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陈氏的呼吸陡然一滞，瞬间握紧手中的苦荞茶，仔细分辨着姜婉的神色，确定并不是装出来的， 这才喝了半盏茶水。
放下茶盏，陈氏望着卧室那边问姜婉：“老头子的身体不是很好了？”
“这个……孙媳医术浅薄，不敢妄言。祖父的身体向来不好，是在家仔细温养了这么多年才有今天这样，等会听大夫怎么说吧。”
姜婉没有直说，她可不想触这个霉头。
过了会，背着药箱的大夫出来，给陈氏作揖，谨慎的解释着顾老太爷的病情：“老太爷这次中风导致旧疾复发，牵连到了肺腑，老夫人可完不能再让老太爷的情绪大起大落，若有下次，鄙人医术不精，怕是无力回天。”
陈氏心口被堵住，赶紧拿起手边的茶盏，将剩下的苦荞茶喝完，压惊完才摆摆手：“你尽心医治就好，别的事情，我们顾家不会牵连你的。”
大夫再次作揖，告辞退下。
开口让伺候的下人都退下，陈氏才掀起眼皮子问：“你当真要与三郎和离？我虽然不知道你和老大媳妇发生了什么，可三郎这孩子是我看着长大的。
他就算失忆，读了二十年的圣贤书，岂会不明白糟糠之妻不下堂的道理，休妻另娶是你们另有所图吧？上次在韦家，三郎为了救你，全然不顾忌自己性命，可见你在他心里有多重要。
你以后与他好好过日子，生下嫡子有我替你撑腰，你在顾家也有依靠，等你彻底掌家，老大媳妇还不是得在你手下讨生活？”
姜婉微微蹙眉，心里很是奇怪，这陈氏怎么突然不想让她和顾淮和离？
不止如此，陈氏还大发慈悲，同意她生下顾淮的孩子？还愿意给她撑腰，帮她对付谢氏？
难道是陈氏担心顾老太爷去世，她没了依仗，儿子不争气，儿媳妇乔氏现在和她也不是一条心。
二房这边三个孙子，长孙顾潭更听乔氏的话，毕竟他们是亲母子，四郎顾澄是姨娘所出，与陈氏向来不亲，她拆散了他和九娘。
唯独二郎顾浊，他的生母梅姨娘是陈氏的贴身丫鬟，向来听陈氏的话，偏偏梅姨娘的儿子，是最不争气的一个。
陈氏想要用孩子和顾氏的管家权，来收买自己？
想通关节，姜婉舒展眉心，敛了恭敬，淡淡道：“祖母不会忘了？我为什么找上祖母合作吧？我从始至终，只有一个目的，那就离开顾家。顾家长房长媳这个身份，对我而言，就是套在脖子上枷锁。顾家在我眼里，不过是个金子做的牢笼罢了。”
陈氏心里不悦，偏生姜婉手段了得，不仅聪明还能压住谢氏，最重要的是，对顾淮没有感情。
以后姜婉离开顾家，以谢氏的性子，肯定会给顾淮找个更合适的妻子。
到时候，顾淮入朝为官，万一丈夫去世，肯定会和姜婉说的那样，二房从此一蹶不振，得看大房的脸色过活。
等陈氏百年归去，顾家肯定会分家，顾观已经彻底没了希望，乔家牵涉到异族的事情里，哪怕有顾家照应，也难以成撑起门庭，那她这一脉岂不是要没落？
最坏的结果，陈氏不敢细想。
想到这里，陈氏不禁懊恼，当初怎么就娶了乔氏这么个儿媳妇，管不住儿子不说，还纵容乔家胡作非为。
“祖母要是没什么事，我就先走了。”姜婉哪里不知道陈氏的算计，也懒得再陪笑脸。
陈氏抬眼：“等等！顾家的荣华富贵你当真不要吗？要是三郎坚持不碰你，到时候我做主，给你过继个嫡子，你照样是顾家当家主母，这等尊容，你也不要？”
姜婉有点不耐烦了：“顾老夫人，我和离之后，有五郎给我撑腰，我想再嫁，纵使比不过顾淮，也不会差到哪里去，我能自己生孩子，为什么要替别人养孩子？”
不等陈氏说话，姜婉又道：“文君姐姐的身体越来越好了，我想过几年，生养孩子是没问题的，再说了不还有宋姨娘么？
她是官籍贵女，嫡母是正二品的诰命夫人，是顾家正经抬进门的良妾，她父亲宋尚书是陛下心腹，她生的孩子可以养在我名下，可我阻止不了她和孩子见面。
顾老夫人，请您老听清楚，你不喜欢顾晏清，我同样也不喜欢他的孩子！”
