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第10章 鱼目岂能混珠

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    只不过一会儿工夫,林广居然真的弄出了满桌亳州菜,用渤王府现有食材做出了牛肉馍、锅盔、撒汤、涡阳干扣面、铜关粉皮、烧饼、扁豆糕等特色小吃,甚至还有道药桂闷甲鱼,不愧是渤王府厨子,居然在这么短的时间内弄来一尾新鲜甲鱼,不可不谓神通广大。

    那牛肉馍色泽金黄,外酥内嫩,以上等牛肉、粉丝为馅料,馅皮层层相迭,虽经油炸却是入口不腻。锅盔乃因形似盔甲,又圆又硬,反复揉制面团后于表层洒上芝麻,置于平锅反复煎烤,再佐以麦芽糖食用,芝麻浓香,麦芽清甜,是亳州民家餐桌上常见的主食。撒汤则以猪肉为底,以鸡骨、羊骨等高汤烧开后,直接浇于搅拌均匀的生鸡蛋中,成为风味独特的肉汤蛋花茶。铜关粉皮以绿豆制成,薄如蝉翼,晶莹剔透。刚蒸好的扁豆糕颜色青翠,散发出清甜豆香,让人食指大动。

    朱友文看了一眼站在餐桌旁的文衍,文衍点点头,表示菜色并无异状。

    许久未见家乡菜,朱友珪双眼发亮,率先坐下,嘴馋舀了碗撒汤,对敬楚楚笑道:‘先来尝尝这撒汤,除了我娘做的,我还真没喝过对我胃口的。’家乡小吃唤起了他幼时的乡愁,此刻他只是单纯怀念过往滋味,忘了介意自己的出身。

    朱友珪迫不急待尝了一口,笑容顿时凝结,面露惊诧,接着又尝了一口,细细品味,心头滋味难以形容。

    太像了。简直一模一样。不管是味道或火候都像极了娘生前亲手做的撒汤。

    朱友珪一时无法言语,敬楚楚忍不住问:‘如何?是你念念不忘的味道吗?’

    朱友珪缓缓点头,忽道:‘我想见见厨子。’

    林广很快被带了过来,朱友珪道:‘这撒汤,味道与我娘做的极为相似。’

    林广激动地望着朱友珪,‘不过是地方小菜,感谢二殿下如此喜爱。小的同为亳州出身,菜肴味道相似,自是有可能。’

    朱友珪却知,这撒汤虽是亳州名菜,但各地做法稍有不同,他娘亲总是以老母鸡熬汤,猪肉也挑上好五花肉细切成丝,久煮不柴,而这浇汤入蛋花所拿捏的时机,更是决定美味的关键,难道真这么巧,这老人的手艺竟与娘亲如此相似?

    朱友珪想了想,道:‘我想将你留在郢王府内做厨子,好时时能喝到这美味撒汤。’

    林广先是面露喜色,接着转而为难,正想婉拒,外头忽传来嘈杂人声,接着莫霄匆匆入内,道:‘主子,外头来了一堆官兵,说是要来捉拿逃犯!’

    ‘逃犯?’朱友文疑道,同时眼神迅速在众人前扫过,最后停留在林广身上。‘有何证据?’

    莫霄面色为难,‘是……是丞相大人亲自率人前来,详细状况,属下无权过问。’

    ‘是爹?’敬楚楚讶异道。‘爹怎会亲自来了?’

    仅仅只是一个逃犯,堂堂当朝丞相为何要如此劳师动众?

    ‘请丞相大人进来,把话说清楚。’朱友文道。

    莫霄称是,离开后不久,敬祥便风风火火地带着两个官兵出现,他一见到林广便命令官兵:‘把他捉起来!’

    朱友珪站起身,问:‘这是怎么回事?’

    这名烧得一手亳州名菜的厨子,居然是逃犯?

    两名官兵已迅速左右架起林广,将他拖了出去,摘星待想阻止,朱友文却暗中扯住她的手,示意她稍安勿躁。奇怪的是,林广虽面露惊慌,却并没有任何解释或挣扎,只是不舍地看了朱友珪一眼。

    那一眼里有太多期待与热切,朱友珪心内莫名一惊:这老人究竟是何来历?

    敬祥对众人解释:‘让诸位受惊了,此人乃通缉要犯,刻意潜入渤王府,肯定居心叵测,极有可能是想刺杀两位殿下的刺客!’

