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在柳如是的坚持下，三人去了秦淮河畔的夜市去吃糯米团子。这是金陵府一带有名的特色小吃，好吃又不贵。
沿着十里秦淮展开的夜市，人流如织，商贩云集。叫卖声，喧闹声，嬉笑声，混杂在一起，在夜空中随风飘散着。李宣牵着柳如是的小手，伴随着人流，随意闲逛着。
一个面色略有些黝黑的青衣秀士迎面走来，讶然呼道，“耀祖老弟，多日不去衙门点卯，柳师爷很是不满，已经公开说要解聘你了。”
李宣定了定神，“耀祖”是李宣的字，面前这个青衣秀士则是金陵府衙门中雇佣的邸报抄手，他的“同事”——张农，字德芳。他微微一笑，“德芳兄，如今小弟家中有些琐事缠身，所以没去衙门点卯。”
“哦，是这样。哎，就怕柳师爷脾性古怪，因此会真解聘了你。”张农叹了口气。
李宣望着同样是有些落魄的张农，突地眼前一亮，一个生财之道油然而生——皇帝的谕旨、诏书、臣僚奏议等官方文书以及宫廷大事等有关政治情报，需要通过各衙门雇佣的大批邸报抄手层层抄写后传递下去，费时费劲……
他有些兴奋起来，低低道，“德芳兄，如果你能在最短的时间内将“朝报”的内容从衙门中传递出来，小弟愿意每次付你1两银子。”
“1两银子？”张农瞪大了眼，要知道他在衙门里辛辛苦苦起早贪黑抄一个月的“邸报”才不过所得5两银子，这——他惊讶地问道，“传递出来倒没有问题，因为朝报是迟早也要在衙门口张贴出来供人传抄的。但耀祖你这是意欲何为？德芳虽然清贫，但也不会为了银子而……”
“德芳兄，放心吧，小弟绝不会害你的，我只不过是要替别人抄抄朝报而已。”李宣笑着拍了拍张农的肩膀。
张农也笑了起来，“我倒是忘了，耀祖你一向谨小慎微，为非作歹的事儿，怕也是有贼心没有贼胆，哈哈。”
李宣苦笑了一声，“德芳兄，先告辞了，明日我去衙门找你。”
柳如是静静地侍立在一旁，待张农走后才盈盈走了过来，不解地问，“耀祖，你还是要去衙门抄邸报吗？也好，虽然薪水微薄，但毕竟也是一项收入。”
李宣牵起她柔若无骨的小手，目光望向了月光下波光粼粼的秦淮河，欣喜地说，“柳儿，这一回，没准我们会发财了。”
柳如是水汪汪的大眼睛闪动着，靠近了他，嗔道，“耀祖，你莫要打哑谜了，有什么话直接说出来吧。”
李宣朗声一笑，“柳儿，你知道为什么会有邸报抄手这一行当吗？”
柳如是盈盈笑着，“这谁不知道呀，自然是各地衙门需要通过邸报来了解朝廷大事和政治动向，所以，才会有衙门雇佣邸报抄手抄写邸报，完了送交各级官府和官老爷们审阅。”
“你说得不错。金陵府是新明的陪都，朝廷的“朝报”会用飞鸽传书在第一时间内传递到金陵来……不仅衙门和官员需要朝报，就连百姓也对朝报内容颇感兴趣，尤其是一些贵族和商贾。否则，他们也不会派人等候在衙门门口，等待朝报发布了。”李宣娓娓而谈，目光明显放射着兴奋的光芒，“如果我能在最短的时间内将朝报内容印刷出来，然后——”
柳如是猛然醒悟，惊喜道，“卖？”
“对，柳儿，有了现成的朝报可以买到，价格又不贵，我想没有人再会去费那个精神去传抄。这样一来，嘿嘿，想不发财都难了。”李宣紧紧握了握柳如是的小手，“柳儿，咱们回去，我再好好计划一下。”
新明的印刷术已经十分发达，活字印刷术广泛应用于官府和坊间。用胶泥刻印，每字一印，用火烧煅，使字印陶化变得坚硬，每一字皆有好几个印，常用字如之也等，则有十几个印，以备排版遇到重复的字时应用，活字厚薄如铜钱，不用时用纸贴上，每韵为一贴，贮存在木格之中。排版时，先准备一块铁板，板上铺一层松香，蜡和纸灰混成的粘着剂，板周围用铁范框住，然后按所需字的字韵在木格中取字排版，排满后把铁板放在火上加热，待粘着剂稍微熔化，用一块木板按在字面上，使字面平齐，同时与铁板粘牢，即可刷黑印刷。如果遇到事先没有准备好的字，就随时刻字烧硬补上，瞬息可成，非常便捷。
熟练的工匠，两人一组，半个时辰内就可以排版印刷数千张。这就为李宣的“朝报印刷销售计划”奠定了基础。
第二天一早，李宣去了城南的一家印刷作坊，张记印坊，与老板商定了印刷的价格，然后径自去了金陵府衙门。他没有进去，站在门口静静地等候着。旭日初升，他知道，这个时候正好是抄手们接手朝报准备开始紧张抄写的时刻。
一会儿，张农急匆匆地走了出来，将一张墨迹尚未全干的朝报塞在他的手里，换取了李宣手中的一两碎银，打了个招呼便大步离去。
李宣接过朝报，跑步向张记印坊行去。将“小样”交给印坊的工匠后，他亲自在一旁“监工”——半个时辰后，他喜滋滋地抱着3000份“最新快报”，向秦淮河畔飞奔而去。
他让秀儿一早就去夫子庙一带去雇佣了几个伙计，提前在秦淮河畔搭了2个“卖报摊点”。之所以选择在秦淮河畔，是因为这个地儿是整个金陵府的商业与娱乐中心，达官贵族和商贾们聚集出入的场所。
李宣将一摞摞印刷出来的朝报交在秀儿手上，低低道，“秀儿，赶紧让他们吆喝起来，每份50文不讲价，他们来卖，你来收钱。记住，要快！”
秀儿点点头，起身招呼着几个雇来的伙计。都是一些十几岁的孩子，不是外乡来的流浪儿，就是本地的孤儿，平日里聚集在夫子庙一带，靠乞讨为生。秀儿开出了每天10文还管一餐饭的“薪酬”，他们自然是趋之若鹜。
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