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三月桃花,姹紫嫣红,扬州城内桃园颇少,但却有三两支从大户人家中探出头来,那粉白相间的花瓣像极了那略施粉黛的少女,娇媚精致,好看的紧。
刺史府后院此时呼啸劲风卷起了阵阵花瓣雨,芬芳馥郁,那其中还有一道丽影,彼此交融,美得如诗如画。
一袭水蓝长裙极显干练,那女子婀娜多姿的身段在剑光闪烁间不断变幻着姿态,飘逸如那灵蛇绕枝,起手脱手都暗藏正负之奥义,剑气纵横,杀机无状。
与其说她是在练剑,倒不如说是在起舞。
“小姐!小姐…”一名面容白皙的丫头冲了过来,喘息粗气,像是有什么急事。
鱼幼薇收起了三尺白剑,吐了口浊气,额头上那晶莹的香汗在阳光照耀下异样别致,轻蹙柳眉。
“跟你说过多少次了,不要急吼吼的,哪里像个二八少女样。”
“噢!”小莺嘟起了嘴巴应了一句,心中暗骂“又是因为这两个人自己挨了训,可恨!”
“什么事?”鱼幼薇道。
“昨日救济难民时所遇见的那位徐先生来信了,他的侍从找到了刺史府,言称请小姐一定要亲自观看。”小莺道。
“恩?”鱼幼薇大步向前拿起了她手中的信封,取出了一张白纸,上面镌刻着一些笔走龙蛇,无比精干的大字。
第一眼,她吃惊了。
这样的字若无上十年的书写功力,是绝对写不出这样的字的,并且这字极具韵味,如刀剑一般,又迂回蜿蜒。
这要折了多少儒士的腰啊!
随着鱼幼薇的阅读,她眉梢跃起了惊喜,红唇随之微微上扬,真如那夜色中的一朵白牡丹,熠熠生辉。
“这位幼麟先生,果然是有些本事的,才一夜便带着一百流寇来扬州了。”
“快!替我取衣服。”
说着鱼幼薇小跑步离开了这后院,只留下了一个小莺在这里傻眼,冲她喊道“:小姐,你不是要换衣衫吗?现在又跑那去!”
鱼幼薇早已走远,只传来一句“:去找余伯伯!”
……
扬州城城头,一处空旷的角落,这里无行人亦无徐平安。
那位总都尉长用手拍了拍城门都尉的肩膀,和颜悦色道“:你是个聪明人,应该知道厉害,此间事了你所需要的东西我都能给你。”
说着他立刻从怀中拿出了一个钱袋子,看起来沉甸甸的,估计官银得有几锭,直接塞入了城门都尉的手中。
城门都尉面色难看,眉头都拧成一个川字了。
他的本心不说赤诚热血,但还有几分刚正,否则也不会一直守在这破城门,日复一日迟迟不能升官就志了。
其内心是不愿放过这群为非作歹的流寇,想他自己也是老百姓过来的,挨冻忍饥那样不是家常便饭。后来是靠着在战场上的几分勇猛才能从死人堆里爬出来,艰难的做起了一个小官,深知人间苦楚,甚至痛恨这些龌龊。
但这种官匪勾结的事在扬州城并不少,自己势单力薄,即便是想干涉也干涉不了,反而会给一家老小带来灾难。
岁到中年,那个不是双肩足有万斤担,曾经的热血与报复早就被打磨了差不多了,而今尚能有所犹豫,已经是心正了。
此时应是天人交战,道德与本心的防线正在挣扎。
“怎么,你不愿意?”那总都尉长的声音有些冷了,眯起一双虎目透着迫人的寒光,手中捏着钱袋子正僵在半空。
“总都尉长,钱我不要,今日之事我也什么都没有看见,还请大人宽厚。”那城门都尉低沉的说出了这么一句,他没办法,古往今来都是如此,在强权者面前所有的底线与道德都是用来踩的。
“呵呵,钱,你不要也得要!”总都尉长厉色渐深,不与自己同流合污就不算是一条船上的人,不是一路人那么自己这条船随时都有可能被其倾覆。
官场如战场,扬州这深水潭尤其如此。
“你…”城门都尉闻言蹙眉,抬起透露有些愤怒的直视一眼总都尉长,但只是一秒,他又立刻低下了自己的头颅。
正当这时,一名士兵从城门口小跑过来,神情有些慌张,低声道“:都尉长,不好了,刺史府的人来了!”
总都尉长蹙眉,怒视城门口,低喝一声“:混蛋,是谁在通风报信,怎么被捅到哪里去了!”
他很着急,这一下事情难办了,所谓捉贼捉赃,若是没有铁证,那即便城门口再多的百姓看见了,他都能处理。
但现在不一样了,刺史府新上任的鱼刺史是个油盐不进的家伙,绝不沾这些灰色地带的,在他手上翻船的小官已经不少了!自己要是被抓住,保准人头落地。
思前想后,他快步前往城门口,临走前斜视城门都尉“:你应该知道轻重,我倒了自然有其他人会收拾你,包括你的家人!”