    朱友珪更是惊愕,忍不住看了一眼满桌菜肴,摘星更是惊讶,思及这一切皆因她而起,正想说几句话,敬祥已一阵风似地押着林广离去,留下错愕的众人,与一桌尚未开动的菜肴。

    朱友珪总觉林广不似心怀不轨,老人能将撒汤做得与他娘亲手艺如此相似,他倍感亲切,从那温热汤里感受到一丝难得温情,因此他很快追了出去,敬楚楚担心丈夫安危,也跟着匆匆离去。

    片刻,朱友文冷冷吩咐文衍:‘把菜全倒了!’这里是渤王府,若他出面阻止,敬祥未必就能如此顺利将林广带走,但林广来路不明,他也不乐见摘星随意带人入渤王府照顾,才故意一声不吭,眼睁睁看着林广被带走。

    他看向摘星,只见她有些心虚,这天外飞来横祸,是她起的头,朱友文觉得自己必须好好教训教训这不知天高地厚的小女人。

    他命众人退下,只剩下他与摘星时,他冷言道:‘本王早告诫过,不该收留来路不明之人!如今此人涉嫌行刺二殿下,若陛下问起,妳引狼入室,该如何交代?’

    摘星明知他句句有理,却多少还是有些不服,正欲开口辩解,朱友文打断:‘马郡主,人心险恶,外表虽无害,谁知肚子里藏着多少阴险?看来妳还没搞清楚,此处是京城,可不是奎州小地,能任由妳胡来!’

    她哑口无言。

    朱友文见她不再反驳,冷笑道:‘郡主终于清醒了吗?还是被人狠狠背叛的滋味,让人无法承受?’

    这句话彷佛触动了什么,她身子微微一颤,朱友文知道自己刺伤了她,明明心里该感到痛快,却又有一丝莫名不舍。他这是怎么了?他该恨马摘星的,不是吗?为何要同情她?又为何会感到些许内疚?

    良久,她抬起头,一字一句,缓慢坚定,‘但我相信,并非每种背叛,都是为了伤害,有时看似背叛他人,出卖的却其实是自己。’她想起八年前那段往事,心有所感,就这样在朱友文面前道出了真心话。

    有时候,人不得不背叛,但为的不是伤人,而是救人。

    她从未在其他人面前说出自己对于背叛狼仔的真正感受,可不知为何,她觉得朱友文会懂。

    他一愣,竟不知如何回话。

    ‘若殿下没有别的吩咐,容我先行告退。’摘星转身而去。

    他看着她纤细脆弱的背影越来越远,知她只是在勉强自己硬撑,不要在他面前崩溃倒下,他竟觉胸口有一丝丝闷痛,彷佛心疼这个小女子。

    *

    ‘丈人请留步!’朱友珪追出渤王府喊道。

    敬祥见他追来,示意官兵先将林广押走,面色凝重地走向朱友珪。

    ‘这林广看来瘦弱憔悴,哪里像是刺客?且他是亳州人,烧得一手亳州好菜,和我娘——’

    ‘殿下快请别再说了!’敬祥赶紧将朱友珪拉到一旁,压低声音道:‘殿下,此人不论是否刺客,他的真实身分,对您来说,可是万分凶险。’

    朱友珪一惊,忙问:‘丈人别卖关子了,这究竟是怎么回事?’

    敬祥道:‘皇室血脉真伪,事关生死,就算只是流言,但只要上头起了疑,往往就是杀身之祸,再无生天!’

    朱友珪越听越胡涂,问:‘这和您不惜闯入渤王府抓走林广,有何关连?’

    敬祥再次确认左右无人,这才在朱友珪耳边道:‘此人自认是殿下您的生父,依他的造谣,殿下您并非皇子,只是一个逃奴之子啊!’

    朱友珪脸色一白,用力握住敬祥的手臂,道:‘此话当真?那林广真是——’

    敬祥忙挥手,要他别再说了。

    ‘这林广是名逃奴,’敬祥低声道:‘以前当过军厨,听说与当时在亳州的娘娘有过往来,还知道娘娘的左小腿上有道如食指般长的伤痕。’

    朱友珪的手猛地一紧,敬祥吃痛却不敢出声,只因两人皆心知肚明,林广所言不假。一名区区逃奴怎可能知道如此隐密之事,除非——

    敬祥忍痛继续道:‘这林广原本欲押往边境做苦劳,却半途脱逃,官兵严刑逼供后,有奴隶供出他曾无意间道出自己儿子是当今二殿下,死前总盼着能进京亲自见上一面……’见朱友珪脸色越发难看,他赶紧道:‘二殿下请放心,所有知情者,老夫已尽数处理了。’他比了个杀头的动作。

    朱友珪终于松开手,神情复杂,一转念间,杀机已起。

    他是确确实实的大梁二皇子,未来皇位接班人,他不会让一个来路不明的逃犯成为阻碍。

    只可惜了林广那一手好菜,尤其那道撒汤,此后怕是再也没机会尝到同样的滋味了。

    *

    当朝丞相大动作率领官兵前往渤王府逮补刺客,消息很快就传进梁帝耳里,隔日梁帝便宣马摘星与渤王进宫,摘星一路上虽强自镇定,但朱友文还是能感受到她的忐忑,他难得收敛浑身锐气,只是默默坐在她身旁,她似乎也感受到他难得的体贴,马车到了皇城前停下,两人下车前,她朝他望了一眼,勉强挤出笑容,点了下头。

    她懂得他无声的体贴,并且感激他。

    这几日,表面上两人处处水火不容,互看不顺眼,但到了临危关头,她竟有种错觉:朱友文会是她唯一的依靠。

    再怎么样,他还是她未来的夫君,不是吗?

