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只不过一会儿工夫，林广居然真的弄出了满桌亳州菜，用渤王府现有食材做出了牛肉馍、锅盔、撒汤、涡阳干扣面、铜关粉皮、烧饼、扁豆糕等特色小吃，甚至还有道药桂闷甲鱼，不愧是渤王府厨子，居然在这么短的时间内弄来一尾新鲜甲鱼，不可不谓神通广大。
那牛肉馍色泽金黄，外酥内嫩，以上等牛肉、粉丝为馅料，馅皮层层相迭，虽经油炸却是入口不腻。锅盔乃因形似盔甲，又圆又硬，反复揉制面团后于表层洒上芝麻，置于平锅反复煎烤，再佐以麦芽糖食用，芝麻浓香，麦芽清甜，是亳州民家餐桌上常见的主食。撒汤则以猪肉为底，以鸡骨、羊骨等高汤烧开后，直接浇于搅拌均匀的生鸡蛋中，成为风味独特的肉汤蛋花茶。铜关粉皮以绿豆制成，薄如蝉翼，晶莹剔透。刚蒸好的扁豆糕颜色青翠，散发出清甜豆香，让人食指大动。
朱友文看了一眼站在餐桌旁的文衍，文衍点点头，表示菜色并无异状。
许久未见家乡菜，朱友珪双眼发亮，率先坐下，嘴馋舀了碗撒汤，对敬楚楚笑道：‘先来尝尝这撒汤，除了我娘做的，我还真没喝过对我胃口的。’家乡小吃唤起了他幼时的乡愁，此刻他只是单纯怀念过往滋味，忘了介意自己的出身。
朱友珪迫不急待尝了一口，笑容顿时凝结，面露惊诧，接着又尝了一口，细细品味，心头滋味难以形容。
太像了。简直一模一样。不管是味道或火候都像极了娘生前亲手做的撒汤。
朱友珪一时无法言语，敬楚楚忍不住问：‘如何？是你念念不忘的味道吗？’
朱友珪缓缓点头，忽道：‘我想见见厨子。’
林广很快被带了过来，朱友珪道：‘这撒汤，味道与我娘做的极为相似。’
林广激动地望着朱友珪，‘不过是地方小菜，感谢二殿下如此喜爱。小的同为亳州出身，菜肴味道相似，自是有可能。’
朱友珪却知，这撒汤虽是亳州名菜，但各地做法稍有不同，他娘亲总是以老母鸡熬汤，猪肉也挑上好五花肉细切成丝，久煮不柴，而这浇汤入蛋花所拿捏的时机，更是决定美味的关键，难道真这么巧，这老人的手艺竟与娘亲如此相似？
朱友珪想了想，道：‘我想将你留在郢王府内做厨子，好时时能喝到这美味撒汤。’
林广先是面露喜色，接着转而为难，正想婉拒，外头忽传来嘈杂人声，接着莫霄匆匆入内，道：‘主子，外头来了一堆官兵，说是要来捉拿逃犯！’
‘逃犯？’朱友文疑道，同时眼神迅速在众人前扫过，最后停留在林广身上。‘有何证据？’
莫霄面色为难，‘是……是丞相大人亲自率人前来，详细状况，属下无权过问。’
‘是爹？’敬楚楚讶异道。‘爹怎会亲自来了？’
仅仅只是一个逃犯，堂堂当朝丞相为何要如此劳师动众？
‘请丞相大人进来，把话说清楚。’朱友文道。
莫霄称是，离开后不久，敬祥便风风火火地带着两个官兵出现，他一见到林广便命令官兵：‘把他捉起来！’
朱友珪站起身，问：‘这是怎么回事？’
这名烧得一手亳州名菜的厨子，居然是逃犯？
两名官兵已迅速左右架起林广，将他拖了出去，摘星待想阻止，朱友文却暗中扯住她的手，示意她稍安勿躁。奇怪的是，林广虽面露惊慌，却并没有任何解释或挣扎，只是不舍地看了朱友珪一眼。
那一眼里有太多期待与热切，朱友珪心内莫名一惊：这老人究竟是何来历？
敬祥对众人解释：‘让诸位受惊了，此人乃通缉要犯，刻意潜入渤王府，肯定居心叵测，极有可能是想刺杀两位殿下的刺客！’
朱友珪更是惊愕，忍不住看了一眼满桌菜肴，摘星更是惊讶，思及这一切皆因她而起，正想说几句话，敬祥已一阵风似地押着林广离去，留下错愕的众人，与一桌尚未开动的菜肴。
朱友珪总觉林广不似心怀不轨，老人能将撒汤做得与他娘亲手艺如此相似，他倍感亲切，从那温热汤里感受到一丝难得温情，因此他很快追了出去，敬楚楚担心丈夫安危，也跟着匆匆离去。
