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因着此事跟皇后娘娘有千丝万缕的联系,苏九月和吴锡元就不好掺和了。
皇上对此案子也显得格外重视,大有亲力亲为的意思。
褚英华眯着眼睛,甩了甩头发上的水珠,就听到面前那个气势十足的男人问道:“你就是褚英华?”
褚英华被堵着嘴,什么话都说不出口。
赵昌平见状,走了过去,将他嘴上的帕子扯了下来。
褚英华四下打量一番,猜测他应该是在船上,莫非这人就是方才下人们说得那艘货船的主子?对方得知自己要对他们动手,就先下手为强了?
见着褚英华不说话,皇上才又接着说道:“不过你开不开口,你就是褚英华,这点不会错。我就想知道,到底是谁给你的胆子,敢在此地为所欲为?”
皇后娘娘听了皇上这话,脸色更是阴沉的厉害。
而褚英华一听他这话,敏锐地觉得有些不大对劲儿。
这人该不会是个什么高官吧?怎么瞧着他说话都是一副打官腔的模样?
见褚英华还是不说话,景孝帝逐渐没了耐心,对着侍卫们说道:“来人!用刑!”
褚英华整日养尊处优的,哪儿是个能受得了苦的人?
急忙求饶道:“大人饶命,大人饶命!”
景孝帝见状,眉头一挑,“饶命也行,你且说说,到底是谁给你的胆子?”
褚英华跪在地上,低声说道:“没有谁给小的胆子,小的也什么都没做。”
景孝帝差点被他气笑了,“事到如今,还敢不承认?倒真是个嘴硬的,看来还是得用刑才是。”
褚英华看着一旁的侍卫隐隐有拔刀的趋势,急忙又磕了个头,“是赵大人!通州知州赵大人给小的的胆子!”
他就不信了,对方还能杳无声息地将赵大人给绑过来?
赵大人可是朝廷命官,胆敢对朝廷命官用私刑,只怕就算到了皇上面前,也说不过去。
景孝帝微微颔首,“你们在此地强抢路过的货商和百姓们的财物,已经有多久了?”
“三年而已,如今路过的货商越来越少,我们也就偶尔动手一次……”
当地的商人想要将货物运进通州,必须要给他们缴纳巨额保护费,有这些商人们养着,他们就算不抢东西,日子也照样过得滋润。
只可惜羊毛出在羊身上,通州本地的货物价格通通高到离谱,老百姓们苦不堪言。
“三年……而已?”景孝帝呵呵笑了起来,“确实不错,瞧着天儿像是也快要亮了,咱们一道去见见赵大人吧。”
褚英华还摸不清来人的身份,也不知道此事赵大人能不能摆平。
他们只是在通州小范围的为所欲为,谁知道京城里居然会派人过来调查?
事到如今,褚英华依旧不清楚,他只是倒霉的正好被外出巡游的皇上给碰上了。
天才刚蒙蒙亮,苏九月就醒了。
她搭在吴锡元腰间的手已经出了一层薄汗,“锡元,醒醒。”
吴锡元睁开眼睛,看着船舱外头已经泛起了鱼肚白,而他身边儿的苏九月正一脸后怕地看着他。
他顿时就意识到了,应当是九月又做噩梦了,便对着苏九月问道:“又做噩梦了吗?”
苏九月点了点头,“锡元,快去拦下皇上!有人要对皇上动手!应当就是那个褚英华的人!”
“是皇上和皇后娘娘的身份暴露了?”吴锡元下意识地说道。
苏九月摇了摇头,“应当没有,是那个褚英华贼胆包天,让人假扮水贼。他们是趁着皇上下船的时候动手的!”
他们乘坐的这艘船是经过改造的,普通的水贼很难进攻,若是皇上不下船,对方应当打不上来。
吴锡元听了苏九月这话,也睡不着了,从床上起来将衣裳穿上。
皇上所在的船舱还没动静,倒是赵昌平已经守在门外了。
见着吴锡元出来,赵昌平对着他行了一礼,“吴大人,早。”
吴锡元给他还了一礼,才问道:“皇上起了么?”
赵昌平摇了摇头,“尚未起身,但估摸着也差不多了。”
吴锡元见皇上还没起,便让人送了热水到船舱,他和苏九月洗漱了一番。
才刚收拾好,门外就有动静了。
皇上那边儿也起了,听闻吴锡元来了,就将他叫了进去。
“锡元,待会儿咱们一起去赵大人府上坐坐。”
吴锡元一听他这话,急忙劝道:“皇上,赵大人什么身份,还值当您亲自去见?不若还是让赵大人来见您吧?”
景孝帝眉头一皱,“朕不大想暴露身份,亲自去杀他一个措手不及,岂不更好?”
吴锡元摇头,神色十分凝重,“皇上,敌众我寡,为了您和皇后娘娘的安危,可千万不能下船啊!”
景孝帝眉头一扬,“莫非他们还有胆子敢对朕动手?”
吴锡元摇头,“皇上您和娘娘千金之躯,还是莫要用自个儿来测试对方的忠诚。”
景孝帝正要说话,就听到一旁的皇后娘娘说道:“就听吴大人的吧,皇上您手书一封,让人去将赵大人叫过来问问,谅他还没有胆子造反。”
景孝帝见皇后都发话了,最后还是让人拿着尚方宝剑前去请人。
众所周知,尚方宝剑如今都在皇上跟前儿的红人吴锡元大人手中。
赵大人一看到这把剑,顿时就慌了。
“坏菜了!怎的吴大人不声不响地来了?他才到就要见本官,也不知是不是为了黑虎帮的事儿?”赵大人心中十分忐忑。
下人们就安慰他,“近些日子黑虎帮行动的也不频繁,按理来说,吴大人应当也是不知晓的,大人您莫要太过担忧。凡事儿还是得先去看看,才知道啊!”
赵大人想了想,到底没胆子不去。
可是等他到了之后,见到主座上坐着的那位,心里顿时咯噔一下。
就连吴锡元大人都只是站在他的身侧,再看这位的年纪和气度,是谁那还用猜?
赵大人吓得几乎腿软,直接扑通一声跪下,“臣赵暮春见过皇上!”
景孝帝闻言冷哼一声,“不错,还算有点眼力界儿。”