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嘉覃五年的惊世之变,在大离百姓心目中,即使过去了十年,依然是个不可提及的禁忌。\Www、Qb5、COМ/仿佛是口深深的古井,表面上虽不再泛起丝毫涟漪,然而,也许只要何处刮来一缕细细的风,投掷一枚小小的石,那一场腥风血雨,又会卷土重来。
那一年,本该是举国弹冠相庆、万民朝拜的祥和之年。
玉成帝即位五年,传言英俊多情的年轻帝王,却另外在民间有着心上女子,中宫施皇后尚且轻易得不到皇帝召见,更别提其他嫔妃,费尽心思,亦难博一顾。
谁也不知道在这漫长的五年之中,进行了怎样艰难的破冰尝试,终于传出举国欢腾的消息——皇后施氏,于五月初五日诞下长公主。玉成帝被初为人父的强大喜悦占据了所有,不计与皇后之间貌合神离的隔阂,立即赐长公主封号“冰衍”,并给予她确定的皇嗣身份。
这个封号引起当时一些有识之士的忧虑,自然,也引起皇后及宗室大臣的不悦。谁人不知,沈慧薇乃是玉成帝在民间最为钟爱的女子,而又谁不知,清云第四代帮主沈慧薇,所居之处,即为“冰衍院”。皇帝心中,仍然只有那个由于种种原因而不得入宫的平民女子。长此以往,谁能保证更加荒诞离奇的事不会发生?
并非杞人忧天,确立皇嗣的欢呼还未曾来得及散去,接踵而至的变化,令世人不知所措,无从应对。
长公主百日之期,玉成帝颁下旨意,在传国玉玺“玉和璧”之上,铭刻“冰衍”二字。
此事非同小可,立时掀起轩然大波。
大离朝为保证血统纯正高贵,立法规定帝、后,以及承继帝位的皇嗣,皆需择定吉日、良辰、天和时机,开宗庙祭祀天地归认验证血统,在其中起到关键作用的,便是离国千年以下用于传国的“玉和璧”。换言之,皇嗣即使由帝王亲自下旨颁布承认其合法承继地位,仍然需要验证皇家血统,方有资格一登大统。
玉和璧是如此重要之物,想不到固执而年轻的皇帝,罔顾皇家威严,竟决意要使“冰衍”二字,不仅时刻镌于自己心头,更要使这两个字,连同他心爱女子的名字,天长地久的镌于传国玉璧,世世代代流传下去!
圣旨一经颁下,朝野震惊,从极品大臣,以至边远小镇的职卑微小之官员府吏,无不大惊失色,上书阻奏,泪涕俱下,痛心疾首,甚至有不惜拚命以死相求者。使用各种方式、各种渠道呈上的阻奏、谏议,当天破纪录的多至万份,开离朝一日奏议数量之先河。群情汹涌,物议沸腾,怪罪的矛头纷纷指向了那个在一系列风波中未尝露面的女子:沈慧薇。指为惑君媚上,皆出其意。
年轻皇帝对于满朝哗然的回答,便是玉和璧上从此多出沈慧薇亲笔手迹的“冰衍”二字。
一波未平,一波又起。是年岁尾,宇亲王发兵靖难,指“国无正臣,内有奸恶”,是所谓正国法,归血统,挥师直入京畿。
昔德宗皇帝初立杨氏为后,诞有三子,后卷入宫庭蛊患,杨皇后自缢,太子贬为庶人自刎以死,十皇子亦被牵连暴逝,唯三皇子宇亲王贬在外地。其后数年不设中宫,直至十二皇子颉王立为太子,其生母莫贵妃才母凭子贵,母仪天下。
