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36、
生产队里的把式
在生产队里，有一些上岁数的人，是大家公认的把式。这些把式打场、犁地、播种都是好手，在社员眼里属于“专业人士”，是颇受尊重的。
就说犁地吧。在我们那里，播种的都是冬小麦，每年秋收之后，小麦就播种了，要捱过一个寒冷的冬天，到次年夏天才收获。小麦的整个生长期有八个月，所以面粉很筋道。
秋种之后，除了播种的冬小麦，田野里也就剩下了大片的棉花柴。再等棉花柴拔光后，裸露的大地上也就剩下这些棉花地了。棉花地每年只能播种一次，种了棉花的地就不能再种其他东西，要闲一个冬天，等来年春天再来播种棉花。
冬天闲置的土地，要在上冻前翻起来，称为“晒垡子”。意思是将土翻起来晒着，将土里的虫卵晒冻而死，土壤也能休养一个冬天。
犁筏子地的人，也是生产队的把式。到牲口棚里挑两头健壮点的牛，在牲口棚前面就套起来，后面拉着一个“驼车”。
驼车是一种很落后、很古怪的北方农具，有点像是在冰上用的雪橇车。如果一口大箱子拆去了周围的板子，就剩下一个空架子，就类似驼车了。但驼车的木料很坚固，可以用几十年。驼车是拖在地上走的，下面的两根横木是弯曲的，有点往上翘，这样着地点就小了很多，牛拖着走也轻松了不少。
套上牲口，驼车上放上农村犁地时常用的、笨重的“步犁”，把式挥下鞭子，两头牛拉着驼子，就在地面上滑行着出发了。因为常年在地上摩擦，所以驼车着地的一面已经磨得很光滑。但是，驼车在坎坷蜿蜒的土路上滑过，还会留下两道深深浅浅的印痕。
秋尽冬初的残阳里，无垠的田野中，驼车慢慢滑到地里。在地头上，把式摘下驼车，将步犁挂在牛套后面的套杆上，照例先坐在地头抽袋旱烟，才一甩鞭子，吆喝着两头牛犁田。
犁地从哪里开始下犁，是很有讲究的。
一片田里，如果中间有点低洼，那么就从低洼处开墒（开犁）。这种犁法，称为“扶着犁”，犁完之后，原来稍微有点凹的地方就不再低洼了。而如果一块地的两边有点低洼，就要从两边开墒，称为“绞着犁”。生产队的把式，在犁地时用不同的开墒办法，就已经在调整着土地的平整程度了。
算不算好把式，老队长基本在开墒的时候，就能一眼看出来。把式开出来的墒，不管几百米的地头，墒沟都是笔直的，墒沟深浅一致。这些把式们，是用在生产队里多年的功夫，才熬练就了这一手绝活。而半吊子开出来的墒，不但弯弯曲曲，而且墒沟深浅不一。
冬初的暖阳中，当一片片的硬土块被翻起来，两头牛在冷冽的寒风中已经汗流浃背了。
一般的地犁起来后，都要经过耙、耢两道工序，将土地弄得很平整，还能起到保墒的作用。但垡子地只是犁起来就行了，任由翻起来的土晒着，所以把式们的活路算是很轻松的。
夕阳西下，把式一摇鞭子，两头精疲力尽的老牛，拖着驼车一溜小跑着回来，只留下一幅剪影印在上一个千年初冬的寒风里。
这些老牛们聪明得很，出工的时候哪怕吃得肚子滚圆，也是磨磨蹭蹭得不肯走快；但要回来时就开始恋家了，哪怕汗流浃背，也几乎都是小跑着回来。有些跟不上走的把式，索性就坐在驼车上，被牛一溜小跑着拉回来。
翻过年来，到了棉花播种的季节，就要将晒了一个冬天的垡子地灌溉一遍。等上一周时间，再来将垡子地犁一遍。这次犁地之后，就要经过耙、耢，将土地弄得平整如镜，地表上连个枣大的坷垃都没有。而这些细作活，也基本上只有把式才能做得来。
犁地的时候，有很多趣事在里面。
参与犁地的两头牛，要一头走在地面上，一头走在犁起的墒沟里。所以走墒沟的这头牛就走得很累，有时还要踩着刚翻起来的松软的土走，比较吃亏。一般是比较健壮的牛走在墒沟里，两头牛才能走得持平。
牛虽不语，但牛也有牛的反抗。
踩着墒沟走的那头牛，也知道自己吃亏了，往往会在犁地的时候用角弯过去顶另外一头牛。另外一头牛知道自己占便宜了，往往会躲着那头牛，让着它一点。但要是两头半斤八两的牛遇在一起，就会中途干架。把式们一般会在这时候将两头牛调换一下位置，这样就比较均衡，两头牛都“不再埋怨”了。
有的时候，也会遇到很怪的牛，不愿意其他牛和自己“搭具”，老是去撞旁边的牛。对付这样的怪牛，把式一般是先卸下来其他牛歇着，就让这头怪牛自己犁地。
说来也怪，这样的怪牛有时还愿意自己犁田。独自拉着沉重的步犁，磨得油亮的牛梭子深深陷入肉中，脖子抻得长长的，勾着头大步往前走。有时到耙地的时候，也是不愿意和其他牛“搭具”。这样的牛，被把式们称为“能独犁独耙”，是上好的牲口。所以说，“怪牲口能出好活路”，就是这样来的。
但很多时候，犁上半晌地，怪牛也累得口吐白沫，不再拒绝和其他牛“搭具”。到了这个份上，也就好使唤了。
犁地不轻松，耙地更是一项人和牲口都很累的活。
犁完地后，一般要让牲口好好地倒磨一阵，等牛休息够了，才吆喝起来，将步犁换成人字耙。这次，两头牛都要走在松软的地里，人字耙的铁耙齿深深陷入土中，梳理、打碎着地里的土块，而且人还要站在人字耙上，两腿的重心不时移动着，将耙雍起的土分到两边去。
耙地的中间，有时候两头牛都拉不动了，还要再增加一头牛。三头牛挤在一起干活，全凭后面的“套杆”来调整每头牛的用力程度。
农村的“套杆”上，有着很多讲究。
两头差不多的牛在一起干活时，把式会将牛套后面的钩子挂在套杆的中间，这样两头牛使的力气是一样的，称为“拉平杆”。要是一头牛有点弱，把式就会将套钩挂在套杆中间偏一点的钩子上，这样一头牛会使一多半的力气，而另外一头牛则用力较少，称为“拉半杆”。而三头牛挤在一起的时候，则是最有力的牛“拉半杆”，另外两头牛合起来多出点力。
这个道理，是我若干年后才明白的。很是佩服农村的把式们：咋就将杠杆原理琢磨得那么科学、极致！
很多时候，庄稼地里的把式们，除了挥开有一丈五尺长的鞭子外，更多的是利用套杆上的杠杆原理，将这些牲口们摆弄得服服帖帖。当然，把式们对生产队所有牛的力气和脾气也摸得很透了，有的是办法收拾这些经常会捣蛋的家伙们。