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不远陡坡之上,长风浮动,贾校尉向车帐方向看去,隐约烛火,似乎有人攀谈正欢,身形晃动。
而仅是一坡之隔,地上躺着三十六具尸首,马贼残肢,失却浑身血水的马匹,浑身已然冷下来,一时辰之前,这五六十匹奔马,依旧飞驰月下。
大概人世悲喜,本就不尽相通。
“将弟兄衣衫整整,点起火烧去罢,此行去往西郡还有段路途,天景已暖,别让他们再受苦楚就是。”校尉几步走下陡坡,点起火把,朝剩余不足百位军卒吩咐道。夜里终究不得眼,方才摸黑死斗,不过是借夜色袭杀,来得更有把握些而已,如今却无此等必要。
校尉擎起火把,缓缓蹲下,从军卒尸首腰间摸出块腰牌来,托在掌心当中,仔细用衣袖擦干净上头血迹,而后向身旁一位军卒要来截草绳穿起,又蹲下身子,在血水之中摸索。
那大元来的修行人,修的乃是一手阵法,故而出招时候,并不毁人手足,而是直接震碎心脉,最多吐出数口血水便已气绝,故而乍一看去,死相尚不算凄惨。可直到校尉使绳索穿完二十余枚腰牌后,却迟迟未曾伸出手去。
这位军卒面相,想来林陂岫也是熟得很,行军时候,离车帐最近,早先时候,林陂岫便是瞧见这位年轻军卒行走山路时,有些力有不支,才开口同校尉商量,能否暂且歇息一阵。
军卒至死时,仍旧紧紧攥着掌中刀。
也正是这名体魄不算上佳的军卒,一刀劈开那大元蛮子的后脑。
兴许是后脑遭起这搏命一刀,那二境的蛮子临死前震出道斩人气索,生生断去年轻军卒一肩一腿。
校尉还是俯下身去,轻轻抹合军卒圆睁怒目,于粘稠血水中摸出腰牌,对着火光看去。
军卒名叫白小五,倒不是因为在家中行五,而是因从小只晓得自个儿姓白,初入军时,养过条幼犬,起名叫小五。就因为此事,没少因那顽皮幼犬四处为非作歹吃罚,可这年轻军卒仍旧将那幼犬养了数年,直到出徽溪时候,还不忘多同袍泽交代一番,说每逢开火,莫要忘了多扔几根骨头给小五。
也是贾校尉一手带出的军卒,时常跟到前者身后,嬉皮笑脸,常常讨几枚淮琅果嚼上一整日,直到没甚滋味都舍不得吐。
周遭静候的军卒大都并未觉察出贾校尉失态,光是瞧见这位在颐章军中呆过许多年,战功无数却一向不升官的贾校尉,再起身时,平白无故晃了晃。
火舌舔舐血红衣袍。
袖口已然满是朱红的贾校尉蹲到地上,左手挽住挂满三十六枚腰牌的草绳,右手一挥,叫出队伍中一位眉眼机灵的军卒,面无表情道,“你小子字写得最好,帮我起份文书,回头差人送回徽溪,就说路遇二境修行人与马贼六十,杀马贼四十,其余十人押送至西郡发落;二境修行人,身中三十六刀,死去军卒一人一刀,尤其白小五劈开此人后脑,军功酌情给多些。”
“一人一刀?”机灵军卒狐疑,“真要如此着,难免有作假之嫌,若是追查下来,可并非是件小事,小的看还需从长计议。”
校尉抿嘴,额头青筋跳动,“让你写你就写,大不了老子替他们再补几刀,这份军功,铁定要给弟兄们讨来。”
机灵军卒重重点头。
“还有件事,以后战死人数,和死者腰牌,都由你计数,计数计了近乎二十载,这门活计,早就干腻味了。”校尉站起身,往口中扔进枚干淮琅果,狠狠嚼了数次,转身而去。
“其余尸首,也都给埋上,都是爹生娘养先生教的,死罪难逃,但没道理就躺到这喂狼。他们亏心,咱不能亏心。”
军卒虽说并不情愿收拾除却袍泽以外人的尸首,但终究大都在军中呆过十载开外的,当然晓得颐章军的规矩,故而也不拖沓,当即便有几位从腰间皮囊中抽出数截铁杆来,合为一柄铜铲,选不远处软和地皮,默默下铲。
而校尉却是独行至那十来位吓得面若土灰的马贼面前,一众贼人身后,早已有军卒摁住肩头,除去腰间背后长刀断匕,尚且战战兢兢不敢抬头。
“有事要问问你们,”校尉盘腿坐下,抽出腰间短刀来,似笑非笑道,“也别装作吓丢魂的模样唬我,烧杀掳掠欺男霸女,有哪样是你们这帮腌臜货色没胆量干的?不过劈杀个二境的修行人,便能将各位吓成这幅德行,那才是可笑。”
十余马贼大都叫方才的阵势吓破胆,此刻压根顾不上眼前校尉问话,只情浑身抖似筛糠一般,生怕这些位浑然不似寻常军卒的大爷,真是要动起狠手来,因而无人胆敢出言应答,唯恐说错只字片语。
西郡军备历来比不得其余数郡宽裕,似乎是当今颐章天子有意为之,使得西郡屯军数目,尚不足茶棠郡半数,故而马贼流匪相比起其余四郡繁盛不少,寻常军卒也拿来去自如,驾马外出的马贼有些没辙,只好尽力所能,前去各处驱赶。
但任凭西郡的马贼再猖獗,也从来没瞧见过能生生使腰刀劈碎修行仙人的步卒,要照西郡寻常军甲的能耐,对付方才那位抬掌起阵的仙人,少说也要拿数百号步卒凭人头堆到近前,耗得那位大元来的仙人山穷水尽,才有丁点可乘之机。
可眼前这伙军卒,却只是损耗三十来人,便将那以往手段高不可攀的仙人后脑劈开,身死道消,如何能不叫人惊怖。
贾校尉盘膝坐稳,并无同人多费口舌的心思,摆弄手头短刀,随口问道,“那大元来的蛮子,此行而来,图个甚?”
