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加速赶回埃尔森城的罗迪并未意识到,在两百公里外的另一个方向,索德洛尔的队伍正在做着同样的事情。
十二人的队伍已经风尘仆仆,连续的赶路和睡眠不足让所有人的脸色都很差。此时索德洛尔无比庆幸自己为队伍准备了十五匹备马,否则他们连最基本的休息时间都没有便会被后面的怪物追上。
“希望这一次有用吧。”
索德洛尔虽然让队伍选择了撤退,但并不意味着他这一路完全就是逃命。除了利用充能骑枪制造陷阱外,他还故意带队从其他几个强大魔兽的领地经过——对于这些魔兽而言,路过的人类他们或许懒得理会,但路过的其他大型魔兽却一定要出来打一架。
“借刀杀人”的手段对于魔兽来说其实更为有效,因为每个地区食物链顶端的家伙都是生性残忍之辈,科斯沃地龙绝对没有避开的余地。
但事实明显出乎了所有人的预料。根据诺拉和娜塔的观察,当科斯沃地龙闯入这些“区域霸主”的领地后,很快便和对方爆发了剧烈战斗,可结果却无一例外都是科斯沃地龙获胜!
单是获胜,索德洛尔等人并不意外,毕竟“科斯沃地龙”是罗迪标定出当前实力最强大的魔兽之一——若非有地形之便可以利用,罗迪是绝对不会让他们去招惹这种存在的。这般实力碰上其他等级低一些的魔兽领主,自然是胜算极高。
但战斗必然会损耗体力,甚至造成程度不一的伤口。一次两次或许还行,连续奔袭的过程中,索德洛尔已经第三次制造类似的“事故”来让科斯沃地龙陷入苦战——可结果他却发现战斗结束的速度竟然越来越快!
之前的遭遇战,索德洛尔等人至少能得到将近一天的休息时间,可现在那些魔兽领主却仿佛冲上去送菜一样被三两下解决掉,诺拉亲眼看到科斯沃地龙当场将这些魔兽吃掉,随后身体便会产生各种各样的变异…
吃掉了钢刺虎王,它原本燃烧的身体表面也生出了大片刺针;吃掉食人藤蔓,它的恢复速度变得异常迅速;吃掉月湖铁鳄,它已经变得不再惧怕河水,甚至还会借助在水中游动的优势缩短和索德洛尔等人之间的距离。
换句话说,科斯沃地龙现在已经不再是一个正常的生物,而是成为了不断进化的综合体!
身长已经超过十米的它仍旧在不断追寻着索德洛尔等人的脚步,这支当初差点烧死它的人类队伍,明显已经被打上了“头号敌人”的标签,科斯沃地龙至今已经追赶了超过一百公里的距离,摆明了是准备和索德洛尔等人死磕!
此时远处传来了“砰砰”的震动和哀嚎声,被惊起的大片飞鸟在天空飞过。索德洛尔知道这是科斯沃地龙和那个实力强悍的猩猩族群打了起来——
“这家伙单挑无敌,被那群猩猩群殴的话…至少要打一阵子吧?”
他抹了抹脸,因为长时间赶路,此时索德洛尔脸上全是汗水和泥印混合的痕迹。
“它们不是对手,队长。”
一旁的诺拉皮甲满是尘土,或许是早已习惯了“逃亡”式的生活,她看上去比索德洛尔更加从容。不过对于形势的判断,她因为血脉的敏感而有着并不乐观的预感:“那个大家伙的能力在不断进化,就算被围攻也很难答应它。如果再让它吃掉这些猩猩,我怕它很快就能追上…”
“这也是没有选择的选择,要么被直接追上,要么就晚点再追上。”
索德洛尔摇摇头,把一瓶散发着魔力波动的白色药剂瓶递给了她:“马上就要出森林了,出去以后咱们全力加速。一进入马路范围,这瓶体力恢复药剂应该能让你进城想办法。那怪物如果真的追上来,我们至少还能拦一拦。”
“队长…”
诺拉一下子呆住,这三个月来她和索德洛尔并肩作战,一路始终顺风顺水,却没想过此时竟然要面对生死抉择——而这瓶药剂,很明显是整支队伍将性命托付给了她。
身为泰夫林的诺拉一下子感觉喉咙被堵住似的。
“别搞得像是大家都要完蛋一样。只要进入浮空塔的攻击范围,你还怕这玩意能掀起风浪来?”
索德洛尔心里当然没底,但这种时候他明白绝对不能让士气低落下去。大家心情积极一点,逃命的速度就会更快一点,活命的机会就更多一点。
诺拉伸手接过那瓶药剂,重重点头。不过索德洛尔随后欲言又止,让诺拉有些奇怪:“还要我做什么?”
“额…”左右看看,营地内的士兵因为筋疲力竭而正呼呼大睡恢复体力,索德洛尔目光转回来,声音极低的说道:“如果——我是说运气不错的话,咱们能安全回到埃尔森,那个…”
诺拉似乎是看出他想说什么,嘴唇抿了起来,尾巴不由自主的卷住了旁边的树枝。
“到时候我想请你吃个饭,行吧?毕竟——哈,你功劳最大。”
索德洛尔结结巴巴的把话说完,见诺拉有些羞涩的重重点头,这才放心松了口气——别管之后是死是活,这话说出来…总归是没有遗憾了。
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翌日,“魔法交流会”终于结束了先期合约的展示与期刊约稿工作,进入了第二阶段。
说白了,交流会的第一阶段是埃尔森城向与会的魔法师们进行“成果展示”,而现在则换了个位置,改成各位魔法师向埃尔森城展示他们自己在各自领域的研究水平——当然,这并非让他们直接交论文,卡米拉将帕夏尔魔塔的七个大型实验室进行了改造,做成了阶梯状的会议室。法师们便按照派系和水平进行分类,从上午到晚上各自进行固定时间的“学术演讲”。
这样与会者便可以节省时间,自由的根据个人兴趣去听不同法师的演讲。因为整个交流会的时间为期一百天,就算错过了某位法师的重要演讲,也可以根据投票来让最受欢迎的法师进行第二、第三次演讲。
为了鼓励法师们拿出尽量多的“干货”,卡米拉还设置了各式各样的奖励——她拿出了罗迪当初设计的一个所谓的“贡献值”计算公式:每位上台进行学术演讲的法师,首先获得“保底”的“魔法积分”,之后根据现场听众人数、研究课题热门程度、演讲后听众反馈的满意度来进行一个综合评判,分数高的不但奖励数百甚至上千“魔法积分”,甚至还能奖励充能晶石、实验室升级等优厚条件。
如果演讲差评多,不单没有任何奖励,还要进行“扣分”。为了确保规则不被人恶意利用,卡米拉对其有最终的解释权——如此奖惩制度被写在了“与会协议”之上,所有参加第二阶段交流会的法师都要签署后才能申请演讲。
这般条条框框让法师们感到新奇,他们甚至已经忘了身为城主和首相的罗迪到现在还未现身的事情,纷纷开始进行申报。近三百号人,第一批次的申报演讲的课题就有足足一七十九个。听起来什么类别的都有,不过卡米拉和“埃尔森魔法研究部”早就对此驾轻就熟,一天后便完成分类和安排,张贴的会议日程表已经迅速贴到了城市各个位置。