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“你们做什么，放开我！”
在张家粮仓徘徊了许久的两个青年，终于引起了守门家丁的注意。其实想不引起注意也难，这两人一副贼眉鼠眼的模样，又徘徊不去，就差直接在脸颊写上“我是坏人”的字眼了。家丁也是一早就发现了他们，奈何这两人只是来回走动，虽似有阴谋，却也从未试图靠近粮仓，故而这才一直不曾动手。
只是耐心终究是会被耗尽的，就如苍蝇一般，并不能对人构成任何威胁，可那“嗡嗡”之声，却让人打心底里厌恶，非得一巴掌赶走了才好。如今也是这般情况，这十来个家丁是从最后一批粮草入库开始，便守在此处的，算起来也有近七个时辰，疲劳之下本就心绪烦躁，耐性自然也就好不到哪去。终于，忍无可忍之下，有人试图将两人赶走。
这两人本就是乌老大安排来搞事情的，如何肯走？当是便起了争执，先是口角之争，随即不知不觉间便动起了手脚。他们被家丁围在中间，一阵推搡，心中却也不惧，反而一脸蛮横地还起手来。
“放不放？妈的！再不松开，老子可就动手了！”
骂声渐起，场面一阵嘈杂。
粮仓对街，不远处的屋檐之下，静静站着两个人影，正是受张鑫隆所托，帮忙照看库房的莲一与莲十三。二女从傍晚用了晚膳便第一时间赶来，不想等到了现在，仍是没有丝毫动静。
眼前的两个青年，并未被她们瞧在眼里，怕是不知从哪来的地痞混混，小角色而已，能有什么大作为？她们在等，等一个与她们一样的人。若是五公子当真要对粮仓动手，莲瓣侍女必然亲至，也只有她，才值得两人亲自动手。奈何等了半日，莫说莲瓣侍女，街上连个女人都不曾出现过。
看来，今日是不会出什么状况了。
莲一面色冷清，目光虽投向争执的人群，却显得有些无神，不知在想些什么。莲十三则有些疑虑，不是她坚信张鑫隆的判断，而是以她跟着主人这么些年，对其余公子的了解来看，若是他们，今夜必然会有所行动。这事压根不能拖，一夜都拖不起，明日一早就要交货，总不能真的是来购粮吧？等吧，该来的一定会来的！万万不能有所松懈！
两人各有所思，正想着，就听远处忽然传来一阵嘈杂之声。除了她们之外，街面上本是冷冷清清，一个人都没有，此刻却是一个接一个从屋中走了出来。交头接耳，议论纷纷。
不多时，一匹快马飞奔而来，马上之人一席公服，挥鞭如雨，大声喝道：“让开，别当道，都给我让开！”
古时不比现代，老百姓很注重人际关系，居住在一个城中的百姓，彼此之间多有交往，有些还相当熟悉。人群中有个汉子，显然认得那马上的皂吏，大声喊道：“二六子，出了何事？”
那皂吏也认出了汉子，不过他有要事在身，停留不得，只得在飞驰的途中大声回道：“走水了！府衙司库走水，全烧了！张哥，先不与你说了，我得赶紧去通知防御使大人。”
瞧热闹也是老百姓的爱好之一，听了这话，当即便有好事之人，撒开了脚丫子就向着东面非奔而去。那两个本还死活不肯离去的青年，互相对视一眼，忽然齐齐伸了个懒腰，百无聊赖地说道：“走吧走吧，咱哥俩也瞧瞧去。”
那些家丁你瞧瞧我，我看看你，一时都没了主意。
莲十三满脸愕然，喃喃道：“官府的司库怎会好端端的着火？莫不是那五公子初来乍到，不认得路？这才把府衙司库当成张家粮库，一把火给烧了？”说着，她被自己的这个想法给逗乐了，“咯咯”轻笑起来，那模样，倒也透着几分娇憨可爱。
莲一同样不解，眼中满是困惑。
忽然，她猛地想起了方才那皂吏的最后一句话来。通知防御使大人？苏州防御使此刻正在城外大营，原因是择日便要出征，赶赴金陵。来此之前，她先去的就是金陵，这般重大之事自然是知晓的，如今一旦联系起来，心中豁然开朗。开朗之后，便又迅速沉入了谷底，一抹寒意自心头浮起，直冲天灵。
