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黄巾攻势一波接着一波,完全不给官军任何喘息的机会。
此时在官军大营的兵力在黄巾的疯狂攻击下,已经开始暴露出人员不足的问题。因为先前北门张邈部几乎全军覆没,南门张济折了千人,而在东门足足战死了六千人马,本就只有不到两万的人马,再受到这样的攻击,官军可战之兵已不足万人。
而张曼成在招得罗市两万余人后,除了给每门留下三千人的防守力量后,城中留下五千人马外,将剩余的四万多人全压在了此次反攻击上,直逼官军防线。
在黄巾攻击下,大营防守多有松动,情形岌岌可危。
眼见如此,有副将劝说董卓先行突围,有他们在前抵抗黄巾军。
此时的董卓却是露出枭雄本色。听到下属之言,大怒道:“我乃西凉男儿,临战逃跑,如何在天地苟活。”
苦战多时的西凉军闻言俱是精神一振,一时间黄巾难以攻破汉军防线。
而在后方督战的黄巾军张曼成却是安然的看着手下人海攻击着汉军防线,便笑对副将道:“不过是苟延残喘罢了。”
又过得一个时辰,张曼成眼见汉军防线岌岌可危,心中大喜,于是将身边所剩的八千人马也全数压上,是要一举击破汉军。
不料便在此时,在黄巾军后方也就是宛城方向居然喊杀声声震天,更有不少黄巾本部人马溃散。
张曼成心中一惊,返身巡视,西,北两处居然隐有火光似如长龙。
“不好!”张曼成暗叫一声,已是顾不着董卓这里,带着身边可战之兵速返宛城。
行至半程,探得前方有大队人马,通过衣饰辨认,发现同是黄巾。有三人快步行,为首一人正是守城大将孙夏。只见孙夏行到张曼成座前,跪下泣声道:“将军,末将无能,丢了宛城了。”
张曼成问言,只觉热血上涌,猛的吐出一道血箭,沙声道:“时不与我啊……”说完,张曼成胸闷难受,左右摇摆似乎要栽下马去。幸有亲卫扶住张曼成,才免去受伤。
张曼成急问道:“怎会如此,难道汉军还有埋伏不成?”
孙夏答道:“大帅,我军从西北两门杀出,本已杀得汉军大败,不知从何处杀出一队人马,斩杀了刘贺等人,但是城外尚且有近万人马倒也不至于丢城,只是从上庸方向又是杀来大批汉军,恐是孙仲兄弟不成了。”
张曼成此时也是有些乱了,前方战事大利,若是再续上一把劲,汉军不久就要被杀得溃败,但是返身再战,只怕丢了宛城,这数万大军也就成了甍中之鳖;但若是现在率军回救宛城,又恐汉军知晓,到时候两面受敌亦是败亡只局。
但时间已经不容许张曼成多加考虑,于是他下令收兵,既不攻打前线汉军,也不回救宛城,而是突围,与湖阳港的郭大贤汇合,再做打算。
“那其他兄弟怎么办,不去告诉他们?”此时各处作战的黄巾军,收拢起来也有数万,若是弃之难免不忍,故而孙夏有此一问。
而张曼成却不能再在这个问题上耽搁时间,说道:“没有时间了,而且他们还能为我们拖延时间。”
“可他们都是我们的兄弟啊……”
“他们死了,至少能保住我们,保住黄巾军。”
众人无法,只得依言护着张曼成寻找藏身之处。
一直到次日的卯时,零星的战斗也终于全部结束了,战斗了大概四个时辰,双方伤亡近三万。
董卓心痛万分,自己的西凉军此役至少折损了大半人马,虽最终还是攻取了宛城,但这份功劳却要与他人并取了。
宛城原张曼成府中,董卓,袁绍和他的救命恩人上庸太守徐璆见面交谈。
袁绍素重礼节,对徐璆拱手道:“此次多谢太守大人了,否则后果难以想像啊。”
徐璆笑道:“此次攻占宛城,诚非我之功,实乃将士用命,天佑大汉方有此胜。”
原来开始的时候南阳一线的战斗,官军实在是不利,不但折了兵马,就连南阳郡长褚贡也战死沙场。不过在随后的战斗中,徐璆巧设妙计,连败孙仲部。那孙仲更是被徐璆军中一员裨将黄忠斩于刀下。黄巾军群龙无首,逐破。稍做整顿,徐璆又率军直奔宛城,恰好碰到张曼成追击董卓,城中留守兵力不足,有万夫不挡之勇的黄忠的带领下,南阳兵人人争前,迅速占领北门,随后控制宛城,这才无意中得以解了董卓部之困。
袁绍闻言,见徐璆不领微功,越加敬重他的为人,赞道:“大人胸如虚谷,为我等表率。”
徐璆当然又是一番谦让,笑道:“其实,还有一人当要感谢。”
袁绍笑问道:“何人?”
徐璆道:“此人率了千余人马,在城外与黄巾激战,方才让我有此机会,突袭宛城。”
董卓这才插话,疑问道::太守可知此人性命?”
徐璆摇头道:“当时战局紧凑,不暇有空询问,那将又是三进三出,直杀得黄巾贼人溃散,真叫人痛快。”
董卓与袁绍闻言,不约而同的想起吕布,但是他手下却只有百余人,却与徐璆所言的千人队伍不不符,但除了他吕布,谁人还能这般矫勇?
却说袁绍与徐璆两人越谈越是投机,大有相见恨晚之意。而那董卓却是抑郁难挨,不但白白的给了别人一份大礼,还损了不少人马,而将所有的愤恨都是用在一人身上。
“带上来!”待董卓告别徐璆后,便来到自己的临时府邸。
有兵士应到,既而带上一人绑在院中前木柱上。仔细一看,居然是那黄巾叛将韩忠。
那韩忠被剥光衣物,手脚皆缚,不住向董卓求饶。
董卓接过皮鞭,又沾上盐水,猛的抽向韩忠。董卓一边抽打一边怒骂,一鞭接着一鞭,渐渐的韩忠身上已经是血肉模糊,找不出一块好的肉了。偏偏因为因为那皮鞭沾有盐水,更加疼痛难忍,却又无法晕过去,直到被董卓活活打死为止。
之后,,张邈在那大汉典韦的保护下,居然毫发无伤,安全的回到宛城。唯独吕布在数日后方才回来,而且身边多了千人队伍,还得众将担心。其后在徐璆的证实下,当夜在黄巾军中三进三出的那将就是吕布无错,而这只千人队却是出乎他人意料,乃是远在汝南的皇甫嵩的精锐人马。
徐璆善内政,便留在宛城打理民生,袁绍也是愿意留下辅助。
而此时张曼成已经逃走,还剩两处黄巾,一处是武关,一处便是湖阳港。
董卓收拢兵马,又从许昌等地调集援军,宛城兵势大盛。期间,吕布也说明了这数日时间到底去干了什么。