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200年的时间对于大多数人类而言，快得已经可以进行7-8代人的轮替了。可是在矮人们面前却仅仅是生命旅程的一半左右。当年死在黑暗精灵手中的亲友，那一路逃亡的苦难，还有战败的耻辱，都无时无刻不在影响着这些限制人就幸存者的心灵。
而那时候突出重围，从幽暗地域来到地表的矮人与侏儒。不少凭借着自己的表现还有种族的传统，到了如今往往已经成为了族群当中的高层——氏族长老，多少还是要老的。所以他们在族群当中的影响力绝对不小。有着这样的群体，诺汗境内的矮人和侏儒支持王国的幽暗地域战略，自然也就不奇怪了。
至于重新回到地底生活，那些已经习惯了地表的矮人和侏儒们，绝对是打死都不愿意的。因为诺汗王国无论是生活条件还是外在环境都远超过幽暗地域。毕竟天空中那金灿灿的大火球给大地带来的光照与温暖。但是在地底为数最多的光源便是冷光植物，但是只有极少量种类的地衣、真菌和苔藓是可以发光的。
虽然经过了多年的努力，这些物种的移栽难点总算是被一一克服。但是在地底性价比最高的光源却仍旧是发光水晶和反射石——在幽暗地域的某些稀有岩石天生就会发光所以被称为发光水晶。它们的强度从星光到日光不等，不过如同日光的情况极为罕见的。
当初矮人城市的巨大拱顶就拥有一颗发光水晶。其强度如同黄昏之时的日光。这在幽暗地域当中可以说是不可多得的珍宝，除了黑暗精灵之外没有种族不渴望这样的物品。
而反射石尽管它们不会天生发光，但是在局部由反射石构成的洞穴中。小光源可以很容易地比通常照得更亮，反射石可以将任一光源的照亮半径放大四倍。可以说是类似与光导纤维一样的优秀传递介质。
只有两种物质的结合才是诸多地底非黑暗精灵城市的主要照明方式。虽然绝大多数的地底种族都进化出了黑暗视觉，但是这种有如黑白电视一样的感觉绝不能够说令人满意。
而且只要不是冷血动物都需要有对于温暖的需求，所以在地底采暖就是一个大问题了。大范围的供暖不仅仅消耗了天文数字的燃料，更是使得城市当中的空气弥漫着粉尘与古怪的味道。
幽暗地域的最上层因连接地表的通风孔，使得通道内的空气保持流通并比较新鲜，因此空气质量在那儿基本不是问题。但是当初矮人城市所在的中层就没有这么好的运气了。那里的不少居民甚至只有在逃亡之后，才第一次呼吸到真正干净的空气。
而且幽暗地域的水源虽不能够说稀少。但是却是众多势力抢夺的关键。当初矮人和侏儒们虽然实力不错，但是真正能够食用的饮用水仍旧是属于配给。就像解放前的大西北一样，洗澡更加是一件奢侈的事情。即便是苦涩的泉水也要优先保证工业的需求。
至于说幽暗地域的饮食结构，巴雷特始终觉得要是有玩家选择了黑暗精灵做出自己的出生种族的话。那他生活在幽暗地域的生活绝对是没有色彩的。因为除了中转站现在所在的第一层，食物尽管比地表要差，但是依然比较充足之外。底下的情况虽然不能称得上是荒漠但也相差不大。虽然有很多种类的野生真菌都可以食用，但是真正的自然产量实在是令人绝望。
水源处的鱼类倒是一个可以选择的补充，当然那里往往伴随着危险。因为洞穴中的鱼也需要吃东西，因此一个隔离的湖很难支撑鱼的存在，除非它足够大，可以在其中生长出植物。在水陆两方的猛兽的围攻之下。
好在幽暗地域产的很多小生物比如鼠、凶暴鼠、蜥蜴和巨大的昆虫，但是这些动植物的搜寻和捕捉都需要消耗大量的人力。