片刻，朱友文冷冷吩咐文衍：‘把菜全倒了！’这里是渤王府，若他出面阻止，敬祥未必就能如此顺利将林广带走，但林广来路不明，他也不乐见摘星随意带人入渤王府照顾，才故意一声不吭，眼睁睁看着林广被带走。
他看向摘星，只见她有些心虚，这天外飞来横祸，是她起的头，朱友文觉得自己必须好好教训教训这不知天高地厚的小女人。
他命众人退下，只剩下他与摘星时，他冷言道：‘本王早告诫过，不该收留来路不明之人！如今此人涉嫌行刺二殿下，若陛下问起，妳引狼入室，该如何交代？’
摘星明知他句句有理，却多少还是有些不服，正欲开口辩解，朱友文打断：‘马郡主，人心险恶，外表虽无害，谁知肚子里藏着多少阴险？看来妳还没搞清楚，此处是京城，可不是奎州小地，能任由妳胡来！’
她哑口无言。
朱友文见她不再反驳，冷笑道：‘郡主终于清醒了吗？还是被人狠狠背叛的滋味，让人无法承受？’
这句话彷佛触动了什么，她身子微微一颤，朱友文知道自己刺伤了她，明明心里该感到痛快，却又有一丝莫名不舍。他这是怎么了？他该恨马摘星的，不是吗？为何要同情她？又为何会感到些许内疚？
良久，她抬起头，一字一句，缓慢坚定，‘但我相信，并非每种背叛，都是为了伤害，有时看似背叛他人，出卖的却其实是自己。’她想起八年前那段往事，心有所感，就这样在朱友文面前道出了真心话。
有时候，人不得不背叛，但为的不是伤人，而是救人。
她从未在其他人面前说出自己对于背叛狼仔的真正感受，可不知为何，她觉得朱友文会懂。
他一愣，竟不知如何回话。
‘若殿下没有别的吩咐，容我先行告退。’摘星转身而去。
他看着她纤细脆弱的背影越来越远，知她只是在勉强自己硬撑，不要在他面前崩溃倒下，他竟觉胸口有一丝丝闷痛，彷佛心疼这个小女子。
*
‘丈人请留步！’朱友珪追出渤王府喊道。
敬祥见他追来，示意官兵先将林广押走，面色凝重地走向朱友珪。
‘这林广看来瘦弱憔悴，哪里像是刺客？且他是亳州人，烧得一手亳州好菜，和我娘——’
‘殿下快请别再说了！’敬祥赶紧将朱友珪拉到一旁，压低声音道：‘殿下，此人不论是否刺客，他的真实身分，对您来说，可是万分凶险。’
朱友珪一惊，忙问：‘丈人别卖关子了，这究竟是怎么回事？’
敬祥道：‘皇室血脉真伪，事关生死，就算只是流言，但只要上头起了疑，往往就是杀身之祸，再无生天！’
朱友珪越听越胡涂，问：‘这和您不惜闯入渤王府抓走林广，有何关连？’
敬祥再次确认左右无人，这才在朱友珪耳边道：‘此人自认是殿下您的生父，依他的造谣，殿下您并非皇子，只是一个逃奴之子啊！’
朱友珪脸色一白，用力握住敬祥的手臂，道：‘此话当真？那林广真是——’
敬祥忙挥手，要他别再说了。
‘这林广是名逃奴，’敬祥低声道：‘以前当过军厨，听说与当时在亳州的娘娘有过往来，还知道娘娘的左小腿上有道如食指般长的伤痕。’
朱友珪的手猛地一紧，敬祥吃痛却不敢出声，只因两人皆心知肚明，林广所言不假。一名区区逃奴怎可能知道如此隐密之事，除非——
敬祥忍痛继续道：‘这林广原本欲押往边境做苦劳，却半途脱逃，官兵严刑逼供后，有奴隶供出他曾无意间道出自己儿子是当今二殿下，死前总盼着能进京亲自见上一面……’见朱友珪脸色越发难看，他赶紧道：‘二殿下请放心，所有知情者，老夫已尽数处理了。’他比了个杀头的动作。
朱友珪终于松开手，神情复杂，一转念间，杀机已起。
他是确确实实的大梁二皇子，未来皇位接班人，他不会让一个来路不明的逃犯成为阻碍。
只可惜了林广那一手好菜，尤其那道撒汤，此后怕是再也没机会尝到同样的滋味了。
*
当朝丞相大动作率领官兵前往渤王府逮补刺客，消息很快就传进梁帝耳里，隔日梁帝便宣马摘星与渤王进宫，摘星一路上虽强自镇定，但朱友文还是能感受到她的忐忑，他难得收敛浑身锐气，只是默默坐在她身旁，她似乎也感受到他难得的体贴，马车到了皇城前停下，两人下车前，她朝他望了一眼，勉强挤出笑容，点了下头。
