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“面条，情况怎么样。”急急忙忙地穿过树林的巴雷特，甚至还没来得起抖干净身上的积雪，就对着半身人游荡者之前藏身的阴影说到。
隐藏在阴影当中即便是巴雷特也难以觉察的半身人游荡者，这时候小声说到：“车队已经进去了一般左右。真该谢谢这鬼天气，要不然你赶过来的这段之间，早就够它们完成自己的交接工作了。”
听到这话的巴雷特小心翼翼地探出脑袋。此刻那座要塞的吊桥已经放下，城门外那三辆大篷车正在车夫连拉带拽地努力之下，向着要塞的大门挪去。疲劳的高大挽马从鼻子当中喷出了打量的白雾，在车厢后抵力推着的民夫，更是快要直接摔到在地面上。
“也就是说这一次的运输队是由6辆大篷车组成的吗？先前进去的有没有平板车？”巴雷特摸着自己的下巴，开始询问起自己的同伴来。
从阴影当中出现的面条摇了摇头：“没有！这次来的6辆全都是大篷车，并没有平板车。”
“也就是说运输的都是需要防水的辎重？或许是其他不方便用平板车运输的物资？”根据眼下的情况，巴雷特也只能够得出这样的结论。想要进一步弄清楚具体的消息，恐怕除了潜入要塞实地侦查之外，找不到其他什么好办法了。
面条随即开口到：“从车型和他们在雪地上留下的车辙来看，这一批的物资少说也有20000磅。如果按照极限来算的话，似乎还能够达到24000磅左右。”
“不可能达到24000磅，那是这种四轮重型马车的理论数值。以眼前这种车辆的保养，还有牵引的马匹来看，顶多21000磅恐怕都是高估了。”听到这话的巴雷特立刻就摇了摇头。
科鲁兹王国的体制值得对方征调民夫非常方便，不过却也使得那些被当作牲口使唤的民夫，对于自己所使用的工具采取了非常粗暴的态度——这点和奴隶制后期自发破坏生产工具的奴隶是何其相似。
所以露西亚的军政系统当中，你不能够奢望他们的工具保养得多好。要不是弄坏的东西有可能吃鞭子，这儿的报损数量绝对会让那些擅长漂没的贵族官僚们提刀杀人。因此巴雷特明白对方的运输情况，和理想值之前通常有着并不算小的差距。
“就算是20000磅的物资也是一个不小的数量了。”面条在心里面估算了一下，“不过这似乎很可能仅仅是第一批运输队。毕竟以眼前那座要塞的占地面积来看。它的中庭最多也只能够停下这六辆马车和牵引着它们的挽马。”
眼前的这类货车是种大型四轮交通工具，往往被需要进行长距旅行的商队用来运载货物。虽然它的载重量的确是不小，但往往需要八个中型或四个大型生物才能够保证持续行事。这就使得这些马车的占地面积绝对小不了。
要是一次来了超过六辆的话，眼前的要塞根本就无法全部容纳，那么必然有车马得留在要塞之外。这无论是从安全性还是内部和谐上来说，都是非常不利的。所以面条的猜测，的确是有着非常大的可能。
“如果接下来有着非常频繁的车队往来，也就是说露西亚方面开始往前线囤积物资了。”说到这儿的巴雷特不仅没有任何的担忧，表情更是略显兴奋。显然和闷在屋子里的同伴一样，他等待着战机出现已经等得有些不适了。当然和某些将一切都写在脸上的同伴相比，这位将自己的情绪隐藏得很好而已。
听到这话的面条点了点头：“我要说的就是这个，不过看样子今天应该不会再有第二支队伍过来了。”
“那你先在这儿盯着，我回去给领地写报告了。”拍了拍面条肩膀的巴雷特转过身去，“如果还有什么事情的话，就像刚刚那样用短讯棍报告。我会尽可能快地赶过来。”