事实上在幽暗地域也不是没有任何的农业。不过这需要极为强大的实力作为保证。不过当时的矮人与侏儒的自身实力还无法完全做到这一点。即便是在黑暗精灵的城市当中也仅仅是寥寥几座能够承受保卫农业基地的负担。
就像是出场了某位伟大的，黑暗精灵游侠的城市，就是依托着罕见的自然湖泊或者说池塘才形成了自己那令人羡慕的农业体系。可即便是这样。那脆弱的农业，仍旧能够以稳定的给自己的主人提供食物。
而就算是那种并不怎么稳定的食物供给基地，也不是矮人和侏儒们可以奢望的。整天到晚狗屎以干瘪的蘑菇类作为主食，偶尔有几块肉类打打牙祭。谷物？那是什么？许多地底矮人在他们漫长的一生都没有见到过那种食物。
作为他们来到地表之后最先接触到的人类之一。内侧时期的巴雷特参与过对他们的援助。他曾经见过那些矮人和侏儒们第一次接过黑面包时那种不知所措的神情。和在其做出示范之后，对方在咀嚼黑面包时留下的眼泪。
虽然仅仅是粗制的黑面包，但是那种谷物的芬芳与发酵过的质感。刺激着他们那除了蘑菇和青苔之外再也没有接触过其他素食的贫乏味蕾。他们的泪珠具体代表着什么，巴雷特无法判断。但绝不是苦涩的。
而来到博勒姆领之后那些地底矮人与地底侏儒对于各式饮食的兴趣甚至能够和半身人们相提并论。这期间还发生过因为大批矮人与侏儒因为过量食用海鲜而导致集体腹泻的事情发生。即便是有着草药师的帮助，依旧延误了好几天的安置工作。
再加上地表相对充沛的酒水。对刚刚脱离地底的矮人族侏儒而言，说这里是天堂也不为过！忆苦思甜的事情对于渴望报酬的那些矮人长者来说可没少做。久而久之除了让诺汗的矮人与侏儒们越发敌视黑暗精灵之外，也使得他们对于可能的地底生活畏之如虎。
那些在中转站和前进要塞当中轮值的矮人与侏儒。还是因为这儿能够得到地表补给才愿意来的——毕竟原先吃糠喝稀那是没办法。等到能够吃香的喝辣的之后，你再让这些人回去吃糠喝稀。相不相信立马就有人扯旗造反。
而等到三天后离开第二中转站时，巴雷特发现继续前行的队伍变得比之前更加庞大了。看样子是之前因为黑暗精灵袭击而滞留在第二中转站当中的商队，在看到了矮人与侏儒们的强大实力之后，立刻就决定和他们一同离开。
“现在需要照看的人变得更多了。真不知道遇到那些黑皮袭击的话，以现在的人手能不能够顾得过来。”克莱玛蒂斯.博特在休息的时候回头看着那长长的队伍抱怨到。
有些时候不是人员多力量越大的。且不说队伍庞大之后必然带来的管理问题。实力的差距也使得在遇袭的时候，矮人与侏儒的押运队伍不得不分出人手去帮助那些普通的商队。所以克莱玛蒂斯.博特看来。这种行为实在是给自己添麻烦
不过巴雷特却有着不同的意见：“虽然负担会有所增加，但是从那第二支加入的商队来看。影响应该不大。这支队伍的实力，可比最早的那一支商队好太多了。”
相对于在第一中转站时加入的那支队伍，这些后来者的实力可就要好上太多了。以巴雷特的眼光来看，前者的雇佣的虽然也都是经验丰富的人员。但是个体实力相对较差。而且那些零散的冒险者的数量，占据的比例太多了一点。
这种做法的确是相对而言能够节省一些成本。在以往的这条商道上运营也不是不行——对于讲究成本的商会而言，这种情况实际上也都成了常态。不过在如今这战争的号角已经吹响的情况之下，那就是成了黑暗精灵的运输大队了。要不然那位布利斯比守备也不会做好几个月都见不到商队的准备。
