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卡尔一行十一人进入森林迷宫，由于越往里走雾气就越浓，众人二人一组并肩，排成两列纵队前进，最前方是由那名从林场中生还的灵能者带路。
森林内树木诡异的生长，早已看不出曾经林场的模样。树冠层层叠叠遮蔽阳光，无法根据太阳位置判断方向。而令人不安的是，刚进入森林外围，指北针就已经失灵——指针一直在无规律旋转，似乎受到了什么的干扰。
林中没有道路，崎岖难行，地面到处是潮湿的苔藓、落叶、倒下的朽木与藤蔓。灰暗阴沉，雾霭浓重，惨白一片。
卡尔忽然觉得眼下的场景简直像是寂静岭那座被白雾笼罩的空城，连氛围都特别像，只不过是把地点换成了森林。
卡尔和菲莉丝一组走在队伍中间位置，后面是伊莎贝拉和另一位灵能者。卡尔负责用刀砍断拦路的藤蔓或荆棘，并在左手边的树干刻下箭头记号，菲莉丝则手持提灯照亮前路。
他们的目的地是林场中央，据领头的那位生还者所说，林场的异变是从中心开始向外扩散，那异变的原因在中心位置的可能性就很高。
但即使不迷路，他们也必须休息一夜，明天才能抵达。
“诶？”菲莉丝忽然惊呼一声，她的裙角被藤蔓上长出的倒刺挂住了。
卡尔立刻持刀砍断藤蔓，菲莉丝揪了揪衣裙，轻快地跳过脚下积水，重新回到卡尔身旁。
“谢谢你，海勒先生。”
卡尔点点头：“你的装束不太适合这里，非要跟来的话至少换一身衣服。”
“这不是没有来得及嘛，一路上海勒先生可都是坐在我对面的。”
“是我疏忽了，抱歉。”
“诶，别这么认真呀海勒先生，我只是开玩笑。”
“沃尔登小姐，你的乐观心态我很钦佩，但我们此行并非春游，这环境容不得我们放松。”卡尔苦笑一声，边走边指着旁边扭曲树根处一个巨大的菌类，“看看这个，你就知道事态已不容我们松懈了。”
菲莉丝侧身看去，那是一个伞盖直径足足一米的“大蘑菇”，黑色伞盖泛着露水，布满白色圆斑点，高度甚至到了她的小腿位置。菲莉丝觉得这个蘑菇可以让她坐下休息一会，应该很柔软很舒服。
她看着卡尔好奇问道：“这是什么呀？”
“这是黑根蕈，天然的神秘材料，不可食用，”卡尔持刀割下一小块菌伞，戴着手套拿起看了两眼后放入口袋里，继续为贵族小姐科普道，“黑根蕈一般只生长在灵能充沛的魔物聚集区，是那些探险家最想碰到的收获之一，更是几种魔药和一款灵药配方的材料。通常只能生长到手掌大小，而这个已经和餐椅差不多大了，说明这森林中的灵能和魔物已超过常理，它也受到环境影响，异化长成的。”
由于卡尔和菲莉丝停下，身后的伊莎贝拉也跟了上来，保镖平凡的脸冷淡依旧，对卡尔说道：
“海勒先生博学通闻，这黑根蕈只有熟悉魔药配制或拥有配方的人才知道它的作用，您在炼金教会有人脉，或是……不好意思无意冒犯，我并未听说过哪个传承家族姓‘海勒’。”
想试探我的底细？
“没有冒犯，无须放在心上。”卡尔礼貌地微笑着，“我是孤儿，不出自大家族，教会的人更是一个都不认识，这些知识不过是兴趣和从前的工作经验。”
菲莉丝好奇的问道：“工作经验吗，海勒先生曾经从事什么工作呢？”
“我之前读过医学院，在诊所当过一年药剂师，植物学也是必备的知识。”
当然了，卡尔从前是普通人，医学院和诊所怎么可能接触到这种神秘植物……以前上课见过最多的不过是几个毒蘑菇罢了。
卡尔表面得体微笑，心里却在吐槽——但你二位在贵族环境里生活，哪能知道平民植物学课程里有没有黑根蕈？