玩家们现在手中人手一把的‘短讯棍’，是在执行任务前博勒姆家族分配给玩家们的任务道具。它和其他的通讯工具一样，等到这一次的任务结束之后，都要交还家族。不过考虑到战损的可能，领地在这方面的付出其实并不算小。
回到密馆的巴雷特朝着里埃尔莉点了点头，后者便默契地停下了手头的工作，将桌子让给了巴雷特。紧接着他从桌子的抽屉里取出了一张一尺见方的羊皮卷，这张羊皮卷看起来平平无奇。蜡黄色的纸面有着一颗颗暗褐色的斑点与些许深浅不一的划痕。纸的四周边沿处好像被虫子啃过似的有些残缺，展开之后一股历经岁月的沧桑感扑面而来。
将羊皮卷铺好巴雷特又从那个抽屉当中取出了一把银色笔尖的羽毛笔与一瓶固定着的暗红色的墨水。这支羽毛笔被称作迪亚拉的书写笔。是使用狮鹫翎羽为杆，秘银为尖，硝制过的土獒蜘蛛的丝囊为心，自作的炼金产物。配合着龙血墨水在之前的那张狄启拉的传信纸上进行书写的话，当书写完成之后其中的内容便会传递给对应接受道具狄启拉卷册的持有者。
所谓的龙血墨水不可能是真正的龙血制品，它使用新鲜的羔羊血加上毗湿奴树的汁液和血髓石等矿物精炼而成的炼金产品。这种用水晶瓶装着的大概半品脱的墨水要价在五十金币左右。值得庆幸的是承装墨水的瓶子是可以回收的，否则一定有人会骂娘的。
即便是这样，那龙血墨水也是昂贵的消耗品，如果不是什么特别重要的事情，一般是不会有人使用这种方式传递消息的。不过眼下战事将起，情报的时效性显得尤为重要。为了能够保证向领地的信息传递，博勒姆家族才给玩家们配备了这个玩意儿——如果说短讯棍是班组对讲机的话，这玩意儿就是远距离的无线电台。
看着眼前的奇物，巴雷特先是思索了一番，好好组织了一下语句。然后拔开水晶瓶上那烙印有扭曲文字的软木塞，用羽毛笔从中沾满墨水后开始在羊皮纸上书写。而物资里的同伴一个个都压低了自己的说话声音。就算是最爱玩闹的克劳迪娅，这时候也不敢打扰巴雷特。
因为狄启拉传信纸从落笔开始，同一篇的内容必须在短时间内完成。而两次书写的时间间隔大概有两小时左右。虽然做工越好信纸的间隔时间越短，但其实相差并不会很大。这是该奇物的两大缺陷之一，另一个是它只能单向传递不能双向通信。
此外还有需要耗材等七七八八的小毛病就不要说了。可虽然有着非常严重的缺陷。但因为其较为简单的制作工艺，使得产量和价格都容易被人们所接受。毕竟卷册连同最多8张传信纸只要2200金币，这在魔法物品当中算得上是难得的廉价产品。再加上80金币每把的书写笔，便可以形成一个较完整的情报网络。
再加上它超长的消息传递范围与至今没发现有效的破解手段，自然就成为了军事情报方面常用的手段——这所谓的常用指的是相对安全的情报收集工作。有些特殊的情报还是要通过密信进行传递比较靠谱。
完成了书写的巴雷特长长地出了一口气。他将桌面上的奇物给收藏好之后，起身将桌子重新让给了里埃尔莉。而早已经等在一旁的几位玩家，更是迫不及待地就发问到：“前面的情况怎么样？”
“来了一支6辆载重马车的车队。按照我和面条的猜测来看，接下来还会有陆陆续续的车队会到来，直到作战所需的物资填满那座要塞为止。”说到这儿的巴雷特顿了顿，“不过为了保证领地的情报分析尽可能地不被干扰。我并没有写上这些猜测。而只是直观了描述了具体的情况。”
“也就是说战斗即将开始了吗？这还真是一个好消息呢！最起码对我们来说是这样子的。”克劳迪娅表现得略有些兴奋。
