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在库克男爵借助鱼人的事情教育艾丽莎的时候，埃尔森王都的大教堂内，米歇尔神色平静的站在魔法通讯水晶前。? 在他身边，站着神色相当难看的二王子史蒂文。而在魔法通讯水晶上方，显现出班森侯爵苍老的身形。在接到运输船队和鱼人的战报之后，三方的主事者不得不相互联系，谋算应对之策。
“史蒂文殿下，米歇尔主教，船队的情况可是和二位传给为的情报不同。玛西亚那个女人怎么会出现在船队之中？两位恐怕需要给我一个解释。”面对史蒂文和米歇尔，看起来已经老的不成样子的班森侯爵并没有太多的敬意，开口就是质问的语气。
事实上，作为班森家族的大族长，班森侯爵的地位的确不比二王子和米歇尔大主教低多少，因为在他的身后，不止有势力庞大的班森家族，更有诸多立场摇摆的地方贵族。如果班森侯爵放弃和二王子，和光明教廷合作，无论二王子的上位计划，还是光明教廷颠覆埃尔森的计划，都会遭遇巨大挫折，甚至彻底失败。
所以在三方合作中，班森侯爵作为地方势力的代表，并不是被支配的地位，而是平等的合作一方。在鱼人袭击这件事上，班森家族投入了很多心力，也有许多预期的利益，但现在一切都因为玛西亚的出现而全部落空。所以班森侯爵的第一反应就是向盟友高声问责。
“抱歉，这次是我的情报工作没有做好。王储殿下棋高一着，瞒过了我们。不过好在这次出手的都是鱼人，班森家族并没有什么损失。”面对班森侯爵的问责，二王子脸上露出尴尬的神色，不过米歇尔却神色平静，语气温和的回应道。
“主教大人，话可不能这么说。为了让鱼人进入席乐河，我们班森家可是背负了巨大的骂名，还为他们提供了那么多物资人口，投入巨大。现在鱼人被全部剿灭，我们班森家的投资可是全部落空，这个损失可不小啊！”班森侯爵摇摇头，淡淡的说道。
班森家族之所以投入到光明教廷和二王子的联盟中，当然是为了利益。一方面班森家族是为了扩张自己的生意，拿到在都林教国等光明教廷控制下国家的通商权和贸易优惠。而另一方面，班森家族则是想要借助王室内争的机会，扩大家族在埃尔森各个方面上的影响力。毕竟像二王子这种情况想要上位，必须对地方势力做出更多的许诺和让步，才能换取足够的支持。
本来按照班森家族的计划，侵入席乐河的这支队伍在干掉运输船队后，应该成为班森家族的一把利刃，去对付席乐河沿岸不服从班森家族调遣的其他地方贵族，甚至可以血洗一些家族。反正无论做的多么过分，光明教廷和二王子都要给班森家族擦屁股，班森家反而可以借机大肆扩张自己的影响力，把埃尔森北方真正变成自家的控制范围。
但让班森家族郁闷的是，自己家族为鱼人付出了这么多，还没有真正开始利用鱼人谋取更大利益的时候，鱼人的主力就被剿灭了。这样一来，班森家族之前的付出全部落空，只剩下一个守护河口不利的罪名。加上之前那些被鱼人袭扰贵族的压力，班森家族可以说是亏了大本。所以在见到米歇尔和史蒂文的时候，班森侯爵才不依不饶。
“这个我明白。这次班森家的确为我们这个联盟付出了许多，我们都会有所表示的。”米歇尔依然语气温和的说道：“明年班森家族和都林教国的贸易份额，可以增加三成。这是我们光明教廷的诚意。”
在没有搞定库克男爵以及他所支持的王储一系力量之前，班森家族是光明教廷在埃尔森王国不可或缺的助力，所以即使知道班森家族有私心，米歇尔依然拿出了好处，笼络班森家。
“贵族院那边的抗议，我可以帮班森家族压下去。以后王都城卫军的护甲，也可以从班森家采购。”说出自己的条件后，看到班森侯爵依然盯着自己，二王子咬咬牙，继续说道：“事成之后，雪龙关也可以交给班森家主导。”
班森家族加入这个联盟，最主要的目的，就是想要掌控雪龙关，控制这条和都林教国的主要通道。有了雪龙关，再加上和光明教廷的合作，班森家族可以通过走私，获取海量的利益。甚至在光明教廷的支持下，从埃尔森独立出去都有可能。所以从内心深处，史蒂文并不想把雪龙关交给班森家族。
但现在，史蒂文却不得不对班森家做出妥协。玛西亚隐藏身份，出现在运输船队中，说明王储一方已经对自己的行为产生了警觉，并且做出了防备。如果在这个时候和班森家族闹翻，导致联盟破碎，那么史蒂文夺取王位的计划也就会变成泡影，这是史蒂文绝对不能接受的。所以即使知道是饮鸩止渴，史蒂文也只能选择妥协。
