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家仆穿过假山池塘，绕过亭台廊道之后，跨入一个后院，小苑精致异常，古树参天而起，直插云霄，四周环绕人工溪流潺潺流水，墙角腊梅傲雪凌霜绽放花蕊，院中青竹百折不挠，节节攀登……
家仆趋步踏入房中，叉手躬身对着刘艾说道：“家主，有客持丞相书信谒见！”
刘艾年逾花甲，头戴三梁进贤冠，身穿赤色大袖褒衣，脸上沟壑纵横，颔下半花长髯垂至胸口，浑浊的双眼透露着一丝狡诈，手里正拿着一卷竹简，眯着眼睛细看。
听到家仆之声后，这才放下简书愣了一下！
他只不过是一个宗正，在这建安年间可以说是个冷门公署，曹操又远在江南，此时派人来见他，实在是令人百思不得其解。
既是曹操派来的人，那便不能等闲视之，随后点点头：“嗯！”示意家仆起身。
得到回应的家仆，从裋褐袖子里面掏出书信，以及刘玄名刺交到对方手上说道：“臣仆已然做主，将其请至家中！”
刘艾也没多说什么，拿着曹操书信边看便说：“嗯，你且下去，我即刻就到！”
“喏！”家仆应了一声之后，趋步退出房外，将房门关好之后退出院中。
刘艾盯着书信细细看了一遍之后，嘴里嘀咕着：“曹操这是何意？缘何对一区区庶人后裔如此，还让我看好此人？”
曹操书信刘艾自然是看懂了，可是他并不知晓，刘玄、曹操之间发生了何事，毕竟书中只写，让他“照顾好”刘玄，其余的并没有提及。
可刘艾却不认为，只是“照顾”这么简单，不然刘氏宗族的人多如蝼蚁，帮谁不可以？
非要帮一个，严格来说和皇室已经并不属于亲人的人，这显然不符合常理。
从无利不起早的方面，这点就相当想不通！
可他如何知晓，曹操写此信别无他意，便是单纯的判断不出刘玄属于哪方的人，正好他要入京，就让刘艾带着看管一下，别让其在许都搅弄风雨。
曹操也料想不到，顺势而为的一件事，会让刘艾联想这么多事情。
如果知道的话，他一定不会写的如此含糊不清，而是明明白白交代，一切事宜等他回来处理。
刘艾只需看管好刘玄便可！
先入为主的刘艾，却以为刘玄和曹操有什么不为人知的秘密，所以托他这个刘氏族老照顾。
百思不得其解的刘艾，只能摇摇头笑道：“不管了，先看看此人再说，若有疑问，问他便是！”
他和曹操相去甚远，又不能亲自询问，为了这点小事。
写一封书信去问，又显得不能体会丞相苦心，两难之下，他就选择走一步看一步。
整理好衣衫的刘艾，挺起身板，拄着木杖挺直腰板，一步一步向院外走去……
手杖乃是朝廷所赐，汉季尚孝尊老，凡德高长者，年迈老者皆有赐仗、几等，《史记·淮南衡山列传》有载：“元朔三年，上赐淮南王几杖，不朝。”
刘艾虽然年逾六十左右，不过胜在身体素来健朗，加上有手杖，故而行路带风，穿廊绕道，很快便到了前厅。
只见一年纪不过十余岁，丰神俊朗，气质儒雅的少年，身着奇装异服，端坐于案，目不斜视。
刘艾微微点头，随后收拾心情，提着下摆步入厅内。
刘玄见有人进入，旋即起身恭拜：“鄂县刘玄拜见大人，不知尊驾何人？”他看到对方头上三梁进贤冠，虽然猜到来者是刘艾，但既对方并未说出来，刘玄也就不好揭穿，只能装聋作哑问道。
刘艾只是轻轻颔首，走至主坐坐下之后，微微一笑：“老夫刘艾，不知刘郎来此为何？”
“好教族老知晓，玄此行乃是求学，日后入仕为官，复兴家族！”刘玄不知刘艾其意，只得在腹中组织一番措辞之后，小心翼翼回答。
“哦……”刘艾看了一眼刘玄之后陷入沉思当中，随后又说：“丞相可有甚交代？”
“并无！”刘玄不假思索摇头否定，然后又追了一句：“玄本在鄂县居住，刚刚除服，时逢丞相南征不利，故而北上谏言，仰赖曹公神明天睿，未追究在下拙见，听闻吾欲北上求学，故而让我托信大人。
只是路上偶遇劫匪，一众将士尽皆殒命，后辈丞相冢妇所救，因此才会今日入许。”
刘玄半真半假掺着说，却让刘艾陷入沉思当中，他在想，刘玄此人，该如何处理比较妥当。
待回神之后，笑道：“汝可有族人？”
刘玄有问必答：“好教尊驾知晓，族人已于先帝年间疫病尽殁，先君也于三年前，为人陷害而亡，家中现仅存玄一人！”
“既北上求学，可有读书？”
刘玄点点头：“有，玄自有习家传《小杜律》，稍长赴襄阳，游颖师门下，习《春秋左氏条例》！”
刘艾一惊，没想到刘玄居然还跟名仕读过书，汉季名人学生和非名人学生，区别虽然不是很大，但也不能说没区别。
首先在不清楚对方才学情况下，名师教导的学生，必然受人高看一眼，当然也仅限于此
紧接着笑道：“原来是颖子严门下，那你此意求学何方？”
刘玄正襟危坐：“起初欲求助杨公，而今听从族老吩咐！”
颍容师承杨赐，而杨彪是杨赐之子，两人扯一下，勉强算得上是师兄弟。
刚开始刘玄心里打算的是走杨彪路子，可惜被曹操一番操作打乱了计划，也就不得不重新考虑。
“杨文先现足疾在家，依老夫看，你还是莫要上门打搅！”刘艾听后看了一眼目光纯净，面上古井不波的刘玄，意味深长说道。
“此多劳族老指点！”
闻弦音而知雅意不外如是。
刘艾此话虽是说杨彪因为足疾，让他不要去打搅，实际上是告诉他，杨彪和曹操不和，不准去杨彪家里。
刘玄岂会不知道杨彪和曹操不和？
正因为他知道，所以故意说出来给刘艾听！
刘艾活了几十年，怎么会没听说颍容是杨赐的门生？
既然刘玄又是颍容弟子，如果避杨彪而不谈，显然有些令人怀疑，他不如自己先下手为强，将这事捅出来，同样告诉刘艾，他没有不可告人的秘密。
正因为如此，刘艾才会有了那句提点，不然何必多说废话，大胆的让刘玄到杨彪府上，然后他去举报杨赐，说他“与宗亲似有密谋。”
不管事情真假，杨彪绝对讨不到任何好处。
反而刘艾，因为谨小慎微，“忠心炎汉”会被委以重任……
刘艾虽不知刘玄听没听懂他话中之意，但见对方如此听话，眼中透露着一丝满意道：“如今时辰已至，今日老夫正好约人，在此稍待，我且去换身衣裳，带你出去一趟！”
古人素来喜欢提携后辈，也是为自己后人着想，刘艾自己后人不给力，如此也就不妨碍，他对刘玄献上一丝好意，万一哪天发挥作用，那是一本万利之事。
即便没有发挥作用，他也没什么损失，简直就是惠而不费！
刘玄依旧面不改色，起身微应：“诺！”