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虽然人民党在白区的工作蒙受了巨大的损失，但是这并不意味着KMT就能在战场上占到什么便宜。当然这主要怪KMT对中央苏区的封锁进行得太过成功，使得在这一轮的围剿结束之前，人民党中央的人也都没法转移到中央苏区。这使得KMT军队在进行这一轮围剿的时候，面对的依旧是一个虽然没有李德胜直接指挥，却依旧在按照李德胜的军事原则战斗的中央苏区。
在这次“围剿”中，常凯申依旧采用了“分进合击”作战原则，将四十万大军分为三个集团，以第18军军长陈诚指挥的蒋介石嫡系部队12个师为中路军，担任“主剿”任务；蔡廷锴指挥的第19路军和驻福建省部队共6个师又1个旅为左路军；粤军第1军军长余汉谋指挥的广东省部队6个师又1个旅为右路军，分别担任福建和赣南、粤北地区的“清剿”，并策应中路军行动；第23师为总预备队。另有4个师又2个旅分布在南城、南丰、乐安、崇仁、永丰等地担任守备。第3、第4航空队以南昌为基地，支援作战。
常凯申看着地图，心里面将一切都盘算得很好——中路军主力多达十六万人，远超过中央红军，只要小心地保持好各支队伍之间的距离，保证其中每一支部队在遭到红军的攻击的时候，都能得到其他友邻部队的援助，那红军是吃不下他们的，甚至多半会被赶过来了其他部队包围。而如果红军避而不战，他们就可以对苏区大肆破坏，执行“茅草要过火，石头要过刀，人要换种”的反动政策。
常凯申觉得，依靠明显优势的兵力，他完全可以让“赤匪”陷入两难之中，最后被他们消灭掉。
但是现实中和地图上却完全是两码事，在地图上，看看两支军队之间的距离不过两公里左右而已，但在实际上，他们之间却可能相隔着一道深深的峡谷，而峡谷这边和峡谷哪边可能自古以来就是“鸡犬相闻而民老死不相往来”的。因为要绕过这段峡谷，可能要走好多天。
还有些地方，从地图上看，一条笔直笔直的道路，算一算也就几公里，但是落到了地壳上面，那就是绵绵起伏的群山之间盘曲环绕，“百步九折萦岩峦”的羊肠小道，这些路很多地方又高又险，“黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援”。带着一支军队，背着武器弹药，走过这地图上的几公里，可能都需要一整天。但是这些，在常凯申总司令的司令部里面的地图上是看不到的。
至于左右两路军，基本上都是些杂牌，他们知道，自己要是和红军拼命，有了损失，常凯申总司令可是不会给他们报销的，甚至还可能趁机追查他们“作战不力”的罪责，缩编他们的军队，最后吞了他们的军队，让他们到香港去当寓公。
所以左右两路军的行动自然就更加的迟缓小心。本着不能给常凯申当枪使了的原则，无论是左边的蔡廷锴，还是右边的余汉谋都悄悄地和“赤匪”有了联络，他们纷纷表示：“我们就是来打个酱油的。”
当然，如果常凯申那边真的获得了决定性的胜利，真的有便宜可占的时候，他们也都不见得会客气。
只是常凯申自己的中路军表现得不够好。中路军的指挥官是陈诚。这个人是常凯申最信任的军事将领之一，只是不知道为什么，常凯申最信任的军事将领普遍在军事指挥上都很外行，陈诚也不例外。
严格来说，陈诚是一个相当有才华的人，他发掘提拔了后来不少被证明还算是能打的人，他本人练兵也有一手，至少在KMT系统里还算不错。当然更重要的是，陈诚抱常凯申的大腿抱得坚定，做什么事情都听常凯申的，有相当勤勉，（常凯申就喜欢一天到晚忙个没完的人，至于你忙了些啥，效果如何，常凯申其实并不是太在意）所以虽然大家都觉得陈诚根本不会带兵打仗，但是因为可靠，所以越是关键的地方，常凯申还越喜欢用他。
常凯申本人的军事水平就已经够“出色”的了，据说伍豪后来曾经评价他也就是个“团长”水平。但是陈诚呢？按白诸葛的说法，“陈诚也就是个连排长的水平”。
结果朱玉阶将军先是以红111军伪装主力，由新丰和里塔圩之间东渡抚河，将中路军第2、第3纵队向黎川方向吸引；方面军主力则秘密转移到广昌以西的东韶、洛口、南团、吴村地区隐蔽待机。
