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很快就到了晚上。
乡下地方都节约，入夜之后，整个庄子几乎就陷入一片黑暗之中，若非必要，是没有人家点灯油的。
灯油都是要钱的。
不过今日，王庄头的院子里却是亮堂堂的。
柳绵绵让王庄头在院子中央烧了个火堆，柴火是柳星河从山上劈来的。
他力气大，随随便便就劈倒几棵树。
新砍的树自然不能直接烧，柳绵绵便用那个跟王庄头换了些柴火。
好在虽然吃不饱，但是王庄头家的柴火却是管够。
此刻，火光熊熊，耀在满院子脸色各异的人脸上。
因为火光颜色发红，所以也瞧不出这些人真正的气色，看上去倒是个个红润，只是这些人眼底，一点喜色都没有。
个个愁眉深锁，只有王庄头一家人，脸上还能勉强维持着笑意。
柳绵绵一眼扫过去，觉得有哪里不对劲，可是一时半会也说不上来。
然而这不对劲之处，在半个时辰后就被她找了出来。
她脸上还蒙着面纱，只露出一双漂亮的眼睛，瞧了众人一眼后，不疾不徐的说道：“今日找各位来，也没有旁的意思。我自接手这个庄子后，一次也没来瞧过！”
“如今听说去年庄子里遇到了困难，想着以后若是没有变故，咱们还要长长久久的相处，便来看看是否有能帮得上忙的地方！”
众人脸上没有波澜，均是有点傻傻呆呆的样子。
王庄头呵呵呵的笑：“主家小姐就是心善，其实我们就是交不上租子，若是主家小姐能宽限一二，便是能帮我们最大的忙了！”
他这么一说，底下呆呆的人总算活过来，纷纷附和这句话。
柳绵绵抿了抿唇：“大家的难处，我如今也略知一二，延迟租子的事情，咱们慢慢谈！”
说着，她冲阿虎点点头。
阿虎和柳枝和绿柳便刷的一下揭开了之前蒙着布的几个大箩筐。
这箩筐是阿虎和另外一个护卫赶着牛车带回来的，自进庄子开始就一直蒙着布，王庄头也不知道为何物。
只是看两辆牛车的车痕都很深，想来马车上的东西都格外重。
此刻黑布一掀开，众人定睛一瞧，那箩筐里赫然都是白花花的大米。
下面的人群一阵骚动，死寂的目光也焕发灼热。
有些激动的人，已经往前迈步，看上去想要来抓这些大米。
柳绵绵微微笑着：“大家不必激动，人人都有份！”
柳枝上前一步，宣布了规矩。
叫到一个人的名字，那人便上前答话，每个人都能领五斤大米。
五斤大米不多，但若是细细盘算着，加点野菜红薯什么的，一个壮汉能撑半个月。
而且柳绵绵这规矩，不管是男女老幼，只要是个人丁，都能得五斤。
一家人多的，匀一匀，女人和孩子胃口小，如此一来，倒是能熬一段日子。
底下骚动之声更甚，柳绵绵摆摆手，柳枝拉长调子喊道：“都安静，要开始点名了，只有到场的人才能领到大米！”
这屋子里来的可不是整个庄子的人，一听到这话，众人你看我我看你，想回去把家里的人叫过来，又担心会错过。
柳枝补了一句：“现在可以派个人回去叫人，一会有一次补点名的机会！”
这么一说后，有三十来号人就快步离开了院子。
王庄头作为庄头又是主家，点名自然要放在最后。
柳枝翻开册子，点：“王大壮！”
一个身长八尺的汉子站了出来。
按照花名册记载，此人约莫有一百六十斤，左边嘴角有一颗黑痣，皮肤黝黑。
黑痣和肤色都对的上，就是眼下瞧着，最多也就是一百三十斤不到。
他搓着手上前：“主家，我就是王大壮！”
柳绵绵点了点头，绿柳便拿出一个竹筒，这竹筒一筒就是一斤米。
王大壮没有带器具，便脱下自己的衣服，做成个兜：“姑娘往这里面倒就行！”
绿柳倒了五筒米。柳枝又叫了刘氏，这是王大壮的妻子。
干瘦的女人拽着两个女孩，一个十来岁，一个七八岁左右。
柳绵绵一一对过，没什么问题。
不过……
她开口问道：“你家还有个五岁的儿子，怎么不见？”
刘氏身体发抖，嘴唇发颤，眼眶通红。
莫不是饿死了？
王庄头这时候说道：“主家问你话，你如实作答就是，你家大宝不是被送回娘家了吗？”
他说着，跟柳绵绵赔罪：“乡下人没见过世面，您别跟她一般见识！”
柳绵绵睨了那神情悲戚的刘氏一眼，淡淡笑了笑：“既是送回了娘家，那这五斤米，可就得不到了！”
一开始的几户没有准备，很多都是直接脱了衣服来接米，又或者问王庄头借个脸盆之类的。
后来的一些庄户回去叫人的同时，都带了米袋子或者是脸盆之类的。
十来户人家已过，柳绵绵和柳星河对视一眼，均看到了彼此眼中的疑惑。
几乎每一户人家的男孩，都被送回了娘家。
千篇一律。
乡下人重传承，格外看重男丁也可以理解，柳绵绵本没觉得有什么。
让她察觉不对的，是张寡妇的儿子也被送了回去。
然而这册子上明明白白记载着，张寡妇是个孤女，被张家捡回来后就做了童养媳。
到年纪就嫁给了自己的养哥，生下一儿一女。
也就是因为她没有娘家，所以不过二十岁，也没有人张罗她再嫁的事。
旁人的孩子送回娘家也就算了，她的孩子送到哪里去？
然而这个问题眼下不便发问，以免打草惊蛇。
柳绵绵形色无异的让绿柳兑了米，微笑着看着张寡妇：“你一个女人，这几年独自养两个孩子不容易吧……”
张寡妇眼眶发红，点了点头。
“你家黑娃从小在你跟前长大，如今才三岁大小，就这样送回娘家，怕是舍不得吧？”
柳绵绵这么一说，张寡妇哇的一声哭了出来：“黑娃，黑娃他，主家，小姐，您救……”
她哽咽不止，话还没说完，王庄头已经厉声打断：“张寡妇，你领好米就到一边去，后面的人还等着呢！”