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不一会儿,皇后带着妙青、德全两大心腹来到了翡翠阁。不同以往的是,这次只有凤梧宫的人来了,其他妃嫔却不见人影。可见是皇后不想把事情闹大,故而没有通知六宫。
听见人群纷乱的脚步声,王芝樱猜想是皇后她们到了,连忙又跛着脚出去迎接。
凤舞第一眼便注意到了王芝樱腿上的伤,因此在芝樱欲行大礼时她急忙拦住了:“都受伤了,就别拘礼了!这究竟是怎么回事?为何会流这么些血啊!”
凤舞有些后悔了。她虽然想除掉慕竹,可是也并非一定要借王芝樱之手。王芝樱行事素来肆意没谱,搞不好把事情闹大了,她更不好收拾!失策、失策。
“娘娘您要为嫔妾做主啊!”王芝樱从怀中掏出木偶递给凤舞:“娘娘您看,毒咒嫔妾的真凶其实是竹美人!嫔妾偶然发现了证据,遂来找竹美人理论。没想到……”王芝樱潸然欲泣的模样,好不无辜:“没想到,竹美人被揭穿真面目后,恼羞成怒,竟摔烂了花瓶,用碎片行凶!妄图伤害嫔妾和歆嫔!嫔妾的伤就是竹美人所为,歆嫔更是受不住惊吓,晕死过去了!”
“歆嫔也在这儿?”这倒是个意外收获。凤舞在信笺上熏了垂丝海棠的气味,目的就是拖姚碧鸢下水。可王芝樱比她想象得更直接,索性拉着姚碧鸢就来对质了?太好了,她今日或许能一箭双雕。
“在啊,她就晕倒在东配殿里了!”王芝樱指了指东配殿的外间。
“你们两个伤得严不严重?有没有请太医?”有人受伤需要救治,姚碧鸢又晕过去了!这真是天赐良机!
“去请了,估计就快来了。”王芝樱小心翼翼地摁住伤口。
“妙青,你快和相思把樱贵嫔搀进屋去,受了伤就不要乱走动了。”凤舞下令,妙青和相思一左一右将王芝樱扶回东配殿,她自己也紧随其后。
姚碧鸢就那样大喇喇地躺在门边,一推开门便能看见她瘫仰在地的身子,以及她裙底的一小片血污。
“这……歆嫔究竟是哪里受伤了啊?”凤舞盯着姚碧鸢裙子上的血迹,不由得感谢上苍赐予她一个如此名正言顺的借口,以进行下一步的行动。
“是手背。”王芝樱猜皇后也定是误会了,于是悄声解释道:“歆嫔正值信期,被竹美人的暴行吓得红崩了……”
“原来如此。红崩可不是小事!妙青,你去将太医院的妇科圣手吕太医请来;再找两个懂治‘女人病’的嬷嬷来。”凤舞打发妙青去办差,妙青自然明白主子的意思,遂直接去找了验身嬷嬷和接生嬷嬷。
德全吩咐几名小太监合力将姚碧鸢抬至里间床上,清走了姚碧鸢,大伙儿这才看清惨死的慕竹尸首。
“天呐!这……”凤舞不禁用丝帕掩住了口鼻。慕竹的死相太过难看,任谁见了都会被吓得一跳。
慕竹的血大量流出,眼下已经干涸,将纯色的地毯染成了暗紫色。一眼看上去,颇有些触目惊心!满屋子挥之不去的血腥味更是令人闻之作呕。
“启禀皇后娘娘,竹美人接连刺伤嫔妾与歆嫔后,自知罪大恶极、不可饶恕,所以她就……自尽了!”王芝樱边摆出一副不忍回忆的痛苦表情,边控诉着慕竹的罪行。深知她性格的凤舞才不会被骗,心中不禁冷笑连连。
“那是她自作自受,不值得同情!”相思不停地安慰着“愧疚”的王芝樱,主仆俩一唱一和,演得好不热闹!
凤舞看着虚情假意的两人,顿时涌起阵阵厌烦。她摆摆手,不耐道:“罢了罢了!死就死了吧,左右她也不是省油的灯!不过……”凤舞温和地拍了拍王芝樱的手背:“樱贵嫔还是不要宣扬此事,一切善后由本宫出面就好。海棠既然已经因为我们的不察枉死,还是别叫皇上知道了伤心,他的身体受不住生气啊!”
“娘娘说的是,嫔妾的事再大跟龙体比起来都是微不足道的小事。真凶既已自戕,嫔妾也就不追究了。”王芝樱表现得十分“识大体”。
“那好,这事儿就此揭过,皇上那边本宫去说。太医也该到了,你们先治伤要紧。”凤舞招手唤太医进来,顺便嫌恶地瞥了一眼慕竹的尸体,冷酷无情地命令道:“把这‘脏东西’丢去乱葬岗埋了罢!”
几名内侍监聪慧地找来白麻布将尸体裹严实,抬着从角门运出了皇宫。从此,后宫再无那个沉浮多年、机关算尽,书写了从卑贱到辉煌的“传奇”人物——慕竹。
遵照皇后的吩咐,妙青将两名太医和两位嬷嬷带来了翡翠阁。其中一名太医留在外间替王芝樱医治伤口;另外三人皆入了里间去给姚碧鸢做检查。
王芝樱不禁狐疑,论贵重她可是比姚碧鸢高上一级,怎么皇后娘娘那么紧张歆嫔,遣了三个人去照料呢?她不禁以一种撒娇的口吻婉转问出:“皇后娘娘您也忒偏心了!嫔妾的伤势明明比歆嫔还要重些,您怎么就留了一个太医给嫔妾;却打发了三人照看歆嫔?嫔妾不依呢!”