而陈诚呢？自然是立刻就上了当。他被红11军的行动所迷惑，以为红军主力撤回黎川地区，遂以第1纵队于宜黄以南地区集中，然后出广昌、宁都，堵截红军归路；第2纵队由南城、南丰出康都，侧击黎川、建宁；第3纵队由金溪地区南下，从正面向黎川方向进攻，企图合击红军主力于黎川、建宁地区。据此，第1纵队第52、第59师准备由乐安地区东进黄陂，同由宜黄南下的第11师会合。
这样一来，第一纵队和第二第三纵队之间的距离便被拉开了——虽然在地图上看，他们还是很近的。第52、第59师由乐安向黄陂开进所必经的登仙桥以东地区，山高林密，便于红军大兵团伏击，但是这一点，陈诚在地图上是看不出来的。老实说，KMT那会儿就没有真正可用的中央苏区一带的地图。
结果朱玉阶在登仙桥一带设伏，首先歼灭了第五十二师。此时第五十九师和第五十二师直线距离只有数公里，两边只隔了一座山而已。但是因为山脉阻挡，五十二师和五十九师之间，以及他们和陈诚之间的无线电联络不通。所以在五十二师已经被歼灭了的时候，五十九师对此还一无所知。据说五十九师当时也有人隐隐地听到了一些枪声，但是因为相信“赤匪”主力并不在这里，于是五十九师的师长陈时骥判断，这一定是小股的赤匪游击队在骚扰第五十二师，于是下令，继续按原计划前进。
结果，自然是朱玉阶在率领红军主力，全歼了第五十二师后，立刻带着部队，抄近路赶到第五十九师的前头，依葫芦画瓢地又打了第五十九师一个伏击，歼灭了第五十九师。不过这次围歼中让五十九师跑了一个团出去。也正是靠着跑出去的这个团，陈诚才知道，自己被朱玉阶耍了。红军主力原来在这里，于是赶紧命令第二纵队第三纵队向已经孤立了的第十一师靠拢。
朱玉阶将军原本有意再吃掉第十一师，但是考虑到敌军靠拢的速度很快，便放弃这一计划，带领红军主力再次转移。
红军主力再次消失在万山丛中之后，陈诚就再次表现出他对于战局的判断有多么差，他带着剩下的军队，在黄陂一带反复搜索早已转移的红军主力，一直从二月二十五日搜索到三月初。
朱玉阶便再次让红十一军在广昌活动，冒充红军主力，然后……然后陈诚再次做出判断——这绝对是红军主力，这次错不了了！于是便再次命令大军往广昌过去了。
红十一军带着陈诚的两个纵队在山里面玩马拉松，朱玉阶却带着主力去攻击留在后面的第十一师。结果陈诚毫无准备之下又损失了一个师，而且后路补给线也被截断。而苏区执行了相当严格的坚壁清野，他的另外两个纵队立刻就陷入了补给困难，只得赶紧撤退。
陈诚的中路军一撤退，原本就没什么动作的左路右路自然也都跟着偃旗息鼓，结果常凯申准备了很久的这次围剿就又一次的变成了给红军当运输队。气得常凯申把陈诚大骂了一顿，然后再日记中郑重地写到：“修辞此人，不是真正的将军，战术上完全不懂，以后关键时刻，万万不能让他在前线统兵……”
随着陈诚的大败，对中央苏区的封锁自然也就解开了，再加上时间已经到了三月份，水位开始上涨了，于是中央又有了进入瑞金的条件了。
三月底的一天，负责重要物资和人员运输的半潜船，将两人人送进了中央苏区，这两个人便是博古和洛甫。
两人一到中央苏区，便接管了中央苏区的日常工作。对于刚刚过去的第四次反围剿，博古首先给出了好的评价，认为它再次证明了，红军是可以击败白军的。但接着他就严厉地批评了红军中日益严重的保守主义和流寇作风。并提出，要对红军进行改革，要推进红军的正规化建设。他告诉同志们，共产国际已经准备派出一些有经验的军事指挥人员，前来苏区，指导红军的建设。
对于这个消息，大家其实还是很高兴的。因为大家一听到共产国际派来的有经验的军事指挥人员，脑子里第一时间想起的都是加伦将军。对于加伦将军的军事水平，哪怕是一向在军事指挥方面自视甚高，不太看得起别人的红衣军团军团长林三虎同志也是表示佩服的。
“如果共产国际能把加伦将军给我们派过来，那就真的好了。”和加伦将军共事过的伍豪也忍不住这样的期盼着。