    他总不会对自己未来的娘子落井下石吧?

    皇宫大殿,处处藏着权谋心机,她什么都不懂,稍微说错一句话,也许面临的就是杀头,她并不怕死,她怕的是,自己死了,便再也无法替爹爹与马府全家报仇了!那是她至今仍愿意苟延残喘留着这条命的唯一理由啊!

    她跟着朱友文的背影,来到了紫微宫,梁帝已上完早朝,正在朝阳殿等着两人,丞相敬祥、朱友珪也在殿上,其他还有杨厚等几位大臣。

    人已到齐,梁帝开口问敬祥:‘丞相,听杨校尉说,他奉命前往相府调查时,那逃犯,已畏罪上吊自尽了?’

    摘星与朱友文闻言皆是一愣,摘星更是于心不忍,面露哀伤。

    尽管林广有所隐瞒,但她知道,老人绝不可能是什么刺客,况且丞相捉到人后,却没有送到刑部送审,而是带回自己的相府关押,犯人最后又上吊自尽,怎么看都是急欲想掩饰什么,透出蹊跷。

    摘星忍不住望向朱友文,他察觉到她的视线,转过头,对她轻轻摇摇头,示意她先沈住气。

    杨厚出声质问敬祥:‘丞相口口声声说那逃犯乃刺客,无凭无据,何以断定?还是其中另有隐情?’杨厚倒也不是胡乱栽赃,官奴脱逃本只是件小事,但他埋伏在相府的耳目却回报,敬祥对一个脱逃的官奴异常执着,不断派人暗中搜捕,引得他来了兴趣,一经调查,发现那逃奴居然自称是朱友珪生父,不管是真是假,只要这事儿一爆发,朱友珪觊觎皇位的野心必然大受打击,他哪会放过这大好良机?

    敬祥不理会杨厚,直接禀报梁帝:‘陛下,臣从一奴隶逼供得知,此人对二殿下执法不阿,心有怨恨,臣又得知马郡主将此人带回渤王府,情急之下,立即赶去捉人,而臣也的确在其靴履内搜出一匕首。’他一抬手,一旁太监将一把匕首呈了上来。

    摘星见到那匕首,只觉可笑!当初林广入府前,莫霄就已经搜遍他全身,若他的靴履中藏有匕首,莫霄怎么可能会不知道?她想开口替林广辩解,朱友文忽扯住她的手腕,她不解地望向他,这次他依旧坚定摇头,示意她不要出声。

    林广这人明显大有文章,但此刻状况不明,人又已死,任意提出证据,怕只会惹祸上身,不如静观其变。

    敬祥又道:‘且此犯自尽前,已画押认罪。’

    一名太监呈上林广的画押,梁帝拿起,仍感疑惑:‘当真如此?不过一名逃奴,竟胆敢冒死刺杀皇子?’

    ‘陛下,确实如此,臣万万不敢欺瞒!’敬祥一脸恳切。

    朱友珪也道:‘父皇,儿臣数年前,奉命前去彻查军营集体藏粮一事,曾将一批涉案士兵罚降为奴,此人当时的确被贬为奴,军部皆有档备查。’

    杨厚却不以为然,身为丞相,在军部文件上动动手脚,又有何难?

    梁帝思量一会儿,点点头,道:‘杨校尉当初向朕禀报时,朕也觉奇怪,区区一逃奴,何以竟需堂堂丞相劳师动众?原来竟是这番缘由,老丞相可真是爱婿如子啊。’最后这句话,似意有所指,杨厚偷觑梁帝,只见他面容和蔼,并无异状。

    敬祥与朱友珪同时如释重担,看来是成功瞒过梁帝了。

    梁帝放下画押,语气一沈,转头看向马摘星,道:‘马郡主,妳识人不明,引狼入室,渤王府警戒疏漏,纵容逃犯,险些酿成大错,你们两人可知罪?’

    ‘是儿臣失察,请父皇降罪!’朱友文立即将责任一肩揽下。

    ‘陛下!’摘星往前站了一步,‘此事与三殿下无关!三殿下曾多次力阻,是摘星一意孤行,不听劝阻,才铸此大错,肯请陛下,仅降罪于摘星一人!’

    说不恐惧,是骗人的,但在见到朱友文毫不犹豫便替她扛下这一切时,她忽然又有了勇气。人能有勇气,是因为有了依靠。但她不想连累朱友文,况且这一切的确都是她的错。

    梁帝冷哼一声,先看着朱友文,‘事出渤王府,你难卸其责,朕罚你思过三月,供缴一年俸禄。’又对摘星道:‘妳受人蒙蔽,又顽固不听劝阻,置朕二子性命于危险之中,险酿大错!朕罚妳跪于太庙省思,三天三夜!’

