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“别人家的孩子考不上，可以继续吃喝玩乐，我不行。我爹说了，只要我的名字没有上榜，他会拿着那条麻绳，把我吊在房梁上打。”
原来不是要勒死你，还留你一条小命。赵城言觉得自己白白替庄子束的生命安危担心。
“你就好好学呗，你父亲，你哥，那都是很有学问的人，你的脑子肯定也很好使。”
庄子束不想再说跟看书有关的话，又提及钟氏兄妹。
钟鸣珂还没有找到。
“还有人找吗？”
“有，还是禁军在找。陈氏兄弟还在奉命行事。”
找了这么多天了，人还没找到，钟鸣珂也许没了。庄子束不是诅咒钟鸣珂，而是他曾听陈立遇说过，西山马场那个地方，即便是训练有素的禁军，一旦失踪了，也很难找回来。
“兰芳呢？和亲定了吗？”
赵城言也不了解她的情况。他从父亲那里打听到，钟介城已经向圣上表态，钟府上上下下服从圣上的旨意。
唯一值得高兴的事情是，赫连郡主的父亲帮着钟云嫱说话，多次向圣上呈述，漠北苦寒之地，兰芳身体不好，怕是无法适应那里的生活。
“好在赫连家还讲良心。启玉为了救赫连蘅至今不知去向，如果他们把兰芳留在临都，也不枉启玉——”庄子束说不下去了，启玉救人跟兰芳和亲是两码事儿。
“汉青，你父母允许你出府，你找个机会见见赫连蘅，了解一下兰芳的情况。”
庄子束被关在家里，还是有些用处的，都能想到赫连家知道兰芳的情况。听父亲讲，钟介城都已经好久没有见到兰芳了。赫连家的人估计也没机会接触到钟云嫱，他们家愿意出来救钟云嫱，是想通过此事偿还启玉救助赫连蘅。
“我担心兰芳到时候直接被送去漠北了。”
赵城言也曾这样担心过。当年，程立放的姐姐被带走的时候，也没有机会回府跟父母家人告别。兰芳的处境要比程姑娘的处境更加凄惨，家人对她不闻不问，她只能任由朝廷摆布。
“知行，你让我找赫连蘅还不如你跟你哥说说。你哥整日见到吴其远，也能见到戡世子，他们平日执行圣上和齐王爷的命令，应该更清楚兰芳的近况。”
庄子束不是没问过，而是他哥哥也不知道。
“你哥也不知道？”
“是的，吴其远说不知道，我哥又不能逼问戡世子。”
“连兰芳患上的什么病，也不知道吗？”
到现在为止，大家只知道钟云嫱患病了，类似于天花的病。钟介城对钟云嫱已经放弃了，让外界更加肯定钟云嫱的身体状况不是很好。
“你家的两个小厮回来了吗？”
“没回来。我父亲也不能开口问。”
话，说到这里，两人的心情都很沉重，事情发生了，却不知道究竟发生了什么。
“你被你爹娘关在府里，不能出府。我也不能随便出府。前些日子，我去钟府，想打听情况，刚出府没多久，我家的车夫发现有人跟踪我们。”
庄子束被关在府里，也不完全是父母的意思，赵城言被人盯上了，很正常，如果他出门，也许也会被人盯上。
“看来，我猜的没错，宫里希望我们几个都老老实实地待在府里，不要出去惹事。”
赵城言至今还没弄清楚跟踪他的人的底细，整天活得很不安，“我们惹过什么事情吗？”
“我们走出府门就是惹事。”
小厮走进来，询问庄子束今天要不要吃饭。庄子束瘫坐着，闭上眼，不说话，小厮撤出去了。
赵城言看庄子束一副心如死灰的模样，不免有些担心他的安危，“知行，你心里再怎么不高兴，吃饭还是要吃的。不吃饭，哪有力气熬到可以走出府门的那一天。”
“我还没有参加科考，我爹不允许我饿死。”
赵城言没忍住，笑出声来。庄子束嫌弃他，胡乱抓起一本书，扔过来，被赵城言接住，“你现在的处境，又不是我造成的，凭什么对我怨气也这么大？”
“我指望你能告诉我兰芳怎么样了，你倒好，一问三不知。早知道你这样，我就不见你了。”
庄子束见色忘义，赵城言原谅他。爱而不得，对男人来说，已经够残忍的了，他与钟云嫱，此生连句说句告别话的机会都没了。
话说回来，既然逃不掉科考，那就努力争取一次上榜。
“知行，你不是想知道兰芳怎么样吗？你更应该好好读书，赶紧入朝为官。等你当官了，还怕没机会见到兰芳？”
庄子束讨厌赵城言变着法子劝学，可他说的也有道理。一辈子困在书房里读书，永远都走不出府门，哪有机会见到兰芳？
送走赵城言，庄子束开始招呼小厮和丫鬟，打扫他的书房，把书都收拾规整好，被他损坏的书，都扔了，重新买新书。
他能坐下来好好读书，不再怨天怨地，让整个府邸上上下下的人惊讶不已。
“你们瞧好了，等到小爷我上榜了，一定会打赏你们的。”
他爹庄永泰也当即许下承诺，如果庄子束榜上有名，府上大摆宴席三天。
被关在府内的几个公子哥，发愤图强，府外的是是非非还在继续。
“听说钟介城的那个女儿，情况不好。”常夫人带着郝可打扫钟鸣珂买的那个院子，回来的路上，在街上买肉的时候，听到客人跟屠夫这样讲。
“人呀， 一日三餐，吃饱睡好，才是福气。”
屠夫这样讲，旁边的人附和道，“嗨，她没有享福的命，活得还不如我们。”
“你还想跟她比？没有这档子事儿，她就被送去和亲了。和亲，是大事，她爹会得到封赏。”
“要我说呀，跟咱们都无关。赏银又不会给咱们一分，官职再高也跟咱们没关系。”
“我们也不过是闲聊几句，我当然知道这种好事羡慕不来。”
“你羡慕？你们男人就是狠心，你舍得把你姑娘远嫁？听说那边流行继婚，不讲伦理纲常。”
“你可小声点，被人听去了，可就麻烦了。”
……