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地府漆黑，从不见日，如果没有烛火，就仿佛永远是无穷无尽的夜。
可守灯是个枯燥的活儿，长要一个对时一个对时地守在灯旁，剪灯芯、挑灯火。没什么技术含量不说，加班时间还长，薪酬还少得可怜。
饶是打零工的小鬼都不肯干这活儿，更别提那些瞅着升官发财的正式鬼差们了。
可阿丑却安安心心地干活，没有一句怨言。当然，所有鬼也只当作他是哑了，不能抱怨而已。
无聊的时候，阿丑自己也种种花，种种草，地府的花草都充满阴森腐朽的气息，可阿丑种的，却是灵动干净无比。
他还有个绝技，就是能按所要求的，种出不同形状的植物来。
比如你思念一个女子，他便可以将花种出那女子七八分的容貌来。
旁的鬼看了，都很喜欢，闲时都来石屋前求一盆花草，可阿丑一次只种一盆，一次就是一年。
便渐渐有鬼说他小气了，后来地府农业司的见他奇才，想来把他挖过去，种种菜培育培育粮食，毕竟，地府稀烂的伙食实在不太称心可口。
可不知为何，阿丑却摆手拒绝了，这便又得罪了一个顶头部门。所以他的鬼门前，就又如在尸村时一般，无人问津了。
旺季的时候，除了守灯，阿丑还要帮忙去各个部门打打下手。
比如人间闹灾荒的时候，下来很多饿死鬼，人魂虚弱，飘都飘不起来，爬都爬不上公平秤，这时，阿丑就要帮忙去给他们一个个喂饭，喂得稍有气力了，才能顺利走接下来的流程；
再比如有一次人间帝王选妃，流行以胖为美，众多女子为了达到理想身形，争先恐后采用了极端速成之法，这便下来很多撑死鬼，到地府时人魂都撑变形了，大到过不去奈何桥，卡了好几个在桥中央，阿丑就要监督他们节食塑形，绕着迷魂殿绕圈儿跑...
更有，地府牲畜道，常年积压的排泄物堆积如山，也需要劳力去做，而这种脏乱差、鬼鬼避之不及的苦活，阿丑却是自告奋勇地去做，如此等等，不能胜数。
有一年人间大旱，听说是什么九日重现，烧死了不少活人，所以地府下来的鬼多到爆炸，远远超了负荷。收魂司只能将一部分游魂暂且留在人间，待几轮投胎后，再慢慢勾回。
可是有些魂魄等不及啊，四处飘荡，孤寂极了，还不如赶紧趁早投胎，入下一个轮回去！于是大家就开始四处塞冥币打听，询问如何寻找地府入口。
也不知道是从哪里传出来的，说是雎鸠上有一道光柱可以下去地府，起初还只有几个小鬼魂去试探，后来一传十十传百，这便不得了了。
游魂们争先恐后地望那几平方里的小山包上挤，仗着都是已死之身，一顿乱踩，全然不顾。
最后你拉我扯，光柱的边儿都没挨着，全都骨碌碌滚下山去，滑进山下各村的河里。
可那时天已大旱数十日，麦田枯死，没有食物，河流枯竭，露出河床来。
村民们看到没有多少水的河面扑通扑通溅起一个个大水花，以为是河鱼，把仅剩的水弄得浑浊了，又心疼水又心疼鱼，便各家扛了锄头镰刀，来插鱼充饥。
有些鬼被吓得显了形，这便更弄慌了百姓，鬼爪人手，树枝柴刀，上演一部大型人鬼混战！
管理收魂一事的白无常扶了扶额，被上头劈头盖脸一顿臭骂，只好臭着脸开了地府大门，又放进来一批孤魂野鬼。
这些在外头渴得不行的人，瞥见大门后黄泉里的水流，哪还顾得那么多，有些也偷偷混了进来，偷黄泉水喝。
可这黄泉水哪是一般凡人喝得的？这馊肠烂肚的烈性水一下去，便又毒死了不少活人，工作量剧增，搞得无数个司局怨声载道！
所以阿丑便临时从守灯部调到了打捞部，把真正的游魂打捞上来，把混进来喝水、命数未绝的人赶出去。
打捞部的小鬼们都叫苦不迭，所以得着机会就开溜。
特别是刚做鬼的新鬼，哪见过这阵仗，饿殍遍野，泡发了浮上水面，如一个个巨型黄白馒头，脑浆与黄泉水到处飞溅，新鬼拿着网子，站成一排，粘液啪唧一下飞到脸上，大家左右抱头，直接就是：“呕呕呕呕呕呕呕！”
阿丑倒是无所谓，反正从前便是死人堆里泡大的，倒也熟门熟路。
不过，有一件事：他总不可能像一个魂魄一样终日飘着，长久呆在地府的，众鬼都有显形貌，大多是自己身前的那具。可他的形，却是在焚火中被烧成了肉泥。
