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楚王以见皇礼山呼拜见元皇。、
元皇屏退左右，问道：“楚王此来，可以家礼叙之，吾侄欲援吾乎？欲擒吾乎？”
楚王启奏说：“七叔听禀，宇文黑泰率领七八万余兵马，围江州似铁桶般，小侄潜居巢湖之滨，隐姓埋名，逍遥度日。念七叔昔日还家小之恩，见江州事急，特来相救。”
元皇说：“吾侄若有心搭救，可至各州邀集兵马勤王，何故入此囹圄？”
楚王说：“毕方已围雷拓达于钓叽山，封锁南路；听遇见的溃兵说：陆法和单骑请援，此去凶多吉少。而陈霸先守住扬州各道，以防贼为令，西北诸道，只鸟不许过，其军中诸将卒，多有认识小侄之面者，偷出不易；况且小侄昔日乃是叛臣，即便侥幸突出，无兵符印信，谁会信我？所以进入宇文黑泰营内，让他开围来见叔父。”
元皇说：“如今兵马消折，粮秣尽绝，江州不日即破。计将安出？”
楚王说：“救七叔无计，或可救得叔父家眷。虽悖伦弑君之事，然非此计不可保叔父家嗣。”
元皇叹气说：“是矣！吾擒杀兄弟，击溃诸侄，内耗折损精兵四十余万，以致于强敌压境而没有兵卒抵御，若身死江州，也是天谴。我死不足惜，全凭吾侄筹划。”
第二日，元皇晓谕诸将，令楚王全权负责守城之职。宇文黑泰听说后，大喜，过了三天，又派兵去攻城；楚王大开城门，迎宇文黑泰大军进入，守城兵士一哄而散，皇宫内人亦不知去向，宇文黑泰只顾劫掠财宝，先亲自带人去围了逍遥园，屠戮劫掠端木家财货一空，并不急着追赶溃兵和宫人。
楚王亲自带随从及魏柱国于禁麾下百人，按剑入宫，叱左右道：“可缢杀萧绎，以报昔日之仇。”元皇大骂道：“昔日在葫芦渡之时，不该纵虎归山，以致今日送吾城池！”楚王不睬，挥手左右，随从上前，以土囊将元皇活活压死，好歹保住了全尸。
宇文黑泰正好进入，见状大喜，说道：“楚王为我剪除梁主，梁民就不会人人要寻我报仇了。”楚王跪拜说：“谢柱国将军赐予报仇的机会，容我囚了襄王家小，再随将军入魏；襄阳的各郡城守，多是我的旧部，等魏主用兵击襄阳之时，我可以唤出献降。”宇文黑泰大喜，双手搀扶，说：“破江州，楚王全功，吾义不食言，以令欲降者寒心。”楚王再拜而谢，亲自带人囚了元皇妻小，羁押在土牢。
宇文黑泰令人将江州宝货，悉数搬入营中，对于谨说：“我驱兵到这里，并非为了报七万将士之仇，实乃贪图江州的财货。你可以造假簿上呈，这些财货，是我们日后举事的本钱。”
毕方听说江州已破，元皇已死，星夜遣人禀告陈霸先。陈霸先大喜，自扬州发兵攻江州，号曰勤王，宇文黑泰连夜劫掠江东一空，虚作接兵，拔营而去。原来，自胡人五部入寇，动辄烹生人为食，百不存一；如今陈霸先击退宇文黑泰胡卒，江州百姓虽失资财，然未及烹食，皆俯伏于地，谢陈霸先活命之恩，人望大增。
宇文黑泰归魏，以宝货财帑，收买上下，广纳流寇山匪，发兵入阙，令魏主禅让而代之。封楚王为归义王，使其取荆州之地，荆州城守知元皇殁，士气低迷，献城而降。宇文黑泰顾忌楚王的才干，不敢使其取襄阳；亲自取了襄阳、益州，陈霸先以陈昌为挂念，与黑泰暗地会盟，按兵不救。
王生从建康致书责备，陈霸先才出兵，宇文黑泰也依约退保襄阳，大掠诸州丁壮而去，陈昌单刀守门，誓死翼护王生家小。宇文黑泰刚刚篡逆，人心不稳，担心陈霸先乘他刚刚篡位来攻打，于是便卖作人情，依盟约放过陈昌及王生一门；仅以江陵空城封归义王作为藩国。
