十五啊。
孙策觉得有理,和张纮、郭嘉又商量了很久,决定让张纮亲自跑一趟洛阳,面见朱儁。他是朱儁曾经想请却没请到的名士,对朱儁的影响力超过在座的任何一个人。换成其他人都不行,哪怕是孙策去,朱儁都不用说话,仅辈份就足以压得孙策无话可说。这也是孙策一直不去洛阳见朱儁的原因。去了也没用,只有吃憋的份。道理?哪有那么多道理可讲。如果什么事都能靠讲道理摆平,还打什么仗,天下早就太平了。
官大一级压死人,辈大一级也能压死人,何况朱儁比他大两辈。在这个以忠孝为标准的世界时,孙策很吃亏啊。
说完了公事,孙策才想起来家宴的事。好在大小桥也在,桥蕤又是袁术的旧部,和袁权姊妹很熟,张纮刚刚又拜见了吴夫人,算是半个家里人,孙策干脆让人去将桥蕤的妻子王夫人请来,一起赴宴。
他原本还担心袁权准备不足,到了西侧院才发现,袁权早就料到了这一点,留了位置。她请桥蕤和张纮坐了主席,由孙策和郭嘉坐了次席。桥蕤、张纮都连称不敢,袁权却说这是家宴,不谈官职,只谈年龄和辈份,桥蕤固然正中下怀,张纮也非常感激,看向袁权的眼神便多了几分赞赏。
桥蕤和张纮坐了首席,孙策和郭嘉一席,吴夫人和王夫人坐了一席,剩下的孩子们各随其好,自由搭配。孙权和陆议坐了一席,孙翊和孙朗坐一席,袁权姊妹一席,孙尚香和黄月英一席,桥英桥芳一席。
安排好座席,袁权宣布宴席开始,侍女们将菜疏流水般的送了上来。这些都是袁权亲自准备的,有炙有脍有羹,数量不是很多,味道却非常不错。
孙策等人来得晚,几个孩子早就等得急了,宣布开席之后,他们就狼吞虎咽,没过多久就吃饱了,凑在一起玩起了游戏。汉代人喝酒的时候有跳舞的习惯,不是看歌舞伎跳舞,而是与会的宾主跳。主人跳,客人也跳,不仅要跳,还要邀请别人跳,一个接一个,有时候干脆一起共舞,也是一种交流感情的方式。
很快,几个孩子就跳了起来,一边跳一边唱,煞是热闹,以连张纮都看得连连点头。在座的这几个孩子,还真没有一个长得难看,最好看的当然还是桥蕤的双胞胎女儿,人见人爱。孙翊不遮不掩,一个劲的请小桥跳舞,孙权、陆议、袁衡三个年龄稍长的孩子却有些不好意思,坐在席上半天没动,身体却不由自主的跟着节奏摇摆。
跳了一阵,桥芳甩开孙翊,一个箭步冲到孙策面前,拽着孙策的胳膊。
“将军,小桥要和你跳舞。”
孙策欣然从命,起身离席,拉着小桥的手跳了起来。王夫人无奈的摇摇头。“这孩子就是太莽撞,一点也不懂礼貌。”
吴夫人笑道:“都是孩子嘛,你别看伯符都十八了,一样贪玩,跟弟弟妹妹们在一起的时候没个正形。你们家这对小姊妹也真是可爱,我见了也是喜欢呢。”
孙策一边跳一边招呼孙翊他们一起来。孙翊等人兴奋不已,一拥上前,围着孙策载歌载舞,咯咯地笑个不停,一张张小脸乐得像盛开的鲜花。