不信也没关系，凭什么你一个保镖问一句，我就非要告诉你？再说你从头到尾摆着张臭脸，谁愿意搭理你。
艾莲娜冷冷淡淡，可小丫头长得眉清目秀，熟络之后性格又很讨喜，那人家就是傲娇小萝莉；
可你一个瞧着四十多的大姐还搁这儿学高冷，处处给人摆脸色，外貌又令人难以恭维，你这就属于长得丑玩的花了。
“诶~海勒先生懂得真多呀！”菲莉丝像小孩一样由衷感叹道，“那你为什么只取那么一点呢，这黑根蕈还剩好多呢！”
“即使这里已是神秘事件的场所也依旧属于大自然，应有敬畏之心，不能贪婪，要取之有度。”卡尔温和地解释道，“人虽然不能食用黑根蕈，但它是一些生物的食物，大肆采取可能会导致生物消弭，这是对自然的伤害，人类也会反受其祸。”
菲莉丝听完卡尔如此有深度有哲理的解释，美目泛光，优雅赞美道：
“海勒先生您的高尚远胜大多数贵族，他们只会把‘高尚’挂在嘴边宣扬自己，行为却和高尚背道而驰，总是无度开发大自然。”
我高尚？主要是因为这是你家的林场，执行委托时我拿点当委托金就行了……
你还想让我连根拔的吗……堂堂死眠之主也是要脸的。
菲莉丝不知道卡尔的想法，更不在乎他薅自家羊毛的行为。她不过是发自心底的赞叹与好奇。
但伊莎贝拉显然是在意的，她正用一副“你清高你了不起”的眼神瞪着卡尔。
卡尔佯装没看见，得体说道：“我们继续走吧，大家都在等我们。”
“嗯嗯，好的海勒先生，那我也拿一小块。哎？应该不影响大自然吧！”
“不影响的，不影响……要不我这块咱俩分一分？”
“好呀好呀！”
……
十一人队伍又朝深处走了一会，乌鸦齐鸣，偶听窸窸窣窣的爬行声，雾气愈发浓重，前后方的可见度已是很低，卡尔只能看到前方两人的背影，更前方的人他已经看不清了。
这已是阴森的惨白世界，树木和环境却仍然可辨。朝无人的两侧望去，虽然雾气让环境朦胧，但仍有十几米可见度；
诡异之处在于——他们唯独是看不清前后的其他人，就好像浓雾有意识的只遮挡了入侵者。
菲莉丝的话没有刚才多了，也不笑了，卡尔觉得她可能被偶尔传来的魔物嚎叫和昆虫的爬行声吓到了。
她有意无意的更靠近了卡尔，两人几乎要肩挨肩了。
说实话这么近的距离会影响卡尔的动作，但他也无可奈何——总不能让委托人出了岔子，而且作为绅士多少也要照顾女士的情绪。
唦啦……唦……
耳边忽然传来某种生物与树木的摩擦声，距离似乎很近。菲莉丝顿时浑身一抖，打了个激灵，走路动作都僵硬起来。
就这还非要来……真是又菜又爱玩。
卡尔叹了口气，压低声音朝前说道：“告诉前面的，所有人原地待命，警戒四周，高举提灯。”
“是，通灵师先生。”前方距离两米多的二人听到了卡尔的命令，也向前传话，“所有人！原地待命，警戒四周高举提灯！”
你搁这儿开嗓子呢？你们这什么素质？！
卡尔都呆了，前面这人可没刻意压低声音——他或许是为了图方便，也或许是本就声音洪亮，顿时喊声不断向四周扩散，形成回声萦绕在森林，听起来就如森林在不断重复呢喃。
这下所有人都听见了，菲莉丝起了一身鸡皮疙瘩，僵硬地扭头看向卡尔，虽然强行想挤出一个笑容，但卡尔看到她嘴角都在抖。
唦啦……唦啦……
“两人一组背对背，警戒，拔出武器，准备释放能力。”
卡尔低喝道，周围立刻传来移动的脚步声。
忽然伊莎贝拉高声说道：“有照明能力的，使用能力！”
嗓门太大了大娘，你生怕那东西看不到我们的位置？！
唦啦……唦啦。
几个光团浮现在浓雾中，但人影仍是模糊，可至少能判断还没人走丢。
唦啦……唦啦！