她懂得他无声的体贴，并且感激他。
这几日，表面上两人处处水火不容，互看不顺眼，但到了临危关头，她竟有种错觉：朱友文会是她唯一的依靠。
再怎么样，他还是她未来的夫君，不是吗？
他总不会对自己未来的娘子落井下石吧？
皇宫大殿，处处藏着权谋心机，她什么都不懂，稍微说错一句话，也许面临的就是杀头，她并不怕死，她怕的是，自己死了，便再也无法替爹爹与马府全家报仇了！那是她至今仍愿意苟延残喘留着这条命的唯一理由啊！
她跟着朱友文的背影，来到了紫微宫，梁帝已上完早朝，正在朝阳殿等着两人，丞相敬祥、朱友珪也在殿上，其他还有杨厚等几位大臣。
人已到齐，梁帝开口问敬祥：‘丞相，听杨校尉说，他奉命前往相府调查时，那逃犯，已畏罪上吊自尽了？’
摘星与朱友文闻言皆是一愣，摘星更是于心不忍，面露哀伤。
尽管林广有所隐瞒，但她知道，老人绝不可能是什么刺客，况且丞相捉到人后，却没有送到刑部送审，而是带回自己的相府关押，犯人最后又上吊自尽，怎么看都是急欲想掩饰什么，透出蹊跷。
摘星忍不住望向朱友文，他察觉到她的视线，转过头，对她轻轻摇摇头，示意她先沈住气。
杨厚出声质问敬祥：‘丞相口口声声说那逃犯乃刺客，无凭无据，何以断定？还是其中另有隐情？’杨厚倒也不是胡乱栽赃，官奴脱逃本只是件小事，但他埋伏在相府的耳目却回报，敬祥对一个脱逃的官奴异常执着，不断派人暗中搜捕，引得他来了兴趣，一经调查，发现那逃奴居然自称是朱友珪生父，不管是真是假，只要这事儿一爆发，朱友珪觊觎皇位的野心必然大受打击，他哪会放过这大好良机？
敬祥不理会杨厚，直接禀报梁帝：‘陛下，臣从一奴隶逼供得知，此人对二殿下执法不阿，心有怨恨，臣又得知马郡主将此人带回渤王府，情急之下，立即赶去捉人，而臣也的确在其靴履内搜出一匕首。’他一抬手，一旁太监将一把匕首呈了上来。
摘星见到那匕首，只觉可笑！当初林广入府前，莫霄就已经搜遍他全身，若他的靴履中藏有匕首，莫霄怎么可能会不知道？她想开口替林广辩解，朱友文忽扯住她的手腕，她不解地望向他，这次他依旧坚定摇头，示意她不要出声。
林广这人明显大有文章，但此刻状况不明，人又已死，任意提出证据，怕只会惹祸上身，不如静观其变。
敬祥又道：‘且此犯自尽前，已画押认罪。’
一名太监呈上林广的画押，梁帝拿起，仍感疑惑：‘当真如此？不过一名逃奴，竟胆敢冒死刺杀皇子？’
‘陛下，确实如此，臣万万不敢欺瞒！’敬祥一脸恳切。
朱友珪也道：‘父皇，儿臣数年前，奉命前去彻查军营集体藏粮一事，曾将一批涉案士兵罚降为奴，此人当时的确被贬为奴，军部皆有档备查。’
杨厚却不以为然，身为丞相，在军部文件上动动手脚，又有何难？
梁帝思量一会儿，点点头，道：‘杨校尉当初向朕禀报时，朕也觉奇怪，区区一逃奴，何以竟需堂堂丞相劳师动众？原来竟是这番缘由，老丞相可真是爱婿如子啊。’最后这句话，似意有所指，杨厚偷觑梁帝，只见他面容和蔼，并无异状。
敬祥与朱友珪同时如释重担，看来是成功瞒过梁帝了。
梁帝放下画押，语气一沈，转头看向马摘星，道：‘马郡主，妳识人不明，引狼入室，渤王府警戒疏漏，纵容逃犯，险些酿成大错，你们两人可知罪？’
‘是儿臣失察，请父皇降罪！’朱友文立即将责任一肩揽下。
‘陛下！’摘星往前站了一步，‘此事与三殿下无关！三殿下曾多次力阻，是摘星一意孤行，不听劝阻，才铸此大错，肯请陛下，仅降罪于摘星一人！’
说不恐惧，是骗人的，但在见到朱友文毫不犹豫便替她扛下这一切时，她忽然又有了勇气。人能有勇气，是因为有了依靠。但她不想连累朱友文，况且这一切的确都是她的错。
