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“可是看着像怪物？从来没有见过，甚至与咱们这个时代，都产生了一种极为强烈的割裂之感？”宋应星看着张大着嘴的黄道周，就猜到了他的心里到底在想些什么。
他第一次看到组装好的庞大蒸汽机的时候，其实心中的震惊，也比黄道周好不到哪里去。
黄道周苦笑着说道：“的确，这蒸汽机的确给我带来了极强的震撼，有一瞬间，我都在怀疑他到底是不是真实的东西。”
“黄大人，你是没有见过他启动之后的模样，那个时候，你才知道什么叫做真正的震撼，那种感觉，就像是山海经里面的妖兽复活了一样，那波澜壮阔的景象，才是真的会让人产生自我怀疑。”
黄道周尽力的想象着此物启动的样子，只是以他的学识，实在是无法想象。
他以前是骄傲的，像他这样的人，可以说是学识渊博，大明过三年时间，才会有一两百个人。
可现在，他的这份骄傲，让他有些羞耻，因为面对此物的时候，他做不到想象，也做不到剖析他的工作原理。
这是一件很悲哀的事情。
宋应星说道：“黄大人，你看，这个是锅炉，这锅炉是用百炼钢制成的，所以无比坚硬，即便是这些石炭不停地烧，也不会将这锅炉给烧坏。”
“你看啊，这里面装的是水，这些水，就是这推动这大船前进的关键要素了。”
“你看这火在下面燃烧，这里面的水就会不断升温，温度高的时候，就可以将这些水蒸发成水蒸气，这些蒸汽会进入这艘船的推动器，推动着船向前。”
“大人明白吗？”
宋应星已经尽力说的浅显了，但是即便如此浅显，黄道周还是不明白。
他从小读书的时候，都曾为自己的聪慧而沾沾自喜过，但是现在，他觉得自己很愚蠢。
即便宋应星已经说的很简单了，他还是有些不了解。
那蒸汽凭什么那么厉害，能推动这样大的一艘船前进？
“说实话，不太明白。”
宋应星知道他们这些士大夫，从来没有接触过这种知识，他们面对这些东西的时候，理解能力比三岁孩童好不到哪里去。
“大人你想想，家里做饭的时候，如果锅里面烧了水，而此刻锅盖将水给盖住了，等到水开的时候，是不是有气挣扎着撑开锅盖，往外面跑？”
黄道周不是个不食五谷的人，他没做过饭，但是见过别人做饭，所以知道宋应星说的是真的。
那水形成的蒸汽，的确很有力量。
“大人你可能不相信，如果那锅盖没有被冲开，那整口锅，都会爆炸！”宋应星说道。
黄道周听到这，满脸的不可思议。
只是锅盖没法揭开而已，一直烧火，锅会爆炸？
这事情不算复杂，不像是蒸汽机的构造那样复杂，但是他还是无法理解。
“宋先生，这是为何？”
宋应星看着黄道周这个样子，心中有些得意。
他一个举人，也有一天有资格教一位进士，而且这位进士态度是如此的诚恳。
不过这东西，不好教啊。
大明科学院的人很多都知道太子殿下的一个说法，那就是气。
在这个时候，气这个东西，其实还是一个比较虚无的形而上的概念。
但太子殿下说了，气是存在的，而且连这些气的成分，太子殿下也跟他们讲过，他记不得太多，只知道人吸入的叫氧气，呼出的叫二氧化碳。
“其实蛮复杂的，大人时间不多，我就不细讲了。”
然后，他大致讲了一下气的概念。
“所以，由于火的原因，里面的气会越来越多，这个时候，里面的压力会不断变高，压力无法排出，到一定程度后，就会爆炸。”
“足可见这些气的力量有多强大，如果气足够，他们带动船前进，不是什么不可能的事情。”
就像高压锅，如果气阀出了问题，里面的气没办法排出，那这高压锅就会爆炸。
只要石炭够多，水蒸汽够多，推动船前进，也不是什么不能想象的事情。
黄道周无奈的摇了摇头，这压力又是什么东西？
宋应星无奈，只能尽力讲解。
经过宋应星的不断解释，黄道周大致了解了为什么。
“也就是说，这锅炉产生的蒸汽，必须要寻找一个途径释放，如果不释放，就会爆炸。”
“所以就将这蒸汽用来冲击这个活塞，让这个活塞开始运动，让这个动能进入船的推动器，这样就可以推动船前行了？”
宋应星松了一口气，你总算是理解了。
“是的，黄大人，就是这个意思。”
得到宋应星的肯定，黄道周没有预想中的高兴，反而还是一副患得患失的模样。
“黄大人，还有什么疑惑吗？为何是这样一副模样？”
黄道周之所以变成这样样子，正是因为他理解了石炭能够推动大船前进的原因。
整个过程，是符合逻辑的，是有它的道在的。
只是以前的人，没有想到利用这种能量，也从来没有人向着这一方面思考。
但现在他明白了，这真的是人能创造出来的东西。
也就是说，这玩意儿其实和太上老君没有任何哪怕一丝一毫的关系，不是天河水兵用的仙船！
而是太子殿下和他的人，用他们脑子里的智慧，人为创造出来的神奇之物！
他不由得感慨，太子殿下的脑子，到底好用到了什么地步？
他以前而自诩聪慧，可直到遇到太子殿下之后，直到此时此刻，他才明白他所谓的聪慧，和太子殿下比起来，什么都不是。
丝毫没有任何自贬，就是什么都不是！
就像是米粒之辉和皓之光的区别。
想到这，他愈发觉得自己就像是蝼蚁一般，已经低到了尘埃之中了。
他发现自己无论怎么做，都不可能达到太子殿下那样的境地。
这种感觉，无疑是让人绝望的。
宋应星看出了黄道周的戚戚然，其实也不怪他，当初他宋应星的表现，不比眼前这位大人的表现好。