卡尔侧耳一听，猛地抬头看去：“上方！”
所有人立刻抬头，只见周围粗壮的树干上方，趴伏、倒挂着数十只足有两人大的蜘蛛，每一条蛛腿都有一米多长，通体灰白，在浓雾中正是它们最好的保护色！
每一只蜘蛛胸部前端都有八个单眼，一双双漆黑的眼睛盯着下方闯入领地的人类，它们攀爬着、打量着、等候着猎杀的时刻。
居然没有蛛网！
思维惯性仍是让卡尔松懈了，一般而言蜘蛛的栖息地总是布满蛛网，可这里根本没有。
“小心，准备法印！”
“它们动了！敌袭！！”
“当心头上！天呐这还是蜘蛛吗？！”
不知道是谁先喊了一句，但灰白蜘蛛们在一声声惊呼中立刻发动突袭，好几只飞快地沿着树干冲下，长大了漆黑如钳子般的口器冲向队列，每一条腿都泛着刀刃般的寒光！
顿时各种能力向蜘蛛砸去，奥秘领域的灵能者正在吟唱，法印渐渐成形，但是蜘蛛们开始倾吐暗绿的浓稠汁液，汁液溅落在地面上发出滋滋的腐蚀声！
“保护远程，朝我这收缩队伍，围圈，远程站在中心，战争领域持盾！”
卡尔大喊道，但战斗已开始，他们又未经磨合，到了这种时刻根本是各自为战，他们只能应对眼前的怪物，没考虑过整体阵型！
原本的两列队形已被蜘蛛冲散，每一个人都在躲闪、腾挪、反击，一片混乱，根本无人搭理卡尔的命令。
卡尔视线里剩下的除了菲莉丝和伊莎贝拉，只能看到两名灵能者，其他人都被大雾掩埋，只能通过喊声和能力的光线判断他们的距离。
最远的已经离卡尔超过了二十米！
似乎有一个落单的人不慎触碰到蜘蛛的毒液，顿时发出惨叫：“啊！！我的腿！救……”
但他的惨叫声戛然而止，随后只听到骨头的断裂声和恐怖的咀嚼声！
“德里……德里克！他被吃了！”
“攻击蜘蛛，不要让怪物靠近小姐！”伊莎贝拉也大喊道，她抽出双刀，召唤出藤蔓缠绕起三只逼近她的蜘蛛。
但她也被蜘蛛缠住了——伊莎贝拉疲于应对周围的蜘蛛，移动走位，离卡尔和菲莉丝的距离也越来越远。
唦啦！唦啦！
“更多的蜘蛛来了！？炼金之神啊还有这么多，快朝通灵师那靠拢！”
“啊！我的……我的手在溃烂！！！”
“席德文法印，里克你来我身后！”
“该死，该死的畜生！！”
刚冲来的几只蜘蛛有的已被杀死，但它们不过是先锋队，更多的蜘蛛正如潮水般从浓雾中袭来！
卡尔朝四下大喊道：“谁的手出事了，旁边的赶紧给他砍断！不截肢活不下去！”
“乔治！不要！！乔……”
蜘蛛的突袭造成了伤亡，四下传来的都是喊杀和惨叫声以及咒文、法印的攻击声。
虽然打了他们一个措手不及，但剩下的人似乎稳住了，没有再听到谁的惨叫。
这些蜘蛛速度很快，毒液腐蚀性过强，和命格2差不多难缠，数量还在增加！
卡尔想到，随后将灵能汇聚于刀刃，感知力延伸，朝空中用力一劈，一只隐藏于雾气中飞跃偷袭的蜘蛛正好撞上卡尔的攻击，顿时被斩出骇人的豁口，绿色血液瞬间喷涌飞洒。
随后卡尔默念“阴影守护”，比过去更大的影子黑幕拔地而起，挡下漫天飘洒的毒血。
卡尔一把拽住呆滞的菲莉丝，将她拉到【影护】的保护范围内。
菲莉丝反应过来，立刻惊恐地朝后面大喊：“贝拉，贝拉！！”
朦胧视线中，伊莎贝拉正被六只蜘蛛围攻，她的藤蔓仅能防身和牵制蜘蛛，手持双刀却找不到反击的时机。
“小姐，别过来！我引开怪物，您快跑！”
但两只蜘蛛朝菲莉丝袭来，卡尔立刻召唤黑荆棘钻地而出，洞穿了它们的身体，菲莉丝趁这个时机挣脱了卡尔的手，撒腿朝伊莎贝拉跑去！
卡尔大喊道：“沃尔登小姐，不要去！”
倒挂潜藏在上方树枝的几个蜘蛛终于等到了猎物，菲莉丝正不断朝它们正下方跑来！