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下午四点刚过,卡尔与同事们告辞后搭乘马车前往沃尔登宅邸,并将写好的文件交给了岳父,不过伯爵只是妥善放在书架里,没有第一时间阅读;
今天的沃尔登伯爵显得精神不少,年轻了几岁,他的正装套装和卡尔的不同,直下摆双排扣的深色礼服以及裁剪贴身的同色长裤,正装上同样别着金色常春藤胸针,素色为主,简洁洗练,气质高贵而儒雅。
伯爵看到卡尔西服上的胸针时,表情愉快,看上去颇为满意;
而菲莉丝今天的装扮,真的令卡尔感到惊艳——她如瀑的金发挽起,看似随意、实则有心,一幅悠闲慵懒又不失精致庄重的形象;
她身着长款淡紫色连衣裙,裙摆挨着地面,领口袖口和裙摆都镶嵌有精致的蕾丝花边。风情万种,又委婉含蓄,她本就兼有妩媚与纯情,这身服饰与她的气质相得益彰,美如出尘;
菲莉丝在女仆的簇拥下款款而来,她望向卡尔,看到她的爱人身着自己精心搭配的衣装,佩戴沃尔登家在出席正式场合时的常春藤纹章胸针。她还离卡尔很远,就已露出甜蜜的笑容,小跑着向他奔来,把女仆们吓得够呛;
菲莉丝像孩子一样站在卡尔面前,她双手提起裙摆,美美地转了一圈,美目秋水,轻轻问道:“好看嘛?”
“克伦特公主都不及你。”
菲莉丝娇羞地搂起卡尔的胳膊,又摊开手心,把一直攥着的常春藤胸针递给卡尔:“你给我戴。”
“好,不过为什么换衣服时不戴好呢?”
“因为要等你。”
“这是我的荣幸。”
卡尔温柔地帮菲莉丝戴好胸针,她笑的好开心,像是复苏节时收到了最喜欢的礼物。
“她比我还着急。”沃尔登伯爵温和地说道,“卡尔,常春藤是沃尔登家的纹章,菲莉丝送给你的这枚胸针,就不用我啰嗦什么了吧?”
卡尔点点头,他昨天看到时就已经理解了其中深意:“当然,岳父大人。”
“菲莉丝作为家族的直系女性,作为我的女儿,过去这么多年都是我为她佩戴胸针。卡尔,你也明白了对吗?”
“我明白了,岳父大人。”卡尔温柔地牵起菲莉丝的手,“往后,这将是我的职责。”
伯爵笑着说道:“是的,呵呵,不过这只是一项而已,你还有很多职责呢。再有几天王室的文书就会送到家里,届时你就是男爵阁下,可以正式订婚了。剩下的职责在订婚当天,我和菲莉丝都会告诉你。”
“好的,我很期待。”
但是聘礼怎么搞?我记得订婚时男方就要准备聘礼,婚礼当天则是女方的嫁妆,不过一般情况都会提前协定好,可我和菲莉丝不属于一般情况……
算了回去问问伊莉雅吧,艾斯特家以前也是大贵族,虽说伊莉雅没谈过恋爱,但肯定见过婚礼的筹备吧?
……
简单用过晚餐后,沃尔登伯爵带着卡尔和菲莉丝乘上他的专用马车,另外还有四辆绘有常春藤纹章的马车,是与他们同行的管家阿莱耶、男女佣以及沃尔登家安保力量;
最前方开路的马车由卡尔的新任跟班扎克驾车,车内是信得过的灵能者安保,阿比盖尔女士并未出现,而是在阴影中潜伏跟随。
伊莎贝拉留下的那些遗产(密林会安保)已经被伯爵派去建设学校了,灵能者的一些能力和炼金产品可以加速很多工程,当然是暗地中进行的;
伯爵和卡尔私下讨论过密林会安保的处置情况,伊莎贝拉的命徽已经破碎,他们都认为暂时不宜对这些老鼠动手,时机未到。正好让他们死前发挥一下余热,去工地搬砖吧;
至于炼金教会可能安插在家里的眼线,他和伯爵都没什么头绪,卡尔决定从扎克这位男仆入手,看能不能把眼线找出来。
所以,目前能留在家里或驻守产业的都是值得信任的人员,此行家中安保几乎全员出动,毕竟马车纵队中第二辆车内的三人,绝不能出任何差池。其中任何一人出现问题,明斯特都会立刻变天。
薇菈作为卡尔的沉默执行官,当然也在暗中随行,其实有她和卡尔在,加上阿比盖尔这位命格4,安全无忧。
五辆马车很快抵达繁华的中央区,格伦纳剧院的占地面积不比沃尔登宅邸小,目前外围都已拉起警戒线,治安厅的巡察和督察全副武装,在这里严阵以待维持安全,今晚这座剧院汇集的都是明斯特的大人物。
当卡尔牵着菲莉丝的手走下马车,中午刚一起吃过饭的同事们整齐划一面向他们行注目礼,神情严肃,看向卡尔的眼神充满敬佩之意;
因为就连伍德总监面对沃尔登伯爵时都要低两头,可刚请大伙吃过饭的海勒总司,已经和伯爵阁下出则同车,已是家人关系;
伯爵的女儿,明斯特市的璀璨明珠菲莉丝·沃尔登小姐,端庄优雅地挽着总司的手臂,他们很快就要订婚了!
