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大汉建安戊子年、壬戌月、戊子日。即建安十三年,十月初六,西元208年11月1号。
荆州、江夏郡、鄂县。
鄂县,西靠沙羡、北依长江,对面即为邾县,雨水充足,四季如常,素为鱼米之地,花果之乡。
时县西南一座坐北朝南,呈田字型屋舍房外空地之上,数十个游侠蓬头垢面,腰携青峰,席地而坐,大快朵颐釜中炖肉,大口喝着盏中水酒,嘴里时不时还砸吧两下,好似回味如此盛宴。
众游侠儿互相劝酒,杯光交错,面对着饕餮盛宴,一副好不开心模样,乃至酒量不佳者,都已击节吟唱《大风歌》。
而端坐上首,一年龄不过十五六岁之际,身长七尺七有余,面若玉冠,鼻若悬胆,朗眉星目,身穿斩衰,括发以麻的男孩环顾众人之后,心道:“是时候了!”
旋即一脚踢翻食案,正在游侠儿惊愕之际,男孩拜伏于地哭诉:“今日为诸位兄长最后设宴,明日还请诸位为我送行!”
众游侠儿这才回过神来,惊呼:“刘君这是为何?”
男孩名叫刘玄,表字显圣,乃汉太宗苗裔,后家道中落,早已不是贵族。
虽然如此可因家中世代出仕,祖父、父亲都曾为县中掾吏,早年也算得上是一方豪右。
只是在三年之前,父亲却被同为鄂县豪强之家所陷害,构陷父暗通江东,使得其父也被前江夏太守处死。
其父被处死之后,刘玄为父亲发丧,结居庐棚,身穿斩衰,从不苟笑,终三年不食肉菜。
自今岁除服伊始,便开始散尽家财,宴请全县游侠儿每日饮宴不休,彻夜欢颂不眠,直至今日。
年少的刘玄苦心经营月余,所图之事只在今日。
见诸人问起,便哭诉:“诸位兄长乃仗义男儿,在下也不敢有心欺骗,奉《春秋》大义,欲要斩杀仇敌,唯恐自己无人收尸,是故只求事后,诸位兄长将我收殓,拜谢!”
仲汉民风质朴,而游侠之士历来推崇“一饭之德必偿、睚眦之怨必报”。
向来不会拒绝于他们有恩之人。
然今日刘玄此言,自然让众游侠儿,羞恼不已:“刘君此意轻视吾等不成?”
游侠儿皆右手不自觉手握剑柄,对方但有一句确认之言,即刻斩落于地。
这便是汉季侠士,为一言可报死,为一言可成敌。
刘玄当即回答:“玄岂敢轻视诸兄?”
“那因何杀敌,不请吾等?”
刘玄摇头作罢:“此人势大,诸位若涉及此事,恐命难保,吾与二三子萍水相逢,一见如故,岂能因家事而陷尔等于死境?”
“我辈之人何尝俱死?刘君且将贼子姓名说来,我即斩下对方狗首送于足下,以报近日宴请之恩!”
重义轻生乃是汉季游侠个性,凡市井游侠,无不将季布视为偶像,期望有一日也可为义赴死。
恰好,今日机会来了,众人又岂能放过?
“不可,此乃家事,尔等切不可涉足其中!”刘玄闻言立马制止,随后又道:“诸兄只消为玄在此等候,倘若我斩杀仇敌成功,诸位将我护送出去,倘若身死,诸位将我与先君埋葬一起便可!”
“刘君此举可谓陷吾等不义也,也罢,我等便听足下之言!”见到刘玄如此固执,游侠儿也就不再争论。
紧接着为众人所举的游侠之首,又道:“不知刘君仇人何人?如若出了意外,我等也好接应阁下!”
