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第一章
【刘从】出生在铁匠世家,刘父祖上在京城边上县城从事打铁生意多年。这天来了一位头发半黑半白老者,老者一身白袍背后纹着类似太阳的黑色图案,图案就好像黑色太阳被什么东西吸走一样,如同老者脸一般也被岁月吸走了圆润平滑剩下沟壑万千,而圆形图案中间是空洞的,世人称他们为“空阳门”。
“客官可是从山上下来的?”刘从问。
“这剑跟我多年,今日路过此地正好见铁匠铺,帮我修整休整。”老者从厚重的白眉里面挤出眼睛来说道,仿佛那话是从眉毛里发出的一样。
这柄剑犹如有生命一般,离开老者的手便如同失去了生机,变作普通的剑,同铁块一般无二的躺在那里,仔细一握厚重有力,仅仅接着便可感觉到它的力量。老者说罢丢完银两便拂袖而去,云淡风轻却一气呵成,步伐稳健有力,单看背影丝毫感觉不出是一位老者。
刘从接过剑交给父亲,刘从父亲接过剑掂量两下:“好剑啊,这可得细致处理不可怠慢。”说罢用手摸着八字胡就好似确认胡子是否完整的存在一样,刘父的脸比寻常人更加黑一点,不知道是脸黑的缘故还是别的什么,眼睛却亮得很,亮中透露着清晨露珠一般的光泽,笑起来露出整齐而白净的牙齿,脸上带肉却不肥胖,手臂上有大块的肌肉,整体看上去就是很干练的感觉。
“最近可不太平,新王登基,战事频发,动乱得很,实在是不安宁欸。”隔壁小酒馆一群人叽叽喳喳议论着。
“听说没有,江湖剑神出没在此地,朝廷派了好多人过来想招安此人为征西将军。”路人有一句没一句闲聊着。
“那人岂是他们能招安得了?据说此人从小精通剑法,无师自通一套自己剑法,用剑奇快,自称天上神仙,地下无人能及。”
“听江湖人说他用的是妖术,出手便弄瞎人的眼睛,还擅长使用剧毒?”
“小人也,这群人真是小人也,技不如人,就说人使用暗器,这些都是道听途说,跟他比试输的人还在这喝过酒,人家身上也没有说中毒什么使阴招。”
“这咱们平常老百姓哪懂,得叻!喝酒。”小酒馆人声鼎沸,来往人络绎不绝,都等着小地方上演一出好戏,常言道:看热闹不嫌事大。
“爹,你说咱这里是要出现剑神了吗?”刘从打从一开始在旁听着,手上一边干着活一边不忘侧着耳朵在那里听,时不时嘴里嘀咕几句。
铛铛!刘父一旁敲打着铁器无从顾及其他,刘从见父不为所动便提高了嗓门:“爹!”
刘父放下铁锤擦了擦汗:“你关心那啥干嘛?生你还不如生块铁,一天到晚没想正经事。”
豆大汗珠从头上冒了出来,好似田间的种子发芽了,一颗一颗冒出,刘父拿了旁边水壶喝了一口,汗珠还是不断冒出,随即拿起脖子上邹巴巴的毛巾擦去了额头汗珠,田间的果实被收走了。黝黑脸庞仔细端详着刚才白发老者留下长剑自言自语道:“看来这几天确实要出事了,我跟你讲臭小子,这只能说明我们这几天生意会不错,做好干活干通宵的准备,其他就轮不到你操心。”
月夜很快便降临,熙熙攘攘人群,渐渐少了,三五成群到形单影只。月亮在云层露出半截脸来,薄云又来盖住月亮,好似异国女子遮住了面庞,犹抱琵琶半遮面般,县城树林小动物开始在草丛里发出沙沙声响,一切都开始变得寂静起来。唯有刘从铁匠铺依旧灯火通明,打铁声、淬火声、人声,声声入耳。火炉旁边烟囱冒着白雾般的气,炉火中跳动着火的精灵如此的灵动,如此的不熄不灭般燃烧着、跳动着。老者留下的长剑安静躺在案台上,等待着自己接下来浴火重生的命运,细看这把剑,剑柄尾部剑首装饰也是由‘空阳门’图形制成,采用金属打造的非常精致,此物圆环的环里面空心部分像被什么东西吸走一般,所以图案制成就好比一盆水倾泻而出,而这部分刚好到剑柄,首尾呼应,握住剑远处看就像手捏着倾泻的水一般,不得不说这个设计和构造很用心,即使仿制也很难打造出相同的感觉。长剑有十七寸九分,此剑身细长,月光下更显凌冽。单看剑身其实并没有特别磨损,可以看得出用剑主人对剑的保养格外细致,刘父大致可以推测出这把剑应该平时没怎么常用,此次出鞘恐怕必有一战,刘氏祖传手艺可以让剑恢复出剑应有的锋芒。刘父倒上一盏水一饮而尽:“啊,看来今晚须修整完善。”
