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金翠莲脸上关切之色毫不掩饰,而赵员外、金老丈也都把眼望向萧唐。毕竟路途遥远,除了金氏父女深受鲁智深的大恩,赵员外也对那个行迹坦荡磊落的花和尚十分心折。
眼见众人望向自己时翘首以盼,萧唐也只得长叹了口气,说道:“我那智深兄长,的确投到了东京汴梁大相国寺做得个职事僧人,只不过因我与他还有义兄唤作豹子头林冲,乃是京师八十万禁军枪棒教头,却遭奸佞迫害构陷,不但含冤忍垢被判充军发配。奸官狗贼必要斩草除根,还曾在发配途中、牢城营内三番两次的要害他性命。
智深兄长嫉恶如仇,是条锄强扶弱、不畏强权的磊落好汉,他对素味平生之人都能路见不平、拔刀相助。更何况是对自己的结义兄长?何况他虽然遁入空门,却仍要以手中方便铲铲尽天下不平事,是以索性救了林冲兄长落草为寇,现在于青州二龙山宝珠寺做得山寨之主。现在于江湖中被赞作花和尚的,便是他了。”
“甚么!?”
萧唐话音未落,金翠莲、赵员外、金老丈等人都不由的惊呼一声,他们不是地方大户,便是寻常良善百姓出身,也不是在江湖中打踅的那些人物,与绿林盗之间的关系若即若离。所以当他们听闻鲁智深竟然落草做了强人,第一反应可绝非是想这才够活得痛快,而是着实为了鲁智深又揪心忧虑了番。
其中赵员外闲常时候倒是曾与些江湖中人结识,听萧唐说及鲁智深已经落草为寇,他虽然也很惊讶,不过心中却隐隐也似有了些预感。明明是经略府中的兵马提辖,当时却只因仗义出手而救下与他素味平生的娘子,仕途官路都抛却在脑后;明明已经为了躲避官司而出家为僧,却又不受世俗与佛门的规矩约束......如此真性情的豪杰,除了做得个绿林道中行侠仗义的好汉,鲁智深还能做甚么?
只是先前赵员外以为鲁智深竟然与名震黑白两道,在京师朝堂更是平步青云的萧唐义结金兰,鲁智深过往的那桩官司命案说白了不过是杀死个做屠户行当的恶霸,能得萧任侠的照拂,自家娘子恩公的官司想必也不会再闹出甚么风波。可是现在听萧唐说及鲁智深已经落草为寇,彻底做了官府的对头......此番萧任侠本就为清剿河东贼众而来,恩公却在山东地界也做得强人头子,有朝一日他们岂不会兵戎相见?
而金翠莲脑袋忽然感到一阵眩晕,心想恩公原来是经略府的兵马提辖,也是渭州远近闻名的人物,却因我之故杀人出逃,不得已而落发出家,如今竟然又与那些杀人放火的强盗同流合污......是我累得他苦,都是我害了他。
萧唐眼见赵员外疑虑心急,金翠莲花容失色的模样,大致也能猜出他们心里想法,便微微一笑,又说道:“一样米养百样人,天底下有似郑屠那种霸道凶蛮的无赖,也有智深兄长那般除暴安良的豪杰。绿林中人亦是如此,我这个军中武官只去剿除杀人放火,残害良民的绿林败类,至于智深兄长统领的那路兵马,却没有必要与他们争个胜负死活。”
赵员外、金翠莲等人闻言又疑惑的向萧唐望将过去,却又听萧唐说道:“此间不是细谈的地方,赵夫人,你若是还想打听智深兄长的近况,待我率军护送乡亲们到了太原府后,寻觅得个落脚的去处时,再向你说得分明也不迟。”
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待麾下官军将俘虏的贼众尽数绑缚住,韩存保也令自己的家将把贼首何玉拉下去收押起来之后,萧唐这边不止便吩咐军健安抚百姓,同时又收拢来太原府仅剩的二三十个官兵,向他们问明战事前后的情况,
太原府兵马都监李永烈因要掩护百姓,而壮烈战死沙场,这些官军痛失平素他们极为敬重的主将,各个也是悲恸愤慨,当他们将李永烈如何得知有大批流民正要逃至太原府避难,又如何打探到附近几支强人兵马与党项诸部又要肆虐,自己便断然率一营人马前来掩护百姓等事由一一说了,萧唐仔细听罢,不由得长叹一声,说道:“可惜这位李都监是个铁胆壮烈的好汉子,却在此间饮恨沙场......国家若都是这般军人戎卫疆土,又怎会叫贼众恁般猖獗?也须将李都监的尸骸好生收敛了,抚恤英烈家属之事,也绝对不能怠慢。”
太原府官军中的一个都头官听萧唐说罢更是虎目含泪,他一抹眼睛,又向萧唐报道:“李都监是绥德青涧出身,他受调任至太原府指挥司中任都监一职,上无双亲需要照养,家中也无妻无子,只有他那胞弟李永奇成家有了子嗣,是以李都监只是随着他那胞弟与侄子转任到了太原府来。”
这个时候,前来向萧唐姚平仲也听得太原府兵马都监李永烈的出生籍贯,而绥德青涧便是后世的陕西清涧,在眼下时节那里出身的将官,几乎都是曾隶属于西军的将士,是以姚平仲也连忙向那都头问及李永烈原来在何处军司当差,在询问过后,姚平仲更是击节赞道:“果然是条好汉子!没给西军出身的将士丢人!”
那都头叹了口气,又道:“本来李都监那兄弟李永奇也有一身好武艺,并且受他兄长教诲熟读兵法要略。李都监也正打算为他在军中谋个出身。可惜若非他那胞弟李永奇还有幼子需要照养,李都监本来也打算多带挈着他在战场上历练一番......可是他如今却先行去了。”
“按我大宋军制,将官战死沙场,家属后人也可受荫补差,受封武职。既然他那兄弟也是好武之人,也算得上我西军出来的人物,要想似他兄长那般在军中混出个名堂,我自当向西军军司引荐。”
姚平仲颔首说着,却又忽然把眼向萧唐望去,说道:“不过如今河东新军初设,正是用人之际。萧节帅也先后招募了些将官在新军中暂做委任,李都监遗下的那个兄弟既然也是要在军中讨活路的,遮莫是由未将引荐?还是萧节帅要委用此人?”
“待我等赶赴至太原府,先将李都监的尸骸安生安葬过后,待见过他那个胞弟观其秉性、本领如何,我与姚都监再做计较不迟。”
萧唐缓缓对姚平仲说罢,可是他心里忽然又泛起了嘀咕来:李永奇?这个名字好似在哪里听说过,似乎也并非是在正史中两宋交替时节广为后世所知的名将,此人是否在战场上有所建树而被史书铭记,我却真的记不起来......可是为甚么却又隐隐感到有些熟悉?
毕竟萧唐不可能如数家珍的道出所有在史书中留名的将官出身、来历,只是他得知那李永烈为了救助百姓而壮烈牺牲,心中也的确打算重用他那胞弟李永奇,当然也还是要看他的才能与为人,值不值得让萧唐费些心思在新军中为那李永奇保留个武职差遣。
现在的萧唐却不知道,他这般心思一动,却终将要引出一个武勇能够力压梁山五虎,无论是统兵御将的本事还是青史中记载的战绩,甚至都可以与岳飞、韩世忠、刘锜等名将一较长短的人物来。