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秦国使节到达建业城了。
楚国也安排了一支军队迎接、护送，不然谁知道会发生什么事？
即使过上了几年好日子，曾经的伤痛也不是说忘就能忘的。董卓，站在那个位置上的他本能成为力挽狂澜的英雄，可他却选择了满足私欲、祸乱天下的道路，以致最后亲手埋葬了整个汉王朝。
“看，是董狗的人来了。”
“他们来做什么？”
“听说是想和大王结盟，还想要迎娶香香郡主，看那辆掩的严严实实的马车里坐的就是来求亲的秦国太子。”
“呸，不要脸的狗东西，还想娶郡主？”
横眉冷对，千夫所指。
或许秦国的百姓敢怒不敢言，但楚国人可就没有那么多顾忌了。在士兵的开路护送下，百姓们退到道路两边指指点点、低声唾骂。
秦国的人浑身不自在，若不是有楚国士兵护送，他们怀疑鸡蛋、菜叶什么的都要扔过来了。饶是现在这般，也宛如被官兵押送走向刑场的囚徒。
嗖！
尖锐的破风声挑动了所有人的神经，一支强弩从路边的阁楼上射向了马车。
就好像收了某种指示，瞬间从好几个方向又有十数把强弩向马车集火。十几支强劲的弩箭穿透马车，在上面扎了一个又一个窟窿。
“保护公子！”
“杀人了！快跑！”
先前围观的百姓顿时惊慌失措地拼命逃离这里。
护卫们如梦方醒，被打得措手不及。举着大盾的士兵们这才纷纷上前围住马车，弩手开始零星地回击楼上的攻击，刀剑兵和枪兵纷纷涌入藏有刺客的楼房。
然而不止楼上布置了埋伏，楼下也有不少身穿侠客装束的贼人迎向了官军。
“兄弟们杀啊，杀死董贼的孽种！”
一场混乱的交战开始了。
“他果然已经死了。”
离战场很远的一处客栈里，周瑜双手按在窗台上看着远处的厮杀怔怔出神。
“大人也认为鬼冢的主人就是魏国一年前死去的军师祭酒郭嘉吗？”
一位白发斑驳的老人站到了周瑜身后，脸上挂着淡淡的微笑眺望远方的战况。
这位老人名叫任无心，曾是大汉司徒王允的管家、副手、情报头子，现在则是甘宁和轻语府上的管家，同时兼任着楚国情报组织罗网的二把手。这几年罗网飞速发展，甚至将耳目已经延伸到秦国和魏国腹地，这里面任老有很大的功劳。
“鬼冢现在的主事者不可能是当年的主事者。”
听到任老的话，周瑜点点头，神情有些落寞。
他转过身，低声问道：“任老，我们的人安排好了吗？”
任无心轻轻缕着胡子，眼神中透漏出一丝精光。
“大人放心。各处都早已设好埋伏，只等猎物自己跳入网中。这次，我们必定将鬼冢在楚国的势力连根拔起！”
周瑜的脸上不禁挂上了让人迷醉的笑容，房间里的所有人也都在兴奋着，这是属于他们的胜利。
“那就好，我也该亲自去城外接一下秦国公子了，不然倒显得我们楚国失了礼节。”
“任老，底下的事多交给年轻人办吧，你老也多注意身体。不然王夫人拿剑来砍我，我可吃不消哦。”
最后一句恐怕还真不只是玩笑，众人不禁莞尔。
身边的一名护卫连忙给要出门的周瑜披上披风，任老哭笑不得地点头答应道。
“大人挂心了，老头子晓得。”
······
醉梦楼。
杏儿姑娘展现着高超的琴艺，蔡瑁和鬼影两人沉醉在琴声中相坐对饮。
蔡瑁将手中的酒一饮而尽，叹息道。
“鬼影先生，你到现在还不懂吗？你和我一样，也被当作了弃子。”
此言一出，鬼面之下的面容瞬间变得铁青，他想到了很多东西。
鬼影的沉默让蔡瑁直摇头，他给自己倒了一杯酒继续说道。
“程昱先生要为魏国争取拿下徐州的时间，这并不需要去守卫森严的王宫中杀死楚王，他只需要杀死秦国太子董尚！储君被杀，如此深仇，秦国岂会善罢甘休？董卓必定兴兵讨伐楚国。这两个庞然大物打起来，魏国攻打徐汉将再无阻碍。”
“只是，这么大的刺杀计划真能瞒过周瑜的耳目吗？程昱先生自然需要另外一个刺杀计划来掩盖他真正的意图。所以他才让你找到我，谋划一个新的刺杀楚王的诡计。”
蔡瑁看着鬼影不停冷笑。
“什么刺杀楚王，加官进爵都是镜中花、水中月，我不过是程昱计划中成与不成都注定舍弃的棋子。而你，也同样是程昱抛出来吸引周瑜注意力的诱饵，另一个弃子。”
琴音戛然而止，杏儿忍不住看向鬼影。
鬼影细眯起眼睛，直起身子苦涩地说道。
“我都还被瞒在鼓里，没想到蔡大人竟然知道得这么详细，看来蔡大人一早就向周瑜通风报信了。我不明白，蔡家是杀死孙坚的帮凶之一，只要孙策在位一天蔡家就永无出头之日，为何蔡家主竟对孙策如此‘忠心耿耿’？”
蔡瑁脸色一红，这些自然不是他想到的。他原本不过是觉得鬼冢刺杀楚王的计划不可能实现，所以才去向周瑜告密邀功，也因此才从周瑜口中得知程昱的计划。
蔡瑁的脸色很快又恢复过来，他十分感慨地笑道。
“鬼影先生，这个世上只有聪明人才能活得最久。”
“刺杀楚王？呵，现在早不比当初了。我们这些世家现在日子过得舒舒服服，为什么要造反？以前那些江东世家自己蠢，你觉得所有世家就该跟他们一样蠢不成？就为了那点士不纳税的尊严，就为了那点出门一堆仆役开道的威风，何苦？这些东西有命值钱吗？”
“只要命还在，我们自然有享不尽的荣华富贵。你觉得我手下的人能答应跟着你们造反吗？”
“程昱他在魏国，不知道楚国世家的情况，你就没向他反对过吗？”
“哦，也对。他听不进你的话，不然也不会用你做诱饵了。”
看来是没得谈了。
杏儿一脸怒色地拔出长剑，而鬼影一声轻叹也缓缓拔出了长剑。
蔡瑁久经沙场，手上的功夫自然不弱，不过他动都没动一下。在他身后的随从将酒杯摔在地上，十几个护卫瞬间涌上楼来。
蔡瑁看着鬼影呵呵笑道。
“这些都是军中好手。”
“鬼影先生，投降吧。”