宇亲王起兵,理由之一,便是他的母亲杨皇后曾经开宗庙当天下由皇族承认血统,而莫贵妃出身贫贱,并未正式归认血统,其子颉王仅仅是单亲认血,相反,宇亲王才是纯正的皇室血统。
散播此等说法的,乃是宇亲王身边一个来历不明的奇丑少年。在破璧之祸刚起不久,这种说法显然是得到了某些权威人士,乃至部分民心的认同。
这是一场根本称不上势均力敌的战争。相比宇亲王的咄咄咄逼人,玉成帝似乎意兴阑珊,毫无应敌周旋的兴趣。
于是在一个冬冷凋零的黄昏时分,靖难军冲入皇宫,杀死力护玉成的兵部尚书文恺之,玉成帝后尽焚于宫中。宇亲王废帝自立。
自立最初得不到大多数臣下的赞同,甚至原先支持靖难军的人中,也起了争议,主要原因,是大离千年以来用以传国的“玉和璧”以及冰衍长公主,皆在那场宫禁大火离奇消失,很多人认为至少应当先找到传国玉玺和公主,才能进一步决定谁是皇家正统。
此时,那个奇丑少年许瑞龙发挥了他不可想象的作用,以极端狠决残酷的手段,一连处死了力主持重的数位重臣,包括玉成同母胞弟维显王爷,并力持玉成伪帝论,指其有罪于宗庙,如此软硬兼施,恩威并俱,终使宇亲王顺理成章一登大统。该人也就此成为成宣立朝的头号功臣,任为首相,权重天下。
事情并未完全结束,为维护成宣皇朝的稳固基业,开始了大刀阔斧的清洗过程,凡与前朝紧密相关的人和事,能杀的则杀,当贬的则贬,一时之间,繁华落尽,举世惊悸。
但是,尽管成宣朝公诸天下,伪帝长公主同样死于宫禁大火之中,民间却悄悄流传着这样一种说法:帝子并未逝去,而是在施皇后胞兄保护之下,携“玉和璧”逃出了皇宫,而且成宣皇朝十年来也从未放弃对这位冰衍长公主的追寻。这种说法似乎有理有据,因为,在朝廷血洗亲党的过程中,唯施皇后的两个兄弟亦不知去向。
帝子何在,玉玺何往?岁月流转,曾经的疾风骤雨,渐渐归复平静,湮没于历史长河的无限包容之中。人们对于往事的禁忌,三缄其口,以至于在刚刚成长起来的年轻一代心目中,那个短短的风雨飘摇的玉成皇朝,已经是多么遥远而模糊的时代了……
※※※※※※※※
春不曾遗忘那深远寂寥的大山,梨花漫漫如雪,漫山遍野的悄然怒放,千丛万树,它是那么美丽,那么烂漫,那么盛大。可是,假若不是有着一个女孩亲眼目睹着它的繁华盛会,它又将是多么孤零,多么萧瑟。
女孩约摸十岁左右,着一件雪白长衣,乌亮柔顺的长发,不经绾束的垂至腰间,眼波温柔,仿佛昨夜的月华流辉还留在眼内,独自一人站在那雪砌的梨花丛中,清冷优雅得宛如冰雕玉妆的小仙子。
她在花间缓缓走动,清澈的眼神从一枝鲜花上面,移到另一树枝头,象是在流连满山美景,又好象并不真的上了心头。
她脸上现出与她年龄全不相称的神情,居然写满了落寞,若非她看上去还是太小了一点,几乎以为她是在感叹天为谁春,似水流年……
然而谁说不是呢?