    朱友文似还想说些什么,摘星已双膝一跪,坦然接受责罚。

    *

    太阳逐渐西下,一日将尽,跪在太庙内的摘星虽想硬撑,但曾被马俊打断的双腿旧伤早已不堪负荷,痛得她冷汗涔涔,不但是腿,连身子也开始发抖,照这样下去,别说三天三夜,怕是连三个时辰都支持不住。

    一个人影在太庙外一闪,负责看守的禁军大喝一声:‘来者何人?’

    摘星闻声转头,见到满脸忧心的马婧被禁军挡在太庙门外。

    马婧哀求道:‘军爷,行行好,能不能让我和我家郡主说几句话?’

    禁军不为所动,马婧只能干著急,她忽心生一计,对摘星喊道:‘郡主!郡主您再忍忍,我去找我爹想办法!’

    摘星一惊,立即喊:‘不准去!’

    ‘郡主,可是——’

    ‘马婧,我说不准去,就是不准去!’之前马家军围城,梁帝表面虽已原谅,但心里终有芥蒂,她不能再任由自己的错误,毁了朝廷对马家军的信任。

    林广一案,怎么看都是疑点重重,她却只能看着那些高官几句话就轻描淡写将一个人的性命抹去,那是不是一开始她就该任由林广倒在街上,见死不救?

    但她做不到啊!她怎能眼睁睁看着一个孤苦无依的老人横死街头?

    此刻她才知自己的存在有多渺小,是马家郡主又如何?郡主不过是个封号,在奎州那种小地方也许是有些份量,但在京城,处处都是王公贵族,她这区区郡主又算得了什么?根本没人放在眼里。是未来的渤王妃又如何?人家看上的还不是她身后的马家军?而她身处京城,就在天子眼皮底下,一言一行都会影响这些曾经效忠爹爹的士兵将领。

    她已经不能再像从前,惹出了祸就奢望有人替她解决,如今她得自己承担这一切,即使代价很可能是这双腿就此废了。

    若真瘸了双腿,朱友文恐怕只会更厌恶她吧……也好,反正她也不奢望能得到他的任何关心……

    马婧急得都要哭了出来,‘郡主!您的脚不能再这样跪下去了啊!’心慌则乱,她甚至威胁禁军队长:‘你们想清楚啊!要是渤王妃的腿废了,谁能承担?还不快去禀告陛下,求他放人?’

    摘星知道马婧担心,但怕引起更多祸端,她只能狠下心,朝禁军队长道:‘若再任她胡闹,扰我思过,我日后必禀报陛下诸位失职!’

    禁军本念着马婧是摘星随从,多有容忍,摘星一说完,禁军们立即举起长枪,对准马婧,不客气道:‘再胡闹就把妳拿下!还不快退下!’

    ‘郡主!’马婧不死心。

    摘星闭上眼,硬是不理会,将瘦弱的身子又挺了挺。

    一切都由她来承担。她不想再拖累任何人了。

    ‘退下!’禁军长枪纷指马婧,步步逼退。

    马婧无奈,最终只得含泪不舍离去。

    *

    不久,天空响起声声闷雷,远方乌云卷动,滚滚而来,看来很快会有场大雨。

    身在御书房内的朱友文不自觉朝窗外望去,梁帝见他神色略显挂心,便问:‘你在担心马摘星?’

    朱友文收回目光,一脸冷漠,‘马摘星仍有用途,儿臣只是不知她能否撑住,若挺不过,可就坏了事。’

    ‘你这准王妃,并非池中物,朕只是要挫挫她的锐气,让她安分些,你且放心。’梁帝笑道。

    ‘是,儿臣明白。’

    梁帝语锋一转,‘朕要问你一件事。’

    朱友文已知梁帝要问什么。梁帝向来多疑,不可能轻信敬祥那番说词。

    ‘偌大丞相府,竟连区区一个逃犯也看管不住,这么轻易就让他上吊自尽了?实在令人起疑。’梁帝道。

    ‘是,其实林广入渤王府前,儿臣属下已替他搜过身,确认身上并无丞相所呈之匕首,而渤王府看守严密,要盗取武器,并不容易,况且府内也无匕首等利器失窃。’朱友文回道。

    梁帝沈吟,道:‘果然有疑窦。敬祥那老狐狸,自以为天衣无缝,却不知处处是破绽。这其中真相如何,交由你详细调查,三日之内,朕要知道结果。’

    *

    朱友文回到渤王府时天色已暗,人才刚下马车,天空便下起倾盆大雨,他的脚步顿了一下,随即毫不迟疑往府内走去。

    文衍等人已在大厅等候,他命莫霄与海蝶埋伏丞相府,有何动静,随时回报,两人衔命立即离去。文衍向来是他的谋士,朱友文将疑点说出后,两人试图抽丝剥茧,还原真相。

    ‘林广被抓走时,并无反抗,也并没有对二哥口出恶言,实不像与二哥有深仇大恨。若真是刺客,必会拼死一搏……’朱友文率先说出疑点。

    ‘主子,这林广与敬祥,有没有可能是一伙的?’文衍问。

    朱友文来回踱步,细细回想当日发生情景,然后摇头,‘不像是一伙。’

    ‘那么主子相信,林广是畏罪自尽吗?’