上当了！
五公子根本无需来烧张家粮仓，他不是跑岔了道，压根就是冲着官府司库前去的！军粮烧毁，大军却出征在即，苏州官府必然要在城中强行购粮，如今谁的粮草多谁就倒霉！跟朝廷，没法对着干，遇上这事，甚至连讲道理的机会都没有。国事为重，张家这批粮，不卖也得卖，卖给了官府，还拿什么去交货？
莲一立刻意识到，张鑫隆。。。完了！好一个五公子，好一招声东击西！不是她太笨，而是事情发生之前，恐怕谁也不会朝那个方向去想，绕得太远，但不能否认，效果出奇的好。
莲一的面色阴晴不定，极为复杂，这番神情一点不漏地落入了莲十三的眼中，她起先还是满脸困惑，不过毕竟是常年与阴谋诡计打交道的人，就是再天真，此刻也渐渐回过了味来，她面色陡然铁青起来，咬牙喝道：“好一个五公子，真是太卑鄙了！”
莲一淡淡扫了她一眼，道：“早告诫过你们，莫要去招惹五公子，就连交集都不该有！明知此事会有猫腻，居然还自信满满地想反咬他一口，如今可好？张鑫隆那老匹夫算是完蛋了，我们也无需再守在这里，回去吧。”
说完，转身便走。
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张鑫隆听闻后宅丫鬟传来消息，二女已经回来了，当即便觉有些不妥。若是不曾出现什么意外，两人至少也得天亮之后才会返回，如今不过堪堪寅时，她们便已回来，莫非真有意外发生？可任凭张鑫隆如何去琢磨，也万难想到，世上有何人能在这两个女人的眼皮底下对库房打些什么主意。
他心中惊疑不定，不敢怠慢，只在身旁小妾的臀峰上轻轻捏了一把，便赶忙着衣起身。“你先睡着，老爷我有事要办。”
能让张员外看上，继而收入房中，那小妾自然也是个千娇百媚的人儿。妾不同妻，不光身份有别，就连家中职责也各有不同。若说婢女丫鬟是负责做些粗活的下人，妾便是负责满足男主人欲望的下人。张鑫隆年岁已大，自然雄风不在，可偏他花样繁多，为了让他尽兴，这小妾可谓是费心费力，折腾了许久。哄得老爷睡下之后，她已是腰酥腿软，倦意浓稠。
这会哪还管他上哪去，做些什么，她问都懒得问，只嘤咛一声，转过身子寻了个舒适的睡姿，继续会周公去了。
张鑫隆披着一件白暗花色薄衫，便匆匆赶去了书房。待看到二女的面色，见多识广的张鑫隆当即就心中一沉。他来不及客套，忙开口问道：“两位姑娘，这是？”
莲一自顾自坐着，默不作声。莲十三则一脸愤懑之色，当即便把方才的事，连同自己的推测一一道来。
张鑫隆听完，那张微胖的老脸已涨成了猪肝色。“卑鄙！这个小畜生，着实太阴损了！”他试图以辱骂来缓解心中的不安与恐惧，奈何骂完之后，方觉于事无补，任凭他如何处乱不惊，此刻也已慌了心神。“如何是好，这可如何是好啊！既然官府已派人前往城外大营报信，那胡大人明日。。。不，今日一早定会派人前来索粮。这粮是万万保不住了，老夫从哪再寻粮交货？若是货交不出来，一百万两啊！我张家岂非要就此落败了。”
莲一瞧着他六神无主的模样，唇角不由擒起一抹嘲讽之色，冷冷道：“早知今日，何必当初。如今偷鸡不成蚀把米，哼，你权当是花钱买个教训吧。”
花钱买教训？说得轻松，这可是一百万两啊！买个教训，未免也太贵了一些。张家的确家大业大，但家业毕竟不是现银，一百万两他也不是赔不起，不过倘若要陪，必然得为此出卖家业套取现银。他是粮商，土地就是张家存在的根本，一旦卖地，那便是卖掉了本钱，想要再翻身，相信在有生之年，怕是没什么希望了。