梁帝冷哼一声，先看着朱友文，‘事出渤王府，你难卸其责，朕罚你思过三月，供缴一年俸禄。’又对摘星道：‘妳受人蒙蔽，又顽固不听劝阻，置朕二子性命于危险之中，险酿大错！朕罚妳跪于太庙省思，三天三夜！’
朱友文似还想说些什么，摘星已双膝一跪，坦然接受责罚。
*
太阳逐渐西下，一日将尽，跪在太庙内的摘星虽想硬撑，但曾被马俊打断的双腿旧伤早已不堪负荷，痛得她冷汗涔涔，不但是腿，连身子也开始发抖，照这样下去，别说三天三夜，怕是连三个时辰都支持不住。
一个人影在太庙外一闪，负责看守的禁军大喝一声：‘来者何人？’
摘星闻声转头，见到满脸忧心的马婧被禁军挡在太庙门外。
马婧哀求道：‘军爷，行行好，能不能让我和我家郡主说几句话？’
禁军不为所动，马婧只能干著急，她忽心生一计，对摘星喊道：‘郡主！郡主您再忍忍，我去找我爹想办法！’
摘星一惊，立即喊：‘不准去！’
‘郡主，可是——’
‘马婧，我说不准去，就是不准去！’之前马家军围城，梁帝表面虽已原谅，但心里终有芥蒂，她不能再任由自己的错误，毁了朝廷对马家军的信任。
林广一案，怎么看都是疑点重重，她却只能看着那些高官几句话就轻描淡写将一个人的性命抹去，那是不是一开始她就该任由林广倒在街上，见死不救？
但她做不到啊！她怎能眼睁睁看着一个孤苦无依的老人横死街头？
此刻她才知自己的存在有多渺小，是马家郡主又如何？郡主不过是个封号，在奎州那种小地方也许是有些份量，但在京城，处处都是王公贵族，她这区区郡主又算得了什么？根本没人放在眼里。是未来的渤王妃又如何？人家看上的还不是她身后的马家军？而她身处京城，就在天子眼皮底下，一言一行都会影响这些曾经效忠爹爹的士兵将领。
她已经不能再像从前，惹出了祸就奢望有人替她解决，如今她得自己承担这一切，即使代价很可能是这双腿就此废了。
若真瘸了双腿，朱友文恐怕只会更厌恶她吧……也好，反正她也不奢望能得到他的任何关心……
马婧急得都要哭了出来，‘郡主！您的脚不能再这样跪下去了啊！’心慌则乱，她甚至威胁禁军队长：‘你们想清楚啊！要是渤王妃的腿废了，谁能承担？还不快去禀告陛下，求他放人？’
摘星知道马婧担心，但怕引起更多祸端，她只能狠下心，朝禁军队长道：‘若再任她胡闹，扰我思过，我日后必禀报陛下诸位失职！’
禁军本念着马婧是摘星随从，多有容忍，摘星一说完，禁军们立即举起长枪，对准马婧，不客气道：‘再胡闹就把妳拿下！还不快退下！’
‘郡主！’马婧不死心。
摘星闭上眼，硬是不理会，将瘦弱的身子又挺了挺。
一切都由她来承担。她不想再拖累任何人了。
‘退下！’禁军长枪纷指马婧，步步逼退。
马婧无奈，最终只得含泪不舍离去。
*
不久，天空响起声声闷雷，远方乌云卷动，滚滚而来，看来很快会有场大雨。
身在御书房内的朱友文不自觉朝窗外望去，梁帝见他神色略显挂心，便问：‘你在担心马摘星？’
朱友文收回目光，一脸冷漠，‘马摘星仍有用途，儿臣只是不知她能否撑住，若挺不过，可就坏了事。’
‘你这准王妃，并非池中物，朕只是要挫挫她的锐气，让她安分些，你且放心。’梁帝笑道。
‘是，儿臣明白。’
梁帝语锋一转，‘朕要问你一件事。’
朱友文已知梁帝要问什么。梁帝向来多疑，不可能轻信敬祥那番说词。
‘偌大丞相府，竟连区区一个逃犯也看管不住，这么轻易就让他上吊自尽了？实在令人起疑。’梁帝道。
‘是，其实林广入渤王府前，儿臣属下已替他搜过身，确认身上并无丞相所呈之匕首，而渤王府看守严密，要盗取武器，并不容易，况且府内也无匕首等利器失窃。’朱友文回道。
梁帝沈吟，道：‘果然有疑窦。敬祥那老狐狸，自以为天衣无缝，却不知处处是破绽。这其中真相如何，交由你详细调查，三日之内，朕要知道结果。’
*