冷冷的声音落在了城门都尉的耳中,他面容瞬间难看,有怒火浮现,十指捏得发白!
如一头嗜血的狼一般呆滞了良久,松开了拳头,呼出一口大气,缓缓向城门口走去。
……
正在城门口被士兵团团包围的流寇们安静的不像话,尤其是那王虎冷笑看着徐平安,仿佛是在挑衅。
还开口道“:呵呵,跟我斗,你还嫩了一点。”
徐平安正在与妖儿说话,此时瞥了他一眼再瞥了瞥城门口的李骥,平淡笑道“:是吗?或许你的靠山已经要放弃你了。”
王虎蹙眉,看向了一旁正在走来的总都尉长,脸色有些僵硬,犹如一个陌生人一般,不禁心中“咯噔”一声,难不成真是这样?
那总都尉长走得很快,健步如飞,生怕晚了一步。
他直接来到了王虎面前,一双虎目如铜铃一般瞪着他,蹲下了身体,缓缓道“:你叫什么名字,一五一十的告诉我!”
说着他将身体前倾,贴近了王虎。
徐平安蹙眉,他敏锐的感觉到这个总都尉长在与王虎贴耳交流,顿时有种不太好的感觉。
“唰!”
不知怎么回事,那原本已经被折断了双臂的王虎,他的手在此时竟然放在了总都尉长的腰刀柄上。
“噗嗤!”说时迟那时快,总都尉长竟然从衣袖中多出了一柄匕首,直接划破了王虎的喉咙,鲜血顿时溅射出了二寸。
“混账东西,还想杀我!”
“江湖流寇,死不足惜!”
总都尉长大骂,声音吼得极远,让许多人都听见了,其神态镇定自若像极了一位嫉恶如仇的刚正之人。
“噔噔噔!”这时又有一队士兵从城门口赶了过来,其服饰与这些镇守城门的士兵有些不同,倒像是一些卫兵。
其领头的是一位中年男子,身穿普通衣袍,苍髯如戟,肩宽体壮,一对浓眉最是惹人注目,一看便知道是位会武功的存在。
他走上前来,看了一眼已经没了生气的王虎,又淡淡瞥了一眼总都尉长,道“:田百川,田都尉,这是怎么回事?”
田百川神色谦卑,正色道“:余兄,本官正在处理流寇一案,正当询问时,却不曾想这个流寇竟然想拔刀杀我,出于自卫,我只能杀了他。”
徐平安冷笑,讥讽道“:一个被折断了双臂的人,也可以拔出你腰间的铁锭刀吗?”
话音落,瞬间焦点聚集在了他的身上。
尤其是那田百川猛然一视,那一瞬间夹杂了许多情绪,以恼怒与敌视最重,亦有威胁的意思,但那位刚来的中年男子在此,他不敢放肆。
中年男子这才瞥了一眼徐平安,道“:你就是徐平安?”
“正是。”他不卑不亢,微微笑道。
“不错,生得一表人才,名字也取得好,最主要的还是有一颗赤子之心,能为民除害,这算是行了天道,将来必定有所成。”那中年男子微笑,显得和煦,一点也不吝啬自己的夸奖。
徐平安报之微笑,道“:敢问大人是?”
“刺史府余巡!”
“原来是余兄。”徐平安拱手客气道,他并没有叫大人,因为看出了这余巡只是一介白衣。
其气宇轩昂,谈吐颇为随意,且虎口有老茧,应该是经常用刀剑之人,不用想多半是鱼府所招募的江湖中人。
在达官贵人中,这种现象很常见。
此时的田百川眼观鼻,鼻观心,不知其在想些什么,总之那是叫一个八风不动,稳重的紧咧。
“小兄弟,你刚才说这男子双手被折断是这么回事?”余巡问。
“昨夜我上象牙山,使了一些小手段,让这群象牙山的流寇倾巢而出,得以全部镇压,而刚刚被田大人一刀封喉的男子,正是象牙山流寇的头目,王虎!”
“这个人有些武功,为了以防万一,我便让我的兄弟折了他的手臂,按理来说他算个废人,这拔刀一事倒是有些蹊跷。”
“你说呢?田大人。”说到这,徐平安似笑非笑的看向了田百川,眼色镇定自若的直视他。
田百川微微蹙眉,眸子深处有一股戾气,一个平头百姓,最多一个半大的江湖人士竟然敢这样跟自己说话,是自己看起来太和善了,还是世道变了?
他皮肉不笑,不咸不淡道“:是阿,是挺奇怪的,不过我看你身子单薄也不像是个练武之人,本官倒想问问你,是如何能折了这凶悍流寇的手臂?”
“再者,一骑押百人,也当真罕见阿!”
余巡的目光也注视着徐平安,倒没有如田百川那般恶意,只是很好奇这些人是怎样被眼前这个文弱少年给押起来的。
单单是这些绳子,怕都不是一个简单活,常人能累趴下!