想到这，张鑫隆忙走至莲十三身前，一揖到底，此刻他也顾不得什么脸面了，忙道：“张家大难临头，还请十三姑娘念在老夫对三公子忠心耿耿的份上，务必帮衬一把。”
莲十三那小脸儿也纠结得很，无奈道：“一家人不说两家话，若是能帮衬，我自然会出手相帮，可如今对方完全绕过了咱们，要对付你的已经不是五公子了，而是官府！看来此事已成定局，莫说是我，便是我家主人在此，怕也是无能为力的。这样吧，明日一旦对方来取粮，你无论如何都得设法拖延数日，我立即修书一封，交与我家主人，若是主人从河北调粮，当可给你暂解燃眉，待危机过去之后，你再慢慢还上不迟。。。”
她才说完，似乎是想到了什么，不由倒抽了一口凉气。“出来之前，主人便收到了河南那边的来信，据说近日有不少来自浙江的粮商陆续来到了河南，先前我还闹不明白。如今看来，怕是四公子与五公子早有勾结，一旦河南调出大批粮食，这些粮商必然会兴风作浪，哄抬河南粮价，在背后狠狠咬上咱们一口。”说着，她心有余悸地连连摇头道：“此事我们爱莫能助，河南之地绝不能调粮来此。”
张鑫隆听到这，如同寒冬腊月被人浇了一盆冰水，从头顶心直接凉到了脚底心。
心中发寒，手脚发麻，似乎连整个身子都跟着僵硬了起来。张鑫隆那个悔啊！那个恨呐！他此刻才回过味来，隐宗几个公子之间的明争暗斗竟然残酷至此，要么不动手，大家和和气气，一旦有所决断，竟是出手便要往死里整。他张家不过是借着依附白莲以求自身发展的千宗之一，依附有潜力的公子虽是惯例，可事到临头细细一想，着实不该当这出头鸟。更不该为了在三公子面前有所表现，在名知五公子心怀不轨的前提下，还过于自信地去接下这桩买卖。
若当时不曾一时意气，本着反坑五公子一下的心思接下了这桩买卖，如今哪会有这等天大的祸事。张鑫隆后悔，肠子都悔青了。。。
慢！若是不曾接过这桩买卖。。。忽地，张鑫隆眼睛一亮，那背后的汗毛都因兴奋而根根竖立了起来，他仿若一个即将溺死的人，沉沦之前抓到了一块救命浮板，激动的心情不断从心底升腾而起。一副手舞足蹈，恨不能抓耳挠腮的模样。
他这如坐过山车般上下起伏的神情，莲十三瞧了不禁有些纳闷。“你都大祸临头了，高兴个什么劲？”
张鑫隆神秘一笑，这才朗声说道：“呵呵，此事大有转机，还未到绝处啊！”
“哦？怎么说？”莲十三那对俏目顿时闪现出一片好奇之色，就连默不作声，一副事不关己模样的莲一都忍不住抬头望了他一眼。
张鑫隆舒了口气，沉默了片刻，自觉卖足了关子，这才洋洋得意道：“老夫方才在后悔呐，若是不曾接下这笔买卖，哪还会有这等祸事？可转念一想，这后悔的事未必就不能弥补过来。这笔买卖，全在契约之上，有契约才有买卖，若是对方手里没了契约，嘿，老夫大可不认这笔账！非但一颗粮食不用给他，甚至还能就此白得那二十万两的银票。天亮之后，就算府库中的粮食全被官府低价购走，老夫还是稳赚不赔的。”
莲十三闻言，不由痴痴一笑。“张员外，你莫非吓傻了不成？对方手里怎会。。。”说到这，她便是一愣，面露狐疑之色，试探道：“张员外的意思是，盗取契约？”
“不错。”张鑫隆收起笑意，进而严肃地向前一步，对着二女又是一揖到底。“官仓走水，对方自认计谋得逞，就待明日拿着契约前来取粮。故而此刻，当是他们最为松懈的时候，必然难以有所戒备。只要两位姑娘愿意扶我张家一把，夜探胡府，将那一纸契约盗出，随后老夫连同我这一份一并毁掉，那这次的危机便也就过去了。就算他们心中不岔，闹去了官府，无凭无据的，又能耐老夫如何？”
二女闻言，不由对视了一眼，随即目光再次挪开，各有所思起来。