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妈妈嫁过来那时候,家里连米饭都是吃不起的,只有墙角一堆地瓜还能支撑一下,让自己不受饥饿。靠祖祖辈辈生活在农村的庄稼人,是以地瓜为主要食粮的。这倒没别的原因,无非地瓜高产,易种,好吃。那时,农民辛辛苦苦干上一年,到秋后,墙角处能有一大摞地瓜,就是最大的欣慰了。
那个年代,吃饱饭是个大问题。那会儿还是生产队吃大锅饭时期,凡是有劳动能力的村民都得下地去干活,挣公分。因为只有这样才能分到一点点口粮,来维持生计。
生产队是集体主义时代农村的基本劳动单位,一个村分为若干个生产队,各个生产队拥有自己的耕地、农具、牲畜,队员集体劳动,劳动记“工分”,再按“工分”多少分配谷物等。稻谷是国家的,稻谷收割之后,分配到各家各户的粮食有限,有的村民吃不饱,营养根本谈不上。队里的粮食分下来根本维持不了几日,可是这时都没有吃的。毕竟都是长个的年轻人,有的村民偷偷到大沟里捉摸鱼虾和田鸡,改善伙食。还有的村民饿得没办法,去偷原本是给猪吃的红薯。
集体吃大锅饭的时代维持不下去了,最后还是解散,各吃各的。
80年代分田到户,实行生产责任制,农民开始过上了小农经济的幸福生活。
农村的地瓜有黄心白心红心三种,当然,最好吃的要属红心地瓜了,又香又甜又糯,可以蒸着吃或者烤着吃或者蒸熟以后晾成干。白心地瓜含水比较多,淀粉含量不够,没有红心的甜,口感也没有红心的好。红心的,特别甜,特别好吃!白心的当然也可以这样用,但没有红心的甜。白心的都是用来提取淀粉的,然后再加工成薯粉保存,可做薯粉条吃。
地瓜吃法有好多种:把地瓜切成小块直接加水煮成地瓜饭,和大米煮成地瓜大米粥,烤地瓜,油炸地瓜等等。小时候,妈妈煮的最多的是地瓜饭,经常吃地瓜饭都吃怕了。于是我们总会吵着闹着让妈妈煮地瓜大米粥。当然,有时候看到大人削皮生吃地瓜,我也学着那样吃过。生的红薯吃起来比较脆,味道脆甜,汁水较多。但我还是觉得烧熟的红薯,口感比起生的红薯更好。熟了的红薯不仅吃起来更加香甜,连闻起来都具有一股香甜味。这也是小孩子不生吃地瓜,而最喜欢烤地瓜的主要原因了。
90年代以前基本没啥电器,在农村,家家都有一口大灶。农村人基本上都是灶上架一口大锅,用柴火烧饭炒菜。用柴火煮的饭除了比较香之外,还有就是它在锅里留下的那层又香又脆的锅巴。在那个贫穷的年代,村上的小孩没有零食吃,锅巴就是小孩子们最喜欢的零食之一了。像我家里娃多,为此妈妈会给我们做的更多,热乎乎的锅巴吃起来香酥脆口。小小的手上总是拿着满满一手锅巴,再一片片送到口中。只要牙齿一嚼,瞬间稀碎,喷香,咯吱咯吱停不下来,感觉很是幸福。
村里种的比较多的还有甘蔗,因为我们这边过春节有家里摆甘蔗的习俗。过年放几根甘蔗在家里,寓意生活节节高升,家里的成员步步高升。那时候基本上都是自家种甘蔗,不比现在,很多人家都是在市场上买有头有尾的甘蔗放家里。还有一个原因是因为娃喜欢吃,每家至少有三四个娃,所以地里会种一排甘蔗,或者直接家门口空地上种好几棵。甘蔗是非常容易种活的一种植物,把吃甘蔗剩下的头或者尾部埋入土中,就能生根发芽,或者随便砍一截也可以。将一截甘蔗横着放到土壤中,然后用一层薄薄的土盖住,浇水,没几天就发芽了。
小时候种的基本上都是深紫色的甘蔗,只有少许是青色的。深紫色甘蔗多汁味甜,口感很好。甘蔗含有丰富的糖分、水分,也是制糖的主要原料,有些村民也会直接在地里种甘蔗来卖。因为甘蔗打理起来十分简单,不需要像种菜那样经常拔草、浇水、施肥、打农药。甘蔗只要每隔2~3天浇一次水,每个星期施一次薄肥便可。
稻谷成熟期,村里的孩子放学放假都得帮家里人干活。我们也不例外,爸妈会喊我们这几个娃去田帮忙收割。在过去没有实行机械化,收稻谷全靠人力收获,从割稻、脱粒、运稻、晒稻、收稻。每时每刻,每道工序都必须与稻子亲密接触,稻子上的浮尘及稻叶老毛侵入外表皮肤,使人有种痒庠的感觉,好象有小虫在爬、在咬,这也是小孩子最害怕遇到的。但是,为了收获一季庄稼,再累再苦也得忍受。
那个时候,爸妈经常会选择周六日,因为周末学生放假。清晨六点多钟,我们用过早餐就要下田收割稻谷了。割水稻时需要弯腰趴背,一手拿镰,一手拦稻子,越靠近地面割越省劲。早上有露珠,割了稻谷倒不急着脱粒,会先铺在地上晾晒。割到差不多中午时,气温一高,就容易汗流浃背。而且越到中午,感觉越闷,周围一丝凉风都没有。这时,我们就只好撸起袖子干活了,手臂与稻子便开始有了第一次亲密接触。到中午吃饭收工时,脸上、脖子上、胳膊上都是汗水和稻锈,越出汗越不舒服,那种感觉是挠不得也擦不得,特别难受。
回家吃完饭,带上湿毛巾就去田给稻子脱粒。那时候脱粒稻子要用打稻机,大人站在脱粒机后面,手拿稻把轻轻地放到打稻机上打。然后再用手压一下稻把,反复旋转,把稻子脱粒干净。脱粒过程中,稻叶子与稻毛子简直是浮尘飞扬。这时,我们就会用湿毛巾围上嘴巴,扎紧领口、袖口,尽量少让那些稻毛飞进来。脱完粒,整个人都变了样,脸脏的不能看,身上就像染了一层灰尘一样。
一天下来,腰酸背痛,腰直起来都困难。脸也晒红了,双手被稻尖割的一道道小口,又痒又痛。进入抢收后期,差不多天黑了。只能争分抢秒,饿着肚子继续干活,收割完之后便可以回家。收完稻谷先挑回家,等到第二天再挑到晒谷场晒。挑稻的任务交给了爸妈,因为那一筐筐收拾好的稻粒,没有晾晒前含有大量水分,一担至少几十斤重。我们小孩子自然挑不动,只能交给大人了。
吃完饭洗完澡,等躺倒在床上的时候,感觉全身的骨架都快要累散了。之后渐渐放松了下来,没一会就睡着了。