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战局平静便意味着消耗减少,加之军工产能提升不少,故这段时间火器和弹药在满足现有部队的基础之上,倒库存了不少武器。这些武器弹药要装备新扩军部队显然不够,欧阳轩便决定拿出一些卖给盟友。近段时间以来,多个盟友均来信要求购买军火。销售军火既是商业行为更是政治行为,一方面可以赚取巨额利润,缓解财政经费紧张的情况,另一方面可以增进同盟关系,增强其抗蒙实力。
泽郞在打箭炉河谷的碉楼群已要完工,需要十数门轻型要塞炮,还要大量的地雷、手雷;威茂两州也写信求购火器,他们不仅需要手雷、地雷、火枪,甚至还要求购重型火炮。这个要求被拒绝了,欧阳轩明确表示因火枪产能不足,只能提供手雷与地雷,至于火炮则只能安装在商队据点桃坪寨中;播州方面并未来信,但杨嫣多次向欧阳轩吹枕边风,说老丈人杨文压力很大。会盟之后,播州及苗疆各部族多次挫败蒙军及大理蛮兵的进攻,这些战事规模不大,但累计杀死的蒙军人数也实在不少。按照协议,即便不提供火炮,也该提供手雷和地雷。
当下并非盟友的钓鱼城张珏和神臂城的刘整也分别派人来求购火器。神臂城购买火炮的请求被拒绝了,欧阳轩只答应卖手雷。不卖火炮的原因很简单,就是怕刘整叛变蒙军,使得这些火器会被蒙军仿制。至于钓鱼城的请求,欧阳轩咬咬牙后照单全收了。张珏要购买二门重型要塞炮、十门轻型要塞炮,五十枚地雷和二千枚手雷。火炮对钓鱼城的重要作用不必说,有了它便可以轻易摧毁蒙军的攻城武器。手雷也是克制蚁附攻城的利器,特别是投在钓鱼城那狭窄的上山道路上,一枚便能炸倒一群敌人。欧阳轩之所以要全力支持张珏,除了其坚定抗蒙决心外,更因为钓鱼城的得失事关四川抗蒙战局的成败,其作用如定海神针,能让沿江战事不致全盘崩坏。
俞兴还是一如既往地霸道和贪婪。春风得意的他,刚到重庆城的四川制置司上任,便开始四处伸手要钱要物。 “羊毛出在羊身上”,在他看来自己花了大价钱买官,当然要把本钱捞回来,这些钱自然应要由下属和百姓来承担。另外在他的观念之中,当官也是一门发财生意。所谓“当官不发财,请我都不来”。当然这些要钱要物的行为,俞兴并不出面而是采用隐晦的手段,如派出心腹各种明示暗示州县官员,或者干脆以四川制置司下达调用物资的公文。
俞兴向霹雳军勒索的东西很多,林林总总,总体分为两个部分,一是钱粮,二是火器。钱粮是硬通货,俞兴可以变卖为金银装入自己腰包。至于要火器则是为了自己军力更强,立更大的功劳,再凭功劳当更大的官,以便捞更多的钱。欧阳轩极其厌恶俞兴父子,以霹雳军战力也根本不惧俞兴,但欧阳轩却不想与之翻脸。除了俞兴是上司之外,更重要的原因霹雳军与播州的往来水路需要通过重庆府。如果俞兴真将水路切断,两地交往将变得极为困难,商贸也会因改走陆路而利润减少。
欧阳轩只得召开军政联席会议,商量如何应付俞兴。经过激烈的争论,会议勉强形成了三点。一是由南洋公司的名义,送给俞兴几箱玉器、丝帛、古玩字画和一整套玻璃茶具、餐具,这些东西虽然价值昂贵,但在频繁战乱的西川地区却是有价无市;二是再拿出彭山与眉州交界处的五千亩地契交给俞兴。话说上次霹雳军送给吕文德与俞兴土地,仍然因缺乏劳力而处于荒芜状态。霹雳军境内彭山、百丈、长秋山等地仍有数万亩免税的土地无人耕种,哪里会有人肯来佃种这些旱地。三是送去一千枚老式手雷,以敷衍其索要火器的命令。
“这点手雷怕是满足不了俞兴的饕鬄之胃”,手雷的数量与俞兴索要火器的差距相差甚大,鲁德之露出了担心和忧愁的表情。俞兴索要的火器有火枪二千枝、短火枪五百枝和火炮二百门,手雷数量则是上万枚。这些火器按照市价估值,足以买下重庆府城。霹雳军没有能力白给甚至不可能半价卖出这些火器,即便对方是欧阳轩的老丈人杨文。此时正在一旁列席记录的杨邦宪欲言又止,李爽见状便对其说道:“杨少主有话但说无妨”
“此番俞兴刻意刁难,不若由播州来斡旋 ”,杨邦宪的话让众人眼前一亮。俞兴虽然抱上了贾似道等高官的大腿,在朝中也属于方面重臣,但影响力却不及世代主政播州的杨氏。当今皇帝对杨氏恩宠有加,贾似道也对播州杨氏颇为忌惮三分。俞兴看在杨文面上,必不敢过份为难欧阳轩。当下众人便决定,由欧阳轩亲笔修书杨文,请其与俞兴斡旋,理由便是战争消耗过大和产能不足。这个理由合情合理,也是事实。为了防止重庆府水军发现霹雳军向钓鱼城运输火器,众人还决定由挂着播州旗帜的南洋公司船只运输。
因昝万寿尚未到任,故嘉定方面并未派人来求购火器,但眉州方面却派人来了,只不过还未见到欧阳轩,便被黄大根直接赶了回去。原来据参谋部安插在眉州的内线回报,自俞兴到重庆府赴任之后,眉州军便有异动。经进一步侦察发现,这眉州守将不仅与雅州曹知州频繁互动,也与对岸的蒙军频频接触。近段时间这三方甚至在眉州城中聚在一起,不知在酝酿什么惊天阴谋。此时卖给眉州火器,显然是搬石头砸自己的脚。
欧阳轩对黄大根的做法予以了充分肯定,当然这不是因为他知晓眉州与蒙军暗通款曲,而是因为从政治上考虑。当下眉州属于嘉定军管辖,在昝万寿到任之前与其下属买卖军火实属不智。看重与昝万寿的关系,不仅是因为嘉定与霹雳军是唇齿关系,也因为欧阳轩极为欣赏昝万寿的人品和能力。这名年青有为的将领不仅将是可靠的盟友,甚至可能会加入霹雳军,成为抗蒙事业的中梁坻柱。况且这眉州守将还是俞兴的心腹,卖了军火给眉州必然会被其得知,到时侯如何解释产能不足无法往重庆运送火器?
不仅不能卖火器眉州,而且要探清眉州、雅州和蒙军在搞什么阴谋,末了欧阳轩特意交待黄大根。