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“你之前说同伴遭遇那些‘猩红之手’的区域是在普瓦图城和莎菲尔城之间。”博勒姆伯爵皮笑肉不笑地说到，“真没想到居然有人钻到了我们眼皮子底下呢！看样子某些人是应该好好敲打敲打了。”
听到这话的巴雷特脸色一变，他实在是没想到博勒姆伯爵居然会在自己面前公开发表这样的言论。虽然心里对于谁将会承受博勒姆伯爵的怒火隐隐有了猜测，但是巴雷特直接抬头看起了顶上那雪白的天花板。毕竟巴雷特可不是负责这项工作的官员，所以眼下也只要将其当作耳旁风强装没听见了。
虽然在大多数的情况之下，封建社会对于几层的掌控总是很薄弱的。除了少数的城镇、村落以及庄园之外的广阔旷野多半是处在一种近似三不管的地带。
但是对于博勒姆领而言却不是这样子的。定期的巡逻队和周密的情报网，或许无法锁定一两个独行侠。可对于大规模的群体性变化还未察觉的话，那可就是妥妥的失职了——也难怪博勒姆伯爵会因此大发脾气。
很快博勒姆伯爵也发现自己刚刚的失态，他立刻端坐着问道：“这次行动可是在博勒姆领境内，虽然我不可能动用大军搜查，但是去也不能够是什么都不做地把事情都扔给你们。说吧！巴雷特你对于这次的行动有什么需要的吗？”
略微斟酌了一下的巴雷特开口询问到：“如果可以的话，伯爵大人您能否给我们安排一位带着猎犬的护林人向导。这次的行动可能涉及到野外追踪，我们血染灰花小队现在的组成，还真是缺少了这一块拼图。”
“追踪的猎犬和守林人吗？”博勒姆伯爵摸着自己的下巴。“这方面你尽管放心好了！我会给你安排一个熟悉博勒姆领内所有环境的老手。你现在还是住在之前那个旅馆吧！现在回去等着就行了。”
“那这方面也就拜托您了！希望我能够早一点找到那些该死的阴魂不散的家伙。”巴雷特照例鞠躬行礼道。
与此同时那沉寂了许久的系统提示音在巴雷特的耳旁响起：“血染灰花小队接受小型区域剧情任务：秩序下的阴影……任务奖励将在完成之后另行结算……结算方法有……”
离开伯爵大人的办公室时，巴雷特的脸上露出了满意地笑容。不过同时心里也隐隐有些担忧：‘这一次的条件似乎是出乎意料的好！希望遇到的敌人不要超过我们所能够承受的极限……’
带着这样的想法巴雷特走出了市政厅，随后直奔‘旅者之家’和伙伴们会和。再一次之间之时原本风尘仆仆的同伴们一个个都变得清秀了不少，看得出来他们是乘着巴雷特前往市政厅的这段时间稍稍洗漱了一番。
将一干人等都集中之后，巴雷特就直接开门见山地说到：“活计们。我刚刚可接下了一个大单子。完成了这次任务之后，说不定某些人就要为自己的进阶职业做准备了。而且博勒姆领的财政在西大陆也是出名的宽裕，在金钱方面我们也绝对能够大赚一笔……”
“看样子就像是之前我说得那样，接下来巴雷特你要亲自带着我们去找那些‘猩红之手’的麻烦咯！”里埃尔莉十分兴奋地握紧了自己腰间的鞭子，“这一次一定要让那些该死的家伙好看！”
“好了！我们的法师，你能不能不要表现得这么激动。稍微有些脑力工作者的形象。有利于你接下来和那些原住民的交流。”巴雷特苦笑着摸了摸自己的鼻梁，“当然你说的没错！找出那些该死的‘猩红之手’藏身处的任务，被伯爵大人给扔回到了我们手中……”
还没等巴雷特把话说完，里埃尔莉就出声反驳到：“别拿老眼光看人，老娘现在在外人面前的演技可不错！如果你不信的话。大可以问面条那小子。”
