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门外又是一阵慌乱,但这次却没有人放声大哭,严家的人都明白,他们这次是真的遇到危险了,而这个危险是来自于他们的内部,他们平常最不放在眼里的那个人,极有可能成为下一任的严家家主!
如果,他们在这时候又哭又闹的,会更增刺史大人的厌恶,到时万一把家产全都判给老十三,老十三又想起他们当初是怎么轻视他的,对他有多不好,那就全完蛋了!
憋住哭声,严家人这次真的是全都安静了下来,他们哭丧着脸,都在心里后悔,当初咋就不对老十三好点儿呢,或者自己这时候陪在老爷子的身边,那该多好,可谁知道刺史大人会在半夜里突然来呢?现在后悔也来不及了,他们只有站在门外,大眼瞪小眼地等着,就像是犯人等着宣判一样,等着最后的结果!
杨泽进了小楼,见小楼里面竟然没有仆人,空空荡荡的,他道:“看来他们为了吵架,怕家中丑事外扬,所以把仆人都屏退了!”
吴有仁却哼了声,道:“闹成这个样子,我看也不用怕家丑外扬了,整个甘州,没谁会不知道吧!”
西门修心想:“连我都知道了,估计也真不会没人知道了!”他很感尴尬,州里出了丑事,他这个当刺史的,实在是脸上无光,所以就没有吱声。小楼装饰得很雅致,墙上都是名人字画,还有古玩架子,上面摆满了各种珍贵的古玩,看来严家老爷子是个极懂风雅的人。
杨泽顺着楼梯上了二楼,就见二楼很大,仍旧空空荡荡的。不见有任何的仆人在,最里面用一座屏风隔着,从卧室的角度来讲,大床应该就在屏风的后面,严家老爷子现在必在床上无疑。
二楼静悄悄的,杨泽心里叹了口气,他一边往屏风那里走,心里一边想:“好人没好报啊,这严家的老爷子。做了一辈子的好事,结果呢,到了最需要别人帮助的时候,竟然孤零零地一个人躺在病床上,实在可悲。自己这个外人,都替他感到心酸!”
杨泽的后面,吴有仁和西门修都跟着,蒋高明刚走上楼梯时,就停了下来,站在楼梯的边上,如果有里面有什么事。他好能第一时间下去找人。
吴有仁转头看了眼西门修,心想:“让将死的善良之人,又是儿孙满堂的人,临终前一个人躺在病床上。这事儿要是传出去,就算远隔千里,那帮子御史要是知道了,也照样会弹劾你的。一道道的奏本送到皇上那里,能参得你体无完肤!”
西门修满脸的油汗。见吴有仁看过来,他忙挤出一丝比哭还难看的表情,那意思是哀求吴有仁,万一这事儿传到了京里,吴大人你可得帮帮忙啊!他心里这时候都开始盘算该出多少“谢礼”给吴有仁和杨泽了,当然这份谢礼,最后还是要算在严家人头上的,谁让是他们惹出来的祸事呢!
杨泽转过了屏风,果然看到了屏风的后面有一张大床,床上躺着一位须发皆白的老人,可让他呼惊的是,床的边上,竟然趴着一个十六七岁的少年,这少年头发乱蓬蓬的,衣服也颇破旧,正侧着脸趴在床上,看样子是睡着了。
杨泽心下感慨,看来严家里的人,不全是只知争夺财产的人,也有关心自家老爷的人,只是很可惜,看这少年的外表,尤其是那身和外面严家儿孙全然不同的旧衣服,估计着这也就是个仆人吧!
他回过头,对吴有仁低声说道:“真是让人唏嘘,这位严家老爷子此时,身边竟然只有这么一个仆人照看,外面那些子孙都不如一个外人啊!”
吴有仁点了点头,小声道:“看来,这是一个忠仆。”
西门修忙道:“对对,善人之家,当然会有忠仆!”严家有忠仆,多多少少也算是好事儿,总能抵消那么一点点外面不孝子孙的坏事儿。
西门修说话的声音大了些,把床边趴着的少年吵醒了,少年支起身子,回过头看到了上来的三人,他大吃一惊,站起身来,却不知所措,没有像外面那些严家人那样,立即跪下行礼,而是手足无措地站着,不知如何是好。
杨泽嘘了声,晃了晃手,意思小声些,不要吵醒床上的病人,他问道:“你是严家的仆人,这里只有你一个人?”
这少年给人的感觉很腼腆,不是那种心思玲珑的人,他涨红了脸,摇了摇头,小声道:“草,草民不是严家的仆人,是祖父的孙子,这里,这里只有我一个人,他们都在楼下。”
杨泽轻轻啊了声,很惊讶的很着这少年,弄了半天,严家人还是有孝子贤孙的,原来这少年竟然是严家老爷子的孙子,可看起来不像呀,外面的那些严家人个个穿得光鲜体面,而且一个比一个的能咋呼,可眼前的这少年,不但衣着破旧,而且说话还有点结巴,和外面的严家人一点都不相似,又能守在祖父的床前,这可真是出人意料了。
西门修欣喜若狂,心中暗叫:“天爷呐,总算是有个孝子了,啊,不是孝子,是孝孙,总算是能让我在这事儿里个交待,官声不受损了,我的仕途还是有希望的!”
