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“孙儿叩见皇爷爷!”
“奴婢叩见陛下!”
小木匠和九千岁一起跪在万历塌前。
“哈哈哈!是朕的乖孙儿来了,快快起来,还有这位老魏,你也起来!”万历睁开了眼睛,招呼两人起来,接着又招呼小木匠在塌边的凳子上坐下。
小木匠坐了下来,万历不顾自己已经累得够呛,坐了起来,笑眯眯的看着这个自己最喜爱的孙子:“孙儿,你来找爷爷有何事?”
“给皇爷爷拜年了,来看看皇爷爷。”小木匠道。
万历笑道:“就为了来看看爷爷?哼,爷爷才不相信呢!你肯定还有别的事情!”
小木匠见瞒不住爷爷,赶忙按照自己早已想好的一套说了出来:“皇爷爷,孙儿就是听说皇爷爷为了辽东建奴的事情晚上都没有睡好,所以来关心一下皇爷爷。”
万历笑眯眯的看着小木匠:“还是我的乖孙儿最懂事了!孙儿你就放心好了,有熊廷弼在辽东坐镇,还怕建奴能翻得了天?”
小木匠道:“皇爷爷,辽东需修建大量城堡,孙儿就是担心爷爷您的银子又不够了。”
这句话说到万历的心坎上了,万历虽然通过税监和矿监极尽可能的从文官的牙缝中抠钱,可是万历三大征下来,银子就像流水一样花了出去。以至于到了后来,朝中急着督促杨镐出兵,就是银子不够了,结果导致了萨尔浒惨败。
如今熊廷弼坐镇辽东,虽然说大量修建城堡,可是每年只要向朝廷拿的银子并不多,少的时候只要二十万两,最多也不过就才一百万两,其他的都是熊廷弼自己想办法,譬如说屯田,收取商人税收,发动军户自己修建城堡等办法,为万历节省了不少银子。
“孙儿,熊廷弼其实并没有耗费太多银子,修建城堡都是依靠辽东军户自己修建。花费银子较多的地方无非是给蒙古人的战功奖赏,那银子可不能少啊,给蒙古人一点好处,蒙古人斩杀建奴可不少呢。”万历笑着道。
“皇爷爷,孙儿听魏大伴说,福建一带的海匪各个富可敌国,他们不仅敢劫掠朝鲜人和倭人的船只,甚至连泰西人的船都敢劫。那些海匪不仅抢劫过往船只,自己也做生意,江南的丝绸、茶叶和陶瓷运到了倭国,可以换回十倍银子。皇爷爷,若是我们可以招安了那批海匪,让他们为我们大明做事情,那么我们不是又多了一笔收入?”小木匠道。
万历问道:“爷爷已经在月港和泉州设了市舶司,由税监去收取船税。”
“皇爷!”九千岁道,“可是奴婢从司礼监得知,福建市舶司每年抽取的税银只有四万两。据奴婢所知,仅仅是一条四百料船跑倭国,一年下来所赚取的利润都不止四万两了!福建的月港和泉州每年多少船只进出?朝廷却只收入四万两!”
万历半眯着眼睛,陷入沉思。
小木匠又趁热打铁:“皇爷爷,其中大部分的银子都被文官士绅拿走了,那些江南士绅家中富可敌国,却整天叫嚷着要减少商税。皇爷爷您派去的矿监税监他们都敢杀!福建的海匪也是做海贸生意,他们需要的丝绸、棉布、陶瓷都是从江南士绅手中高价购买,转手送去倭国,赚来的银子还要分给江南士绅!与其让那些文官士绅赚钱,还不如我们自己直接招安了海匪,我们大明朝廷同他们合作好了,这样银子收入就多得多了。”
万历苦笑了一声:“乖孙儿,爷爷不过就是派几个税监矿监收那些文官的谁,就整天被言官咆哮了。若是我们再招安了海匪,把海贸都拿在我们皇室手中,不知道那些言官又要怎么闹了!”
