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“哈哈赎珠此言着实伤人。”朱桢大笑道：“本王对你可是真心实意，我都跟王妃说了，在贵州还有两个红颜知己呢。”
“真的？”刘赎珠登时有了笑模样：“我和姐姐本来打算年底进京朝贡时，顺便到王府去讨伐一下负心人呢。”
“你们说你们的，不要带上我。”奢香红着脸道：“我可没说过这些话。”
却没否定‘红颜知己’……
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在两位红颜知己的陪伴下，朱桢视察了贵州段驿道整体的修筑情况。
水东水西的表现让他刮目相看。这才不到一年功夫，贵州城以东的驿道已经全部修筑完成，他们正在全力以赴的修筑贵州以西到普定堡的道路。
这段工程相当困难，因为元朝的东行道其实就是将自然形成的山道稍加平整而已，很多地方的宽度还不如‘五尺道’。为了达到朝廷‘驿道最窄处不少于一丈’的要求，必须要将道两旁的山石清理掉。
水东水西没有火药，只能用锤敲钎凿，把拦路的石块一点点敲掉。
好在乌蒙山的山体是由石灰岩构成的，开凿起来不算太费事，要是换成花岗岩的山体，这活直接别干了。
他们这时候居然不再硬来，而是利用热胀冷缩的原理，先在山体或峭壁边堆上柴火，以猛火烧石。待石头烧至最热时，再浇以大量冷水。
“好！”朱桢亲眼观摩了水西阿莽慕魁，指挥手下以此法破开一块两层楼高的山石，不禁大赞道：“真是没想到，你们还挺有一套！”
“那当然，”众首领纷纷点头道：“修路的门道可大着咧。不会修的只能瞎修乱修，费了老大的牛劲也修不成。”
如此反复几次，巨大的山石表面上便生出数条长长的裂缝。不用费多大力气就能将其开凿分解，去除这条拦路虎。
但就算是石灰岩，当拦路虎变成整座山体的时候，单靠工具敲凿的话，与愚公移山何异？
“筑路集团？”众首领不明白这是什么东东，就连奢香和刘赎珠也没有贸然答应。
“就是专门给朝廷修路的组织。”朱桢越想越觉得有搞头，兴奋的直搓手道：“本王想在几年内修筑一套连接云南所有府州县的路网，以及三条连接云南与各省的主要通道。虽然本王已经动员了沿途所有土司，但没有专业人士领着他们干，肯定是搞不定的！”
“那是。我们的先祖世居罗邑山中，以伐山通道为业。三国时期，南中叛乱，蜀汉丞相诸葛亮亲自率兵平叛，正是我们罗罗人为其披荆斩棘，开路架桥，才有了著名的‘七擒孟获’。”一身大明五品官服的老毕摩，便得意洋洋道：“修路我们是专业的。”
“好，太好了。”朱桢便高兴的对水东水西的众首领道：“眼下朝廷有海量的路要修，你们这门祖传的手艺，可不能浪费了！”
说着他提议道：“等修完了到普定堡的路，你们不如成立个筑路集团，到云南境内修路去吧！”
“就算当时勉强修成了，第二年开春一翻浆，也变成烂泥路，直接废球。”火布慕魁一脸骄傲道：“只有我们罗罗人修起路来又快又好。多了不说，修完之后十年不用翻新！”
“那就更得把筑路集团搞起来了，放这么好的手艺不用，不是捧着金饭碗要饭吗？”朱桢提高声调道。
“路面上又长不出粮食来，我们都是自带干粮修路，这样短时间还行。时间一长不得活活饿死？”阿莽慕魁闷声道。
众慕魁也纷纷附和。
“给本王干活，路面上就是能长出粮食来。不光是粮食，还能长出铜钱来！”朱桢却飒然笑道：“你们是最早协助朝廷收复云南的，又有朝廷急缺的手艺，本王怎么可能亏待你们呢？”
“修路太苦……”
“家里还有地呢，男丁离不开……”首领们便纷纷诉说起困难来。
“这样吧，伱们修完到普定堡的之后，每多修一里路，本王付给你们一百石粮食，如何？”却听朱桢缓缓道。
“好哎!”众首领立刻笑逐颜开。
他们都对修路的成本心知肚明。山道肯定费时费力，平路自然好修一些，平均下来，修一里路大概需要两千个工。
因为族人都是他们的奴隶，所以只需要管饭就行。就算一人一天三升米，两千个工只需要六十石粮食就够了。
王爷给他们一百石，那多出来的四十石就是纯利了。贵州多山，土地也不肥沃，水东水西的种植技术已经可以跟汉人媲美了，一亩地都产不了一石粮。
但人吃的可一点也不少，所以刨除掉族人们的口粮后，首领们加起来一年最多，也就收個三四万石粮食。
他们水东水西最多一年能修两千里路，这就是纯赚八万石粮食。
而且老弱妇孺还可以在家继续种地，多多少少还能有个一万两石的进项。简单一盘算，这给王爷修一年路，顶让族人们种一坤年的地，硬是要得呀！
“而且本王不管你们是自己修，还是雇人修，只要保质保量把路修好就行。”朱桢又继续循循善诱道：“不妨跟你们透个底，全云南的土司都领到了修路的任务。他们要想继续不交税，就得把自己领地内的官道修好，但他们不像你们一样擅长此道，一个个愁得不要不要。”
朱桢扫视一圈怦然心动的众首领，笑吟吟道：“你们要是愿意跟他们合作，你们出技术，他们出力工，一起合作修路，本王依然会如数付给你们工钱！”
“哇……”众头领闻言口水直流，心说王爷真是财大气粗，这不摆明了给他们送钱吗？
这要是不答应，等到了八十岁想起来，都会后悔的拍大腿。
不过最终拍板的不是他们，众首领都巴望着两位苴慕，想让她俩赶紧答应。
奢香却不愿意占朱桢便宜，摇摇头道：“我们亲自修的路，王爷给到一里一百石已经极好了。要是我们只挂名指导，不用出大力的话，还按这个价就太高了。”
“是啊，减半吧。”刘赎珠也附和道。
“呵呵，不用。需要你们帮着啃的都是硬骨头，多给一些也是应该的。”朱桢却直摇头道：“再说云南的路修的越快越好，你们赚得越多，说明路修的就越快，本王高兴还来不及呢，岂会在乎区区这点小钱？”
(本章完)