说完，姜婉福身告辞，转身就走，陈氏气了个仰倒，半天没顺过气来。
屋里安静下来，陈嬷嬷又是端茶倒水，又是捶肩捏背，好一阵劝慰，才将陈氏的气捋顺。
陈氏抬头看向寝屋，眼里溢出几滴浑浊的眼泪来：“我的儿要是有个三长两短，这可叫我怎么活！”
“老夫人，二老爷吉人自有天相，肯定不会出事的，再说了，大房二房的人都在找， 我们顾家名声在外，谁不长眼会要二老爷的性命？”陈嬷嬷轻轻拍着陈氏的背，好生安抚着。
“你说的有道理。”陈氏之所以能稳住，心里还是有底气的，不管是谁，这个时候有谁愿意得罪顾家？
只是她想起刚才姜婉的话，还有她那不耐烦的模样，不由忧虑重重：“我还真没想到，她居然一心想要离开顾家！”
陈嬷嬷回想起姜婉的反应，也很是意外：“妾室的孩子，那个妾能生下孩子，不都是她说了算，她居然放着顾家的荣华富贵不要，想要离开顾家！真是稀奇。
要知道别人都是挤破头想嫁给三郎君的，她倒好，苦心算计，步步谋划，只为了离开顾家，难不成她离了三郎君，还能嫁个比三郎君更好的夫婿吗？”
沉思片刻，陈氏静静回道：“她想要什么不重要，现在最关键的是，她有些脱离了我的掌控。”
“那老夫人的意思是？”陈嬷嬷顺着问道。
“等大郎媳妇从老大媳妇那里回来，你请她来我这里一趟。另外，你去祠堂将族谱拿来，有些事三郎媳妇不肯，不是她说了算。”
陈氏没想到自己会是先反悔的那个，姜婉不肯过继，祖宗礼法也不是摆设。
姜婉自己生不出来，也不让妾室生，谢氏这个婆婆不操心，她这个当祖母的就要替她们操心了。
陈嬷嬷领命下去，陈氏闭着眼沉思，突然有点埋怨孟氏和赵氏，但凡他们心胸开阔些，何至于二房子嗣不丰，需要去外面挑选过继的人选。
过了会，屋里传来顾老太爷的叫喊声，陈氏不得不去起身进去。
此时的顾老太爷明显情绪已经稳定，只是病情复发，叫他动弹不得，只能静静躺在床上，让丫鬟伺候他喝药。
望着丈夫的眼神，陈氏心领神会，抬手接过丫鬟的药碗：“我来，你们都下去。”
屏退下人后，陈氏仔细喂药，又帮忙给顾老太爷按摩顺气。
到底伺候这个老头子将近二十年，陈氏做起这些来，还是十分得心应手的。
约莫半个时辰后，顾老太爷艰难的发出声音来：“老，老二有消息了吗？”
“有，老大他们都出去接人，还有查清楚是为什么。”陈氏继续给他按摩，心里不慌是不可能的，但现在更重要的是，丈夫不能出事。
他一旦出事，儿子没用，长孙羽翼未丰，还有乔氏这个拖后腿的娘，次孙更不用指望，整日埋在女人堆里。
至于和三郎关系最好的四郎，目前看着是个有出息的，只是到底出身不好，不是乔氏的儿子，再好也是庶子，盖过长孙的风头很不适合。
再加上顾澄居然看上了她的九娘！
这才陈氏最生气的地方，她细心娇养大的姑娘，不是想嫁给顾澄这种二房庶子的！
顾老太爷还想说什么，但嘴巴舌头不受控制，咿咿呀呀的声音出来，一个字都没吐清楚。
两人到底夫妻几十年，陈氏隐约明白他的意思，立刻停手：“我知道！你总是怕我偏心，可你自己瞧瞧，老大娶了那么厉害的媳妇回来，我偏心有用吗？
当年你让我交出管家权，我没有交出去吗？现在是我儿子！观儿，我们的观儿失踪！你还在关心大房的事！那我们二房算什么？！
我不是你的妻子吗？是！我是你的继室！不是你的原配！可这么多年，我给你生了儿子，替养了老大，操持整个顾家，陈家那边也是我和母亲在维系！
顾文！你扪心自问下，我做的还不够吗？你还要我怎么做？三郎夫妻的问题，你着急，难道他爹娘不着急吗？他们不急，你就怀疑我！？”
陈氏一把鼻涕一把泪，一大把年纪了还被丈夫气哭，大概也是独一份。
她快步离开后，再叫人进去伺候。
门外的陈嬷嬷瞧见，忙拿出帕子来：“老夫人，您别上心，老太爷那是——”
话还没有说完，陈氏转身坐在软榻上，从袖子里拿出破掉的香囊，味道极其冲人。
“拿去扔了，老太爷旧疾复发，没有嗅觉，用这个还能糊弄过去。等他病好了些，这个就不能用了。”