一时无人开口。
旋即便有马贼断喉,尸首砸到血水之中。
而那依旧坐在地上的校尉,手中短刀已然无踪,神色淡然,再度从包裹中掏出一枚短刀,“眼瞅着天要亮堂,老子时间实在不宽裕,就不拿手段折腾各位了,再问一回,那大元蛮子,究竟图啥?”
片刻过后,再断一人咽喉。
第三位双膝跪地的马贼,叫血雾溅迸满面,终于是忍不住心头惧怕,近乎是嘶嚎道,“我等实在不知,那位仙人昨日才行至此地,单手便将山寨上三位领头爷震死,只命我等前去追杀那女子,从来未曾说到底图谋甚。我等并未多行烧杀掳掠之事,还请大人饶恕一命,来日定有所报。”
一众马贼皆欲叩头,却被身后军卒双膀扭住肩头,竟是丝毫挣动不得。
“晓得了。”校尉收起短刀,拍拍裤脚泥土直起身来,从这十来人坐骑中挑了头骨相最佳的马匹,翻身上马,单手攥紧马鬃,向十来位军卒道,“一并处理了就是,莫要忘埋。”
随即单骑向东而去,身后十余马贼,皆尽倒伏。
夏时将近,星夜极短,昼却更长,山原丘陵亦正是时候,涌出许多流萤,接天连地掩草盖林,烁烁微光,顾盼来去,倒是令周遭昏黑山坳,沾染许多柔和意味。
月照清晖,车帐中林陂岫与自家夫人言谈许久,从早年间苦读游学,再至过后游园相见,而后平步青云。言谈末尾,多半因路上劳心费神,朝堂上位高权重的林大人,竟然是攥住自家夫人手心,就这么靠在车壁上昏昏睡去。
即便是已然入眠,林陂岫口中还含糊念叨,说其实从未与那几房妾室有亲,不过是早年间穷怕了,不愿屈居人后,续几房美妾,也好与同在朝堂上任职的大员吹嘘一番。
月色朗朗,林夫人擎起灯火时候,不经意往自家夫君发髻扫去一眼,却是发觉向来鬓发如乌墨的相公鬓角处,已然生出数缕花白,触目惊心。
“老了,”仍能依稀瞧出早年样貌的林夫人捻去灯火,合住双目,柔柔道出一句自语,“二十载年月,我哪能不知你那点心思,可最要紧的,还是日后要留个清廉名声,圣上不愿除去咱林家,乃是恩情;就算不为这份网开一面,总不能叫芦儿来日背负骂名,叫人戳脊梁骨。”
夫人捏捏自家相公鼻头,满面怜惜。
天景才亮堂数分,贾校尉才策马回返,众军卒早已将袍泽尸首收拾妥当,埋罢马贼,各寻地界歇息,听闻马蹄踏响,纷纷从藏身处探头观瞧,却并不急于列队,待到看清确是自家校尉无疑时,才站起身来。
步卒歇息,一向皆是安营扎寨,但百来位军卒,并无太多人手扎营,眼下又正值春深夏首,无需碳火取暖,于是军卒大都寻隐蔽地界歇息一晚。一来防备夜袭,二来将人手散开,可破铁骑冲阵,乃是多年前便流传下的法子,如今却是被这一众看似寻常的军卒使出,隐匿极深。
“起来,哪有大路边上横躺休憩的?碗口宽的马蹄跺将下来,还没等人看见就把你小子脑袋跺碎,还谈什么给大军通风报信。”校尉才从马背上跳下,便没好气骂道,顺带踢了脚仍旧匍匐在路边,浑身挂满尘土的军卒。