他白天来严家,只是和外面那些严家人说了“该说的话”,根本就没注意谁在照顾严家老爷子,当然他也并不关心,没看见眼前的少年,当然也就不知道严家竟然还真有孝顺孩子,这时候被撞见了,自然心中欢喜。
西门修问道:“你叫什么名字,在家中排行第几?”
这少年道:“草民叫严诚厚,在家里排行第十三。”
“你父母呢,可是在外面等着?”吴有仁问道,他的心思可灵活多了,如果严诚厚在里面守着祖父,而他的父母在外面争家产。那严诚厚守床的行为,可能是父母吩咐的,极有可能是为多争家产做准备,是一种假孝顺,而非真正的孝顺孩子。
严诚厚低下了头,小声道:“家父家母,多年前就已经过世了,我自小是跟着马叔叔过活的。”
西门修道:“你马叔叔在哪里,他是干什么的。你不和严家人一起生活,怎么却跟着外人?”
“马叔叔不是外人,他是我家的佃户,在城外照顾一片菜园子。”说到这里,严诚厚眼睛红了。道:“两年前马叔叔过世了,我才回的大宅。”
杨泽大吃一惊,怎么回事,这严诚厚既然是正八经的严家子孙,怎么在父母死后,竟被打发到城外,由佃户抚养。难道严老爷子也不管管!
西门修现在心里没负担了,说的话就直接了些,他现在对外面那些严家人很愤怒,竟然说道:“看你那些叔叔伯伯的样子。还真是能干出这事儿的人!”
吴有仁却道:“这也不算什么,你没被夭折,就已经是万幸了!”
别人觉得虐待自家子侄是件很不道德的事,可在吴有仁的眼里。就不算啥了,要是放在京里。某些大家族中,失去了父母保护的孩子,被得病、被落水,被失踪等等,诸如此类的事,太平常了,这严诚厚能活到现在,可不真就是万幸了!
杨泽安慰严诚厚道:“你祖父的孙子多,年纪又大了,冷落了你,这也不能怪他,所幸你还有一份孝道之心,照顾在他床前。对了,你祖父得病这段时间,你一直在他身边照顾着吗?”
严诚厚点了点头,道:“是,是草民一直在照顾祖父的。”他看杨泽和自己年纪相仿,可却穿着官服,心中好奇,不知这小大官为啥要问祖父的病情。
杨泽坐到了床边,看着严家老爷子,问道:“说说你祖父发病时的情况,越详细越好。”拿起严家老爷子的一只手,开始号脉。
严诚厚忙道:“草民的祖父最近身子一直不好,身体虚弱,还总是咳痰,前几日一直躺在床上不愿意动,这个草民只是听说的,平时草民很少能见到祖父的。”
杨泽点了点头,心想:“你祖父有善人之称,你的叔伯对你又不好,怎么可能让你见着祖父呢,那岂不是让他们挨骂。”
严诚厚见杨泽点头,便又道:“前几天,忽然有人说祖父不行了,叔伯们也全都来了,说要给祖父准备后事,然后大家就在一起吵架,草民不明白他们为什么吵得那么凶,不敢过去听他们吵,一直躲得远远的,可心里又记挂着祖父……”
西门修点头道:“他们吵了好几天了,要不然我也不能来。”
杨泽听别人说病情,可不像西门修这么马虎,得了病,和得了什么病,可是完全不同的两件事,他可听蒋高明说过,严家老爷子是中风,可刚刚严诚厚却没说中风,而是说他祖父身体虚弱,还总是咳痰,这和中风哪会是一码事儿!
杨泽问道:“不是说中风么,是怎么中的风?”
严诚厚显然不太懂中风是什么病,而且他也不是心思灵动的那种人,还是在按着自己的思路说着话,他道:“草民便找机会来这里照顾祖父,祖父总是对着草民叹气,说他老糊……老了,还说真没想到,什么的话……”
杨泽大吃一惊,道:“你祖父前几天还能说话?他不是因为中风病倒的?你把话说清楚些!”
吴有仁却道:“他是说自己老糊涂了吧,以前没想起你这个孙子,说真没想到,估计是他后悔以前只对别的孙子好,可他一病,却试出来了,孝顺的只有你一个。”
杨泽却转身道:“吴大人别打断他的话,病因很重要,如果严家老爷子中风不是好几天了,那还是有可能救得过来的!”
吴有仁和西门修同时一愣,看向床上的严家老爷子,都病得无法动弹了,还能有救吗?
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