突然发现自己被人推到前面的半身人游荡者尴尬地笑了笑：“在最开始搞砸了几次之后，法师的演技也算是过得去了。在那些原住民眼里，也算是带上了一些神秘感。”
听到面条这么说之后巴雷特点了点头：“那么里埃尔莉你接下来可要好好扮演自己的角色了。因为等一会儿的行动里，我找到了一位原住民的外援。请务必不要露馅了。”
“等等！原住民外援？我们这次的任务居然有那么难吗？之前和那些‘猩红之手’的家伙们纠缠的时候，我们这么没感觉到这一点。”克劳迪娅.奥迪托雷一脸讶异地追加了这么句，“巴雷特你是不是弄错了什么？”
“我觉得巴雷特说的没错！之前我们面对的只是猩红之手派出的人员。如果他们这一次真的在博勒姆领内搞什么阴谋的话，之前来找我们麻烦的绝对不会是主力。”里埃尔莉皱起了眉头，“如果接下来的任务将会遭遇到的是他们主力的话。以我们的实力恐怕真的需要寻求外援的帮助。”
里埃尔莉的这句话，一下子就让在场诸位陷入了一种诡异的安静当中。他们似乎是在回想这些天来在野外和那些袭击者周旋的经历，总的来说那绝对不是什么美好的回忆。
“莉莉说得没错！就算这次只是侦查任务。可如果一下子扎入‘猩红之手’的主力之中的话。就算是有巴雷特在我们也未必能够全身而退。”克莱玛蒂斯.博特赞同地点了点头。
“好了伙计们！你们是不是忘记可一点，就凭我们几个，怎么在野外找到那些疑似‘猩红之手’的家伙。”说到这儿的巴雷特弯下要来，“我想在座的诸位，应该没有人在追踪技能上投入太多的资源吧！”
“追踪技能吗？”听到这个的同伴们你看看我，我看看你。随后才发现自己一行人在这个方面真的是有着十分严重的短板。
作为队伍当中的技能役，面条颇有些不好意思地挠了挠自己的后脑勺：“说到追踪技能的话。我们几个里面好像只有我只属于本职吧！不过单单是搜索、机关陷阱和启动魔法装置就榨干了我的技能点了。”
没有人是万能的，巴雷特知道这并不是半身人游荡者的责任。他出言安抚到：“面条这不管你的事儿。事实上我们队伍现在的组成已经能够应付绝大多数的情况了。大不了以后少接这种大范围搜索的任务就行了。”
就在这时候屋外传来了“砰砰砰”的敲门声。紧接着那位熟悉的服务生变开口了：“里面的几位客人。在楼下有人说之前和你们约好了见面的。我想确认一下这件事情……”
“没错，你先下去和那位沟通一下，就说我们马上就下去见他。”说完这话的巴雷特回头来看着屋子里的同伴，“伙计们，汇报一下各自的状态。法术位和消耗的情况怎么样，能够支撑一场战斗吗？”
听到这话的里埃尔莉突出从腰包里取出了一本子。翻动了一下之后她将书写的碳挑夹到了自己的耳朵上：“今天一大早就已经进入普瓦图城外的商道警戒范围了！所以法术位方面并没有什么问题。不过三天的野外求生之后，我们的消耗品真的是需要补充了。”
“这段时间你都是用这种方式在记录队伍状态的吗？”巴雷特一眼讶异地看着里埃尔莉手中的本子，“这也太夸张了点吧！我可不记得我们现在的队伍，有着那么大的数据量啊！”
“这样子不是显得更专业一些吗？我既然要做就要做到最好！”收回了本子的里埃尔莉挺了挺自己胸前的双峰。
一时不知道该说什么好的巴雷特，只好整了整自己的斗篷：“既然是这样的话。我们是时候去地下见一见我们的临时队友了。那些消耗品在等下抽空去解决就行了。”