雪白的花片落到她同样雪白的衣上,她撩起前襟,把落花拢在怀里,慢慢走到一条清溪边上,把那盛时零落的花瓣倒入流泉。
她就此蹲在小溪边上,捧着双腮,出神的看着那山泉,那落花,一摇一荡,远远的流出深山。
溪流深处咕噜噜地吐出一串透明气泡,一条鱼儿从缤纷的气泡里露出头来,懒洋洋的瞧了瞧天光水色,尾巴一晃,自由自在的游弋起来。
鱼儿通体洁白闪光,尾鳍飘飘,两只眼泡若龙睛,又圆又大,色彩变幻。女孩天天在谷内游玩,从未见着有这般可爱的鱼儿,那鱼似通灵性,知有人观赏,戏耍得分外起劲,水底下只见着两只色彩斑澜的彩球摇曳不定。
女孩落寞的眼内浮起一丝笑意,看了良久,忍不住伸出手,探入溪水之中。
水底一块块青灰色石头,清澈的溪水潺潺流过,映着她纤美的手指如霜胜雪,晶莹得似是透明了。鱼儿两只大眼泡光芒一闪,竟向她游了过来,围在她指边,不停地吐出一串串小气泡。
一人一鱼正玩得忘形,募闻头顶鸣叫,一头硕大的鱼鹰斜刺里俯冲而至。
这座大山脚下有长江盘旋而过,附近常有捕鱼为食的水禽,但是女孩所在之处已是深山腹中,论理不该出现这样的鱼鹰。鱼鹰误入深山,估计也是饿得狠了,见到清流游鱼,纵然有人在旁边,还是不顾一切的冲了下来。
白衣女孩出其不意,把手一遮目前,退了半步,那鱼鹰已是衔起鱼儿,飞回半空。
女孩拾起一颗石子,如箭射出,她小小年纪,指力竟然很强,但那鱼鹰斜刺里飞过半尺,石子擦着它边上过去了。鱼鹰伸脖一吞,衔在口里的鱼儿登时消失不见,嘎嘎叫了两声,很是得意,女孩仰头望天,绝美的脸上现出淡淡的激怒之色。
“你可怜那条鱼么?”
这寂寞深山哪来的人声?女孩却未多想,双眼犹自看向空中,手指蜷曲握紧,怎奈有力无处使去。
“你想救那鱼儿,不要它死,对不对?”
女孩明明看见鱼鹰把鱼儿吞了下去,况且这时鱼鹰已经越飞越远,这岂不是一句风凉话,可是这句话刚巧打动了她的心,不假思索地点了点头:“嗯。”
语音才落,眼前闪过一道紫色身影,飞天而起,耀眼的阳光下但见更加雪亮的一记剑光闪过,嘶叫声中,鱼鹰象块石头般坠落下来,半当中一只手伸过来截住它的身体,方才那一剑割断了鱼鹰的喉咙,这只手轻轻巧巧的一捏,竟生生地将那条吞入喉中尚不及咀嚼的鱼儿取了出来。鱼鹰坠入溪中,鲜血立刻浸红了半条清溪。
紫色身影转过来,此人身形颀长,紫色的衣角在风中轻轻摆动,虽然刚刚做了那般杀生流血之事,却是若无其事的样子,说不出的疏朗神气,把那条美丽的鱼儿递过来,微笑道:“你瞧,它不是好端端的?”
女孩不由自主地后退,脸色苍白。紫衫人笑了笑,把那条鱼放入水中。鱼儿静静的浮了一会,从死里逃生的绝大惊恐里回过神来,尾巴摇晃两下,迅速钻入石底下不见了。
紫衫人瞧着这有些惊惶失措的小女孩,嘴角的笑意渐渐消失了:“你又想救鱼儿,又不要它的敌人死,天底下断然没有这种两全齐美之事的。”
白衣女孩心下一动,这话有些熟悉,抚育她长大的父叔也总是喜欢用类似的道理来教她。她眨了眨眼睛,开口问道:“你是谁?怎会到这里来的?”声音虽犹稚嫩,却又清冷无比,仿佛不带分毫烟火气息。
紫衫人尚未答言,另一条柔和的嗓音响了起来:“别怕,我们是你令尊大人的朋友。”
居然还有一个人。女孩旋即回身,梨花深处,立着一个素衣女郎,漆黑的长发在肩后舞动,宛若她整个人也要乘风而去。
她看来和紫衫人差不多年纪,紫衫人若是帅气高傲得象闪亮的宝石,那么她就是温柔的春水,双眸璨璨,却如聚星。山居寂寞,女孩除了父叔和一名哑女仆以外,一向少见生人,骤然见到画一般的人物,莫名起了好感,叫她:“姐姐。”
那女郎秀脸一红,微笑说:“我比你大了好多呢,可不能叫我姐姐。”
女孩问道:“那我该叫你什么?”
“什么也不必叫!蕾儿,快退!”
凭空响起一声大吼,一条庞大的身形如电扑至,带动起的狂风将紫衫人笼罩在内,瞬息那紫和灰两道身影便交织在一处,分不清谁是谁,梨花受到掌力震动,簌簌落了一地。影如电,花如霜,已不知身在何处,白衣女孩瞧得目眩神迷,叫道:“义父!”