而在第二中转站才加入的这支商队，十分罕见的雇佣一支雇佣兵团前来充当护卫的队伍。这些训练有素的佣兵，使得他们的战斗力远比普通的商队要强不少。虽然在面对黑暗精灵的袭击时还是难免一死，但起码是有了反抗的能力了。
而且那支队伍的中间有两个人特别的显眼，一名近战的武者和一位弓箭手，战士一身精致的盔甲。手中的武器也不是凡品，很明显是实力不错的高级战士。弓箭手身着皮甲，手中的长弓闪烁着光辉。一眼望去，实属珍品。
而且按照巴雷特的判断，除了这两位暴露在外面压阵的好手之外，对方应该还有暗手。像这种雇佣兵团至少还会有1-2名的施法者，甚至还有整支队伍信奉同一个神邸，从而以此来聘请牧师的传统。
当然即便是这样巴雷特依旧不觉得他们能够从黑暗精灵的袭击之下逃脱。可是他们却也不向最开始的那支队伍那样。想要和黑皮们相持一会儿都做不到了。而只要能够做到短暂抵抗的话，那对于巴雷特所在的这支押运队伍的影响可就不大了。所以他才会说出刚刚的那一番话来。
不过也因为确认了那两支队伍的差别。巴雷特心中的疑惑更重了。他摸着自己的下巴和同伴们嘀咕到：“你们谁能够去确认一下，最先加入的那支商队究竟是在运输着什么货物。我不觉得巴伦特先生会无缘无故的带上他们。特别是事先就知道在地底的行动可能会出现意外的时候。而且隐瞒消息的主体也是他们。”
“哦！隐瞒消息的对象是他们吗？”摸着下巴的里埃尔莉若有所思，“也就是说那支队伍运输的物资对于前进要塞十分重要。”
“面条，要不你去打听看看。”克莱玛蒂斯.博特说着将自己的目光转向了队伍当中的半身人游荡者。
而后者用匕首削着自己的指甲说到：“用不着再去打听了，对于他们的情况，我们同路了这么久多少是有些了解的。他们至少有一半的货物是粮食。至于剩下的那些，被藏在粮食底下，我觉得恐怕很难在不惊动对方的情况下弄清楚。”
“故意用粮食作为掩护的货物吗？看样子他们似乎并不想让人知道具体货物的种类啊！”说到这儿的巴雷特挑了挑自己的眉毛。
紧接着里埃尔莉有开口了：“巴雷特你有没有想过，那些粮食就是巴伦特先生所看重的物资呢！毕竟不管在什么时候，这种货物都是重中之重吧！”
“正因为粮食是重中之重，所以它们反倒不会是巴雷特先生所看重的事物。”巴雷特摇了摇头，“因为地底的这些中转站和要塞都有着自己的粮食储备和运输渠道。”
正所谓兵马未动粮草先行，奉行先军政策的诺汗王国不可能不了解那方面的道理。像是这些在地底的军事、半军事据点当中，必然是有着相对充沛的粮食储备。而守军们的粮食供给，也由专门的机构负责，防止向商队采购时出现问题。而大多数像地底运输粮食的商队，他们的主要销售对象都是那些在幽暗地域淘金的冒险者。
就在玩家们准备要探究到底的时候，突然“嗖——”的破空声隐隐约约地在洞窟当中回想。
‘袭击？心中立刻就想到这儿的巴雷特，一把抓过不远处的塔盾，另一只手将法师给塞到了这面巨大盾牌的后面——谁让里埃尔利是队伍目前，面对突袭的时候最缺乏防御能力的那位。这也是大多数低级奥术施法者的通病了。
不过接下来的情况，却让巴雷特的行为显得有些过激了。那些黑暗精灵在射出了手中的弩矢之后立刻就转身离开。仗着那些专门为幽暗地域环境培养的巨大蜥蜴，一转眼就消失在了众人的视野当中。
这戛然而止的袭击，让巴雷特的心中又泛起了嘀咕：‘那些家伙看硬拼不成改骚扰了吗？不过他们这么做有什么意义呢？难道是觉得这样子就能够把我们拖垮吃掉吗？’(未完待续)
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