巴雷特这次倒是点了点头：“看样子战斗的确是马上就要开始了。希望敌人的行动不要超过领地的预期才好。否则的话我们这一次的麻烦可就大了。”
“我们的运气不错，应该不会那么倒霉的。”克莱玛蒂斯说着拍了拍巴雷特的肩膀，“累了小半天了，你就不打算休息一会儿？”
“是啊！还是躺一下吧！为可能的突然事件储备一下体力。”说到这儿的巴雷特便走向了自己的床铺。
入夜之后，完成了一天工作的玩家们，围在壁炉旁大口喝着巴雷特熬煮的热汤，啃着略微加热过的面饼犒劳着自己的五脏庙。就在这时候挂在屋内的一枚宝石突然泛起了一阵灵光，紧接着投影出了一整排的单词。
如果说狄启拉传信纸是玩家们向领地汇报消息的工具。那么这个枚传讯之石就是领地通知玩家们的重要渠道——之所以会弄得这么麻烦，最重要的原因还是考虑到投资成本。可以远距离双向通讯的奇物，价格上实在是无法大规模推广。
“小心兽化人！”看着那枚宝石投影出来的词汇，里埃尔莉下意识地变念了出来。
听到这消息的巴雷特眉毛一挑：“小心兽化人？难道这一次露西亚的军中招募了兽化人吗？
所谓的兽化人是能够变化成动物的类人生物或巨人类生物。在其天生形态下，兽化人看起来就和它的同类生物一样，但是天生兽化人和那些被传染了很久的兽化人会拥有其动物形态的特征。在动物形态下，兽化人像是更加强悍的普通动物，但如果靠近观察的话，可以看到它的眼睛在黑暗中会发出红光。某些人戏称其中闪耀着不寻常的智慧的火花。
“该死！我们身上可没带抵御兽化症的药剂。这一次恐怕是要被坑死了。”突然想到那可怕病症的克莱玛蒂斯，立刻忍不住打了个哆嗦。
所谓的兽化症是一种特殊的下过，它因为可以像疾病一样传播而有了这样的名字。有时普通的类人生物或巨人类生物，在被兽化人攻击而受伤之后会感染兽化症。这样的生物被称为受传染的兽化人。其他生下来就是兽化人的兽化人，被称为天生兽化人。
听到这话的巴雷特随即安抚到：“就算是感染了兽化症其实也不要紧。我记得有种德鲁伊神术能够彻底治愈这种疾病。家族方面应该不会对此毫无准备才是。不过现在我们需要真正担心的是兽化人的战斗力才对。那些家伙的变形和混种形态都不好对付。就算是类人形态，追踪的能力也远超普通士兵。看样子我们接下来要想方设法消除行动中的气味了。”
通常来说处于类人或巨人形态下的兽化人，会使用其同类生物所使用的任何战术和武器，然而会更具攻击性。同时兽化人拥有其动物形态的官能，包括灵敏嗅觉和昏暗视觉。而且还可以深刻地理解它所能变化成的那类动物并拥有与之交流的能力。
当然受传染的兽化人如果在战斗中受伤就可能被愤怒所压倒，使其非自发地变成动物形态。动物形态下的兽化人就如其所变成的动物一样战斗，但它的啮咬攻击却可传播兽化症。在记载当中这些家伙非常狡诈而且极为强壮，并且拥有只能被镀银武器所击破的伤害减免能力。
而天生兽化人或意识到自己已被传染的受传染兽化人，可以变成混合了其类人和动物形态的混种形态。混种形态下的兽化人有手且可使用武器，但也可以使用其利齿和爪子进行攻击。混种形态下的兽化人可以通过其啮咬攻击传播兽化症，而且拥有与其动物形态相同的伤害减免能力——可以算是集中了两者之长。
“我记得兽化人是变形生物，那面条的破敌矢恐怕是没用了。”完成了只是鉴定的里埃尔莉突然开口，“不过我们之前预备的炼银药剂还剩下不少。倒是不用太担心他们的伤害减免问题。(未完待续。)