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马龙骧走进庙门,这才看出,敢情是一座山神庙,里面土蔽尘封,不辨神像面目,只有那张神案,尚算这庙中较完整的东西。
东墙靠前面的角上,已坍塌了一片。神案上什么也没有,只有一只牛油烛,用一根木扦子插在神案上裂缝子上,蜡油流到神案上积了一堆,足见这穿云燕子刘崇在这的时间不短了。
魏振邦遂吩咐马龙骧赶紧把带来的香烛五牲全摆在神案上,把一对红烛插在蜡台上,一束料香放在香炉旁。
那胡舵主令岳阳三鸟陆风洲把带来本帮开山祖师神位取出来,放在桌案上,由这位胡舵主亲自站在神龛前。
可是究竟是供的什么神道?因为这张书写的神位,外面尚有一层红纸罩着,无从辨认。胡舵主把神位安好,向魏振邦低声私语了一阵,随即向马龙骧吩咐道:“你在此守护神堂。你要知今夜是我凤尾帮正门规的时候,你要紧守我凤尾帮的大戒,不得擅自行动。”随即带领一干门下,出了山神庙径奔七星荡。
这马龙骧守着这土蔽尘封的山神庙,自己自入帮以来,只有立坛受训,稍见过帮中的仪式。可是本帮究竟祀奉什么佛祖?依然不知。
此时本可乘机偷窥,只是那刑堂胡舵主狡诈无情,他叫我守护神坛,难免暗中令他亲信监视我,这倒不可不防。自己打定主意,不多言不多事,只按兵刃守在殿门内,多一步不走,这样等了约莫有一个时辰。
空山寂寂,细雨濛濛,一阵阵凉风吹入殿中,那烛的光焰,摇摇欲灭。
哪知竟在自己轻身用手去拢烛焰,免得被风吹灭之际,才一伸手,突然从门外嗖的蹿进一黑影,其疾如矢,落在身后。
马龙骧忙往左一撤步,翻身现掌,照来人打去。这时从外面袭进来这人,竟自往右一斜身,用沉着的声音说道:“马兄是我!”
马龙骧忙一撤步道:“哪位?”及至收步缩掌细看时,只见来的正是小张良萧俊。
马龙骧好生不悦,心想:我虽是分舵舵主,可是跟你们全是平起平坐,一样的身分。我是掌着西路分舵的舵主,你们竟敢这样对我,太以藐视人了。
马龙骧当时沉着面色道:“萧兄好俊的功夫!不过你老兄在暗处,我在明处,想你老兄已看的清清白白,我绝不敢不守胡老前辈的指示!你老兄这么暗中藏到我背后,我若一时莽撞,误友为敌,一个失手伤了你老兄,那时百口莫赎。你老兄想,是不是呢?”
马龙骧盛怒之下,说了这几句愤激的话,那小张良萧俊闹了个面红过耳:自己这种举动本来是胡老师授意,可是哪敢露出来?
萧俊只得忝颜向马龙骧道:“马兄不要多疑,我进来得太觉匆促,倒惹得马兄不快。马兄不要介怀,你我全是凤尾帮中的共生死的弟兄,哪能稍存猜忌?我们预备好了,老师傅们已然得手,这就到了。”
马龙骧只从鼻孔中哼了一声,并不答言,小张良萧俊自觉理亏,和颜悦色地向马龙骧道:“马兄,你可知今夜这触犯帮规,死有余辜的是谁么?”
马龙骧毫不介意地说道:“我一个外舵的小头目,哪敢参与总舵的秘密大事!”
小张良萧俊含笑说道:“现在恶人业已被擒,不怕再泄露消息,提起此人大概马兄一定也知道,这次闯下杀身之祸,扰乱凤尾帮的,就是那双头鸟姜建侯。”
马龙骧不由“咦”了一声道:“怎么竟会是双头鸟姜建侯,这可是怪事!这位前辈在长江一带,创过一番事业。他领导水上绿林时,声势赫赫一时,手下有飞鸟旗快船四十余艘。他入凤尾帮时,我们龙头帮主因他报效这四十多只船,有功于凤尾帮,当时还十分另眼看待,特赠给双头鸟姜建侯转牌一面。不论走到哪里,只要是一见这面铁转牌,全要受他指挥调遣。双头鸟这份威风在凤尾帮中,可算得数一数二了。后来我一径在西路上传道布教,听人传说,于本年间龙头帮主竟因姜建侯行为不检,由龙头帮主将铁牌追回。姜建侯听说很知敛迹,怎么这次犯这种重罪的会是他?这真是怪事了!”
小张良萧俊道:“这倒没有什么可异,这双头鸟姜建侯要是能够稍知敛迹,绝不会有今日。这位姜建侯是性情怪僻,刚愎自恃,自经龙头帮主这一警戒他,他反倒变本加厉地作起恶来。凡是本帮深恶痛绝的事,他必存心去破坏帮规,倒要看看能把他怎样?可惜姜建侯空负一身本领,满腹心机,竟不知道龙头帮主的为人,是有决断,不畏强项,敢作敢为,言出法随,厉行帮规的人物!焉能容得这种断送凤尾帮威名的门下来扰乱帮规?所以在一怒之下,立誓诛戮此獠。马兄你看这位双头鸟姜建侯不是孽由自作么?”
马龙骧点头道:“这倒是实情,姜前辈若是稍知顾忌,何致于落到这么个结果。只是此人一身修为武技,非比平常之辈,擒他时也很费一番手脚了?”
小张良萧俊道:“好在贼人已入罗网,谅他再难逃出手去。风声泄露,没有什么妨碍。姜建侯是好色之徒,他虽知道本帮已不能相容,逃出江南,竟来到七星荡这里匿迹。可是他若是在这里好好匿迹,这种隐僻之地,太不容易搜寻,就许被他脱过。可是他竟依然荒淫好色,竟在这七星荡包了私娼小青蛇焦雪娥,两下里打得一团火热,已经有男非女不娶,女非男不嫁之势,后来被舵下弟兄探知,胡老前辈遂利用他们这种热恋情形,把焦雪娥的娘找出来,向她威胁利诱。告诉他们说:‘我们是江南江宁府的捕快,这个姓姜的是一名江洋巨盗,身上背着二十条命案,越狱逃出来的。现在跟到这儿,知道落在你们这儿。现在本应该连你们一网捞着走,不过念你们是干这种下贱营生,谁有钱就得伺候谁,所以我们想把你们摘落出来。不过你们可得拿出一点良心来协助我们办这案。倘若一个走露风声,被他逃走了,这场官司可够你们打的。你们是窝盗收赃,勾结江洋巨盗,得财卖放,你们估量着,你们还有脑袋么?’当时这私娼一听这番话,立刻一口应承,愿帮助着收拾姜建侯,胡老师遂授以诱这匪徒之策。”