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穆敬荑一时也想不到什么切实可行的应对之法,只能先搁置一旁,警惕着些了。
晚饭穆家三口,连同夕瑶、峦毅、墨玉、迎芳一同吃的,也没特意去分什么主仆,说说笑笑间反而吃得顺心尽兴。
傍晚,夕瑶陪穆敬荑睡在北房西屋,峦毅则回了作坊。理由是大量石炭都堆在山坳里,无人看管不安全。
次日,穆敬荑吩咐夕瑶将昨日送来的所有东西登记造册,礼单上的物事要单放着。又仔细与赵氏说了一遍,言明东西太过贵重,若是真的动用了,抄家问斩只在瞬息之间。
赵氏虽心有不甘,但也知什么都没有命重要,勉为其难的应了。
都交代完,穆敬荑快速出了家门,转头儿赶去了穆家陶艺坊。大堆的煤炭还等着她去处理,冬日正是售卖的好季节。
当初建作坊,并没有把所有平坦地界儿都圈在院里,西侧还留有不少空地。此时已堆了大批煤炭,如座小山一般。
直接卖煤块显然不划算,何况这矿石她并不想让旁人知晓,打算改变下形状,换种方式售卖。
所以,她决定做煤球儿。
工序简单,技术浅显,随便派几个人就可以了。
与作坊里的穆云山商量了一下,抽出两个人专职砸煤,用石磙子碾压,使其变成粉末,再加以黄土,添水混合,制成一个个小煤球,放到向阳处晾晒。
当然,只用两个工人,对于巨大的煤山来说是远远不够的,何况工期还紧,咋也不能拖到春日再卖,那可就过时候了。
于是,作坊又要招人手了。
这事儿,赵氏最喜欢干,既能过一把上位者审视旁人的瘾,又能得众多相邻的吹捧羡慕,溜须奉承。
穆敬荑说了几点要求,就将此事交与她了。赵氏做样子埋怨几句:“你这丫头,惯会使唤自己娘!”
“哎呀娘,俗话说能者多劳嘛,你就辛苦一下,啊!”
得了她撒娇似的一句话,赵氏心里美滋滋,嗔怪的瞥她一眼,忙去了。
接下来的日子,陆续有人上门,为她殷勤介绍可以租赁购买的院落。杨婶子也来来回回跑了不少趟,估计见众人真想分这杯羹,她彻底急火眼儿了。
最终,在杨婶子的不懈努力下,高婆子家旁边的空地,以六十两的价格被穆敬荑买了下来。
不过她并没有急着动工,而是被前来卖房的高家人整蒙了。
此人自述是高婆子的表侄,因老人身体抱恙,打算将院子卖了,随他们一起生活。
穆敬荑一开始还有些不信,明明高婆子身体挺硬朗的,精神也一向很好,怎的就突然病了呢?
后来那侄子见左右无人,就低声透露了一句。说是高婆子因徐青松的死,心里一直不好受,日复一日,便落了病。
一听老人卖房离开竟是因此事引起,穆敬荑立时有些过意不去,毕竟当初老人仗义执言,明摆着是帮自己家的,于是二话没说,直接给了一百五十两,将这所破院子买了。
对方先是惊讶,后又有些感动,欢喜的去了。
夕瑶忍不住埋怨:“小姐,奴婢知您心存感激,可这也太大方了吧?只这么个巴掌大的小院儿,你买了它能做什么?