陈嬷嬷赶紧弓着腰接过，转头交给身后的仆妇送去外头埋了。
“我真不服气，我们夫妻几十载，比不去那个死掉的女人！”陈氏眯着眼，目光微沉，转头看向小几上的族谱，转身开始翻阅。
顾家大房现在是青云直上，若没有自己的子嗣，他们挣的一切，不都还是二房的！
趁着老头子现在还活着，必须早做筹谋。
承园门口，乔氏被人拦住，孟氏连连道歉：“婆母，你放心，大伯大伯母肯定能找到公公的。”
“都这个时候了！你们还防着我！当初乔家没有帮扶过顾家吗？你们就这么狠心？！他们可是大郎的亲舅舅！”
要不是看在周围左右全是下人，乔氏简直要破口大骂，这个儿媳妇，居然敢忤逆她这个婆婆！
“你真是反了天！”
孟氏不敢多留，赶紧转身往福寿堂赶去，心里有苦说不出，婆婆怪她，夫君怪她，幸好祖母还会偶尔帮衬她。
来到福寿堂里，孟氏刚刚给顾老夫人行礼完，还没抬头就听到老夫人问：“最近顾家事多，你帮了着三郎媳妇不少，里里外外应该都打通了。”
“啊？我……”孟氏是个聪明人，祖母看着不管不问顾家的事，实际上该知道的，她都知道。
祖母这么问，肯定有什么事需要她去做。
陈氏没有听到孟氏的回答，不悦的抬起头来：“怎么？你还不熟悉？你最先嫁进顾家，你婆婆虽然刻薄了些，我这个当祖母的，对你向来是没有二话的。”
“是，孙媳知道。”孟氏低下头，心里很是紧张。
瞧着孟氏低头，陈氏不由与姜婉对比起来，明明孟氏出身更高，原来没进门时，也是端庄大安的姑娘，怎么才这几年，变成了这副样子。
居然不如姜婉一个后进门的媳妇！
“元娘，你对顾家还有那些不熟悉的？直接告诉我。你婆婆不教你，我这个当祖母来教你。”陈氏打量着孟氏，心里对她还是很满意的。
比起日渐没落的乔家来说，孟家是肉眼可见的往上走。
孟氏的嫂子是崔氏出来的姑娘，比不上谢氏，却也能压住京城绝大多数的贵女。
这样的孟家，前途不可限量。
“孙媳都熟悉。”孟氏只能硬着头皮回道。
“我就说呢，孟家教出来的姑娘，岂会比不过姜家出来姑娘，你是大郎的原配，出身高贵，不是姜氏能比的。
姜氏只能依靠她那个弟弟，她大伯靠不住，趋炎附势之辈，汲汲营营倒是一把好手，本事却远不如你父亲，再说了大伯到底不是亲爹。
你的身后可是整个尚书府，如今也算是风水轮流转，当初荣耀一时的兵部尚书都能倒下，也得轮到你们孟家翻身了。”
孟氏听着陈氏的夸奖，听得头皮直发麻，难道只因为她回了趟孟家吗？父兄毫不犹豫的答应出门帮忙。
不！不是的，祖母必定有所求。
“祖母，这些事都孙媳该做的，我和三弟妹都是顾家的媳妇。”
“你和她不同，你是大郎的媳妇，大郎是我亲孙子，姜氏怎么能能和你比！再说了，你生养了顾家的曾孙，这便是谁也不能否定的功劳。”
陈氏拍拍身边：“过来，到祖母这来坐下，有些事情，祖母要和你好好商量下。”
“嗯。”孟氏艰难的挪过去，在陈氏身边坐下。
“你既然也能管家，那以后就多个心眼， 大房是大房，咱们二房是二房，以后你替我多盯着点三郎媳妇，这丫头表面温顺，私底下脾气倒是大得很。”
孟氏不想监视姜婉，毕竟姜婉的为人，她很清楚，赵氏也很清楚。
“怎么？不愿意？”陈氏牵着她的手笑问。
“祖母，我们不是一家人吗？”孟氏硬着头皮装傻。
刚才过来时还以为祖母好相处，总是在婆婆面前维护她，现在她才明白，她的存在，不过是因为陈氏不希望乔氏太嚣张而已。
陈氏不喜大房，孟氏一直都知道，却没有想到，祖母会叫她监视姜婉。
“是一家人。”陈氏笑了笑，随即神色严肃，“我们是一家人，可我和老太爷走了呢？按照规矩，你们就要分家。
你大伯是位高权重，你大伯母带着半个谢氏的嫁妆，再加上三郎迟早被重用，他们一家人风光无限。
你们呢？观儿我认了，这些年来我是惯着他，导致他性子懒散，没有上进心。你婆婆从前倒是样样都好，这些年自从你进门，翻天覆地的变了！