朱友文回到渤王府时天色已暗，人才刚下马车，天空便下起倾盆大雨，他的脚步顿了一下，随即毫不迟疑往府内走去。
文衍等人已在大厅等候，他命莫霄与海蝶埋伏丞相府，有何动静，随时回报，两人衔命立即离去。文衍向来是他的谋士，朱友文将疑点说出后，两人试图抽丝剥茧，还原真相。
‘林广被抓走时，并无反抗，也并没有对二哥口出恶言，实不像与二哥有深仇大恨。若真是刺客，必会拼死一搏……’朱友文率先说出疑点。
‘主子，这林广与敬祥，有没有可能是一伙的？’文衍问。
朱友文来回踱步，细细回想当日发生情景，然后摇头，‘不像是一伙。’
‘那么主子相信，林广是畏罪自尽吗？’
朱友文想了想，又摇摇头，‘他的死必有隐情，自尽，有可能，但也有可能是别人下的手。既然他在渤王府时就没有透露自己的身分，被丞相捉走时，也没有大声喊冤，想来是有隐情，而他冒着生命危险，也要见上二哥一面……他来自亳州，也许过去曾与二哥有过什么渊源？’
能推断的线索，到这里就断了。接下来就只能看莫霄与海蝶能调查出什么眉目。
‘三殿下！三殿下！您在哪里？快出来啊！’马婧大呼小叫的声音传遍整座渤王府。
门口一暗，被大雨淋得浑身湿透的马婧冲入大厅，她一见到朱友文便彷佛终于见到了救星，冲到他面前激动道：‘三殿下！请您快救救郡主！’
‘陛下旨意，本王有何能耐救人？莫不是要本王忤逆圣意？’朱友文冷冷道。
马婧情急道：‘可郡主无法长跪啊！殿下您有所不知，八年前，郡主为了救人，在狼狩山上被少主用长枪打断腿骨，从此落下了病根！要是再这么跪下去，郡主的一双腿恐怕就要废了啊！’
八年前。
狼狩山上。
朱友文如同当场被雷劈中，一时呆愣无法言语。
她八年前在狼狩山上为了救人，因此被马俊打断腿骨？
她救的是何人？为何宁愿冒着被亲生哥哥打断腿骨的风险？难道——
他激动质问马婧：‘郡主救的人是谁？’
‘是狼仔！’马婧见朱友文难得关心摘星的过去，连忙将自己从自家爹爹那儿听来的经过倒豆子似地全说了出来。‘听我爹说，郡主当年在狼狩山上认识一个被狼养大的孩子，叫做狼仔，他被人诬陷杀害夏侯都尉，郡主怕他被抓，故意在他面前说了一堆伤人的重话，想把他赶走，先保住性命要紧。当时整个奎州城啊，全都相信狼仔就是杀人的狼怪，可只有郡主坚信狼仔绝对不会是杀人凶手！’
朱友文神色大变，心神激荡下，身子竟晃了晃，往后踉跄退了两步。
她是故意的？是故意要赶他走的？因为她想保护他？
马婧继续滔滔不绝：‘郡主只是想暂时把狼仔赶走，谁知道少主居然偷走她的铜铃，用计诱杀狼仔，当时——’
朱友文冲动打断：‘铜铃……铜铃是被马家少主偷走的？’
‘是啊！’马婧越说越来劲，简直像自己曾亲眼目睹。‘当时郡主站在崖边，以自己性命相逼，要少主收手，谁知道少主耍诈，居然狠狠打伤郡主的腿，要不是将军及时赶到，唉……’
朱友文向来木头般的脸上表情复杂，不舍、欣喜、内疚、懊悔等诸多情绪全一股脑涌上，翻江倒海，胸中似有千言万语却无法吐出，嘴唇苍白发颤，心神已是大乱。
马婧丝毫没注意到朱友文的异状，继续说个不停：‘郡主受伤的头几个月，夜夜都会痛醒，但她却从不喊痛，后来大家才知道，她都是夜里紧咬着被子忍痛，咬到嘴巴渗血，沾到了被角，才被人发现。’
朱友文垂下了头，双手紧握成拳，呼吸急促，用尽全力克制颤抖的身子。
‘殿下！’马婧忽在他面前跪下，恳求：‘求求您出手，救救郡主！听我爹说，郡主的旧伤，在雨天特别容易复发，而且要是再有损伤，这辈子有可能就瘸了！’
朱友文一听，二话不说，立即冲出大厅，文衍跟了上去，听见他吩咐：‘备马！’
‘主子，您该不会是要去太庙吧？’文衍问。
朱友文没有回答，已冒雨冲了出去。
*
快马奔驰，已是全力，他仍不断催促，黑夜里大雨瓢泼，让人看不清前方，雨水溅打在身上，他却浑身发烫，丝毫不觉寒意。
再快点！再快点！
