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“东翁，不好啦，闯贼偷袭县城东门，军士们寡不敌众，东门已然失守，还请东翁定夺啊。”合江县令的师爷急匆匆的跑进县衙，把这个不幸的消息通知县令许大人。
李师爷是一个绍兴师爷，有秀才的功名，跟随祖籍湖州的许大人千里迢迢来到合江。
许大人大概五十余岁，只有举人功名，混迹了大半辈子，才得了一个合江县令的官职，如今却是天降噩耗。
“啊呀呀！真是天亡我也，什么时候闯贼竟然跑到合江来了啊。。。凤鸣兄，汝且带吾家眷立刻出城逃生，吾还须向皇上尽忠。。。”许县令闻言一脸的愁云惨雾，变得六神无主。
“东翁何须此言，事情还没到不可挽回的地步，就算全城失守，未免朝廷追责，东翁也可以携家小远赴海外，至少一个清闲富家翁的生活啊！”李师爷连忙劝阻。
“那凤鸣兄也得赶紧让吾家小去南门，本县立刻去组织民众抗敌。”许大人闻言稍微放松一些。
“大人，闯贼占据东门后并未继续进攻，事情尚有转机啊！”一阵杂乱的脚步响起，县衙主薄急匆匆来到大堂，面见县令，让许县令感到有一线生机。
县衙外面的街上已经是一片混乱，一些地痞流氓开始打砸抢劫，好几处建筑还冒起了浓烟，许县令带着十几个铁杆跟班往东门方向走过去，闯贼已经夺取东门却按兵不动，那肯定是有不足人道的原因。
在靠近东门的位置，合江县尉带领着大概百余军兵和闯贼的军兵对峙，不过看着闯贼的军兵趾高气扬，而己方的军兵畏畏缩缩，都不是一个级别的。
“凤鸣兄，少不得你要走一趟了，代吾去问一问闯军究竟有什么内幕？”许县令在远处看见这一幕，跟李师爷耳语道。
李师爷虽然胆怯，但是值此危机时刻，还是同意了，不一会儿，李师爷便出现在李自成面前。
“回去告诉你家县令，额需要你家县令一天内拿出清单上的物资，否则，我们的军士会自己挨家挨户去取，而且还会把你们全城的人包括你们县令一家，全部发送到万里之外的蛮荒之地。”李自成根本不和李师爷废话，直接扔给他一张清单。
李自成的大部队根本就没有在合江县城，他们都分散在附近的各个码头抢夺船只，合江是赤水河、习水汇入长江的三江汇流之地，河港众多，水运发达，船只自是不少。
李自成以东门为筹码，决定找合江县勒索自己所需的物资，这些年的经验告诉他，全城抢劫得来的东西还不如勒索官僚和富户得来的东西多呢，抢劫都是军士去抢劫，抢的都是一些金银细软等物，大军行动所需的军资、粮食等基本上都会被焚烧一空。
所以李自成决定在东门按兵不动，勒索当地县令筹集粮食、腊肉、盐巴、衣物、火药等军资，自己的军队则在外收集船只，以便装载更多的物资。
为什么只给许县令一天时间呢，盖因自己的身后是追击的官军，要是再多呆几天，卢大头巾的军队就该逼上来了。
“当然了，如果你们如约拿出了清单上的物资，你们的县令大人还可以率军夺回东门，而额们就会落荒而逃。”李自成最后笑着补充道，挥手让李师爷回去了。
当李师爷忐忑不安的回到许县令身边，把李自成那张清单递给许县令，再把李自成说得一席话转述给许县令时，许县令犹如抓到了一根救命稻草一般。
在明朝，一个县城如果被贼寇攻破，县令无非有几条路，一条是力战至死，或者自杀殉国，如果不想死逃跑了，将来被朝廷抓到，也是一个死，那样的话家庭亲族还要受牵连，横竖是一个死。
本来许县令已经是心如死灰，但如今听说不但可以不死，而且还能重新夺回城门，立下功劳，这真是绝处逢生啊，些许一些不值钱的物资，整个县城好歹，不，必须要凑出来啊。
听到时间紧急，而且这个事情越少人知道越好，许县令立刻去找当地一些富户、商人，危言恫吓、好言相劝，或劝捐或购买，终于在第二天的中午之前，筹集了清单上八成的物资，堆放在靠近东门的一个仓库里面。