归义王就藩，事宇文黑泰之以谨，休养生息，治下之民感其德，多以皇称之。众将以其忤逆而奏宇文黑泰，宇文黑泰笑道：“可让他作假皇，没什么用。”
凤阳宫内，公主安坐，面无表情，浑如一副行尸走肉，日日发呆。突然，宫门大噪，萧氏皇族数十人，推萧宁为首，领二百内苑侍卫，问罪而来；凤阳宫的守门侍卫见来的急，问道：“各位公侯王爷，来此为何？”
萧宁说：“有不孝皇女萧妙淽，侍奉侯景，玷污门楣，令吾皇族蒙羞，特来擒捉，按族规惩处。汝等下人，不要生事，自可保得性命。”
凤阳宫的侍卫，都是新召的，哪有几个忠心的，拱手道：“既然是皇族家事，我等外人，也不好多嘴，各位公侯王爷自便。”
宗室们点头，把太监奴婢唤出，令其蹲在墙角，萧宁说：“公主侍奉侯景，不干尔等之事，汝等莫要阻拦。”却从队里揪出芸儿，一脚踢倒，说道：“汝这婢女，不知劝谏公主以死全节，反倒沆瀣一气、甘为侯景奴婢，却不能饶了你。”
于是，令人把洛公主和芸儿绑了，扯入宗庙，聚族公审。那些萧氏命妇，无不鄙夷，唾骂道：“若胡羯欲污吾等清白之躯，吾等早已投缳自尽，岂能不顾贞节、以求活命？”
于是人人唾弃，痰液、唾沫吐满一身，竟如水浇；更令下人投掷鸡蛋菜叶及粪便等秽物，极尽刻薄。芸儿护在洛公主身上，喊道：“若非洛公主情急下嫁，岂有汝等今日？即便不该委身于贼，吾皇已经赦免了公主的罪，你们敢抗旨吗？”
萧宁大笑：“元皇听信妇人之言，任由此女污秽门楣，我等自然无可奈何。但如今元皇已死，已经无人可护着你们了。”
芸儿大恸，说道：“你们果真忘了昔日侯景入阙、惶惶乞命之时了？”
众人大笑，说道：“台城被破之时，我等都已抱了以身殉国之心，死又何惧？偏偏此女逞能，令我等不可名垂青史。”
芸儿气的浑身颤抖，洛公主扯了扯她，说道：“什么也不要说了，死就死吧，反正我早已生无可恋，只是委屈了你，受我负累搭上性命。”芸儿只是护住公主，咬着牙不再言语。
众人极尽刻薄了一回，萧宁说道：“萧氏出此败类，当按不贞论处；依照族规，举火焚烧，以清门楣。且留她们一口气，明日绑缚至郊外，施以火刑。”众人方才住手，把洛公主主仆二人，禁锢在耳房，严令看管。
忠勇伯府内，羊河庭前抚琴，以寄哀思，忽然琴弦崩断，顿时不能成调。羊河错愕，心中凄惨。到了夜晚，忽闻门扇被拍响，急忙开门，原来是桑锲儿。
当下迎接入府，问道：“汝不在宫中伺候公主，来这里作甚？”
桑锲儿说：“洛公主有难。萧氏把公主和芸儿姑娘绑了去，以追究玷污门楣为名，聚族公审。小婢打听得他们明日要在城南郊外对公主施以火刑，因念着洛公主的活命之恩，偷偷趁夜缒出内苑，特来求侯爷相救。”
羊河大怒：“岂有此理！萧氏无良，忘恩负义，反倒自命清高，虽衣冠楚楚，其禽兽之举，甚于侯景！”
又下拜说：“羊河拜谢姑娘传信之恩。姑娘冒死偷出宫来，就不要再回去了。我这偌大的一个伯府，一直没有下人，先藏在这里；姑娘万一被萧氏访得，姑娘必然不可保全。”
桑锲儿连忙下跪：“谢主人收留，我已无处可去，愿为奴为婢，伺候主人。”
羊河令她起来，自己换了衣服，藏了短刀，出门而去。
桑锲儿说：“主人要去哪里？”
羊河说：“去寻几个朋友，姑娘先安歇；明日大事了结，必派人带你出城。”
言毕，关上大门，在门外落锁，出城去了。