“哎呀,爹咱有啥好急的?咱不能因为人银子给的多就把身体累坏了呀,累坏身子看病,寻医问病不得也要银子么?”刘从嘟囔着嘴说道。
刘父敲打铁锤强劲有力,一身精炼肌肉估摸着都是一锤一打练出来的,刘父擦了擦汗看着夜空,月色早已消失在漆黑的夜空,只留下繁星点点映在天际黑布上做点缀。刘父叹了口气:“尺璧非宝,寸阴是竞。为父觉得此剑主人这几日便要用上此剑,才特意将这没怎么磨损的剑送来打磨仔细,看来对手非等闲之辈。”
清晨太阳从山边窜出,低头再看的功夫便已到当空。“世人都说最美最短不过黄昏,与日出比又如何?”戴着官家模样帽骑着马的人说道。
“大人,这趟找的人,可不止吾等在找,此人好像得罪了空阳门的人。”身旁同样骑着马的人小声附和道。
所谓‘空阳门’便是江湖上称得上集众多出类拔萃的大武道家而成的门派,纵观天下武道佼佼者不过数十耳,其中近半数来自空阳门。空阳门十分神秘,世人都不知其门派位于何处,只从白袍背后黑色图案识人或身上有类似纹身者皆为空阳门者。
朝廷这十多人骑马走在县城,一行人轻装上阵没有佩戴铠甲,只是穿戴的寻常军官服饰,头戴冠,外穿绛袍,内穿皁缘领袖中衣,袖口印有官家人特有金边花纹,腰间配有环首刀,一群人深衣骑马引旁人不断侧目。
“爹!你看那群人多气派多威风!戴冠配刀骑大马!我日后也想这样!”刘从一边挥舞着铁锤一边说道。
刘父端着从隔壁饭馆买来的面递给刘从:“锤子都挥不好,焉能挥好刀剑?父望你能平安度过一生,而非刀口舔血战战兢兢度日。”说完便动筷不再理会刘从。
朝廷这一行人进了刘氏铁匠铺旁的酒馆,酒馆似乎早已被预定下,从上午便已停止接待其他客人,方才军官一行人到此,掌柜才开门迎接。
“各位到此一路舟车劳顿,先来一壶温酒如何?”掌柜笑眯眯说道。
“掌柜的,好酒好肉尽管上来,我们哥几个可是饿很久了。”一位大胡子军官扯着嗓子喊道。掌柜明明在跟前,却有一种隔着千里传音的感觉。
“好嘞!各位稍等,咱们先把酒给各位满上。”掌柜一手抚袖一手提酒壶倒酒,身旁小二也忙给帮忙。
领头军官留着络腮胡,眉毛同胡子一般粗犷,眼睛却没有在众多毛发中失去光芒,这对眼睛像极了野兽的眼睛,盯着人的时候不免得让人觉得有点毛骨悚然。领头军官看了眼掌柜:“掌柜的,我等从京城到此为了寻一人,掌柜见过这个画里面的人么?”军官掏出一副青年男子模样的画。
“这…每日来来往往的人实在是太多…”掌柜仔细端详着这幅画说道。
不一会菜就到上来了,熟牛肉、红烧鸡、鲜美鱼汤、炖猪肉…陆上走水里游天上飞的无所不有,再添一两小菜做配菜,可谓是美味佳肴配山珍海味。
“掌柜的!咱可是把毕生厨艺都贡献出来了。”胖子厨子用裹在腰间的布擦了擦手跟掌柜念道。
“劳苦功高,实在是劳苦功高,咱这边陲小镇能做出这道菜的,方圆十里找不到第二家了。”掌柜拍了拍厨子肩膀竖起大拇指。
而正当此时大家狼吞虎咽的时候,门前来了一位戴着斗笠的男子,斗笠上有着白色的薄纱,斗笠取下男子束着中分披发,没有戴冠只是将头发盘成耸立的发髻,寻常官家子弟会戴冠将头发梳理整齐,不会像这位男子披头散发只是简单盘下发髻,剑眉、丹凤眸子、白齿红唇、高挺鼻梁就像从水墨画卷走出来的一样。男子轻轻一笑:“掌柜,可以住店吗?”
空气凝固了,时间静止一般。大家都望向这边,然后便没了下文,似乎等人再喊一声才会唤醒这帮人。这时掌柜手上酒坛落地了,军官手上画也落地了,画掉落在地上慢慢铺开,众人定睛一看此人正是这幅画中要寻之人。