“那就多谢殿下了。班森家族以后一定唯您马是瞻，帮助您登上王位。”班森侯爵得到许诺之后，收起了之前的倨傲，恭敬的对史蒂文行礼道。对于这些自私的贵族，脸面节操什么都是虚妄，利益和权力才是真实。
“既然班森侯爵已经满意，那么我们来说一下计划是事情吧？”看到双方达成妥协，米歇尔微笑着说道。
对于光明教廷来说，虽然史蒂文是主要的扶持对象，但让班森家族壮大起来，牵制埃尔森王室也是一个很不错的结果。毕竟真正登上王位之后，史蒂文未必会真正履行之前的约定，光明教廷也需要更多反制对方的筹码。
简而言之，光明教廷需要的是一个王室暗弱，地方势力分裂的松散国家。只有这样，光明教廷才能获得国家的主导权，逐步将埃尔森变成一个完全受控制的教国。
“主教大人还要继续推行计划吗？这次鱼人袭击失败，雪龙关得到了足够的补给，蛮人想要攻破雪龙关，恐怕已经很难了吧？如果主教大人不拿出什么其他强力的手段，我们班森家可不准备充当内应，和库克男爵硬拼。”班森侯爵皱着眉头问道。
在雪龙关粮食物资充足的情况下，凭借强大的防御体系，足以抵挡十倍之敌，加上进入寒冬之后，席乐河附近的海面也会封冻，鱼人无法排遣大部队围攻，只靠蛮人，即使各大氏族动用主力，也未必能攻下雪龙关。
这种情况下，班森侯爵能够想到的胜利方式，只有班森家族充当蛮人的内应，主动配合蛮人。但要这么做的话，一方面会担负上巨大的政治风险，随时可能成为王室或者其他政敌对付班森家族的把柄。另一方面，雪龙关真正核心的防卫体系都掌握在库克男爵手里，即使巴洛叛变，也未必能够成功。一旦失败，等待班森家的将是灭顶之灾。
加入光明教廷的计划，班森家族为的是利益，而不是拿家族的命运去为光明教廷和史蒂文效力，所以班森侯爵直接堵上了这条路。
“班森侯爵请放心，我们当然不会让班森家族冒那种风险。事实上，在这批物资里，我们早就做了一些手脚，到时候只是需要班森家族配合一下，激活这些手段而已。”米歇尔一脸淡然的回应道。
“什么？这批物资有问题！那怎么还让鱼人出手？你们只是为了试探库克男爵的应对手段？”班森侯爵身体微微一震，脸上露出了一丝惊骇。
对于一般的家族来说，黄金阶已经是能够获得的最强力量。即使班森家族这样的地方豪族，整个家族内也不过三个黄金阶高手而已。即使如此，班森家也是埃尔森北地第一大族，甚至因此起了不该有的心思。
但如今看到光明教廷为了试探敌人的动向，居然直接把鱼人夜行者这样的黄金阶当成棋子，送到了玛西亚的剑下，班森侯爵第一次隐隐有些后悔加入这个联盟。
“班森侯爵放心，我们不是有意算计盟友，事前也的确不知道玛西亚会出现在船队里，这只是一个意外。现在看来，库克男爵最后一张底牌也已经掀开，我们可以放心实行计划了。话说回来，鱼人毕竟是异族，死了也就死了，他们拿了我们的东西，为此付出一些代价是应该的。只拿好处不出力的好事，这世上哪有啊？”米歇尔依然一脸微笑的说道，不过语气之中，却多了几分不容拒绝的意味。
对付班森侯爵这种人，利益拉拢固然重要，但也一定要展露自己肌肉，否则只会被当成索取好处的对象，做事却未必用心。
“主教大人说的是。两位放心，班森家族一定全力配合。”听到米歇尔的话，班森侯爵没有丝毫的犹豫，拍着胸脯答应道。
“那就好。”看到班森侯爵服软，米歇尔点点头，没有再追究。
“那玛西亚的事情怎么办？有她在雪龙关的话，恐怕我们的事情很难办啊？”做出保证之后，班森侯爵又小心的问道。
“这个事情我来解决。玛西亚身为御林铁卫军的统领，是不能在雪龙关久呆的。”在班森侯爵和米歇尔的注视下，史蒂文开口保证道。
“玛西亚的事情不用在意，但鱼人方面对最近那个跳的很欢的罗生非常关注，点名要他的性命。班森侯爵，这件事你们班森家族能办到吗？”米歇尔接口问道。
之前米歇尔还不在意罗生这样的小虾米，但罗生的能力和成长度却让米歇尔不得不注意到这个曾经不太在意的小人物。尤其是在鱼人提出要求之后，米歇尔也不再顾忌已经有所防备的库克男爵，准备对罗生下手了。
“主教大人放心，我一定尽快解决这个麻烦。”虽然知道罗生身份特殊，对付他等于要和库克家族撕破脸，但看着米歇尔阴沉的目光，班森侯爵还是咬着牙答应道。
“不错。凡是和光明神对抗的，最终都会被碾为齑粉。”