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高士信把鸟铳的枪托放在地上,枪口朝上,把纸质弹壳尾部咬开,再把整个纸质弹壳子弹从枪口塞入,拿起通条,把子弹推到底。然后转过鸟铳,扳开药池盖,取出引药壶,把引药注入药池,再关闭上药池盖。
最后的步骤是,把点燃的火绳挂在枪机的钩子上,这才算是全部装填完毕。
不过这一整天繁琐的动作,在他快如闪电的操作之下,时间很短就完成了装填。施大瑄看着怀表上的秒针只走过了二十秒,惊叹一声:“不过二十息啊!太快了!”
高士信端起鸟铳,瞄准了前方五十步外的靶子,轻轻扣动扳机。联动枪机在带动铁钩往前运动的同时,也打开了药池盖。药池盖完全打开之后,铁钩夹住的火绳刚好压入药池内,点燃了引药,再点燃枪膛内的发射药。
“轰”铳口喷出一条火舌,药池处也喷出火光,火绳在巨大的冲击力作用下弹开,弥漫的白烟分别从铳口和药池处腾起。
“正中靶心!”报靶的士兵回来禀报。
高士信把鸟铳递给一名士兵:“你按照我的步骤来试一试。”
那士兵接过鸟铳,看着高士信:“这位兄弟,你刚刚动作太快了,我都没看清楚。”
高士信手把手的浇那士兵,这名士兵也是头脑灵活,教了一遍就学会了。他模仿高士信刚刚做的那一套动作,先咬开纸质弹壳尾部,再把纸质弹壳塞进抢膛内,以通条压实,然后打开药池盖挤入引药,再挂上火绳。
“三十五息。”施大瑄看着怀表道。
三十五秒时间完成装填,这个速度不算慢了。原本一名熟练的鸟铳手,也要一分钟左右。现在使用了定装纸质弹壳子弹,缩短了近一半的时间。
“定装子弹,果然是好用啊!”施大瑄哈哈大笑,“火铳速度是快了,不知道大炮怎么样?来来来,我们去试炮。”
施大瑄带着一群人,带上了用来发射红夷大炮炮弹的定装发射药包,登上了海边的一座小山头上。这座小山头绿荫环抱,参天大树下隐隐约约隐藏着一座炮台。
踏上了炮台,才发现这座炮台的位置非常好,炮台隐蔽在茂密的绿荫之中,从海上过来的船只就很难发现这座炮台,从海面上看过来,只能看到一片树林。然而站在炮台上,却对海面上是一目了然,视野十分开阔。
炮台的正中间摆放着一名巨大的红夷大炮,看这门炮的大小,至少是二十四磅以上的重型火炮了。
听了施大瑄的介绍,这门大炮还真的是二十四磅红夷大炮,发射二十四磅重的炮弹。辽东的明军所用的红夷大炮,最大口径的也不过才十八磅,最常见的辽东红夷大炮,不过就是八磅到十二磅之间,都没有这门炮大。
红夷大炮原本就是一种舰炮,口径大小从八磅一直到三十二磅都有。这种炮其实并不适合在野战中使用,除了充当舰炮之外,也就是充当炮台炮使用最合适了。
原本红夷大炮的装填方式十分麻烦,发射完一发之后,需要把水倒进炮膛内清洗降温,再把水倒出来,然后以干拖把擦**膛,再把整个炮管立起来,把火药粉末倒进去,再把一块木板订进去压实,最后把炮弹塞进炮口,顶到底,再把炮放平了,放在炮架上,最后把导火索从火门插入,这才完成了装填。这一系列动作下去,十分钟都不止。
高士信采取了定装药包,装填过程就简单得多了。定装发射药包内的火药已经压实了,再以布包捆扎好,放入炮膛内不需要再压实。
海面上,靶船已经准备完毕,那是一条破旧的小舢板,停在一里外的海面上。
“准备一口火炉,把炮弹放在火炉中加热,等炮弹烧红了再装填进去。”高士信道。
施大瑄令人去准备火炉。
不一会儿,就有人提着火炉来了。然后有人把炮弹放入火炉内烧,烧了一会儿,就可以看到炮弹已经烧得通红了。
“开始装填。”施大瑄取出怀表看了一眼,喊道。
高士信令人打开一口木箱,从中取出了一个定装发射药包,把要把从炮口放入,连炮管都不需要立起来了,直接塞进去就是了,再拿着推弹杆简单的推一下,保证药包进入炮膛尾部。然后把一块厚木板钉进炮膛内,以推弹杆顶死。随后一名士兵拿着铁钳子,夹起烧红的炮弹,塞进炮口,再以一根铁钎把炮弹顶到底。
站在火炮后面的士兵已经准备好了,把一根粗铁丝从火门刺入,刺破药包,再把一根导火索插入火门内。
“点火!”高士信喊道。
手持火把的炮手点燃了导火索,周围的几名炮手纷纷蹲在地上,双手捂住耳朵。
“轰”炮口喷出一条火舌,弥漫的白烟从炮口和火门处喷出,沉重的红夷大炮剧烈的后退,四轮炮架倒退了好几步,直到遇上了后面阻拦的石头,才停了下来。
火红的炮弹飞出了,飞行了一里的海面,落在靶船后方十多步外的海水中,腾起了一道白色的冲天水柱。
“唉,没打中。”高士信感慨一声。
施大瑄却安慰道:“此炮射程已经增加了许多,打得也更准了。只是在一里之外,能击中目标都很困难。张盛小兄弟,你能打出误差只有十多步已经是很准了。”
刚刚装填炮弹的全过程只用了两分钟时间,这让施大瑄已经感觉非常满意了。
发射完炮弹的高士信准备再次装填,炮手们提着木桶,把满满两大桶水倒进炮膛,清洗炮膛的同时也给炮膛降温。随后就有炮手从尾部抬起炮管,让炮管朝下,把炮膛内的水都倒光了,再以干拖把伸入炮膛内,把炮膛内擦拭干了,之后才开始装填炮弹。
装填速度明显是提高了许多,本来发射第二发炮弹,需要耗费十多分钟装填,使用上了定装药包之后,发射完第一发炮弹,再清理炮膛,装填弹药,前后也就是三分钟左右就装填完毕。
第二发炮弹呼啸而出,准确击中了那艘靶船。只见海面上木板碎裂,炮弹击穿了船底,又一头落在海水中。从炮台上望去,只见小船上中间木板横飞,船舱内腾起一道冲天水柱,接着那艘小船就整个散架了,化为一堆漂浮在水面的碎木板。
“真是不错啊!”施大瑄笑着连连点头,“张盛小兄弟,你就安安心心在这里等着,我们大哥去了东番岛了,要几日后才能回来,等他回来,他肯定会来召见你!”
“多谢施长官相助了!”高士信回道。
施大瑄哈哈大笑:“还不是张盛小兄弟你的一手好本事令人欣赏啊!只要我们盟主回来,听说了这些事情,肯定会很高兴!若是你能铸造红夷大炮就更好了,实不相瞒,我们兄弟联盟自己只能铸造一些佛朗机、虎蹲炮、将军炮之类的小炮,无法铸造大炮。我们的大炮,都是从佛朗机人那购买的。听说质量最好的大炮,还是泰西一个叫英吉利的国家所铸造。我们炮弹重量所用的磅,就是英吉利人的重量,比我们一斤要轻一些。”