呼声方起,那两道激斗的身影倏然分开,来人一手把女孩带到身后,低沉着嗓子,一字字道:“无—情—剑!”
紫衫人朗朗而笑,拱手为礼:“施将军,幸会!幸会!”
把白衣女孩掩在身后的那灰衣汉子,听得“施将军”三字,那样彪悍的身躯竟也一抖,虎目闪动,冷冷道:“这位姑娘,恕在下眼拙,莫非是散花天女——许绫颜?”
素衣女子裣衽微笑:“不敢。小女子与将军从未谋面,也未过招,将军竟能一眼认出,实是佩服。”
那施将军嘿嘿一笑,常年经风霜灰褐色的面庞上,现出莫名苦楚之色,喃喃道:“我让你们堂而皇之的进得山来,人也见到了,话也讲过了,还有甚么可值得佩服的?”
素衣女子许绫颜眼中光芒变幻,低声问道:“她仍叫芷蕾么?”
施将军道:“不错。——她姓施。”
“施芷蕾……”许绫颜轻轻地念了一遍,神色复杂的微笑了起来。施将军脸上渐渐严厉,冷声道:“清云园偃旗息鼓十年之久,今日,只怕是来意不善吧?”
紫衫人欠身道:“若非事已危极,原也不敢打扰将军山居。”
施将军沉吟,半晌,那稳如泰山的身躯,竟有了些不易察觉的颤抖。那紫衫人清亮锋锐的目光望过来,也默默不着一字。许绫颜笑道:“芷蕾,你陪我到处走走好么?”她到这里才短短一盏茶时分,口中唤那女孩儿的名字,既自然,又亲切,不落分毫痕迹。
施芷蕾看了看她的义父,施将军不表态,但放开了紧握她的手。两条纤秀的人影缓缓的走入花林深处去了,起先尚有喁喁细语一句两句的微可听闻,再过一会连这也听不到了。紫衫人笑道:“施姑娘和我这师妹,倒是投缘。”
施将军浓眉蹙起,不耐烦道:“我不想话家常。”
紫衫人点头,忽然直截了当地问:“追命十杀手将至,将军可知否?若非清云一路故布疑阵,设法加以阻拦,只怕已经先我们而到。”
施将军嘿嘿一阵冷笑,道:“故布疑阵,设法阻拦?施某多谢了!但清云园十年来休生养息,可不是不愿与乱党逆臣再起纷争了么?”
他咬牙切齿的说出“乱党逆臣”四个字,眼里射出熊熊仇恨的火焰,山谷里气氛也迅速为之凝滞、冷厉。
这施将军,正是当年玉成朝施皇后的兄长,御林总管施汗青,宫禁被攻陷那一晚,帝后二人逃无可逃,将襁褓中的冰衍长公主和传国玉玺一起,交给施汗青、施全青兄弟俩,千难万险逃出宫禁。成宣立朝虽有十年之久,在施汗青眼里,当然不可能予以承认。想从前紫袍玉带,贵极人臣,都是“乱党逆臣”迫得他东躲西藏,十年来见不得人露不得光,思及恨不得啮其肉拆其骨,方出心头恨。
但他说得这般绝对,紫衫人倒是难以接口,施汗青呵呵冷笑,道:“这就怕了么?”
紫衫人神色镇定,淡淡道:“我到了这里,自然不怕。而且,施将军,你除了信我们以外,别无出路。”
施汗青脸现冷嘲,道:“就凭那追命十杀手,在我眼中,也不过是小丑。无情剑目中无人,可将天下人瞧得忒也轻贱,若是凭这样小丑就能奈何我,施某早死了数百回了!”
紫衫人不动声色,微微笑道:“那么阴阳老人,将军也是不怕了?”
施汗青耸然动容,失声道:“阴阳老人?”