而这位即将成为男爵贵族的英俊青年是他们的总司,还那么随和谦逊,毫无架子,就那样和同事们一块挤在桌边吃饭,每一杯敬他的饮料都会接受,还给大家买烟,甚至约好休息日请喝酒!
他们纷纷庆幸能留守治安厅,仅仅相处半天时间,他们就已对这位总司升出尊敬之意,都看得出来,总司想发展他们成为心腹!
等那些执行任务的同事回来,怕是要羡慕疯了!谁不想和现在明斯特市的新星卡尔·海勒结下情分?
看到总司与菲莉丝小姐正在走来,而且海勒总司还在对他们温和微笑,十几位治安厅成员感觉倍有面子;
珀西督察立马领头行军礼,大声问候:“海勒总司,晚上好!明斯特治安厅督察珀西·史密斯向您报道!”
“海勒总司,治安厅守备队向您报道!”
治安厅众人齐声问候,声音之洪亮,吸引不少围观的路人以及买不到票的中产家庭的目光,甚至连走到剧院门口的几人也被吸引,他们纷纷驻足或回眸,当看到马车上的常春藤纹章后,又纷纷低声交谈,眼力好的人已在远远地对沃尔登伯爵三人脱帽行礼。
卡尔已隐约从周围人的谈论声中听到了自己的名字,他的照片还未登报,但名声早已流传开来了,对他外貌的猜测也成了不少人的谈资……
“辛苦了,珀西。”卡尔有些尴尬地微笑着,“今晚的安保有劳同事们了。”
“这是我们的职责,海勒总司,请您放心享受美妙的演出!”
“告诉同事们,周末下班后在西区齿轮街跛脚狼酒吧集合,先去的直接报我名字,但不要打扰到其他客人。”
“是,海勒总司!”
珀西拉开剧院广场的警戒线,给卡尔等人让出大路:“伯爵阁下,总司,沃尔登大小姐,请!”
伯爵随意点点头,走在最前面,菲莉丝挽着卡尔跟在身后,她依旧面带优雅恬静的神情,心里其实一直在笑。
“总司,海勒总司~”
“别闹,亲爱的。”
“哎呀!你坏心眼呢!”
“咳咳,”沃尔登伯爵咳了两下,“爸爸还在呢。”
“然后呢爸爸?”
“嗯……没事,你们开心就好。”
……
步入辉煌的格伦纳剧院,两位侍者恭敬地对他们行礼,并领着卡尔一行人上到二层,这里是沃尔登家专属的包厢。
二层的视野相当好,坐在环形的露台边,舞台一览无余,而舞台前方只有不到五十张座位,已有大约二十人落座,卡尔还没看见劳伦。
除了观赏露台,还有专属吧台、沙发、会议桌等家具设施,调酒师站在典雅的吧台后,酒柜摆满了各式酒水饮料,卡尔随意一瞥,就发现摆出的都是最上等的佳酿。
六名服务生身着整齐划一的黑色礼服站在房间角落,二层的一切都只为沃尔登家服务。
沃尔登伯爵、卡尔和菲莉丝坐在露台边,管家阿莱耶站在他们身后,其他随行者则在露台后的沙发有序落座,安保把守二层的所有出入口;
一层的座位陆续坐满,每一位刚来的贵族和中产家庭都会望向二层,对沃尔登伯爵等人遥遥行礼致意,他们也纷纷回礼。
按照礼节,等演出结束后伯爵下楼,其余人才有机会和伯爵等人交流,现在他们是不能随意上楼的;
几乎所有人在对卡尔行礼后,都会与随行的朋友家人低声谈话,想来是谈论这位第一次正式出现在沃尔登伯爵身边的年轻人,卡尔·海勒。
不久后,劳伦和布鲁尔子爵同行入场落座,他们同样回眸望向二层露台,脱帽行礼,卡尔也分别回礼。
劳伦看起来风尘仆仆,想来是忙了一天后赶来欣赏演出,但他表情看上去很开心,事情应该很顺利;而许久不见的布鲁尔子爵对卡尔行礼时,表情相当复杂,动作僵硬,卡尔甚至从他脸上读出了恐惧。
我又不是魔鬼,至于怕成这样吗?不就以前威胁过你几句?
