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说完陈友谅,接着说张士诚、方国珍两人。
这两人虽然也起义反元,但和大部分的起义军不一样,他们不是红巾军系统的,是海盐军,出身于走私海盐的黑帮。
因为立场不同,习惯不同,区别还是很大。
生活习惯上,红巾军都是烧香、拜佛、带红巾,而海盐军就是晒一晒海盐,再整点海鲜,喝上一口酒,足矣!
立场上,刘福通、韩山童、徐寿辉、彭莹玉等红巾军领袖,都是抱着和元帝国死磕到底的精神。
而张士诚、方国珍两人不同,感觉就是来凑热闹,求富贵,玩一玩而已。
方国珍起兵很早,比刘福通、徐寿辉等早两年,比郭子兴等早四年,算是老玩家了。
他的大本营在琉球,大陆上的据点极小,只有台州、温州、庆元三城。
方国珍以海军为主力,经常去海上打劫元帝国的粮船等。
这让元廷很生气,几次派人去打方国珍,但没打过他,反倒被他干死好多将领。
无奈,元廷只好招降方国珍。结果他半信半疑,三降三反。
最后到了至正十六年三月,元廷以正三品的海道漕运万户之职,招降方国珍。
他觉得这个官够大了,自己一个黑帮头目能洗白成朝廷大臣,可以在乡亲面前吹牛了。
于是,方国珍便答应了,从此再也不反,还源源不断地从海上,给元帝国运粮。
那一年,刘福通正在河南,和答失八都鲁等人苦战,也正是西路军西出潼关的那年。
总之,方国珍没看好刘福通、徐寿辉等人,干脆罢兵,转行做海上贸易,逍遥自在,成为一代“海王”。
……
张士诚和方国珍一样,志向不高,只是见到大家都反元,也插进来一脚,浑水摸鱼。
可张士诚万万没想到,他这一摸,就摸到了天下最大的鱼——浙东南。
南宋时期,民间有句谚语,“苏湖熟,天下足”。
这苏、湖并不单指苏州、湖州两地,而是泛指浙东南。意思是,只要浙东南一带丰收,足可供养天下。
浙东南不但是元帝国最大的钱袋,还是运粮的漕运南端,经济大动脉之关键。
至正十三年五月,张士诚在高邮发家,开始扩张地盘。至正十四年一月,他在浙东南自立,自称为诚王。
元廷急忙调几支官军去打张士诚,结果无功而返。又去招安,被拒。这可把远在京城的脱脱急坏了。
因为,当时方国珍刚好又反了。
海运、漕运皆断。
眼看帝国仓库里只出不进,再过半年或一年,就要揭不开锅了,脱脱能不急吗。
“给我摇人!”
在脱脱的发动下,蒙古的王爷、各地的义军、甚至西番兵、西域兵,以及国外的高丽兵,几十支队伍纷纷云集。
没多久就组成四十万大军,由脱脱带队南下,亲征张士诚。
听到这个消息后,诚王都吓傻了。
怎么?天下那么多人反元,为何只针对我一人?集全国之力来推平我?
河南、安徽有刘福通,湖南、湖北有徐寿辉。脱脱大人,你放着这两个超级大佬不管,千里迢迢来干我?
不至于吧,我就占这一小块地方玩玩。
脱脱心里冷冷一笑。小子,你压到我心脏的大动脉了,知道不?
不打你打谁!
至正十四年十一月,脱脱大军兵围高邮孤城。
张士诚一看打不出去,看样子活不到明年了,吓得差点尿裤子了。
可是,底下的将士们和高邮人民却意外地坚强,决心和脱脱死拼到底。
这是为何?
因为,脱脱在至正十二年九月,屠了徐州全城。名噪一时的芝麻李身死。
这一恶劣事件激发了高邮军民的士气。
反正都是要死,与其坐等被屠城,不如死干到底,说不定还有奇迹出现。
干他一个算一个,干他两个算一双。
一个月后,奇迹真的出现了。
脱脱无罪被贬为平民。哈刺答一时激愤,在众将面前自刎。
这一系列事件极大刺激了高邮城外的众将。
大家心里都觉得铁锅这个皇帝不靠谱,奖罚不明,甚至颠倒黑白。
为这样的君主卖命,实在不值得!