不知哪一朝哪一代起,大离有了冥界阴阳谷这样一个地方,凡是犯下十恶不赦罪孽之人,死后尸骨抛入阴阳谷,其阴灵永世不得超生。从无生人敢于接近这个应该是大离死气最重的所在,只有一个例外,便是阴阳老人。
传说阴阳老人是从冥界千千万万白骨堆里化出的一缕怨气,重回人世是为了发泄千万阴灵的怨气,因此,他集邪恶、狡诈、阴险、恶毒和冷酷于一身,无人知晓他的形容相貌如何,也决对没人有兴趣想要看见他的形容相貌,简直就没有人愿意提起他的名字。事实根本就是,只要阴阳老人出现的地方,就没有能侥幸存活下来的人。
也许值得幸运的是阴阳老人极少出现江湖,五十年中,总共出现了五次而已,而这五次,无一例外掀起武林中最大血腥……
这样一个传说中的邪神,难怪施汗青变脸变色,他僵硬地站在原地,呼吸陡然浑重起来,紫衫人只是安然,好似从未提及过甚么可怕的字眼。施汗青嘶哑着嗓子笑了,道:“你刚才说,多仗清云挡住了追命十杀手,是否也把阴阳老人顺便挡了一挡?”
紫衫人微微一笑:“施将军何必故意怄气?……不过我得到可靠讯息,阴阳老人已经接收朝廷礼聘,七日之内,就会来到江南。”
七天!施汗青褚黑的脸色又分明白了一白,对于一般的逃亡来说,能掌握七天的先机顺利逃脱,但对于阴阳老人,那几乎是一分机会也没有的……
“哼,你说这话究是何意?”施汗青咬着牙问,“难道我把人交给你,你清云倒有把握对付此凶神?”
紫衫人悠然道:“我也并不敢这么说,只是施将军也该明白,即无阴阳老人一说,她跟着你们,一辈子躲躲藏藏,将来无有结果。”
施汗青阴晴不定,黄豆大小的汗珠自额头涔涔而下,钢牙咬碎,大叫道:“罢了!”
他这两个字,叫得又重又响,霎时之间,连得足旁溪流水声,也受了催动似的湍急起来,却有一条低沉的、仿佛中气不足的嗓子截住话头:
“且慢。”
随着话声,谷口缓缓地出现了一个中年文士。此人五官与施汗青有几分相像,显是骨肉同胞,但肤色白皙得多,也全不似前者那般虎虎生威,他走两步,歇一歇,谷口到花林这段路不长,他走过来艰难万分。紫衫人望着他,秀目内渐渐闪亮,含笑招呼道:“这位是……施二哥?”
施家系大离门阀之家,祸变以前,施家三兄妹,二姐入选为后,大哥年纪轻轻做到御林总管,唯有这最小的一个,最为不思上进,走马勾栏、吃喝嫖赌,乃是令人头痛的京城“一霸”。正因如此,在靖难军攻破宫禁之后,他能与兄长一起逃出宫禁,亡命天涯,一晃十年,这份魄力使人讶异。世家子弟,本来便颇多意想不到之处。
“二弟!”施汗青赶过去扶他,纵有千言万语,却不愿当着外人面说,只道了一句,“事有变。”
施全青淡淡道:“我已听见了。”
转头瞧着紫衫人,利刃般的锋芒在眼内一闪,道:“刘姑娘,你的来意……我们很明白……而且……你似乎几次三番想告诉我们……除了清云园……天下虽大,那女孩儿无可容身。是……是这样么?”
那紫衫人——竟是女扮男装——性子本急,听得施全青一句句缓缓道来,已是急出了一身汗,毫不犹豫地道:“不错!”
“出山也成,但需允我一个条件。”
紫衫人扬眉笑道:“愿闻其详。”
施全青并无半点笑意:“她永远必须承认……她的母亲……唯一的亲生的母亲,闵让施皇后!”
紫衣人募然不语,眼里闪过极为复杂的光。就连旁边施汗青亦是一震,随即重重点头。
紫衫人低低笑了起来:“难道不是吗?”