乔家作死，她病急乱投医，我们顾家没帮忙吗？她恨不得将乔家拴在裤腰带上才好，是！乔家生她养她，可她现在是我们顾家的媳妇！
难道不应该事事为我们顾家为先吗？大郎还未入仕，二房怎么撑起来？我们若是不先做打算，以后但凡有个意外，你们该怎么办？
靠乔家？现在乔家都要倒了，只能靠你和大郎夫妻齐心协力，二房才不会被大房一直压着！你明白吗？”
孟氏沉默良久，如今的处境，她都知道，可她也知道，大房今天有的一切，最重要是的还是大伯和的大伯母自己的奋斗。
“孙媳明白。”
陈氏以为自己劝动了她，欣慰的点点头：“好好好，不愧是大郎的媳妇，比你那个婆婆聪明多了，我也累了，你早些回去歇息下，晚上还要去祠堂守夜呢。”
孟氏起身告辞，离开福寿堂后，思考再三，还是决定去找姜婉。
听完她的话，姜婉一点也不意外：“老夫人就是这点不好，整天疑神疑鬼，大嫂放心，我知道你的难处，现在最要紧的是找到二叔，然后是祖父的身体，最后，这个年，可能只有我们几个女人孩子过了。”
姜婉抬头望向祠堂的方向，今天发生的事情太多，每个人又各有心思。
顾家瞧着风光，内里头和别家没什么两样。
都说家和万事兴，世人却不知道在这句话面前，还有三句话。
父爱则母静，母静则子安，子安则家和，最后才会有家和，万事才能兴旺。
顾老太爷的爱太浅太薄，子女于他而言，远不如顾家的名声和荣耀。
去世的薄氏，姜婉没见过，顾淮也没有见过，但她听公公顾望提起过，是个温柔善良的女子，情绪稳定，说话柔声细语，陪着顾文渡过了他最艰难的日子。
如今的继室陈氏，出身好相貌好，偏偏贪心不足蛇吞象，顾老太爷为了她已经退让许多，她还是看顾望不顺眼，和死去多年的薄氏较劲。
父不爱，母不慈，如何能让两个同父异母的兄弟和睦？
兄弟不和，今日是顾文还活着， 他们能兄友弟恭，顾文死了呢？
这样的顾家，在外人看来无比荣耀风光的顾家，还能兴旺多久？
“三娘，我得回去看看乐哥儿和全姐儿，顾家的事，先交给你了。”孟氏不知道姜婉在想什么，这个时候她只是很庆幸，妯娌比夫君还可靠。
“去吧，孩子要紧，我要是忙不过来，还有二嫂可以帮我。”姜婉笑着回道，目送孟氏走远。
多好的姑娘，嫁给顾潭真是可惜了。
“奶奶，祠堂那边还有些事情需要您去安排。”祠堂管事等大奶奶孟氏走远，这才走到姜婉面前来请示。
姜婉调整好心情，跟着管事去祠堂那边，心里还是很希望，顾淮他们能赶在子时之前回家。
到底是过年，还在外面奔波实在太辛苦。
太阳西沉，星子漫天，顾家灯火通明，下人进进出出的忙碌着，祠堂里，只有三个孙媳妇在守着。
姜婉跪在蒲团上，静静的给顾家先祖烧纸钱。
身上披着的白狐大氅，是顾淮傍晚时候送来的，说是夜里要下大雪，祠堂没有地龙，免得她受寒。
顾二老爷失踪，顾淮还有空亲自回来，给她送来一条新的白狐大氅，姜婉的心情很复杂，沉浸在自己的世界，一时没有听到顾茹叫她。
直到顾茹拉了拉她的肩膀：“嫂子，你在想什么？这么入神？是在想哥哥吗？”
“没有！”姜婉想也不想的否认。
“哦，我能和你聊聊天吗？”顾茹又收到了杜怀的信，他想见自己，但她不知道自己该不该去，想征求下姜婉的意思。
姜婉停手，让雪松帮忙烧纸钱，自己拿了热茶喝起来：“你说。”
真要顾茹说，她又不知道从何说起，看见姜婉的狐毛大氅，问她：“你喜欢哥哥吗？”
“啊？”姜婉心里有些慌，面上仍旧淡定，“你怎么突然这么问？你不是要说你的事情吗？”
顾茹跪坐好，转头面前的祖宗牌位，冷静道：“我只是在想，你和哥哥成亲，是父母之命媒妁之言，和我不一样，所以我想问下你，你和哥哥是怎么相处的？你现在有没有喜欢他？如果一直不喜欢，你怎么熬到现在的？”
她侧首看过来，姜婉在认真思考这个问题，随后看向旁边的孟氏，她怀里抱着全姐儿，眉梢眼角都是笑容。