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很多年以后,文如锦仍然记得那一天他在南昌街头看到的那位卖饼的娘子。
那是个新摆的摊子,他已经在南昌城里生活了好几个月,也不止一次地从这条街上走过,还是头一回见到这个摊子。
摆摊的显然是小两口,男的脸色黝黑,不很壮,神色老实木讷,只顾盯着眼前烙饼的大锅。女的站在案板前头,半弯着腰揉面,几绺细碎的头发从鬓边落下来,更衬得一张瓜子脸白皙莹润,几乎吹弹得破。
文如锦当时有一种感觉,好像这位小娘子不是凡人,而是神话故事里的天孙织女,要么就是民间传说中的田螺姑娘,为了报恩才出现在这个普普通通的汉子身边的。
似乎和他的想法一致,旁边的唐寅也“呃”了一声,但还没来得及说出什么来,只见宁轩已经飘然走上前去。
文如锦知道他这位大哥,就算不摆谱时,那股高门贵公子的劲儿也掩饰不住,何况现在大约是故意的。市井街头的几步路,在宁轩脚下竟然走出了天街御路的感觉。
也不知道从哪里变出来的,一把白玉竹折扇在宁轩手中轻轻摇曳,平添上几分风流。
“咳!”唐寅又出了一声,比起刚才的赞叹来,似乎多了些无奈。随手拉了下文如锦,压低了声音,“你就别过去了。就当不认识我们,站远点看热闹,啊!”
“哎哎!”文如锦想拦他又没拦住,只好慢慢走过去,站在对面街角莫名地挠着头,“干什么啊?”
就在文如锦纳闷的时候,宁轩已经走到了小摊子跟前。在正午的阳光照耀之下,一身白色杭罗衣衫几乎闪得人睁不开眼。
烙饼的男人因此不由自主地站直了身体,但马上又躬下腰,谦卑地望着这位贵人。
“这位……客官,要买饼吗?……有、有甜的有咸的,都是一文三个……”
面对卖饼人的无措,宁轩只是笑着摇摇头,缓缓合上折扇,很随便地一拱手。“我想向大哥求买一物,不知可答允否?”
“呃,啥?”卖饼人听得半懂不懂,“客官要买啥?”
“敢问这位娘子跟大哥如何称呼?”
“她、她……她是俺浑家……客官想让她做啥?她手可巧,花糕寿桃都会做!”
“娘子风姿,令我一见倾心,愿以纹银百两买回府中,还请大哥看在我一片志诚,忍痛割爱。”
这话说的,连旁边的唐寅都觉得莫名尴尬,可看宁轩面不改色,居然还带着几分礼貌的笑意,一时不知道该佩服还是该叹气。
说他不像爱看春|宫的人而已,也不至于就做到这个份上吧?
想了想还得把戏接着唱下去,只得走到那卖饼人的身边拍了拍他:“我家主人要用一百两银子买你娘子!”
“啊……啊?这、这……”卖饼人做梦也想不到有这样的事,不过是市井最底层的小民,哪能像戏文里那么能说会道、直言抗辩?吭哧了半天,也没说出句完整的话。
早看到小摊子前这一幕的路人们,则纷纷围拢过来,无悲无喜的,只当看个热闹。
混在人群中的文如锦恍然大悟,拳头在自己手掌中一击:“哦!原来是强抢民女啊!……”
怪不得老唐不让我掺和!——这是文如锦真正的想法。只不过刚说了前面一句话,立刻被旁边的围观群众扯了两把,意思是叫他收声。
“小心点,别乱说话!得罪不起……”有人低低地在他耳边嘀咕,待他转头去看时,又看不出是谁说的了。
恰在此时,唐寅也正在说:“我家主人正是宁王千岁……”
人群中立刻爆发出“轰”的一声。
就算谁也没有见过这位就住在本地的王爷,但这种事总是不好冒充的。
这真的是得罪不起的人物。
卖饼人和娘子已经吓得抛开手里的活计,双双跪在地上。都是老实得无法应变的人,脸上一片茫然,就连受了欺负的愤怒和自怜都没有,就那么一言不发,被无数双眼睛打量着。
还真是个绝色妇人,难怪王爷看中了她。——围观的人事不关己,倒有多半心里盘旋的是这么个念头。
至于说不畏强权,据理力争,当面驳斥这位王爷一时兴起的欺人行径,却是谁也没敢出头。连想都不敢想一下。
只有宁轩的声音还在平静地响起:“想是不愿意?也是,你们穷苦人,娶一房娘子不容易。二百两如何?”
他越是彬彬有礼,旁人越是听得心里一片冰冷,卖饼人更是一个字也答不出来。
对这位王爷而言,平民百姓的一房娘子,也不过是几百两银子就能买到的一个物件罢了。
“啧,二百两银子,这卖饼的怕是十年也挣不回来!”人群中却也漏出这样的声音,“再娶一房也够了,怎么还不答应?”
“是啊!这娘子也是好福气,竟被宁王爷看上了!”
“真没想到,宁王爷这么年轻,还这么好看!要是看中了我……”
“呸!就你那个嘴脸……”
……
文如锦咂了咂嘴,悄悄退出了人群。
那个卖饼的娘子的确漂亮,不过大哥那么骄傲的人,还不至于干出当街强买的事。
所以八成……不对,百分之百是在做戏了。之前他不是还对老唐说“谁说我不是这样人”的吗?
既然这出戏要做全套,文如锦琢磨着,他大哥今天就只能一直顶着“宁王”这个身份,当不成“十七爷”了。他自己闲着没事,就遛遛跶跶的,往高升在的那家酒馆去。
刚一拐过街角,就看见酒馆对面,原本烧成一片废墟的福威镖局又重新盖了起来。青瓦白墙,粉饰一新,广厦大门上两扇黑漆门扇油光锃亮,门前旗杆上高挑着青色镖旗,很是气派的样子。
他心里好奇,走过去细看,正好大门开处,几个人走出来,都穿着一色制式的白袍,腰中带剑。当先的一个身形修颀,眉目俊秀,可不就是福威镖局的少镖头林平之么!
“锦少!”林平之眼睛一亮,几步跑到文如锦跟前,笑嘻嘻地拍了他一下,又退后一步打量,“你是不是长高了?”
“切!”文如锦瞥着比自己高半头的林平之,正想跟他斗嘴,突然又觉得不对。
诚然林平之说是投了华山派,其实还是宁轩的手下,但表面功夫总要做的。此时他对文如锦的态度,却太过亲切了一些。
而且文如锦已经看清,跟在他身边的两个人,一老一少,老的就是那位华山“二师兄”,名叫劳德诺,少的是十六七岁的少女,正是掌门岳不群的女儿岳灵珊。
这不是华山派驻福州地下联络处的阵容么?
文如锦一时间有点摸不清套路。