薇菈时不时就会去布鲁尔子爵那看看,她也向卡尔汇报过——布鲁尔子爵一直按照他的要求,定时给自己扫墓,并在墓前赔礼道歉。
所以卡尔虽清楚这是个烂人,也提醒过劳伦不要和他走的太近,但子爵既然照做了,卡尔就不会收拾他。
不少贵族家主都携家中年轻人同行,卡尔至少没从前来的年轻绅士脸上看到敌意。
这样就好,大家都是体面人,这婚事已经板上钉钉到上报纸了,王室的回信想来也已离开纽伦,贵族男性怒斥平民不配迎娶菲莉丝小姐的老套戏码,应该不会发生;
至于他们心里怎么想,怎么愤怒、介意,那他们爱谁谁。
卡尔在心中自得其乐,甚至有点希望见到那些老套的情节发生在自己身上,可菲莉丝就不太满意了——她已经发现至少有三位年轻贵族小姐行礼之后又频频回首,朝身边的卡尔抛媚眼了。
“嘶……菲莉丝,怎么了,为什么要掐我?”
“哼!没怎么,你太吸引人啦!”
“什么意思??”
“没事啦!”
“真的?”
“嗯!”
“喔那就好,我还、嘶……怎么啦?”
“没事呀?”
回头问问小丫头,女人嘴里的没事到底什么意思……
菲莉丝嘟着嘴哼哼道:“卡尔,你去吧台喝酒,别看演出了。”
“可我们不就是为了看演出才来的吗?”
卡尔觉得有点摸不着头脑。
“不好看啦,我陪你去喝酒,让爸爸自己看吧~”
“可你还没看呢……怎么能知道不好看?”
“爸爸,你看他!非要在这儿看演出呢!”
菲莉丝气鼓鼓扭头看向老父亲,但沃尔登伯爵只是接过侍者递来的红酒,沉稳的脸上露出一丝无奈:“你还能把卡尔藏起来不让人看?”
“我当然不介意他们正常欣赏我的卡尔,正常!可那些女人在对我的未婚夫挤眉弄眼!”菲莉丝有些沮丧地说道,“互相都认识的,可她们还这样……”
“傻孩子,她们是故意气你的。”
“可我怎么招惹她们了?为什么现在针对我嘛?”
“你自己都不记得了?”伯爵无奈地说道,“那三位贵族小姐连我都记得,分别是维尔瑟家、陶德家和安德勒家的大小姐。以前有一次宴会,她们钦慕的一位男士始终在对你献殷勤,可你一直没给他好脸色看,应付完客人就走了。”
“后来我听到她们在套你的话,结果你误以为她们也反感那位男士,你当时说错话了。”
菲莉丝指尖轻点脸颊,撅着嘴思索着:“有这回事吗?我除了卡尔,连其他男人的名字和脸都对不上号。”
“……反正这是你自己惹的麻烦,自己解决吧,你现在让卡尔去喝酒就是落了下风。”
“喔,我知道啦。”
菲莉丝轻轻点头,恢复了优雅与端庄,她笑着挽起卡尔的手臂,在他耳边轻声细语,随后得体地看向一层,又开口做出某些词汇的嘴型。当菲莉丝看到自己想看的表情后,她满意地笑了。
“你对她们说了什么?我看见她们情绪有点激动。”
卡尔好奇地问道,而菲莉丝温柔地替他抚平领带,含情脉脉:“我让她们滚。”