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当上阳城的百姓们还在津津乐道、孜孜猜度之时,十洲春命案已尘埃落定,快得让人猝不及防。
前后不过六七天,刑部便以摧枯拉朽的速度结了案。
刑部侍郎汤旺在给景元帝赵祚的奏陈中写道:
“十洲春歌妓方巧以药物制造怀孕假象,欺骗驸马岳昭纳其入镇国公府;后见此事无望,心灰意冷,遂自服毒蛛粉‘花边鸟’自尽,又将毒粉撒在东宫带至十洲春的酿花饴糖上,欲嫁祸太子、以报家仇;
琴妓青青受方巧救命之恩,被她安排入眠花阁服侍、从旁协助。该女现已出逃,刑部已下发文书,着各州悬赏缉捕。
以上案由皆查有实据、证人证物俱备。”
这一份既是言辞凿凿、又是葫芦提的呈报,让无数人感慨。
如此这般“大案小审”,既是深晓帝心,又能平衡各方利益——汤旺能坐稳刑部侍郎一职,确有其过人之处。
最终,镇国公世子岳琦上书请罪,主动辞去了兵部右侍郎一职。
太子赵尚武虽然惹了一身骚,却全身而退。
御史台则十分尴尬!
虽说御史们风闻奏事,偶尔纠弹失真,皇帝为鼓励他们仗义执言,往往囫囵混过。
但那是朝政国务,诸事繁杂,总能找到可以圆说的理由。
可堂堂御史,连一个女人怀没怀孩子都没弄清楚,就急着动本参劾,这吃相未免太难看。
御史台主官、御史大夫訾有昉心里憋屈得很。
吃相难看的其实是翮贵妃和太子,可这话,他没法往外说。
也有好事者奚落笑言:方巧连朝夕相处的情人都糊弄了,何况高风峻节的御史乎?
方巧头七那一天,太子将岳昭堵在了鹧鸪坊的街头,一把把他从马车上掼下来,劈头盖脸一顿拳头。
等东宫的人满头大汗地把太子拉开,和镇国公府的侍从扶着各自的主子上了马车,遥遥而去,几名深知内幕的“闲人”便恰好现身,向围观的百姓们解释个中情由——
前一阵子,驸马与罪臣之女私通,对和静大公主不敬,太子心中焦急,却踌躇无计。
那一晚在十洲春,太子本想与驸马商议一个妥善的解决办法,谁知,竟被卷入了命案。
太子问心无愧,可看着和静大公主每日以泪洗面,他实在心疼长姐。
今日,岳昭竟然又来到鹧鸪坊悼念方巧,太子一时愤然,这才忍不住出手……
从这以后,太子在京城舆情中,添了些“虽然放纵一些,却不失真性情”的风评。
而岳昭从原本的翩翩萧郎,变成了一个虽痴情却白目的糊涂人。
此时,渐渐驶离鹧鸪坊的朱轮马车上,太子一脸不耐烦地仰靠在软枕上,早已等在一旁的太医正战战兢兢地给他包扎伤口。
太子心中自然有气!
那天晚上在十洲春,他除了睡了个好觉,正经事一点儿也没做成。
如今,岳家沾了命案,兵部右侍郎一职便扎了眼,只怕,不能再如愿落在东宫手里了。
汤旺的奏折以飞马快骑送往西北行宫之时,凤藻宫的正殿里,新任的东宫侍卫长邓禹正单膝跪地,口中细细禀道:
“……青青的身份没有问题,这也是为什么,十洲春的鸨母半分疑心也没有,就把人留下了。此女本姓焦,自幼便住在南城乌衣坊,家里只有父女二人,父亲焦成是个酒鬼,欠了不少外债。十几天前,焦成喝醉了酒,跌在护城河里淹死了,剩了焦青青一个人。债主上门逼债,她逃了出来,正好在十香斋门口碰上了方巧……”
凤藻宫的正殿当中,摆着一把紫檀木绘金阁瑶池醉天仙的凤穿牡丹大椅,隐在一挂弄玉飞天金丝斛珠帘后,九尺长的金雀羽百花香球的璎珞垂委于地,散发着缕缕似有若无的暗香,珠帘后静若无人。
邓禹低垂的眼皮掀了掀,却只能瞄到璎珞下的扶桑花球。
大殿里寂然无声。
两旁的宫人们如木雕一般垂首恭立,连一丝呼吸声都听不到。
他心中有些忐忑,又不敢妄动,停顿了一霎,才继续说下去。
“花边鸟蛛只有南地山林才有,奴才派人按迹循踪,焦青青或已逃往南地,所以,此案为南周余孽所为的可能性极大。只是,不知他们的目的究竟为何?若是冲太子殿下来的,那么,此事虽是东宫大意在先,却也是不幸中的万幸了。除此之外,方巧假孕一事,如今看来,驸马确实不知情……”
“哼,蠢货!不过是女人的小把戏!”
一道冷然却怀媚的女子声音蓦地打断了他。
珠帘一阵玎玲轻响,向着左右分开。
一个高挑曼妙的身影走出来,长若岚云、灿若流霞的凤尾裙摆在邓禹面前迤逦而过。
那声音落在他身后,像是低缓私语,喃喃的,不甚清晰。
“若是能让尚儿改了浪荡公子的毛病,这一回栽的这个大跟头,本宫……倒想心甘情愿地认了……”
邓禹耳朵微动,头向后偏了偏,似乎想听清楚一些,那声音却又响起,在凝然无声的大殿里格外冷肃,仿佛就在邓禹的耳畔。
他心头一震,连忙俯下身,恭敬地跪好。
“此事在明面上已经了结,但你要继续派人暗中追查,一个月也好,一年也罢,务必要找到焦青青。”
“奴才遵命!”
“不过,目下最要紧的是东宫的安危。本宫把太子交给你,太子安好,本宫自然不会亏待你;但若再出差池,南骥苑里刚进贡的五匹烈马,便是为你准备的!”
邓禹的脊背陡然发寒,忙恭声道:“请贵妃娘娘放心,奴才一定不辜负娘娘的信任。”
说罢,他见贵妃没有别的吩咐,便磕头行礼,退了出去。
秋日的夕晖穿过六棱格窗,落在那个高挑的身影上,在大殿里投下一片如砌如琢的暗影。
她缄默着,与身后的丽殿华堂形成一道绮靡而孤独的折角,曼妙的身形好似绷成一张华美的弓,箭矢迷茫而倔强,不知该射向何方。
而离京畿已不远的御驾,也在景元帝的雷霆震怒中,车辚辚、马萧萧,向着京城急急而来。