于是阿丑索性在黄泉里，打捞起一个刚咽气的偷水者，将其人魂上交，自己暂时套用这具人壳。细细看，这人发着瘟，大灾里熬死的人，一身没几处好的，不过也满头癞疮，倒是和阿丑为人时有几分相似。
一日，黄泉近处的打工鬼们都溜得差不离了，就剩阿丑一人在泉水边，任劳任怨。
万千游魂聚集在一起，密密麻麻，像被投食的大头鱼。阿丑正设法分开几拨，却看到泉眼处有很多游魂脑袋往一处凑，像在扑咬什么，血水渗开来，染红了黄泉。
阿丑拿扑子扑走面上的几只，看见一具被泡得发白的尸体，似乎是个女身，正扑面朝下，背部的肌肤已经肿得老高。
阿丑把尸体拽过来一点，翻了个面，也是泡得肿胀的一张脸，头发处还有烧焦的痕迹，只是被水泡过，就剩下些发软结团的疙瘩。
“许是偷摸进来喝水的灾民，喝了黄泉水，死于非命。”
阿丑正想着，却无意看到女尸结成湿块的额发下，似乎有什么东西。阿丑剥了剥，是两个指头大小的凹槽。
“这个位置...”，阿丑心下有什么东西一沉：“这个位置！！”
他跌坐在黄泉一旁，水里死的游魂、活的人儿使劲扑腾，黄泉水溅到他的小臂上，灼出一个个小洞。
他吃痛一声，回过神来，扔下网扑，撒腿就跑，不要命的狂奔，一路上将迎面走来的几只无脸撞得鬼仰马翻。
“操了！赶去投胎啊！他娘的跑这么快！”
几只无脸骂骂咧咧，阿丑也顾不得许多，气喘吁吁地奔到奈何桥边。
此时桥头上的孟婆正在调汤，白无常在一旁剔牙。
“鹿...鹿...！”阿丑停了下来，喘息间吐出俩字。
“哟！小哑巴开口说话啦？”白无常剔出一截蚱蜢腿儿，呸地一声吐在地上。
“怎么了？”孟婆见他慌里慌张，将汤勺搁下，问道。
阿丑平复了一下，道：“黄泉...在那里...死了，小鹿...么？”
孟婆听着阿丑词序颠倒的语句，知道他是很久没说过话了，又着急，但也大概猜到了他的意思，便道：“前些日子，蛮荒时被锁的九只金乌出现，被练成了焚天鬼火，在人间蔓延。在这场逐日之战中，小鹿她...确实殒身了。”
闻言一愣，阿丑连退两步，颤抖道：“灵！不可能....她是灵！”
孟婆摇摇头：“小鹿是灵，寻常火光当然奈她不何，可那是鬼火，你也是见过的，烧起来，焉有命在！”
阿丑扑通一声跪了下来，瘦弱的肩膀像是想要拼命压制住什么，但越是压制，那抖动就越明显。
他抬起一只手，颤巍巍指着孟婆道：“是女儿...救她...求，求求你...”
孟婆不忍地蹲下，手拍在阿丑肩头：“阿丑，小鹿是我的干女儿，我自然是想要救她的，白无常已经将她的灵元接了回来，只是还没有找到适合她的时间，让她投胎。”
“投胎？”阿丑抬头看着孟婆，似乎抓住了希望，眼里有一瞬的光：“那鹿..还...是灵么？”
孟婆摇摇头：“灵元之强，功寿绵长，普通的人的躯壳，是盛不了强大的灵元的。而灵族又是一坑一位，数量稀少，再加上不如人类般脆弱亦折，要殒身也多是战死。如此情况下，一般肉身也千疮百孔了，所以眼下，也很难找到一个适合她的灵壳。”
白无常在一旁叹气：“所以说啊，我们只有想办法，看能否分散小鹿的灵元，一点一点，分成无数，再投放到合适的人类躯壳中去，转世投胎为人。”
白无常第二次重重地叹了口气：“哎，可现在人间兵荒马乱，死伤无数，地府投胎场场爆满，各种游魂拿着次序签，按数排队，都从恶狗岭排到金鸡山了！”
白无常幽幽看了眼孟婆，又道：“我俩虽然给小鹿挂了个亲情号，可奈何小鹿的灵元太强，要分成四十九等，实在是插不进去了...只能再等等，不过...再怎么，我俩也不会让她去畜生道轮回的了。”
孟婆难得也叹了口气：“怕是也等不了多久了，灵元脱离躯壳太久，便再也不能复原。”
阿丑听着这一切，怔怔问：“小鹿，变人，能变回鹿么？”
“你是想问，小鹿重新投胎后，是否还会重新聚成灵，是不是？”白无常抱臂摇头：“小哑巴，你太天真喽！小鹿若是被分成四十九份，那天地间，就永远没有小鹿了。”
天地间...永远没有小鹿了么？
阿丑一怔，手指紧紧攥住了过长的衣袖，半晌，不被察觉地擦了一下眼角，转身跑走了。
“哎？怎么跑了...这孩子...”
孟婆和白无常对视了一下，有些心疼，可又能奈何？这万物立法，也有神明鬼煞破不了的规矩。