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公元前228年，赵国灭亡。楚国上下听闻，朝野震动，一片哗然！
此时的楚国，刚经历过一场政变。楚幽王卒，其同母弟熊犹，即楚考烈王遗腹子，李园之妹李太后次子，代立为哀王。刚立两月有余，考烈王之弟公子负刍等人，听闻幽王并非其兄之子，而为太后与春申君的私生子，便依此怀疑哀王，袭杀哀王及李太后，并将令尹李园尽灭满门。负刍立为王，是为楚王负刍。
位于都城寿春(今安徽寿县境内)的宫殿内，楚国君臣席地端坐，行列交错，正在召开紧张而又紧急的军事会议。
“如今形势，实乃令寡人堪忧，不知诸位爱卿有何良策？”楚王负刍问道。
“以微臣之见，应当与其和亲，……”
文武大臣纷纷出谋划策，建言献计，以商讨如何应对这让人恐惧的接连灭国之战。在场的每个人脸上，均流露出忐忑与担忧。
数日之后，楚国各地的城内乡间、街头巷尾，到处悬挂起布告。
“众位乡亲父老，继韩亡之后，赵又为秦所灭，下一目标尚不可料。为防患于未然，以打有备之仗，现楚王有令，即日起，将从各地征调大批兵卒，以捍卫吾楚国之疆土。”
瞧见虞儿在摆弄陶偶，陶融问道:“虞儿，父亲为你烧制的这些，是否喜欢？”
“嗯，喜欢！”虞儿点头应道。
“既然喜欢，为父以后再为你烧制一些！”
“嗯，好呀！虞儿要将它们收藏起来，嘻嘻！”
一名工匠刚回到陶坊，说道：“大哥，看来这天下要乱了！”
“仨儿，此话如何说起？”陶融问道。
“今日，我为附近一些客栈送去陶具。日出时分，路过几处集市！”仨儿话未说完，咽了口凉水。
“集市如何？”陶融好奇地问道。
“发现集市旁均挂有布告，还有许多人在那围观！”仨儿说道。
“他们都在谈些什么？”陶融追问道。
“听其只言片语，大致是说，又有一个国家灭亡，咱们楚国正在征召大批壮年入伍。”
“这韩国被灭，尚未过去几年。这如今又是哪个国家？仨儿，快带我去瞧瞧！”
“好！”仨儿正在用清水拂脸，回道。
随着不断动员，许多男丁纷纷报名入伍。
“大哥，虽然咱大字不识，但这关系到国家存亡，还是知晓的，咱们又岂能袖手旁观呢，你说是不是！”仨儿说道。
“即是，待我回去与父亲商量一下，再做打算！”陶融说道。
“虞儿，你与兄长，都饿了没有？”融父焦急地问道。
“嗯，大父，虞儿的肚子，咕噜咕噜地直叫！”虞儿说道。
“你父亲出去这么久，为何还不回来！要不然咱们先吃吧，不再等候他！”融父抱怨道。
“大父，再等一会父亲嘛！虞儿还可以再坚持一会呢！”虞儿劝道。
陶融匆忙回到家中，招呼道:“父亲，我回来了！让大家久等！”
“你还知道回来？！瞧这些饭菜皆已泛馊，正准备将其倒掉！”融父生气道。
“嘿，哪能不回来呢！大家都快吃吧！”陶融赔笑道。
傍晚时分，见其父脸色好转，陶融说道:“父亲，孩儿想与你商量一件事情！”
“何事？依我看来又准没好事！”
“父亲，瞧见身边同龄之人皆已入伍，孩儿亦有从军之心！”
“啊？我就你这么一个男儿，你若……，哎！”
“父亲的心思，孩儿明白。可是，男儿生来就有保家卫国的责任与义务，不是吗？”
“你若想去啊，就去吧，无人能阻拦得了你！”融父见劝说无果，便无奈地生气道。
“孩儿也不想，只是国将不存，家又安在。”
“这世代相传的陶坊，看来是后继无人喽！”融父感伤道。
“父亲莫要伤心，待孩儿回来，再操旧业。”
在家人强烈反对之下，虞父还是报名从军，并被任命为什长。
出征当天，离别之时，十里相送，依依不舍。
“虞儿，你与兄长在家要听从大父、大母、还有母亲的话，父亲很快就会回来！”虞父说道。
“父亲，您这是要去哪里呀？”虞儿问道。
“虞儿，父亲要去一个地方，那里有许多有趣的玩偶，父亲要去为你们寻找一些回来！”
“哦，那为何不带虞儿一起去呢？”
“小孩子若是到了那里呀！那些玩偶呢，就会自己消失哒！”
“哦，既然如此。那好吧，父亲你可要快些回来哦！”
“我的虞儿，放心吧！”
“父亲为你们做的那些陶偶，你们可要好好收藏。见到他们呢，你们就会像见到父亲一样！”虞父说道。
“父亲，孩儿的一直收藏着呢！”虞兄说道。
“哦，那就好！”
“父亲，虞儿的，也与兄长一样！”
“恩，孩儿们真乖！”抚摸着虞儿兄妹的束发，虞父说道。
在与家人告别之后，虞父便听从命令，跟随部队正式出发。