凤舞无奈地点了点芝樱的额头,笑骂道:“你这个不肯吃亏的倔丫头呀!什么事都要争个高低,本宫真是拿你没办法!据歆嫔的侍女青袖说,歆嫔红崩已不是一次两次了,几乎每次月信都会如此。这可不是闹着玩的!本宫是担心,如果歆嫔身体有恙,到头来苦的是九皇子!你说,本宫能袖手不管吗?”
“娘娘到底还是心疼有皇子的妃嫔!等将来嫔妾有了孩子,看娘娘一不一样疼嫔妾!”王芝樱佯怒娇嗔。
“得!本宫看你倒是精神,想必流的这点血也没奈何你。本宫命妙青一并宣来了轿撵,你快快回宫休养着吧。”凤舞见王芝樱药也敷了、血也止了,说话底气又足,看上去并无大碍。于是便赶芝樱回去,省得在她面前装痴卖傻,惹得她心烦!
“皇后娘娘不与嫔妾一同回宫?”王芝樱有些担心姚碧鸢醒来后会口无遮拦;另外卫楠那边她亦不能完全放心。
“歆嫔还没有醒,本宫再瞧她一瞧。”她当然要留下来等待姚碧鸢的诊断结果。
“哦,对了。皇后娘娘,歆嫔受到的惊吓不小,醒来后恐怕会情绪激动。若是胡言乱语起来,还请娘娘别放在心上。”王芝樱大胆暗示着皇后。
“哦?樱贵嫔以为,歆嫔会跟本宫‘胡言乱语’些什么?”凤舞别有深意地反问道。
“没什么,是嫔妾多虑了。只是歆嫔现在定然害怕极了竹美人,还请娘娘不要在歆嫔面前提及这个名字了。嫔妾实在是担心歆嫔再次受到刺激。”聪慧如皇后,王芝樱肯定凤舞能领会她的意思。
“好,本宫知道了。本宫既然说过此事到此为止,就不会再节外生枝。本宫说到做到,樱贵嫔放心吧。”凤舞回以了然一笑,表示自己对芝樱并无恶意。
“那好,那嫔妾便信了娘娘。嫔妾告退。”王芝樱腿伤不便屈膝,只歪了歪头代替行礼,退下不提。
“娘娘,你可相信樱小主说的话?”妙青指的是王芝樱指控慕竹是畏罪自戕。
“当然不信!明摆着是她杀了慕竹,方才还不是一直暗示本宫不要多问么?”凤舞要的就是这种效果,王芝樱被她当刀子使了一回却不自知。
“樱贵嫔未免太嚣张,瞧她跟娘娘说话的语气?没大没小,不过是仗着得宠罢了!”妙青不忿,但同时她也有些畏惧王芝樱。因为在这后宫里,还没有哪个妃子敢像她这般,果断狠辣到直接亲手打杀另一个妃嫔!即便是皇后,也不曾如此“明目张胆”。
“本宫倒是喜欢她这个狠劲儿。罢了,不说她,咱们进去瞧瞧歆嫔。”凤舞今日心情不错,她决定对王芝樱小小的失礼既往不咎。
主仆二人进到里间,看歆嫔似乎还没有要醒过来的迹象。于是便放心大胆地向太医和两位嬷嬷问话:“怎么样,本宫吩咐你们查验的,可都验清楚了?”
“清楚了、清楚了!”其中一名姓韩的嬷嬷一脸谄媚地道:“歆嫔小主的骨盆未开,的确是不曾生养过的!”
“对,奴婢也以三十年的采生经验担保,歆嫔确实还没生过孩子!”另一名嬷嬷复议。
凤舞将目光转向吕太医,吕太医躬身一拜,回答道:“正如两位嬷嬷所说,从体格和脉象上看,小主未曾生养过;但臣通过小主的红崩之症可以断定,歆嫔曾经必然小产过。”
“小产……”凤舞将九皇子出生前后姚家姐妹的有关事宜统统在脑海中回过一遍,片刻之后豁然开朗。这样一来,所以的事都连成一线,所有的疑问也都能解释通了!
“呵呵呵呵……”凤舞莫名其妙的笑声,惊呆了吕太医和两名嬷嬷。妙青见状明了主子这是又有新突破了,于是将银两塞入三人手中,嘱咐道:“记住,今日之事谁也不许透露半个字!等到合适的时候,娘娘会再宣你们到皇上面前作证。事成之后,少不了你们的好处!先下去吧。”
三人连连点头称是,毕恭毕敬地退了出去。
“娘娘,咱们现在该怎么办?”既然证明了姚碧鸢没生养过,那就说明九皇子并非她亲子。所以,端璎澈很有可能真的是姚婷萱的孩子!
“先派人把歆嫔送回寝宫软禁起来,等她清醒了再问罪不迟!”凤舞一甩衣袖,下达了命令。德全立马带人去办。
“这下好了!咱们捏住了歆嫔的命脉,即便处置了她,姚家也没有翻脸的理由。”到时候他们只能打落牙齿和血吞。
“你以为本宫会把姚家放在眼里?”姚家靠着翔王的关系才有了如今的地位,可是眼见着翔王府日渐衰败、无以为继。谁让翔王倒霉,娶了姚曦这么个阴险善妒的正室?自己生不出儿子,也不许府中小妾生,活该翔王断绝香火!
“那娘娘在意的是……九皇子?”一旦姚碧鸢被治罪,就不能再抚养皇子。届时端璎澈的抚养权将成了炙手可热的论题!