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因桌上无侍者,少年便自己动手将筛网放置瓮中,打了三碗酒,随后将其中两碗推至两女座前。
少女却觑了觑其姊,随后摆手苦笑道:“家里还不许我饮酒。”
少年也不勉强,只是浅笑道:“这酒不易醉人,浅尝几口也不碍事。”说完便端起碗,轻抿一口随后一饮而尽。
“此酒透澈,酒香清淡,甘甜绵长,倒也算得上好酒。可惜如欲买醉,非得撑圆了肚子,方可忘忧。”
自打遇到少年,青年女子只觉其相貌平凡,看着心机聪敏,也只不过市井狡诈而已,所以对其完全看不上眼,见这家伙还在不断卖弄见识,便撇了撇嘴,道:“这郎官清可是长安名酿,不知不觉之中便可醉人,有诗云‘年少轻狂不知愁,常醉绿槐古道头。’说的就是此酒。”
少年不以为意,只笑道:“某曾饮过一种叫‘枫茅仙露’的酒,该酒醇冽无比,那才是世间唯一,稍饮一口便醉倒。”
这是店小二正好端上一道菜,听到少年看不上自家卖的酒,便反驳道:“这天下美酒里,还从未听说过能一口醉人的。我看要么是夸大其词,要么饮者乃幼童酒量。”
少年则指着窗外道:“等店前那片小海池建好酒肆,你便知晓了。”
店小二听到有人要在小海池里建楼筑房,更觉不可思议:“之前这块地不是没人打量过,我听说光填土一项都要耗费数十万钱,这样买下来再建,所费更巨,就怕最后得不偿失。”
少年点点头:“你说的没错,但我更好的办法来填坑。”
“怎么填?”三人齐声问道。
“天机不可泄露!总之,等酒肆建好后,仙家之酒就能在西市之中售卖。”
少年说完,又尝了一口鲫鱼羹,之后便勉强点头:“此羹鲜是鲜美,但多以调味香料堆叠而成,与我尝过的香溪金鲤却是差远了!”
“香溪又是哪里?”少女托着下巴,打听起来。
“山南道归州。”
少年见少女一脸迷茫,又解释起来:“自扬州沿长江向西逆流而上三千里,过西陵峡十里,有一城名为秭归,城北百里有神农山,盘桓五百里,山上有一溪,名香溪,此溪自北向南汇入大江。溪水清澈见底,入口甘甜,岸芷汀兰,芬芳馥郁,是以满溪尽香。溪中有鲤,金鳞赤尾,待剖腹洗净,以溪水烹鱼,其汤鲜味美,是为天下一绝。”
听少年说的有板有眼,少女则生出向往之心。只见其拍手赞道:“这香溪,光听这名字,仿佛就能嗅到其芬芳,遥想其岸畔花团锦簇,定是人间盛景,将来有机会,当前往游览。”
少年点了点头,道:“不错,香溪风光殊胜,不虚一行。然其名却非来自其景,而另有故事。
香溪自江口北上五十里,有一村落名‘昭君村’,乃汉时昭君故里。传说昭君曾在此溪浣手,于是满溪尽香,故取名香溪。”
“王嫱王昭君,我倒是知道。乐坊里有曲名《平沙落雁》的,就是讲的昭君故事。”小姑娘两眼亮晶晶,
对她来说长江也就罢了,像秭归、神农山、香溪,并无具体认知,但提到昭君,她倒是听过一些故事。
“汉皇昏庸,听信画师谗言,耽误昭君美貌,使其名埋深宫,直至出塞,方识其真颜色。奈何覆水难收,木已成舟,最终昭君和亲匈奴,远嫁塞外。”
昭君故事,妇孺皆知,少年思考了一会,最后拍掌赞道:“怪不得此故事流传七百年而不衰,若是把故事里的女主角换成读书人?岂不是正好契合了他们怀才不遇之幽怨!”
青年女子白了他一眼,冷哼连问:“你很有才么?还是在埋怨朝廷不纳贤才?”
少年苦着脸,回道:“在下只是这么一感慨,倒无需姑娘上纲上线。”
少女也是握了握其姊之手,道:“好姊姊,今日只吃好喝好嘛……”
这时店家又端上第二道菜。
少女将菜推至少年面前,道:“这道酒蒸软羊应当还不错,你多吃点。”
少年也不客气,夹起一块便品尝起来,随后点头道:“嗯,不错,酒蒸之法虽难完全除去膻味,但此羊蒸得又软又烂,堪当鲜美。‘鲜’字乃‘鱼’与‘羊’,诚不欺我。”
见少女面露欣喜,少年问道:“你们怎么不吃?”
青年女子却抢而答道:“你喜欢吃便多吃点。我们之前偶尔吃点羔羊,这个羊长大了,羊味太膻,吃不来。”
少年撇撇嘴,心道吃羊只吃羔羊,这是什么富贵人家?膻味太重就留给我吃,原来是瞧不起我?
只见其道:“你说的没错,这家酒楼做羊不得其法,连膻味都不会除,可惜了。”
“酒楼不会除,难道你会除?”青年女子反唇相讥。
“自然能除啊。”少年底气十足。
“怎么除?”
“用孜然除……”少年说到一半,突然想到孜然这玩意确实在唐时从西域传自中原,但大唐持续两三百年,谁知道现在有没有传进来?
“算了,算了,我看还是鱼羹不错。虽然没有香溪的鱼鲜美,也算将将能入口。”少年不欲多事,便将话题引开。
既然提到香溪,少女对昭君故里又起了兴趣:“那里远不远?从长安到那边该怎么走?”
少年思考片刻后方回道:“从汉中沿米仓道,行至巴州,然后顺流而下,两日便至秭归,”
说完其又摇了摇头:“不好不好,米仓道所经之米仓山,危峰林立,山坡陡峻,攀登艰难,杜绝人烟,却不好走。”
其又想了想后,才道:“我看不如绕远点,从汉中走金牛道,至益州,再换江船顺流而下,此路虽绕,要好走不少。”
青年女子见少年侃侃而谈,便问道:“你走过米仓、金牛二道?”
少年摇了摇头:“我走的乃是更险阻之道。神农山有小道,本是猿猴之径,不仅林深蔽日,惊险难行,更有猛兽出没。两年多前,我从山南秭归到山北房陵,两百里山路,竟需月余方至。”
听到对方说曾如去过房陵,女子升出狐疑之色。只见其问道:“房陵地处偏僻,交通不便,你去那里做何?”
少年见自己说的有点多,便打了个哈哈:“当时要去终南山,纯属路过,听说神农山里有野人,那玩意奇货可居,便钻了进去,想看看能不能捕获几只……”