九千岁道:“皇爷,我们可以从锦衣卫中挑选一名智勇双全的勇士先去福建,让他先同海匪接触,待到时机成熟就招安了他们!等到海匪收了招安,东林党那些家伙想闹都晚了!海贸已经控制在皇家手中,海匪也不再同他们合作,言官狂吠得再凶,只要皇爷您不理睬他们,让他们自己狂吠去。我们再派遣锦衣卫和厂公去办理此事,相信他们也跳不了多久。”
“皇爷爷,招安海匪一事并非一年半载可以完成。凡事宜早不宜迟,还是先派人去福建,或许两年三年后此事就成了。”小木匠道。
万历已经动了心了,这确实是个好办法,既得到一支强大的水师,又获得了一支海贸船队。反正招安海匪也不是一年半载的事情,可能需要个两三年。也不知道自己能不能活两三年,反正以后言官闹起来,就让那个不争气的儿子去承受言官的怒火吧。
历史上的郑芝龙为何接受招安,就是为了获得一个官兵的身份,这样就能以官兵身份消灭别的海匪,消灭竞争对手,独霸去东瀛的商船航线。
万历已经决定了,派人去招安海匪。到底派谁去好呢?这需要一个信得过的人,而且这个人必须智勇双全。
郑贵妃笑道:“陛下,派谁去这件事还不简单?就派高百户去吧!他在辽东协助熊廷弼,已经把辽东建奴细作清理得差不多了,如今朝廷正是用人之际,不如下旨让他回京听命。”
“朝廷大事,妇道人家不要插嘴!”万历瞪了郑贵妃一眼。
虽然话是这样说,万历却觉得很有道理,于是他让司礼监大太监卢受去拟旨。反正是召一名锦衣卫回京,不需要经过内阁票拟的中旨发出去就好了。
文官可以不给中旨面子,但作为天子亲军的锦衣卫肯定会服从中旨。
正月初十,高士信正配合熊廷弼在辽东大肆修复关城和城堡,万历皇帝的圣旨到了辽东。
来辽东传旨的又是老熟人许显纯和一位不认识的太监,高士信毕恭毕敬的摆上香案,接了圣旨,又给那太监和几名小太监塞了银子。圣旨的内容是,升高士信为锦衣卫千户,暂时先回京城待命。
等那几名宦官离去,许显纯拍了拍高士信的肩膀,笑眯眯的说道:“兄弟,恭喜了,你升为千户,和许某平起平坐了。”
“唉,小弟在辽东做得好好的,清理了建奴细作,抓了不少奸商,为何要调我回京?”高士信叹息了一声,他担心自己离开之后,熊廷弼一个人支撑不住,又让后金翻身。
“朝廷自然是有事情等着兄弟你去做,恭喜兄弟了,很快又要高升了!”许显纯笑道。
高士信问道:“朝廷让我回去有何事?还有什么事情能比辽东更重要的?”
“当然是有重要事情才会让你去啊,只是兄弟我也不知道什么事。陛下说了,辽东有熊经略足矣。你一人自己回京,把锦衣卫的兄弟留在这里助熊经略即可。”
先送许显纯他们一行人去旅顺城内的客栈安歇下来,高士信立即拿着圣旨去找了熊廷弼。
熊廷弼打开圣旨一看,笑道:“此乃中旨,文官可以拒绝接旨,像老夫就能抗旨了。只是士信你是锦衣卫,陛下的中旨你必须接。”
“不知道陛下这时候调我离开辽东是有什么事。”高士信疑惑的问。
熊廷弼扶须笑道:“老夫刚才说笑了,陛下对老夫恩重如山,即便是中旨,老夫也不会抗旨。士信啊,既然陛下让你回京待命,肯定是有重要事情,你还是回去吧,辽东这里有老夫在,你就尽管放心好了,只要老夫在辽东一日,建奴就休想翻身!”