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朱瞻基勃然大怒,但却被噎住了,一句话也说不出来。恨恨地一拍桌案,双拳紧握,眼中的怒火似乎要喷射而出。
于谦上前施礼,“殿下,瓦剌人和亲是假,借机羞辱我天朝是真。臣以为,应将此瓦剌使者逐出新明,然后我重整大军,直捣漠北,拯救皇上于危难之中。”
“不可!”杨士奇霍然站出来,“殿下,万万不可!皇上在他们手中,我们岂能不顾皇上的安危?”
于谦苦笑道,“杨大人,您以为,宁远公主即便是和亲去了瓦剌,他们就会将皇上送还吗?”
杨士奇叹息一声,“明知不可为而为之,是无奈中的无奈。于大人,你我身为臣子,岂有不顾君上安危之理?”
于谦犹豫了下,默然不言了。不顾皇帝安危的罪名和大帽子,他也承受不起。
朱瞻基神色变幻着,眼睛远远地落到了人群后面的李宣身上。
“李侍读,你有何看法?”朱瞻基高声道。
李宣缓缓走到前列,躬身道,“太子殿下,臣以为,和亲也无不可。如果瓦剌人信守承诺自然最好,如果瓦剌人出尔反尔,我军才出兵征讨也不晚。”
回头瞥了于谦等主战派那不屑一顾的神情,李宣淡淡一笑,上前几步,伏在朱瞻基桌案下,悄声道,“殿下,和亲是缓兵之计,一来可以暂时保得皇上安然无恙,二来,只有这样我们才能从容准备,调兵遣将,陈兵边关,一旦瓦剌人食言,便可大兵突进,一举攻入敌老巢,救回皇上。”
朱瞻基心头一动,李宣的话确实有道理。此刻,一旦拒绝了瓦剌人,没准他们会恼羞成怒,杀害了父皇,而以和亲作为一个缓冲……他点点头,“李侍读言之有理!”
杨士奇、夏元吉、张辅等急忙跪倒在地,“殿下英明!”
于谦等愤愤地也跪倒在地,“殿下,千万不要上了瓦剌人的当啊!到时候,公主殿下白白受辱,我天朝威仪何在?”
李宣暗叹一声,回头扫了于谦一眼,心道,此人正当壮年,有勇有谋,就是太过刻板了,过于刚直而崇尚武力。瓦剌人的和亲请求肯定是一个幌子,但要是不答应他们,德宗马上就有生命之忧,一旦德宗死在瓦剌,你们这些主战派,恐怕性命难保啊!
卡赤双手抱在胸前,冷眼旁观着。
朱瞻基皱了皱眉,正要说什么,他背后的帘幕一掀,张皇后带着长平和几个宫女大步走了出来,事关德宗安危,她一直躲在幕后听着朝堂辩论。
张皇后威严的目光射在于谦身上,冷冷道,“于大人,本宫知你能征善战,且据敌于国门之外,有大功于朝廷。但皇上身陷蛮荒之地,龙体要是有什么闪失,你于谦担当的起吗?”
“皇后娘娘!”众臣急忙跪倒参拜。
于谦叩首,“娘娘,臣作为新明臣子,怎能不关心皇上安危?但瓦剌人狡诈,毫无信誉可言,答应与之和亲,只能助长他们的气焰。”
“罢了,你给本宫闭嘴——诸位爱卿,皇上不在朝,本宫也做得了几分主,本宫决心已定,答应瓦剌的和亲之求,宁远公主和亲瓦剌——退朝吧,李宣李爱卿留下!”张皇后冷冷一挥手。
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坤宁宫。张皇后忧形于色地端起一杯茶,戳了一口,叹息道,“王振狗贼,该当千刀万剐!皇上身陷敌手,不知道要吃多少苦呀!”
李宣默然垂首无语。
朱瞻基也是叹息一声。朱瞻灵眼圈一红,“母后,皇兄,赶紧想办法救父皇啊!”