    朱友文想了想,又摇摇头,‘他的死必有隐情,自尽,有可能,但也有可能是别人下的手。既然他在渤王府时就没有透露自己的身分,被丞相捉走时,也没有大声喊冤,想来是有隐情,而他冒着生命危险,也要见上二哥一面……他来自亳州,也许过去曾与二哥有过什么渊源?’

    能推断的线索,到这里就断了。接下来就只能看莫霄与海蝶能调查出什么眉目。

    ‘三殿下!三殿下!您在哪里?快出来啊!’马婧大呼小叫的声音传遍整座渤王府。

    门口一暗,被大雨淋得浑身湿透的马婧冲入大厅,她一见到朱友文便彷佛终于见到了救星,冲到他面前激动道:‘三殿下!请您快救救郡主!’

    ‘陛下旨意,本王有何能耐救人?莫不是要本王忤逆圣意?’朱友文冷冷道。

    马婧情急道:‘可郡主无法长跪啊!殿下您有所不知,八年前,郡主为了救人,在狼狩山上被少主用长枪打断腿骨,从此落下了病根!要是再这么跪下去,郡主的一双腿恐怕就要废了啊!’

    八年前。

    狼狩山上。

    朱友文如同当场被雷劈中,一时呆愣无法言语。

    她八年前在狼狩山上为了救人,因此被马俊打断腿骨?

    她救的是何人?为何宁愿冒着被亲生哥哥打断腿骨的风险?难道——

    他激动质问马婧:‘郡主救的人是谁?’

    ‘是狼仔!’马婧见朱友文难得关心摘星的过去,连忙将自己从自家爹爹那儿听来的经过倒豆子似地全说了出来。‘听我爹说,郡主当年在狼狩山上认识一个被狼养大的孩子,叫做狼仔,他被人诬陷杀害夏侯都尉,郡主怕他被抓,故意在他面前说了一堆伤人的重话,想把他赶走,先保住性命要紧。当时整个奎州城啊,全都相信狼仔就是杀人的狼怪,可只有郡主坚信狼仔绝对不会是杀人凶手!’

    朱友文神色大变,心神激荡下,身子竟晃了晃,往后踉跄退了两步。

    她是故意的?是故意要赶他走的?因为她想保护他?

    马婧继续滔滔不绝:‘郡主只是想暂时把狼仔赶走,谁知道少主居然偷走她的铜铃,用计诱杀狼仔,当时——’

    朱友文冲动打断:‘铜铃……铜铃是被马家少主偷走的?’

    ‘是啊!’马婧越说越来劲,简直像自己曾亲眼目睹。‘当时郡主站在崖边,以自己性命相逼,要少主收手,谁知道少主耍诈,居然狠狠打伤郡主的腿,要不是将军及时赶到,唉……’

    朱友文向来木头般的脸上表情复杂,不舍、欣喜、内疚、懊悔等诸多情绪全一股脑涌上,翻江倒海,胸中似有千言万语却无法吐出,嘴唇苍白发颤,心神已是大乱。

    马婧丝毫没注意到朱友文的异状,继续说个不停:‘郡主受伤的头几个月,夜夜都会痛醒,但她却从不喊痛,后来大家才知道,她都是夜里紧咬着被子忍痛,咬到嘴巴渗血,沾到了被角,才被人发现。’

    朱友文垂下了头,双手紧握成拳,呼吸急促,用尽全力克制颤抖的身子。

    ‘殿下!’马婧忽在他面前跪下,恳求:‘求求您出手,救救郡主!听我爹说,郡主的旧伤,在雨天特别容易复发,而且要是再有损伤,这辈子有可能就瘸了!’

    朱友文一听,二话不说,立即冲出大厅,文衍跟了上去,听见他吩咐:‘备马!’

    ‘主子,您该不会是要去太庙吧?’文衍问。

    朱友文没有回答,已冒雨冲了出去。

    *

    快马奔驰,已是全力,他仍不断催促,黑夜里大雨瓢泼,让人看不清前方,雨水溅打在身上,他却浑身发烫,丝毫不觉寒意。

    再快点!再快点!