恰逢张士诚抓住时机,出城搞了一波突袭。
城外的众将纷纷趁机假装战败,率军离去,各回各家。
高邮之战与其说是张士诚打赢的,不如说是因为元帝国君臣离心,众将主动退的兵。
接下来的好几天里,张士诚起床后都要用力捏一下自己大腿,确定这一切不是在梦中。
还常常问左右一些奇怪的问题。
“城外的大军真的退去了吗?”
“我真的还没死吗?啊~呜,真是太好了!”
四十万大军齐攻高邮四门的景象,在多年以后还在张士诚梦中出现,成为他的噩梦。
话说回来,其实在高邮之战后,张士诚有个绝好的扩张势力的机会。
因为,他有诸多优势。
第一,张士诚有钱、有粮。他的地盘就是最富庶的浙东南。
这不像刘福通,身在常常闹水灾的河南,苦的要死,吃上顿愁下顿,被迫远征。
在乱世,有钱、有粮,自然就有人为你卖命。
这是张士诚的地利。
第二,张士诚在此战之后,声名大起。
不管真相是怎么样,他毕竟是以一城之力,击溃了脱脱的四十万大军。
不得不说,张士诚在高邮不但救了自己,也间接救了当时岌岌可危的所有反元势力。
这战绩,就问天下,还有谁?
如果找十几个文人把高邮之战编成小说,广泛宣称,天下豪杰谁不心仪我诚王?
“脱脱四十万大军兵败高邮!莫非,天命在诚王?”
众说书人齐声说道:“正是!天命在诚王!”
高邮之战,是上天送给张士诚的天时。
有没有人和?
有!
当时围攻高邮的几十支军队中,有不少是各地的义军。
这些人已经不满元廷,但又不知天命在哪,正在观望。
可惜,张士诚并不积极拉拢这些人为己所用。
这些各地的义军千户、万户,就算不能当主力用,替你守个城,征点粮食,打造兵器什么的,总是绰绰有余的。
当时,刘福通、倪文俊、朱元璋等人十分积极。特别是朱元璋,到处派人游说这些中小微型义军领袖。
“来不?我们公司虽然新成立不久,但是一周三休,有底薪、有提成,顶格交社保!”
“来!”
“好,以后苟富贵,不相忘!”
“我等誓死效忠义父,效犬马之劳!”
朱元璋借此机会,先后收了三十多个义子。这些义子就是天下势力大盘中的“散户”。
当然,有些义子,年龄比朱元璋都大。
至正十五年,也就是高邮之战后的第二年。倪文俊、朱元璋都借着元廷新败,在南方迅速扩张地盘。
“自红巾妖寇倡乱之后,南北郡县多陷没,故大明从而取之。”
南方势力中,唯独张士诚按兵不动。
他在干嘛?
张士诚这一年正在和元廷讨价还价,商谈招安事宜。乌马儿、孙捴等人差点把张士诚劝降成功了。
后来因为价格谈不拢,闹翻了。
直到高邮之战的十三个月后,也就是至正十六年一月,张士诚才想起来,派亲弟弟张士德,出兵攻占常熟。
这还是朱定苦苦劝张士诚,他才开始去扩展自己的势力。
朱定原本是元廷判官,遭人污蔑,说他勾结起义军,要抓他。
朱定大怒,跑到张士诚那里,苦求张士诚借兵给他打常熟。
张士诚原本不理睬朱定。后来,朱定大讲江南土地之广,钱粮之多,女人之美。这才让张士诚动了心。
至正十六年一月,在家钓鱼一年多的张士诚才出兵占常熟,二月占平江、湖州等地。
他要再慢一个月,外面的地盘就要被朱元璋抢光了。
因为,至正十六年三月,朱元璋刚刚拿下集庆、镇江两地,正好扩张过来,和张士诚做上了邻居。
至正十四年十二月,高邮城外的众军各自散去。这是上天给张士诚一个绝好的风口,一个可以上天的机会。
此时,天时、地利、人和皆在。
奈何,张士诚在家坐失良机,白白浪费了十三个月的宝贵时间。
历史所托非人!
上天说,诚啊,我给过你机会的,可是你自己不中用啊!
有些机会,转瞬即逝!