“是。但是,还不行。”施全青冷冷不放松,“唯一的,永远只有这一位生身母亲。生恩,养恩,都是她。”
紫衫人默然,施全青又道:“若无异议,我要你对着玉和璧,以清云名义,歃血为誓。如此我才可信你清云决无二心。”
紫衫人脸色微变:“玉和璧……血誓?……”
前朝施皇后,追谥为“闵让”,施芷蕾乃玉成帝及施后之女,此事决无疑窦,可是这么一个简简单单的要求,这个一露面即杀伐生死的女子,却似遇着了决大疑难之事,久久无法决断。
施全青笑道:“哦,我忘了……刘姑娘或许作不了主,那不妨,我兄弟可以等谢帮主大驾光临。只愿莫要超过了七天才是。”
紫衫人微微笑道:“施二哥,不必激将……”忽一顿足,笑道,“我答应了就是!但不知玉璧现在哪里?”
她一旦决定,便急不可耐,施全青反而笑了:“不急,不急,先做些准备工作。”
他向四周一望,顺溪而行,紫衫人注意到他行走之际,右臂垂在身体一侧僵直不动,显然已废。
他走到尽头平滩,少花木,也无碎石成丘,可容人周旋,道:“此地有木、土、水,虽少了金火之物,将就着也可用了。”施汗青从附近搬来五块差不多大小的石头,绕着兄弟身周,堆起五行阵。五块石头,形似简单,施全青站在里面,突然显得遥远,而神秘,缓缓地道:“你卸剑进阵吧!”
紫衫人微一犹豫,闻说祭玉和璧需造金、木、水、火、土五行坛,祭祀方法极为隐秘,唯大贵族可知。按照施家从前在朝中的权势,有知情人倒不奇怪,奇怪的是,深谙详情的似乎是这个病夫模样的人!
她解下腰间长剑,缓缓踏入阵内,陡地一震,一股压迫力平空而起。再看施全青,面容凝肃,如临大敌,足踏八卦方位,口中念念有辞,若含玄机。
日光分外晴好,白花花的在他脸上不住晃动。看他的表情,所受压迫力比紫衫人重了不止百倍,略现痛苦之色,脚下移动一步若有千钧,极其缓慢、凝滞。
紫衫人也不好受,那股压力越来越是明显,沉甸甸地压到心房,仿佛空中有什么威赫赫、金灿灿的不可仰视的威严,直逼迫着她心神的全部,那样高傲、目中无人的女子,也不得不低下了头!
“滴血五方……”施全青低声指示。
紫衫人至此,已无路可退,乃依言将无名指放到口边咬破,于五方石上滴血。
阵内恍起无形飙风,如刀,如锤,寸寸割裂面庞、头发、全身衣衫……施全青大叫着仆地,他那右肩之上,竟然耀起阵阵醒目白光!
施全青奋力以左手托起右臂,死命一拉,整个右臂竟被卸下,却无想象中惨酷的鲜血,肩头白光铮然闪亮了数十倍,一物飞出,悬于半空,玉和璧横空出世!
紫衫人方才明白,原来他宁废一臂,将传国玉璧藏于其中,也难怪他看上去就病恹恹的不振了,任是谁身体里哪个部位藏上一块宝玉,都不可能会觉得很舒服。
万丈光芒顿将二人裹入其中。五方石上适才滴下的新鲜血滴,化作五道血光,蒸腾而起,阵内空气忽然变得炎热无比,骄阳好似烧到了身上,可是先前那割裂如刀的感觉,并未因此减弱半分。
“念誓!”
那低沉的声息传来,紫衫人不假思索,单膝跪地,朗朗道:
“我刘玉虹,以叆叇名义,对璧立誓:效忠于大离,效忠于冰衍长公主,当尽全力,辅长公主重返皇室,承继宗庙,延续血食,父母生恩,永如今日。千难万险,决不背弃1
如此庄重的誓言,却有些不伦不类的怪异,何为“父母生恩,永如今日”?然而刘玉虹这么古里古怪的说了,施氏兄弟俩,也就这般听了,甚至,还露出一丝表示满意的微笑。
玉璧仿佛在有限的空间内无限放大,闪闪耀目,直难逼视,原本蒸腾热烈的血气似戒于那般煌煌威严的光芒,血色渐渐淡薄了下去,绕璧三匝,便如轻烟般散去,无迹可遁。
那种无法述说的压迫感,亦随之减轻,刘玉虹才舒得一口气,募然又震惊:但见玉璧无限放大的中央,若有还无的一个人影,并不瞧不清那形容面貌,甚至连动作亦分辨不出,却能感觉到具有至高无上的权威,在光的海洋、漫漫无际时间的洪流里,微而又微的点了点头!