    他听不见滚雷隆隆,也听不见身下马匹筋疲力尽的费力喘息,甚至连雨声都听不见,他只听见那一声声的呼唤——

    狼仔……狼仔……

    八年前,他以为他被她狠狠背叛,却没想到,其实最信任他的,一直是她。

    但我相信,并非每种背叛,都是为了伤害,有时看似背叛他人,出卖的却其实是自己。

    这句话不断在他耳际回荡……她没有背叛他,星儿并没有背叛他……

    八年了,他用冷酷狠辣将自己完全武装,不让任何人再伤害自己,他以为自己恨她,此刻才发现,恨,是因为爱,是因为那么强烈浓郁的爱。他的胸口一阵阵发胀,那个他曾经以为被狠狠挖空的地方,原来还有感觉,原来还会跳动。

    他满脸是水,冰凉的,温热的,雨水与泪水交织,那是八年前他原该流下的泪。

    ‘星儿!’太庙近在眼前,他脚踹马鞍,一个兔起鹘落,借力施展轻功直往太庙大门飞奔而去,马儿受他重踹,狂奔之下瞬间翻倒在地,连声哀鸣,一双前腿竟已折断。这可是梁帝特地赏给他的乌骓宝马,如今断腿,无异是等于废了,白白浪费了一匹珍贵战马。

    摘星单薄的身影跪在大雨中,背后是重重禁军,他前脚才踏进太庙,禁军已纷纷举起长枪指向他,禁军队长大声道:‘三殿下,职责所在,请恕属下不能放行。’

    ‘退下。’

    ‘禁军仅听命于陛下,无陛下指令,不得放人进入。’

    ‘退下!’

    ‘三殿下请勿为难!’

    ‘让开!’朱友文终于失去耐性。‘她是本王王妃,身有旧疾,不能久跪!事后本王自会禀报陛下!’

    ‘但我等仅听命于——’

    ‘闪开!’朱友文一声怒吼,双目满是血丝,杀气爆涨,禁军队长竟不由往后退了半步。

    他一步步走入太庙,气势逼人,禁军虽有武器且人数众多,却被逼得不断后退,无人敢上前拦阻。在他们眼里,渤王朱友文宛如夜叉恶鬼,谁敢挡路,必死无疑!

    禁军队长一咬牙,命令:‘快!通报陛下!’

    渤王乃梁帝三子,更是大梁战神,他不敢也没这个能耐与之正面冲突。

    两名禁军往外急奔而去。

    朱友文已走到摘星面前,只见她身子摇晃,似乎已到了极限,随时便要倒下。

    他抬起披风,替她遮雨,她紧咬着衣袖忍着腿伤旧疾椎心刺痛,模模糊糊察觉到有人来到了身边,抬头一望,在大雨中,竟见到了那人脸上的温柔与心疼。

    星儿。

    她彷佛听见他这么喊她。

    是幻觉吗?这世上,会这么喊她的,除了已过世的娘亲,就只有狼仔,可是他们都已不在了。

    所以她也死了吗?死了……也好,就再也感觉不到痛了,但……但她不甘心啊!她还没有替爹爹报仇……没有替马府全家报仇……而她是唯一一个活下来的人!如果连她也死了,这个世界上,有谁还会记得爹爹?记得娘亲?

    还有谁,会记得狼仔?

    ‘星儿别怕,狼仔来了。’

    不,他不是狼仔。狼仔已经不在了。

    那人将她轻轻抱起,搂入怀中,温暖宽厚的胸膛,强壮有力的心跳。

    她缓缓闭上眼,已然染血的衣袖从她苍白双唇间落下。

    不……他不是狼仔。

    狼仔……已经不在了。

    大雨渐渐停歇,乌云散去,雨后微风轻拂她的发稍。

    风……还在,蝴蝶也还在,可是狼仔……却永远不在了……

    两滴清泪滑落,她感觉有人温柔抚去了自己的泪痕。

    *

    朱友文抱着摘星,一路施展轻功冒着大雨奔回渤王府。

    一入王府,他急忙唤来文衍,命令:‘救人!’

    文衍见主子之前急忙离开王府,心中已约略猜到了八成,虽对主子为何无端如此意气用事感到疑惑,但眼下救人要紧,况且他这个做属下的也无权过问太多。

    朱友文抱着摘星来到她居住的小院,马婧正在房前焦急徘徊,见他真把郡主带回来了,激动得差点就要跪下,但一听他喊着要救人,脸色瞬间转喜为忧。

    他不等马婧上前开门,直接用脚踹门,入房后小心翼翼解开披在摘星身上的披风,缓缓将她安置在床上,文衍立即过来把脉,检查伤势。

    ‘先检查她的腿是否无恙?’朱友文着急道。

    文衍依言,请马婧掀开摘星裙子,只见她双腿膝盖处已是一片瘀黑,触目惊心,虽男女授受不亲,但瘀黑如此严重,事不宜迟,他赶紧施针,设法舒开淤血。

    ‘主子,郡主此处似有旧疾?’文衍发现了摘星腿上的旧伤。

    ‘我知道。我这就进宫请太医过来。’朱友文道。

    文衍一愣。先是抗旨硬闯太庙,将马郡主带回,如今又要为了她特地进宫请太医?主子何时对马家郡主如此重视了?