他听不见滚雷隆隆，也听不见身下马匹筋疲力尽的费力喘息，甚至连雨声都听不见，他只听见那一声声的呼唤——
狼仔……狼仔……
八年前，他以为他被她狠狠背叛，却没想到，其实最信任他的，一直是她。
但我相信，并非每种背叛，都是为了伤害，有时看似背叛他人，出卖的却其实是自己。
这句话不断在他耳际回荡……她没有背叛他，星儿并没有背叛他……
八年了，他用冷酷狠辣将自己完全武装，不让任何人再伤害自己，他以为自己恨她，此刻才发现，恨，是因为爱，是因为那么强烈浓郁的爱。他的胸口一阵阵发胀，那个他曾经以为被狠狠挖空的地方，原来还有感觉，原来还会跳动。
他满脸是水，冰凉的，温热的，雨水与泪水交织，那是八年前他原该流下的泪。
‘星儿！’太庙近在眼前，他脚踹马鞍，一个兔起鹘落，借力施展轻功直往太庙大门飞奔而去，马儿受他重踹，狂奔之下瞬间翻倒在地，连声哀鸣，一双前腿竟已折断。这可是梁帝特地赏给他的乌骓宝马，如今断腿，无异是等于废了，白白浪费了一匹珍贵战马。
摘星单薄的身影跪在大雨中，背后是重重禁军，他前脚才踏进太庙，禁军已纷纷举起长枪指向他，禁军队长大声道：‘三殿下，职责所在，请恕属下不能放行。’
‘退下。’
‘禁军仅听命于陛下，无陛下指令，不得放人进入。’
‘退下！’
‘三殿下请勿为难！’
‘让开！’朱友文终于失去耐性。‘她是本王王妃，身有旧疾，不能久跪！事后本王自会禀报陛下！’
‘但我等仅听命于——’
‘闪开！’朱友文一声怒吼，双目满是血丝，杀气爆涨，禁军队长竟不由往后退了半步。
他一步步走入太庙，气势逼人，禁军虽有武器且人数众多，却被逼得不断后退，无人敢上前拦阻。在他们眼里，渤王朱友文宛如夜叉恶鬼，谁敢挡路，必死无疑！
禁军队长一咬牙，命令：‘快！通报陛下！’
渤王乃梁帝三子，更是大梁战神，他不敢也没这个能耐与之正面冲突。
两名禁军往外急奔而去。
朱友文已走到摘星面前，只见她身子摇晃，似乎已到了极限，随时便要倒下。
他抬起披风，替她遮雨，她紧咬着衣袖忍着腿伤旧疾椎心刺痛，模模糊糊察觉到有人来到了身边，抬头一望，在大雨中，竟见到了那人脸上的温柔与心疼。
星儿。
她彷佛听见他这么喊她。
是幻觉吗？这世上，会这么喊她的，除了已过世的娘亲，就只有狼仔，可是他们都已不在了。
所以她也死了吗？死了……也好，就再也感觉不到痛了，但……但她不甘心啊！她还没有替爹爹报仇……没有替马府全家报仇……而她是唯一一个活下来的人！如果连她也死了，这个世界上，有谁还会记得爹爹？记得娘亲？
还有谁，会记得狼仔？
‘星儿别怕，狼仔来了。’
不，他不是狼仔。狼仔已经不在了。
那人将她轻轻抱起，搂入怀中，温暖宽厚的胸膛，强壮有力的心跳。
她缓缓闭上眼，已然染血的衣袖从她苍白双唇间落下。
不……他不是狼仔。
狼仔……已经不在了。
大雨渐渐停歇，乌云散去，雨后微风轻拂她的发稍。
风……还在，蝴蝶也还在，可是狼仔……却永远不在了……
两滴清泪滑落，她感觉有人温柔抚去了自己的泪痕。
*
朱友文抱着摘星，一路施展轻功冒着大雨奔回渤王府。
一入王府，他急忙唤来文衍，命令：‘救人！’
文衍见主子之前急忙离开王府，心中已约略猜到了八成，虽对主子为何无端如此意气用事感到疑惑，但眼下救人要紧，况且他这个做属下的也无权过问太多。
朱友文抱着摘星来到她居住的小院，马婧正在房前焦急徘徊，见他真把郡主带回来了，激动得差点就要跪下，但一听他喊着要救人，脸色瞬间转喜为忧。
他不等马婧上前开门，直接用脚踹门，入房后小心翼翼解开披在摘星身上的披风，缓缓将她安置在床上，文衍立即过来把脉，检查伤势。
‘先检查她的腿是否无恙？’朱友文着急道。
