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云阳侯深受当今圣上信任,担卫城卫大将,在军中也十分有名望。若论本朝权臣,他绝对在前五之数。而且他子侄人数众多,家族壮大,嫡支旁支都很给力,根本不必担心后继无人。再加上他为人谨慎,素无恶行,在朝野间的名声也非常好,清流对他的评价也很高。若无意外,蔡家在他与他儿子的带领下,还会继续风光下去。如果他的孙子也争气,那云阳侯府的风光就有可能延续上百年。
但云阳侯府也有一个明显的不足,那就是他们家与东宫太子这一方的联系不紧密。且不说太子直到数年前病情好转,方才正式掌握朝政大权,光是云阳侯一家手握兵权,就有与皇位继承人疏远的忌讳。他们家与太子关系不紧密,才是为人臣子的本分。皇帝对这一点很满意,太子也从来没表达过有任何的不满。正常情况下,想必太子继位之后,城卫大将的位置,依然会是云阳侯府的人在担当。
本来这也不是什么大事,但当那位楚副统领上了位,背后又有唐家做靠山,本身也是大家大族的时候,情况便有些微妙了。楚副统领既然是太子妃的表兄,也就跟太子殿下的小舅子差不多了。太子妃虽无子,却育有太子眼下唯一的亲骨肉敏顺郡主,又深得太子敬重。唐家在朝中也是德高望重,门生众多。怎么看,太子都没有理由不重用这个小舅子。若楚正方不是在城卫任职,而且还做到了副统领的位置上,再升就要直接威胁到云阳侯的地位了,兴许蔡家上下还不会在意这件事吧?
俗话说,一朝天子一朝臣。皇帝年轻时被圈禁过,身体受损,妻子秦皇后因此病逝,儿子太子则是缠绵病榻多年,他是正主儿,身份最重要的那一个,那些兄弟怎么可能饶得过他?他是因为底子好,扛了过来,登基后又小心调养,才会恢复健康的。但他身体受损,因此多年来都不曾再有第二个健康子女出生,就算让后宫妃嫔怀孕了,孩子也多半会中途流产或是出生后早夭。可见皇帝的身体状况不容乐观。但他为了太子,一直都硬撑了过来。如今太子健康好转,他也能放心了,开始将手中大权转移到太子手上。
且不说皇帝日后是禅让皇位给太子,自己做了太上皇,还是自己退居深宫休养,命太子监国,反正权力转移已经是事实,朝中重臣们都心里有数了。老一辈的已有退意,壮年一辈的开始向东宫示好,年轻一辈的则直接向东宫效忠……反正,大家都开始考虑后路。在这样的情况下,云阳侯府蔡家又怎能免俗?
当然,云阳侯府自有风骨,做不出皇帝尚在位,就先投向未来新主的事。他们先是借着与秦家外孙女卢悦娘的婚姻,与秦家成为了姻亲,然后再慢慢拉近两家关系——其中又以永嘉侯府更受他们的看重。若是太子十分敬重的亲舅舅永嘉侯秦柏愿意为他们说项,那么太子的表小舅子,份量就没那么重了。蔡家人也没打算把楚正方打压下去什么的,只是希望太子能看在蔡家与秦家关系亲近,又劳苦功高的份上,把楚正方调到别处去任职就好。
抱着这样的想法,云阳侯府在最近这几个月里,与永嘉侯府增加了往来,云阳侯夫人越发接地气地跟牛氏交好,也就是顺理成章的事儿了。
其实在秦含真看来,这也不是什么坏事。秦蔡两家关系好,表姐卢悦娘在夫家的处境就会好过许多。更何况蔡家人品性都不错,蔡元贞也是她的好闺蜜,云阳侯府有权有势有人,永嘉侯府与他家结交,半点不吃亏,说不定还能占点便宜。至于蔡家人的目的,对秦柏来说也不是什么难事。楚正方能干又年轻,很不必守在城卫一直屈居副职,禁卫也好,京卫也好,满天下还有那么多的指挥使司,哪儿安置不下一个他呢?城卫虽然不错,但困守京城,要干的主要是维持城区治安的事,除非有谋逆事件发生,才会有出头露脸的机会,那还真不如到地方上执掌一军、独揽大权算了。
秦含真小声跟赵陌说了自己的想法,赵陌微笑着点头:“我也有同感,其实这真的不算什么大不了的事儿。楚副统领再得圣上看重,圣上也不会不顾云阳侯劳苦功高,让他为楚副统领让路的。云阳侯府要顾虑的,只是太子殿下的想法罢了。”毕竟……蔡家人希望是楚副统领调离,但楚家、唐家方面,也有可能会希望云阳侯“高升”去了别处,让出城卫大将之位来。站在太子妃的立场,可能会觉得城卫大权握在自家人手中,对太子殿下顺利接位更有利吧?