    朱友文转眼已不见人影,约莫一个时辰后,他抓着一名老太医匆忙回到渤王府,老太医连喝口茶喘气的时间都没有,就被推进房里替摘星诊治。

    马婧在旁又是感动又是惊异,不知渤王殿下怎忽地转了性?瞧,他脸上的急切与焦心,完全不像是装出来的呢!

    文衍急救得当,老太医赞许了几句,又仔细检查旧伤,道:‘郡主淋雨受寒,加之心神受损,幸好三殿下将郡主及时带回,要是再拖延下去,这双腿受了湿寒,可就真的废了。老夫会先开几帖去湿寒的药方,服用两日后,再慢慢服用一些温补药物,助其复原。’太医又交代了文衍几句,便离开了。

    从头到尾,朱友文不发一语,静静听着。

    老太医离去后,文衍持续施针,躺在床上的人儿脸色苍白,额上微微冒出涔涔细汗,双腿旧疾复发应是十分痛苦,她却连在昏迷中,也不愿发出一句呻吟。

    朱友文看着她膝盖乌青的双腿,懊悔不已,心痛万分。

    这双腿,是因为他而曾被硬生生打断!她娇弱的身子怎承受得了?

    而他却一直误会她至今!思及自己之前所作所为,连他都想狠狠甩自己几巴掌!朱友文,你到底在想什么?

    随即一股更深沈的恐惧由内心最深处浮现,但眼前她的伤势最要紧,他选择暂时忽略那阴暗的恐惧源头。

    那一夜,朱友文一直守在摘星床边,目光始终没有离开过她。

    星儿。他在心里千次百次呼唤着这个他曾发誓要永远遗忘的名字。

    星儿……这次,让我好好补偿妳。

    *

    隔日,御书房内。

    梁帝面色不善。他已听得禁军队长来报,渤王违抗皇命,强行进入太庙带走马摘星,回到渤王府。

    他冷冷看着第一次违抗自己的朱友文,质问:‘你何以违背朕的旨意,强行带走马摘星?’

    朱友文恭敬答道:‘父皇,儿臣得知,马郡主双腿曾断,留有旧疾,不得长跪,一旦再伤及,这双腿恐怕便瘸了,此一结果,马家军必不乐见,怕与朝廷间又起疑忌。’

    ‘那你为何不先通报朕?’梁帝语气稍缓。

    ‘她已长跪一日,事态紧急,且儿臣探察之时,她已不支昏厥,情急之下,儿臣只好抗旨,今日特来请罪!’朱友文跪下。

    梁帝打量了他一会儿,道:‘起来吧。朕不知马摘星有此旧疾,差点毁了这颗棋子,幸亏你及时救人,朕不怪罪你。况且,如此一来,日后她必更信任你,这颗棋子岂不更好操控?’

    ‘谢父皇开恩!’朱友文起身,‘父皇,儿臣今日入宫,尚有一事禀报。’

    ‘说。’

    ‘林广一案,经儿臣调查,确有隐情。’

    朱友文呈上一封密函,梁帝接过,打开拿出,面色越见凝重。

    朱友文解释:‘儿臣派出手下盯梢丞相府,发现两名下人暗夜抬尸至郊外,埋尸后又惨遭杀害,幸其中一人尚有气息,被救起后道出经过。儿臣又连夜暗查,取出军部与官奴档案,发现二十多年前,林广曾任亳州军营厨子,似乎曾短暂与二哥生母有过往来,加上二哥出生时间巧合,才使他有如此大胆臆测,认为自己是二哥生父。’

    ‘荒唐!’梁帝一怒之下,将密函砸在案前。‘你的意思是,朕被戴了绿帽?而丞相因为有所忌惮,杀人灭口?’

    朱友文也知兹事体大,谨慎道:‘儿臣不敢。儿臣坚信这仅是林广单方面的臆测,二哥的确是父皇血脉,无庸置疑。’

    梁帝瞪着朱友文,心头思索:此人是自己一手提拔上来,表面是他义子,私下却是他的鹰犬,专门替他解决明面上解决不了的难题,不问缘由,唯命是从。但朱友文昨日冒雨抗旨强行带走马摘星,他从未如此先斩后奏,向来多疑的梁帝,难免对这个义子的背后真正目的,产生一丝怀疑。

    但眼下他还需要朱友文,即使心有疑虑,他决定先暂时搁下。

    此时值班太监来报,朱友珪与丞相敬祥联袂求见,梁帝冷笑一声,倒想看看这两人又想玩什么把戏?