那三间小房说好听点儿,打扫的还算干净,若直接一点儿,早晚得扒,根本做不了作坊。您瞧瞧那山墙,都开裂儿了。”
穆敬荑按下她指着房子的手指,正色道:“高婆婆是个好人,关键时刻又帮过我,多花些银钱,我心里才安。”
“您又是这样,这钱能不能到她手里还两说呢,亲儿子有时候都靠不住,何况只是个侄子!”夕瑶撇撇嘴,神色黯然。
穆敬荑被她这句话打击到了,不禁想起了之前在惠景山庄看到的一切。可钱已经给出去了,手续房契什么的也都办好了,即便后悔也来不及啊,因为她连对方住哪儿都不知晓。
见到自家小姐露出郁闷之色,夕瑶也不好再说,忙安慰道:“算啦,就当花个心安吧!也许是奴婢的经历不好,看事情总带着主观意向。
高婆婆侄子能亲自过来接人,估计也坏不到哪儿去。再说,老人年岁大了图的是有人管饭,有人关怀,有知冷知热的亲人在身边陪伴,钱不钱的倒是次要。”
穆敬荑听着在理,心里好过了些,开始琢磨接下来烟草作坊的规划问题。
小年很快就到了,前世过年过节的都是爸妈等长辈们操持,她只管吃喝享受。如今穿越异世,时代不同,地域不同,风俗习惯她一概不知,只能请教赵氏。
赵氏带着两个丫鬟,需要做什么,只动动嘴儿就可,力气活儿也能随时从作坊调人过来,第一次有了当家主母的感觉。
毕竟是过节,作坊也是要停工的,就连一直照看那里的罗老伯,都请示一声回了家,与兄弟侄子一块儿过节去了。
峦毅想留下照看,穆敬荑想着只空一日,应没什么大碍,又特意跟小红许了诺,拜托它多跑过去看几次,若是有异常回来通知自己。
小红因冬日无草,只能依赖穆敬荑,不情不愿的应了,撩开四蹄儿颠颠儿的往作坊跑去。
一大早,赵氏起来就张罗着摆上之前买好的灶糖,以及各种存在地窖里的瓜果。穆云山接过码放精致的盘子,端到灶王像跟前。
穆敬荑被乱哄哄的声音吵醒,收拾妥当后走出屋子。猛然见院子里那么多人,一时还有些不适应。
在赵氏的指挥下,大伙分工明确,都在有序的忙碌着,倒也不显得多纷乱。再一看,连福全镇制香作坊里的昕雅、岚若、顾玉莲都来了。
穆敬荑过去一问,才知崔嬷嬷说胭脂水粉都是金贵物事,年底下买的人多,不能出了差错,决定留下看家。宋嬷嬷见她不来,自己也不好意思过来,便也留下了。
其余人等,想着过节主家需要人伺候,左右自己放假无事做,便都跑了来。
凌霄苑里有秦湘,除却桂花回了家,其余人皆在凌霄苑过。因为没有男儿,徐亮与顺昌便被邀请了去,达源则担任了制香作坊里的祭拜之人。
穆敬荑不懂,也懒的问询,想着有人打理就成,不愿在这种琐事上下功夫。
祭拜仪式看着挺隆重,穆云山在峦毅和小厮们的簇拥下,敬了三次酒,诚心祷告。之后,将旧有的灶王像撕下来,与叠好的元宝等物一起焚烧。
穆敬荑与其他女子一样,被拦在了屋中,哪个都不准出去。
祭拜仪式完毕,众人开始忙碌,打扫卫生的打扫卫生,烧火做饭的烧火做饭,小厮们忙着搬桌椅,生炉灶。忙完后围成一个圈儿,好奇观瞧着当中的煤球炉子。
因为时间仓促,与镇里铁匠定制的烟囱还未送来,穆敬荑只敢在院子里点炉子,不敢挪到屋里去。
望着熊熊燃烧的火焰,她心中无限感慨,又一件前世的东西被造出来了。
午饭,男女分桌,热热闹闹吃了个饱足,每人脸上都噙着笑。
赵氏心中欢喜,穆云山也觉这次小年过的格外畅快,两人纷纷自掏腰包,给在场每个人都发了一小块儿碎银子。也不吝多少,块儿大块儿小的并不均匀,却也没差多少。
众人欢喜的纷纷跪地,口中说着感谢的话,又争相比着口才,吉祥话越说越多,五花八门。甚至连‘福寿齐天’都飙出来了,乐的赵氏与穆云山,满足的笑成了花儿。