文衍依言，请马婧掀开摘星裙子，只见她双腿膝盖处已是一片瘀黑，触目惊心，虽男女授受不亲，但瘀黑如此严重，事不宜迟，他赶紧施针，设法舒开淤血。
‘主子，郡主此处似有旧疾？’文衍发现了摘星腿上的旧伤。
‘我知道。我这就进宫请太医过来。’朱友文道。
文衍一愣。先是抗旨硬闯太庙，将马郡主带回，如今又要为了她特地进宫请太医？主子何时对马家郡主如此重视了？
朱友文转眼已不见人影，约莫一个时辰后，他抓着一名老太医匆忙回到渤王府，老太医连喝口茶喘气的时间都没有，就被推进房里替摘星诊治。
马婧在旁又是感动又是惊异，不知渤王殿下怎忽地转了性？瞧，他脸上的急切与焦心，完全不像是装出来的呢！
文衍急救得当，老太医赞许了几句，又仔细检查旧伤，道：‘郡主淋雨受寒，加之心神受损，幸好三殿下将郡主及时带回，要是再拖延下去，这双腿受了湿寒，可就真的废了。老夫会先开几帖去湿寒的药方，服用两日后，再慢慢服用一些温补药物，助其复原。’太医又交代了文衍几句，便离开了。
从头到尾，朱友文不发一语，静静听着。
老太医离去后，文衍持续施针，躺在床上的人儿脸色苍白，额上微微冒出涔涔细汗，双腿旧疾复发应是十分痛苦，她却连在昏迷中，也不愿发出一句呻吟。
朱友文看着她膝盖乌青的双腿，懊悔不已，心痛万分。
这双腿，是因为他而曾被硬生生打断！她娇弱的身子怎承受得了？
而他却一直误会她至今！思及自己之前所作所为，连他都想狠狠甩自己几巴掌！朱友文，你到底在想什么？
随即一股更深沈的恐惧由内心最深处浮现，但眼前她的伤势最要紧，他选择暂时忽略那阴暗的恐惧源头。
那一夜，朱友文一直守在摘星床边，目光始终没有离开过她。
星儿。他在心里千次百次呼唤着这个他曾发誓要永远遗忘的名字。
星儿……这次，让我好好补偿妳。
*
隔日，御书房内。
梁帝面色不善。他已听得禁军队长来报，渤王违抗皇命，强行进入太庙带走马摘星，回到渤王府。
他冷冷看着第一次违抗自己的朱友文，质问：‘你何以违背朕的旨意，强行带走马摘星？’
朱友文恭敬答道：‘父皇，儿臣得知，马郡主双腿曾断，留有旧疾，不得长跪，一旦再伤及，这双腿恐怕便瘸了，此一结果，马家军必不乐见，怕与朝廷间又起疑忌。’
‘那你为何不先通报朕？’梁帝语气稍缓。
‘她已长跪一日，事态紧急，且儿臣探察之时，她已不支昏厥，情急之下，儿臣只好抗旨，今日特来请罪！’朱友文跪下。
梁帝打量了他一会儿，道：‘起来吧。朕不知马摘星有此旧疾，差点毁了这颗棋子，幸亏你及时救人，朕不怪罪你。况且，如此一来，日后她必更信任你，这颗棋子岂不更好操控？’
‘谢父皇开恩！’朱友文起身，‘父皇，儿臣今日入宫，尚有一事禀报。’
‘说。’
‘林广一案，经儿臣调查，确有隐情。’
朱友文呈上一封密函，梁帝接过，打开拿出，面色越见凝重。
朱友文解释：‘儿臣派出手下盯梢丞相府，发现两名下人暗夜抬尸至郊外，埋尸后又惨遭杀害，幸其中一人尚有气息，被救起后道出经过。儿臣又连夜暗查，取出军部与官奴档案，发现二十多年前，林广曾任亳州军营厨子，似乎曾短暂与二哥生母有过往来，加上二哥出生时间巧合，才使他有如此大胆臆测，认为自己是二哥生父。’
‘荒唐！’梁帝一怒之下，将密函砸在案前。‘你的意思是，朕被戴了绿帽？而丞相因为有所忌惮，杀人灭口？’
朱友文也知兹事体大，谨慎道：‘儿臣不敢。儿臣坚信这仅是林广单方面的臆测，二哥的确是父皇血脉，无庸置疑。’
梁帝瞪着朱友文，心头思索：此人是自己一手提拔上来，表面是他义子，私下却是他的鹰犬，专门替他解决明面上解决不了的难题，不问缘由，唯命是从。但朱友文昨日冒雨抗旨强行带走马摘星，他从未如此先斩后奏，向来多疑的梁帝，难免对这个义子的背后真正目的，产生一丝怀疑。
但眼下他还需要朱友文，即使心有疑虑，他决定先暂时搁下。