    他命朱友文先行离去,回到案前坐下,冷眼看着这对翁婿走入。

    有时他不免有种错觉,这敬祥,倒比他更像是朱友珪的亲生父亲啊,不但处处维护,更同进同出,搞不好这老狐狸还做着哪天当上太上皇的美梦呢。

    ‘何事禀告?’梁帝问。

    朱友珪先开口:‘父皇,我等想替马家郡主求情。’

    ‘为何有此请求?’梁帝反问。

    敬祥道:‘昨夜臣与二殿下商讨,深觉马家郡主实是不知者无罪,应从宽议罪。况且……’似有难言之隐。

    朱友珪接道:‘况且,三弟态度未免过于寡情,非但没有替未来的渤王妃求情,也没有试图对马家军解释缘由,说不定会动摇马家军对朝廷的忠诚。’

    翁婿两人一搭一唱,特地替马摘星求情,尤其是朱友珪,平日与朱友文几乎没什么交情往来,这人情,根本是求来做给朱友文与马家军看的,端的不外乎是能一石二鸟,同时拉拢朱友文与马家军,壮大自己的势力。

    就这点小心思,梁帝哪里看不透?

    还以为这两人是想自行认罪呢,没想到他们已经玩起了别的花招?真当他如此昏庸吗?

    梁帝重重一掌拍下,怒道:‘你们还想继续欺君吗?’

    翁婿两人对看一眼,不解朱温怒意由何而来,惊恐之下双双下跪。

    ‘陛下息怒!’

    ‘父皇息怒!儿臣只是单纯不忍马家郡主——’

    ‘住口!’梁帝站起身,拿起案上密函,质问:‘要不要猜猜朕手上拿的是什么?’

    朱友珪与敬祥惊疑不定,不知梁帝为何发怒,两人作贼心虚,只能连声请求梁帝息怒。

    梁帝哼了声,‘这是林广的军部密档。’

    朱友珪与敬祥瞬间脸色惨白,心下只有一个念头:万事休矣!

    梁帝将密函朝案上一扔,道:‘区区一个军厨的自行猜测,你们就当真了?’他望向朱友珪,厉声道:‘其实妳娘亲早就坦承她与林广曾为旧好,朕反而欣赏她忠诚不欺!朕从未怀疑过你的血脉,可你们却想欺君私了,眼里还有朕吗?’

    朱友珪已是满身冷汗。原来父皇早已知道了,他却还在自作聪明!

    朱友珪不断用力磕头,悔恨莫及,‘父皇!这一切、一切皆是儿臣的错!儿臣……’他情急之下道出心中真实恐惧,‘儿臣自小即因母妃出身,暗地里受尽冷言冷语,儿臣实在害怕自己并非父皇亲生,更怕父皇从此看待儿臣的目光,胡涂之下才会未经彻底查证,瞒着父皇私自动手……儿臣知错!儿臣知错!’朱友珪涕泗横流,除了懊悔,倒有大半是不知未来的惶恐。

    原以为一切都照计划安排,谁知竟会东窗事发?

    一旁的敬祥也跟着替他求情,‘陛下,且听老臣一言,人言可畏,就算二殿下做错了,但为的也是想保全娘娘与陛下的清誉啊!’

    梁帝看着满脸涕泪的朱友珪,心不禁一软,叹道:‘欺君瞒上,唯有死罪,但一个是朕的儿子,一个是朝廷丞相,随意判死,不仅动摇国骨,人心更将不安。朕暂且饶你们一命,但严厉处分是逃不了!朕将以你等处理朝政不力为由,拔权降位,丞相一职暂由杨校尉兼任。’他目光转向跪在地上不敢抬头的朱友珪,冷言道:‘至于你,从此不得干涉朝政,去帝书阁修修书,暂时好好养性去吧!至契丹接回友贞与商讨借兵这件大事,就由友文接手。’

    朱友珪一听,心中黯然,这无异是将他推出了朝堂之外,远离政事,与庶民何异?

    但这已是梁帝最大的宽容,他与丈人敬祥诚惶诚恐叩谢拜恩,心头一片冰冷。

    究竟是谁查出真相,进而禀报梁帝?

    两人面圣前,宫人禀报,梁帝正在接见朱友文,难道竟会是他?

    朱友珪一转念:若自己失势,朱友贞年纪尚小,最有机会争上位的,除了朱友文,还会有谁?

    好个朱友文!他一直以为朱友文只是梁帝手下一条忠心耿耿的狗,梁帝要他咬谁,他便毫不犹豫地去咬谁,越是咬得鲜血淋漓,梁帝越是痛快,没想到如今这条狗成了一条凶狼,今非昔比,狼子野心,昭然若揭。

    朱友珪心底暗暗咬牙:不过是条不知哪儿捡来的野狗,畜生终究是畜生,这次是他轻忽了,日后等他再起,绝不会轻易饶过这条狗!