接着李师爷出面，然后李过率军一个冲锋便拿下了仓库，把仓库里的物资尽数“缴获”，搬运到码头边装上船，虽然物资只有八成，但是李自成也认可了，于是戏剧性的一幕出现，许县令率领县尉、衙役、弓手等百余人，一番冲杀之后，顺利夺回东城门，保住了合江县城。
在关于未来的进攻方向上，李自成还是有自己的想法的，如今大量的船只在手，李自成便不再想去云贵的大山里面转进了，要是顺长江而下，一窝蜂的拥进湖广，岂不快哉！
在攻击合江东门得手的时候，李自成便派遣刘芳亮率领八百人乘坐五十艘船只往下游攻击前进，不过很是可惜，卢象升还是有两把刷子的，现在的重庆驻有重兵，而且还有众多的战船在江上巡弋。
在快接近重庆的地方，刘芳亮的先头部队便遇到了重庆驻军的战舰，刘芳亮的小船根本不敢交战，扭头便来路回去了。
而李自成得到刘芳亮的消息后，也明白顺长江而下基本上是一个梦想了，便不再犹豫，所有船只涌入赤水河，水陆并进，往赤水河上游蜿蜒而去。
不怕流贼抵抗，就怕流贼逃窜，一觉察到闯贼沿沱江逃窜了，四川总督卢象升便大为头疼，只得亲自带兵追击过去。
卢象升现在手头并不宽裕，所以命令其他的总兵、副将啥的紧守长江防线，谨防闯贼再杀回北岸，而仅仅带着自己的督标营三千余人，乘坐好不容易收集到的船只，顺沱江追杀而去。
等他到达合江县城时，李自成已经离开合江七八天了，当卢象升看到完好无损的合江县城时，心里舒了一口气。
“卑职参见卢大人，”在城门口迎接卢象升的许县令一副哭丧脸，看见卢象升纳头便拜，卢象升因为战事，连总督仪仗都没有带，一身戎装就走过来了。
“贵县确保合江不失，已是立下大功啊，快快请起！”卢象升双手虚扶，含笑说道。
“大人，闯贼来去匆匆，当时已经偷袭得手，夺下县城东门，卑职和一众官员率县衙丁役奋勇冲击，最终夺回东门，保得县城不失，但是卑职无力阻止闯贼在县境抢劫，境内几乎所有船只，还有大量的财物，被闯贼焚抢一空，损失惨重啊！”许县令悲戚戚的汇报，让卢象升等一众官僚默然无语。
“这么说来，闯贼抢走了大部分的船只，诸位可知道他们如今往何处去？”卢象坤在一旁发问道。
“闯贼先派遣前锋军沿大江顺流而下，不过听说在重庆遇到大军阻截，闯贼敌不过，又回返合江，在七日之前大部队已经溯赤水河而上，不知如今贼寇已经到达何处？”许县令上前说道。
“赤水河是沟通川贵的要道，如今闯贼东去受阻，进入了云贵大山，要马上通知经略大人，闯贼很有可能借道贵州，再一次流窜湖广，得让经略大人派遣得力的军兵，堵住沅水、澧水，如此一来贼寇就只能在大山里面，能保朝廷腹心安全。”卢象升摸着胡须叹道。
“贵县能否给本督筹集一些军资，大军必须马上溯流追击，如今军资不足啊。”
“大人，本县刚遭到闯贼荼毒，财物损失严重，现在连募集民勇的役钱都没有着落，实在是穷弊得很。”许县令又开始哭丧着脸了。
也难怪，许县令为了赎城，把全城储存的物资都搜刮出来给了闯军，现在百姓吃饭都成问题，这几天商人们从各地疯狂采买，以维持需求，如果再要供养卢象升的大军，把合江县翻过来也不成啊。
但是卢象升的大军这一次追击得比较急，现在军中的物资不丰，未来溯赤水河而上，所经过之地都是穷弊之处，万一军资供应不上，大军极有可能崩溃，卢象升也不敢冒险，只得老老实实的在合江驻扎下来，等候军资从后方发运过来。
就在卢象升等候军资，在合江休整的时候，李自成的大军已经进入了播州，播州在万历年间发生过播州之乱，当地土司的势力遭遇到沉重打击，如今尚未缓过劲来，而李自成的大军从水路来，还带着两门铜发熕，就赤水河沿线那些木头城寨，根本不能抵挡有大炮的李自成大军。
李自成一路威逼利诱，一路敲诈勒索，日子过得还非常不错，大军顺利到达播州后，赤水河的航路到了尽头，没有水路的便利，李自成只能弃舟登岸，为了减少辎重的拖累，李自成甚至把两门铜发熕卖给了播州的土司，换取能吃的粮食。