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韩彻从北境回来后,第二日便有御史上书弹劾姜家长子。
两件事看似没有任何联系。
短短数日,证据确凿,姜家长子的罪状被一一揭露。
安康侯和司南伯联名上书求情。
但刑部在萧帝授意下,判他罢职免官,流放千里。
这件事,在朝堂里掀起一阵不小的风波。
以陈家为首的文官派,为此弹冠相庆,请表上书,直呼圣明。
司南伯还求到定国公府,想请国公爷救他儿子。
但见定国公重病不起,他最终只得作罢。
此番铁证如山,再精明的朝廷官员也找不出纰漏,查不出是何人主使,只得归结于姜家纵容,百姓积怨过深所致。
唯有韩中尧心里跟明镜一样。
要云淡风轻地拿掉一个人,还能置身事外不受牵连,除了深藏不露的权势外,还需要冷静缜密的心思。
多年来,韩家为求自保,在京城里培植了隐藏极深的势力。
他年老体衰,近年来逐渐将手中的权势转移给孙子。
这个他一手带大的孙子,少年老成,心思持重。
韩彻做事的风格历来极快极准。
一朝事发,朝野上下竟无人怀疑定国公府。
但在祖父面前,韩彻如实答道:“此乃姜家所为,非十三所为。”
萧帝正大力推行均田制。
姜家长子以权谋私,纵容亲戚强占民田,阻挠新政实施,朝廷必然不会轻饶。
这一状告上去,刑部自然乐得拿他开刀立规矩。
即使姜家想为长子脱罪,千方百计找出幕后主使,萧帝也绝不会允许他们借此开脱。
明眼人都看得出,此事到此为止,绝无后话。
韩中尧虽然心中清楚,但依然叹气道:“为什么动姜家?”
他与安康侯和司南伯等,皆是武将出身,共同在高祖麾下效力。
虽他双腿残废,淡出朝堂,不涉政务,但在旁人眼里,定国公与那群武将同气连枝。
朝堂两大派系斗得不可开交。
此时,韩彻却暗中动了姜家的人。
若是萧帝察觉,不知作何感想。
面对质问,韩彻淡淡道:“祖父不如问我,可知天家为何属意由我袭爵?”
韩中尧立时变了脸色。
果然,十三他什么都明白。
韩彻垂着眸,冷冷淡淡地候在旁边。
上个月,萧帝暗中命韩彻送密旨到边关,协助守边将士御敌。
边关战事刚捷,韩中尧就被召到宫中。
萧帝暗示他上书请旨,册封韩彻为世子,继承定国公爵位。
明面上是定国公偏爱幼孙,实则背后天家授意,韩彻还未返京便被迫当上世子。
旁人看来,或许是无上殊荣。
但韩家世代将门,韩彻父兄叔伯皆在北境戍边。
战功赫赫者众,威望辈分远高于他的也不少。
而一个养在京城、金尊玉贵的公子哥却成了韩家世子。
如此,免不得要落人口实,遭人嫉恨,有心之人加以挑拨,必然会使家族内部离心离德。
韩家手握兵权,新帝猜忌至斯。
册封韩彻的旨意,看似皇恩浩荡,实则要借韩中尧之名,迫使将门世家走向分崩离析。
祖孙二人心知肚明,但无法同任何人言明。
韩彻暗中设计除掉姜家长子,在萧帝眼里无疑是投诚之举。
一旦韩家和武将派系来往过密,韩彻做过的事便会被抖露出来,足以摧毁武将集团内部的信任。
如此一来,无论韩中尧还是韩彻,定国公只能做孤臣。
新帝猜疑心极重,这也是唯一能保全韩家的选择。
想到这里,韩中尧的眸子黯淡不已。
他靠着枕头,长吁一口气,犹豫道:“十三,仅是如此?”
现在还不到非动姜家不可的地步,韩中尧到底顾念同袍旧情。
“机不可失。”
韩彻没有再解释,料定祖父必然清楚。
册封旨意已下,他此时动手,是最好的时机。
而且,姜家行事招摇,迟早为朝堂不容,若他不为萧帝设计剔除此患,旁人抢先下手,韩家便失了先机。
不过,他还藏了另一层心思。
回京后,他方才得知,姜姣险些害死顾君宁。
韩彻为之震怒。
即便如此,他也不想对一个女人下手。
那就动一动姜家的男人。
今日,姜家长子便要被流放出城,韩彻心中闷气稍舒,这层私心以后他也绝不会向任何人提及。
韩中尧见状,心中无奈,伸手摸索着,捉住他的手腕,恳切道:“定国公之位,看似风光无限,实则头悬利剑,祖父从未想过,要逼你坐这个位置。”
韩彻将手腕轻轻挣脱出来,“我身为韩家后人,生死荣辱皆系于祖父一人。呵,十三生来便当为祖父分忧。”
他生来就是韩家报恩的工具。
一辈子只能被困在祖父身边当他的眼睛和手脚。
“彻儿……”韩中尧收回手,疲惫地闭上眼,叹道,“顾家的事,一旦步入正轨,你便不必管了。”
就在这时,管家进来禀报,说是顾家娘子想见十三郎君。
韩中尧示意他下去。
韩彻那张冷漠俊逸的脸上浮起一抹嘲讽的笑意。
他的声音依然透着疏离和恭敬。
“祖父保重身体,十三告退。”
出了那间屋子,他深深地吸了一口冰凉的空气,嗤笑道:“顾家……祖父交给我的事,唯有这一件有趣些。”
管家没听清,他已大步朝门馆走去。
门馆里。
一盏茶还没喝完,他对面的少女已一口气把事情说完,托着腮眼巴巴地望着他。
屋内燃着炭火,她的桃腮染了淡淡的粉。
一双秋水般的眸子,直直地望进他的眼底。
韩彻啜了口茶,看着那张巴掌大的小脸,故意冷淡道:“要我陪你夜探顾家旧宅?为什么是我?”
顾君宁一脸狗腿相,讨好道:“韩郎君身手好,性子好,模样好,什么都是最好的。”
“最好?”
他轻嗤一声,不以为意。
要不是她不会武功,翻不了院墙,也不至巴巴地跑来找他。
但她有求于人,脾气比平时还耐心温柔。
那张柔嫩的菱唇勾了勾,唇角的笑意甜得能溺死人。
“韩郎君,我不收韩府诊金,作为交换只求你陪我走一趟,你只需把我拎进去再拎出来就好。”
想到她的计划,顾君宁另行补充道:“这事耽误不得,越快越好。”
偏偏韩彻只把最后四个字听进去。
“快?”他似笑非笑,把玩着茶杯,漫不经心道,“跟一个男人,就说这个?”