其实赵陌察觉到太子妃的一些想法和行为,似乎已经与太子殿下有所偏差了。他私下向秦含真言道:“兴许是当年陈良娣背叛之事,以及如今陈良娣越发没有了顾忌的所作所为,令太子妃娘娘生出了忌惮之心,觉得但凡是会成为东宫姬妾的女子,都是不可靠的,会伤害到她与敏顺郡主。太子妃娘娘其实更想要过继宗室子为嗣,恰好太子殿下也有同样的想法,两位贵人如今是越发的……心意相通了。陈良娣倒是渐渐失了宠,在东宫地位大不如前。即使她曾经有过功劳,她那般行事,太子殿下也是容不得的。”
秦含真不知要如何吐嘈太子妃的想法:“太子妃娘娘只有一女,敏顺郡主的脾气也挺好的,无论皇孙是嫡出庶出,谁会跟一对不会威胁到他继承权的母女过不去?敬着护着,还能赢得个孝子的美名呢。但过继来的嗣子就很难说了。表哥你的品性自然是再可靠不过了,但你不肯过继,最后被选中的嗣子却不知道是什么脾气。万一他偏着亲生父母,得到皇位后就无视嗣母嗣妹,一心偏着本生家庭呢?就算是亲生的儿子,也有不少忤逆不孝的例子,更何况不是亲生的?庶子还是嗣子,都难保可靠。太子妃娘娘也太想当然了。”
赵陌点头赞同:“我也是这么想的,但这种事我能说什么呢?连明言都不敢,怕犯了忌讳,只能隐晦地劝太后与皇上。太子殿下的身体比起从前已经好转了许多,当年他尚能生下敏顺郡主与小皇孙,焉知如今就不能再有第二个皇孙?太子妃与陈良娣身体都不好,原该再择新秀入东宫,为太子殿下开枝散叶才是。太子妃娘娘若不是生出了私心,以她的性情为人,早该主动提出给太子殿下选秀了,不会拖到今日,还在装傻。”
秦含真听到这里,忍不住睨他一眼,不大赞成地道:“太子妃娘娘装傻又怎么了?难道做妻子的就非得要亲自为丈夫挑选美貌小妾,还要安排得妥妥当当,主动把美人送到丈夫面前,才叫做贤惠吗?明明太后与皇上就可以做主,直接下旨就行了,很不必太子妃插手其中。反正你也说了,以她的性情为人,肯定会表现得很贤惠,不会跟新人为难,那又何必叫她出面主持这件事呢?世上哪儿有做妻子的,会心甘情愿跟别的女人分享自己的丈夫?这不是往太子妃心头上插刀吗?”
赵祁摸了摸鼻子,反应过来自己说错了话。他非常聪明果断地做出了应对:“表妹说得是。是我想错了。”
秦含真勉强接受了他的回答:“我不管你是不是真的觉得自己错了,反正哪……我是不会做那种贤妻的,没得叫自己难受!”
赵陌微微笑了:“我不会让表妹难受的。我知道表妹心里有我,因此才无法忍受与旁人分享。”
秦含真的脸微微红了,轻咳一声:“那什么……回去我就跟祖母说,请她给休宁王妃下帖子吧。我及笄礼的正宾就请休宁王妃好了。”
剩余的有司、赞者,都很好办,自家堂姐妹与几个闺蜜都可以胜认。秦含真大概只需要烦恼要请哪一位姐妹与闺蜜了吧?
赵陌陪着秦含真在茶楼雅间里坐了一会儿,吃了些元宵、点心做宵夜,见时间不早了,便起身送她回家去。
回到永嘉侯府大门前的时候,秦平与吴少英早就在那里候着了,看那架势,似乎等了不短的时间。吴少英的脸色还不大好看。秦平的表情倒还和气,只是说的话亲近中还带着几分埋怨:“怎么玩到这会子才回来?这都快二更天了。叫人看了不象话。等到了明年元宵节,你们爱玩到什么时候都行,何必非要在今年胡闹?”
秦含真脸红红地小声应了,偷偷跟赵陌对望一眼,便乖巧地带着几个丫头进二门去了。赵陌摸了摸鼻子,露出一脸的愧疚表情,老老实实向秦平和吴少英道歉。
吴少英还在板着脸,秦平倒是已经消了气:“罢了,你们还是孩子呢,一时玩得高兴,忘了时辰也是有的。明儿还有事,你也早些回去歇息吧。晚上走多了路,记得拿热水泡了脚再睡。”
赵陌听得眼圈微热,连忙答应了,恭敬地行过礼,告退出来,然后走大路返回别院正门,而不是走后门小路那条捷径。
不过别看他在秦平面前一副老实的样子,离开永嘉侯府之后,他的脚步就越来越轻快,高兴得快要跳起来了。秦平说的他与秦含真明年元宵节安排的话,令他越想越开心,真恨不得时光飞逝,明日就已经是一年后了。
回到别院,阿兴又给他带来了一个惊喜:“郡王爷,兰姨娘墓地边上负责监视的人上报,说发现有可疑之人在附近出现了!”