“我之仇敌乃本地豪家吴氏,吴直!”刘玄只道众人游侠真的只是为了接应他,便脱口而出。
吴氏虽号称鄂县豪族,其实也算不得什么,只是时逢光武帝讨伐新莽之时,曾有幸立过微末战功,至此数代有在县衙中任职,与刘玄家号称鄂县两族。
所谓一山不容二虎,如是两家便素来不合。
“二三子,随我而去!”出乎刘玄意外的事,游侠儿听闻之后,拍案而起,跨剑而去……
“刘玄,我可算为你报仇了!”刘玄嘴里透过一抹意味深长的笑意,喃喃自语道。
原来他早已不是真的刘玄了。
以前的刘玄早在父亲身死之后,守孝期间绝食而死,而后世灵魂趁机而入,入主这具躯体。
这一幕便是刘玄早已设计好,他知道凭着自己一个人,肯定无法报仇,然而这些无法无天的市井游侠,却是最好的帮手。
《韩非子·五蠹》有言:“侠以武犯禁,儒以文乱法。”
这些游侠只要施恩与彼,除违反道义之事,任何违法乱纪之事,他们都会为人前驱,替人赴死。
以数十万钱,换取敌人性命,值了!
嘀咕完了之后,尾随一众游侠而去。
“今日我只杀吴直,闲杂人等速速离开,勿谓言之不预,吴直老贼,纳命来!”
众游侠与刘玄准备在吴家左近,早晚伺机埋伏,却见刚出刘家,行至市井不远,便见身穿曲裾的吴直,正被一众门客前后左右拥护。
刘玄见此大好时机,当即提醒在场之人一句,后拔出腰间长剑栖身上前,欲斩杀而报父身死之仇。
在市井游逛之人,见此避之不及,唯恐殃及池鱼。
给双方腾挪出一个大大的空地,然后围观双方械斗。
好热闹乃是中国百姓,历有恶习,甚至有人在一旁怂恿:“快打”
“刘玄小儿何故犯我?”双方大战一触即发,刀光剑影你来我往。
“戳鸟贼子,阴谋构陷吾父,还敢问我何故犯你?老贼拿命来!”
刘玄怒目圆睁,以极其灵巧的身姿,扑向对方,势要将其斩落马下。
然而吴直也非手无缚鸡之力的人,好歹也曾被誉为鄂县武宗。
面对持剑而来的刘玄,吴直急忙格挡大骂:“贼獠,你也去死!”
游侠们见到刘玄与吴直缠斗一起,急忙斩杀身边之人,上前帮助刘玄。
一时刀光剑影,你来我往,好不热闹。
“住手!”
双方热斗正酣之际,只见头戴黑色牛心帻,身着右衽裋褐,手执蒙皮木盾和环首铁刀的市门卒,匆匆而来。
“刘玄带人市井杀人行凶,还请足下速速将其缉拿!”
吴直哪里会想到有人要杀他,所以此次出行带人并不多,远不及刘玄所领游侠之众,如果再继续缠斗下去,不多久他与门客都会为刘玄所杀。
正巧此时见市门卒来了,便紧忙求助。
然而刘玄也未曾理会市门卒之言,他知晓机会就此一次,倘若失去以后便再无机会,于是杀心四起,瞅见吴直一个漏洞,右手长驱直入,横切过去。
霎时间,鲜血喷涌而出,溅得敌我双方满脸是血,大好头颅冲天而起,滚落在地。
“尔敢!”市门卒恼羞成怒,刘玄竟敢当着他的面杀人行凶。
杀完吴直的刘玄,一脚踢飞吴直头颅,随后弃剑对着市门卒说道:“在下鄂县刘玄,吴直老贼谋害我父,今日将其授首,以报先君之仇。
众游侠乃吾所雇,罪止在吾一人,请足下将我缉拿归案,莫要牵扯他人!”
“壮哉刘显圣!”
“此为襄公复九世仇也!”
围观的吃瓜群众,有感刘玄孝义无双,不禁击节高呼。
毕竟吴直又非什么良善之辈,鄂县早就苦吴久矣,只不过是没人除害罢了。
“刘君……”众游侠见刘玄如此说,皆尽感动不已,时此只要刘玄一声令下,这些人都可舍命将刘玄救出,带着逃窜。
“还请诸位牢记刘某之言,事后为我收尸,将我与先考埋葬一起,拜谢了!”刘玄也没想到事情会弄成这个地步,本来他是想让游侠将吴直杀了,随后他再帮助这帮游侠儿逃离鄂县,去往北方避难。
怎知阴差阳错,碰到市门卒来了,也使得杀人者从游侠变成了他。
市门卒眉头一挑,面色阴沉说道:“有罪无罪,岂是你能说了算,所有人跟我一起前往县署,等待县长发落!”