在阵外的施汗青看来,依然是流水潺潺的幽谧空谷,依然是花林拂动,把艳阳散若点点碎金,五方石内两个人,自己兄弟把装了十年的义肢取下来,捧出他们看得远比身家性命为重的玉和璧,然后是紫衫人刘玉虹跪下发誓。可就在施全青摇摇晃晃挣扎着站起来的时候,那即使是跪着,也把身腰挺直毫不示弱的刘玉虹,却突然有了一丝丝的摇晃,甚至,在她高傲表情里闪过显而易见的一抹胆怯!
施全青单手握璧,走出阵来,脸色苍白到可怕,嘴角边一缕血迹,把玉璧交给兄长以后,似是用尽了所有的心力,一下跌坐在地,明明张口想说什么,竟是一字不能吐。
刘玉虹跟在他后面出阵,亦未言语,看她的气色,也象是大病了一场,忍不住斜倚梨树而立。
远处闻清音稚喉:“义父!叔叔!”白衣女孩分花拂柳,钻出花林深处,和许绫颜一道向这边走了回来。
刘玉虹极力遏制住那股恍惚不宁的翻涌情绪,低声道:“她来了。时不等人,我立刻便要带她动身。”
施汗青不言,募发力朝她所在一掌,刘玉虹身后的那棵开得正茂盛烂漫的花树,从中一折两断,梨花如雪飘落。他厉声道:“若敢有背今日之言,此树便是你的榜样!”
“呀”的一声,那小女孩刚刚走到跟前,见着一树梨花零落成泥,脱口轻呼,满脸不舍。刘玉虹笑道:“施姑娘,你看看,你义父真是火爆性子,纵要发威,这棵树又碍到他什么了?”
“男人们哪,总是爱打架,无辜的也就是花木禽鸟这些自然造化之物。”施芷蕾慢吞吞地回答,“我纵然舍不得花儿,可没本事挡得了,那也没法子。”
在场的几个大人都怔住,有啼笑皆非之感,小女孩目光一转,便去扶她叔父,道:“叔叔,你又犯病了么?”
施汗青接口道:“是啊。蕾儿,你叔叔的老毛病,近二年越发厉害了,我想带他去远方看病,——可带你同行,总是不便。”
施芷蕾看看他,又看看刘玉虹,叹了口气,静静地说:“义父,你把我怎么安排,我都没有意见的。”
施汗青眉尖一跳,又是心痛又是心慌,挽着她道:“蕾儿,我们不是要撇开你……”
“我明白。”施芷蕾淡淡而笑,倒象她是经历过的,镇定自若的安慰别人,“义父和叔叔从来对我最好。”
施汗青呆住了。总以为相聚十年,突兀的说要离别,这孩子再怎么少年老成,也免不了哄一场,哭一场,生离死别闹得心慌慌,何曾料到她这样的反应,准备好的大量口舌用不上,反是手足无措了。
他只得把玉璧给孩子挂上,小心翼翼地贴身存放,尽管此一去凶险莫名,这至关紧要之物,放在小女孩身上是大大不妥,他仍不愿把它交给别人看管。
“这……玉和璧……”
他以最低最低的声音说着,只有施芷蕾一个人能听清,“此后不可与你须臾离分,你要钟爱它,珍视它,如对待自己的性命一般留存它。”
玉和璧十年来一直藏在施全青断臂后安装的义肢以内,施家兄弟以往更是只字不提,施芷蕾这时连它的模样也未尝看清楚,已经稳稳妥妥藏得不见踪影了,她也无这般好奇心要取出来再瞅上两眼,只是微笑:“是。”
施汗青忍不住热泪盈眶,搂抱那女孩儿娇软纤弱的身躯,颤声道:“蕾儿、蕾儿……”
女孩子明朗澄澈的眼睛里,终于淡淡浮起了一丝别样的光彩,轻轻叫着:“义父……”
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