张皇后扭头向呆呆站在一侧的朱瞻宁望去,低声道,“宁远,本宫已经答应了瓦剌人,将你许配给瓦剌第一权臣也先之子,以救你父皇,你可愿意?”
朱瞻宁淡然的脸上浮现着淡淡的哀伤,闻言身子微微一颤,跪倒在地,平静地道,“母后,宁儿愿意远嫁瓦剌,换的父皇的平安!”
“好!宁远你大度识大体,不枉你父皇对你恩宠有加。”张皇后点点头,转头望向李宣,“李爱卿,本宫有意让你作为朝廷特使,带兵护送宁远公主远嫁漠北,相机拯救皇上,你意如何?”
李宣暗暗苦笑了几声。心道,我有选择的机会吗?他一听张皇后将他留下,就明白,这和亲特使的苦差事又要落在他的头上了。
他上前一步,跪倒在地,不得不装出一幅忠肝义胆的模样,“娘娘,赴汤蹈火臣万死不辞!”
张皇后大喜,“李爱卿,你足智多谋,本宫希望你此次远赴漠北,能成功将皇上拯救回朝……如果你果然立下如此盖世功勋,无论你提什么样的要求,本宫都答应你。”
李宣心中一跳,心道,我要柳儿与灵儿一起嫁给我,你答应吗?
朱瞻灵看着跪在地上的李宣,脱口而出,“母后,灵儿也要去,我也要跟耀祖去漠北拯救父皇。”
张皇后苦笑道,“灵儿,莫要耍孩子脾气。此去漠北,路遥艰险,危险重重,你岂能以身犯险?”
“母后!”朱瞻灵起身偎依在张皇后身边,扯着她的胳膊,撒娇道。
张皇后面色一沉,“休得胡闹!事关你父皇安危和朝廷大事,你一个女儿家不要在这里添乱了!”
朱瞻灵撇着嘴,赌气地扭过头去。
张皇后不理朱瞻灵,向朱瞻基道,“瞻基,厚厚准备宁远的嫁妆,不要让瓦剌人小看了我新明天朝的公主!”
“儿臣谨遵母后懿旨。”朱瞻基起身答道。
朱瞻宁依旧跪在那里,两眼落寞地飘荡着,不知道在想些什么。但李宣却分明感到,她那如同清风一样的眼神有意无意地从他的身上飘过,一股子淡淡的哀伤和无奈酸楚传递了出来。
远嫁给蛮夷之人,所谓和亲的公主,不过是一些牺牲品。虽然作为政治联姻,有一些公主也千古留名,永留史册。譬如唐朝的文成公主。但大多数人,都没有得到善终,都淹没在浩浩的历史长河之中。
朱瞻宁怎能不知道这一点。但她作为新明公主,面对今天这样的局势,她根本就没有自主权,除了答应之外,她压根就没有别的选择。
毕竟姊妹情深,朱瞻灵理解朱瞻宁此刻的心情,默默地走过去,扶起她,小声安慰着。而朱瞻基也怜惜地望着她,想要说什么,终于还是没有吭声。
张皇后忍不住长叹一声,起身道,“宁远,本宫知道,你受委屈了。但本宫没有办法,你可明白?”
朱瞻宁轻轻甩脱朱瞻灵的小手,面色已是一片淡定,她再次跪倒在地,“母后放心,宁儿没有委屈,生命是父皇给予宁儿的,即便是拼了这条性命,只要能换来父皇的平安,宁儿也虽死无憾!”
李宣在一旁心中暗暗点头。这朱瞻宁心智之成熟、之坚韧,胸怀之大,远非是朱瞻灵所能比的。他没有想到,这皇室公主里边,居然会有这样一位沉稳理性、淡定从容的公主。她不可能没有惊惶和委屈,但她却知道什么该为什么不该为,分寸把握得非常好。明知道自己和亲已是定局,就干脆勇于面对而不做哭哭啼啼的凡俗女儿姿态,实属难得可贵。