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昆明城，云南都指挥使司正堂。
云南左右布政使汝南侯梅思祖、潘原明，左右都指挥使冯诚、谢熊齐聚一堂，共听嵩盟驻军拼死传回来的急报。
听完之后，梅思祖和冯诚又详细询问了一番，才让人带那名信使下去休息。
“诸位以为这情报是否准确？”梅思祖神情凝重的问道：“敌军真有二十万吗？”
“完全有可能。”潘原明也一脸严肃的点头道：“刚才的情报说，云南曲靖两府的蛮子四十八部在嵩盟会盟。他们一部的男丁大概在四五千，倾巢出动的话可不就是二十万吗？”
“他妈的，平时一点征兆都没有，忽然冒出这么多蛮兵来！”冯诚一阵阵头皮发麻，他是冯胜的公子，这时候来云南当都指挥使，多少有点刷战功的意思，没想到却踢到铁板了。
“云南的情况就是这样。”潘原明叹口气道：“我们统治的区域太小，控制的人口太少。多少双眼睛盯着我们的一举一动，那些蛮子在干什么我们却无从知晓——他们肯定是了解到，朝廷大军都已经远离昆明，城中只剩老弱病残，才会煽动各部一起造反的。”
“那就按二十万往上报吧。”梅思祖语调沉重。
反贼的数量不仅是个军事问题，更是个政治问题。滇中一共才多少人口，一下就出了二十万反贼，岂不是说，整个滇中都反了？
布政司到底是干什么吃的，朝廷的政策是不是有问题？这些都要打上大大的问号。
这口黑锅朝廷是不会背的，最后还得落在布政司头上，所以梅思祖才会对这个问题如此慎重。
不过他终究是个头脑清醒的将领，知道轻重缓急，权衡一番利弊后，决定还是先按二十万上报……
但问题是，上报了也解决不了眼下的危机。
朝廷鞭长莫及，指望不得。各位将军也都在远离昆明的边远地区平叛，一时间同样赶不回来。
“眼下征南将军和左副将军的军队，已经深入乌蒙乌撒一带。哪怕我们现在就派出信使，他们也在接到信的第一时间派兵回援，前前后后也得将近一个月。”谢熊盘算道：
“右副将军就更不用指望了，他带兵都打到缅甸去了吧……”
“马上派信使前去禀报颍川侯和西平侯！”冯诚沉声下令道：“昆明城高墙厚，一个月的时间还是守得住的。”
“守当然能守得住，”潘原明叹气道：“可是秋粮怎么办？整个坝上的粮食还都在城外没收呢！”
“嘶……”三人闻言倒吸冷气，冯诚一拍脑门道：“怎么把这茬给忘了！”
要是丢了这批秋粮，今年冬天大军就要饿肚子了。他们统统得吃挂落还在其次，要是饿死人，影响了朝廷的整体战略，那罪过可就大了。
“这帮蛮子真他妈狡猾，这是算准了日子造反，存心来跟咱们抢秋粮的！”谢熊恨声道。
“还真有可能。”潘原明点点头道：“当初那些滇中土司，指使土民圈占坝上的土地，非说这地是他们的。我们拿出元朝的土地档案，证明这些地是官田，他们还死咬着说，这些地原本是他们的，只是后来被元朝强占了，所以现在应该还给他们。”
“想得美。”冯诚哼一声道：“那我们拼死拼活不成了替他们打仗了？”
“所以我们也不认可他们的说法，当时闹的就挺不愉快的，但那时我们大军云集昆明，他们不服也只能憋着，现在以为我们大军离开了，就迫不及待蹦出来了。”潘原明叹口气道：“不管怎么说，都得把秋粮抢运回来。”
“现在就开始抢运，得需要几天时间？”冯诚沉声问道。
“五天。”潘原明寻思道。
“太久了。”梅思祖摇头道：“根据情报，蛮兵两天以后就能进入昆明坝子，到时候一通烧杀抢掠，搅得鸡飞狗跳，还怎么收运粮食？”
“那就集中力量先抢运昆明附近的粮食，不管北面的由着叛军霍霍？”潘原明道：“希望他们能在北面多耽搁几天，这样我们还能有时间，把昆明以南的粮食抢运回城。”
昆明坝子位于洱海东侧，是一条狭长的南北平原带，昆明就在带子的中央。而曲靖通往昆明的官道，位于这条平原带的东北方向，故而潘原明有此一说。
“那万一蛮子不理北面，径直包围昆明怎么办？”谢熊闷声道：“只要包围了昆明城，整个坝子还不都是他们的？”
“嗯，有道理。”梅思祖点头道：“观这次蛮子举事，无论是时机、规模还是行动，都说明他们有高人啊。我们想壁虎断尾，抛个饵吸引住他们，怕是很难啊。”
“那就拦他们三天！”冯诚忽然提高声调道：“我明天就派兵前往大板桥，在祭虫山一带设立防线，阻击叛军！”
顿一下，他咬牙道：“无论如何，都给你们争取五天时间，可千万不要拖延啊。”
“那再好不过了，你放心，就是不吃不喝不睡觉，我这边也会按时完成抢运的！”潘原明神情一振，赶忙拍着胸脯保证。
“嗯。”冯诚重重点头。
梅思祖却不放心道：“城中只有两万驻军，这点兵力守城尚且捉襟见肘，哪有余力再出城阻敌？而且还要阻敌五天。”
说着他提醒冯诚道：“损失一些粮食，我们固然难辞其咎，但要是丢了昆明城，我们就要遗臭万年了。”
“是啊，那样皇上也饶不了我们。”谢熊附和道：“我们的兵力实在不够分兵啊。”
“不，我们有分兵的条件。”冯诚却坚持道：“只要我们出兵守住大板桥，昆明就是安全的，用不着多少兵力驻守。等我们在大板桥守足了三天，抢收粮食的官兵和民夫，也就能在蛮兵抵达昆明前，全部回城了。到时候还愁人手不足吗？”
“所以出兵防守大板桥，是眼下最好的选择，远强于龟缩在昆明打防守！”冯诚斩钉截铁道：“既然大将军委任我为昆明守备，那这件事就这么定了。”
(本章完)