在巴雷特的带领之下，血染灰花的诸位一阵风风火火地就奔向一楼，准备见一见自己只一次的临时队友。可是等到询问了之前在传讯的那位服务生之后，在场的诸位简直有点难以相信自己的眼睛——眼前那位知道里埃尔莉半腰高的半身人女性，实在是和玩家们脑海当中的外援相差甚远。
眼前这位像是一个小娃娃一样的女性，有着半身人当中不算太常见的耀眼金发。不过她那看起来有些太过硬朗的面部线条和遍布脸颊的雀斑却与众人心中的期望相去甚远。
银亮的金属片镶嵌在棕褐色的皮革之上，衬裙和胸前的铁板设计得极为巧妙。在保护住关键的要害部位的同时，却又不影响活动。腰间的武器虽然在巴雷特的手中只能够算是一把匕首。但是在她手中却已经算是长剑了。
走上前去的巴雷特面对眼前这位女性半身人的身高，也只好直接蹲下的同时伸出了自己的友谊之手：“你好我是巴雷特.博勒姆，请问你是伯爵大人派遣来协助我们的吗？”
“你好。博勒姆先生。我是玛拉.枝底，这一次行动当中我会暂时加入你的队伍。希望我们能够合作愉快”眼前的半身人女士守着和巴雷特礼貌地握了下手。
巴雷特自嘲地拍了拍脑门：“枝底小姐你还是叫我巴雷特好了！在普瓦图城里喊博勒姆先生的话，你没发现周围那些人的眼神看我的时候突然变得怪怪的吗？”
普瓦图城毕竟是博勒姆家族的主城，在这里面身为家族成员的巴雷特，即便只是一个远房的旁支。可在被人点名了身份之后，一样会受到别处没有的注目礼。
“既然是如此的话。那你也直接叫我的名字好了！原本我还担心伯爵大人会给我安排一个老古板的队友呢！看到您这个样子我就放心多了。”玛拉.枝底笑着打趣到。
巴雷特满意地点了点头：“那么就预先祝我们合作愉快，对了我们的队伍当中还有你的同胞。你们应该会有更多的共同语言。”
听到这话的玛拉.枝底转身看向了巴雷特身后的面条，不过在上下打量了一番之后这位半身人女士并没有表现出一丝该有的热情：“好了！如果没有事情的话。我想我们应该没有多少时间可浪费了。如你们之前提到的事情是可靠的话，我们的行动越快越好！”
“这方面我同意，不过我的同伴们之前刚刚经历过一场激烈的战斗，现在还没来得及补充消耗品！”巴雷特一脸为难地看了看自己的同伴：“给我们一点儿时间。”
“那还不快点！我带你们去附近最全的军需品商店。大家准备准备马上上路了。”玛拉.枝底女士雷厉风行地说到，紧接着就转身出门的她表现出十足的军人气息。
跟着走出旅馆大门的巴雷特直接就看到玛拉.枝底翻身跨上了那按着马鞍的一只大型犬。马鞍边上挂着的乌木盾牌还有一旁的短小骑枪，都证明了眼前这位女士的身份——一位名副其实的骑兵。
‘犬爪骑兵团’这个名字突然从巴雷特的脑海当中冒出，不过紧接着巴雷特又摇了摇头将其给抛到脑后。
所谓的犬爪骑兵团是只有骑乘犬类或狼的半身人才能加入犬爪骑兵团。他们会宣誓保卫半身人，半身人的领地和其他无辜的人民，在荒野中巡逻，寻找对个体或是整个社群的威胁。
这些骑士能以坚定的效率和决心捕捉到潜在的危险，这让那些不是半身人的种族感到诧异，但是会让这些伙伴们也能提高警惕。
很显然长期生活在博勒姆领当中的玛拉.枝底女士不可能是那个兵团的成员。毕竟博勒姆领当中的半身人数量虽然不少，但还算不上是半身人的聚居地。
好在犬爪骑兵团的训练方法在地表的半身人族群当中算不得太大的秘密。在巴雷特看来眼前的这位临时同伴即不可能学了个百分之百，最起码也有原版的七成水平吧！(未完待续)
ps：修改字句中。