此时值班太监来报，朱友珪与丞相敬祥联袂求见，梁帝冷笑一声，倒想看看这两人又想玩什么把戏？
他命朱友文先行离去，回到案前坐下，冷眼看着这对翁婿走入。
有时他不免有种错觉，这敬祥，倒比他更像是朱友珪的亲生父亲啊，不但处处维护，更同进同出，搞不好这老狐狸还做着哪天当上太上皇的美梦呢。
‘何事禀告？’梁帝问。
朱友珪先开口：‘父皇，我等想替马家郡主求情。’
‘为何有此请求？’梁帝反问。
敬祥道：‘昨夜臣与二殿下商讨，深觉马家郡主实是不知者无罪，应从宽议罪。况且……’似有难言之隐。
朱友珪接道：‘况且，三弟态度未免过于寡情，非但没有替未来的渤王妃求情，也没有试图对马家军解释缘由，说不定会动摇马家军对朝廷的忠诚。’
翁婿两人一搭一唱，特地替马摘星求情，尤其是朱友珪，平日与朱友文几乎没什么交情往来，这人情，根本是求来做给朱友文与马家军看的，端的不外乎是能一石二鸟，同时拉拢朱友文与马家军，壮大自己的势力。
就这点小心思，梁帝哪里看不透？
还以为这两人是想自行认罪呢，没想到他们已经玩起了别的花招？真当他如此昏庸吗？
梁帝重重一掌拍下，怒道：‘你们还想继续欺君吗？’
翁婿两人对看一眼，不解朱温怒意由何而来，惊恐之下双双下跪。
‘陛下息怒！’
‘父皇息怒！儿臣只是单纯不忍马家郡主——’
‘住口！’梁帝站起身，拿起案上密函，质问：‘要不要猜猜朕手上拿的是什么？’
朱友珪与敬祥惊疑不定，不知梁帝为何发怒，两人作贼心虚，只能连声请求梁帝息怒。
梁帝哼了声，‘这是林广的军部密档。’
朱友珪与敬祥瞬间脸色惨白，心下只有一个念头：万事休矣！
梁帝将密函朝案上一扔，道：‘区区一个军厨的自行猜测，你们就当真了？’他望向朱友珪，厉声道：‘其实妳娘亲早就坦承她与林广曾为旧好，朕反而欣赏她忠诚不欺！朕从未怀疑过你的血脉，可你们却想欺君私了，眼里还有朕吗？’
朱友珪已是满身冷汗。原来父皇早已知道了，他却还在自作聪明！
朱友珪不断用力磕头，悔恨莫及，‘父皇！这一切、一切皆是儿臣的错！儿臣……’他情急之下道出心中真实恐惧，‘儿臣自小即因母妃出身，暗地里受尽冷言冷语，儿臣实在害怕自己并非父皇亲生，更怕父皇从此看待儿臣的目光，胡涂之下才会未经彻底查证，瞒着父皇私自动手……儿臣知错！儿臣知错！’朱友珪涕泗横流，除了懊悔，倒有大半是不知未来的惶恐。
原以为一切都照计划安排，谁知竟会东窗事发？
一旁的敬祥也跟着替他求情，‘陛下，且听老臣一言，人言可畏，就算二殿下做错了，但为的也是想保全娘娘与陛下的清誉啊！’
梁帝看着满脸涕泪的朱友珪，心不禁一软，叹道：‘欺君瞒上，唯有死罪，但一个是朕的儿子，一个是朝廷丞相，随意判死，不仅动摇国骨，人心更将不安。朕暂且饶你们一命，但严厉处分是逃不了！朕将以你等处理朝政不力为由，拔权降位，丞相一职暂由杨校尉兼任。’他目光转向跪在地上不敢抬头的朱友珪，冷言道：‘至于你，从此不得干涉朝政，去帝书阁修修书，暂时好好养性去吧！至契丹接回友贞与商讨借兵这件大事，就由友文接手。’
朱友珪一听，心中黯然，这无异是将他推出了朝堂之外，远离政事，与庶民何异？
但这已是梁帝最大的宽容，他与丈人敬祥诚惶诚恐叩谢拜恩，心头一片冰冷。
究竟是谁查出真相，进而禀报梁帝？
两人面圣前，宫人禀报，梁帝正在接见朱友文，难道竟会是他？
朱友珪一转念：若自己失势，朱友贞年纪尚小，最有机会争上位的，除了朱友文，还会有谁？
好个朱友文！他一直以为朱友文只是梁帝手下一条忠心耿耿的狗，梁帝要他咬谁，他便毫不犹豫地去咬谁，越是咬得鲜血淋漓，梁帝越是痛快，没想到如今这条狗成了一条凶狼，今非昔比，狼子野心，昭然若揭。
朱友珪心底暗暗咬牙：不过是条不知哪儿捡来的野狗，畜生终究是畜生，这次是他轻忽了，日后等他再起，绝不会轻易饶过这条狗！