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时光如水,往往在人们没有察觉的时候,悄然流逝。
在擒获了几位海上大盗之后,苏州城恢复了往昔的平静。
当然,这种平静仅仅是对于老百姓而言的。
至于某些大户人家的商船,被海盗洗劫,亦或是家里的公子被人绑走,跟百姓们的生活,没有多大关系。
新来的这批海贼,似乎对百姓没什么兴趣。
渐渐的,就连海边渔民,看见这伙海贼出现,都懒得跑了...
一个多月的时间,这伙海贼做案近二十起。
恶名没有宣扬开,反倒在民间,博得了‘好汉’的称谓。
只因为,这伙海贼极其讲究信誉。
交了银子,势必会把肉票放回去。
肉票不光没挨打,没挨骂,反倒养的白白胖胖的。
有时候,海上的渔民受了难,这伙海贼还要出面救助!
人们都说,他们是早年间逃难的绿林好汉,跟二贤庄的单员外,属于一类人。
也有人说,他们是一群被贪官污吏迫害的老兵,无奈之下,才落草为寇。
不然的话,他们怎么可能只对富人下手?
不知从什么时候开始,民间流传出一种比较可信的说法。
说这群人,是上苍派下来,专门责罚那些为富不仁之辈的天兵天将!
听起来扯淡,但比起之前的几种说法,可信度反倒大了很多。
苏州城内的大小酒楼,甚至开始以此为范本,编写出了很多传奇故事。
“俺们可信亲眼所见,当时俺在海边撒网,就看见远处喷出一片火光,那声音,简直跟耳朵边炸了雷一般!”
“然后,顾家的商船就沉了,好家伙,光是被旋涡卷死的,就有二三十个!”
“那场面,俺这辈子怕是忘不掉了...”
“这可是神仙才有的手段,那伙人必定是天兵天将,俺敢拿脑袋担保!”
“...”
一个脸颊长着大痦子的汉子,正在绘声绘色讲述自己的见闻。
他所在的地方,是苏州城之中,最为龙蛇混杂之地。
这里距离港口很近,一多半是专门搬运货物的力工,剩下的有小生意人,也有来往各地的行商。
周围聚集了一大片人。
老百姓们最爱听鬼鬼神神的故事,其次爱听那些高门大户倒霉的事情。
两者混在一起,对他们有着致命的吸引力。
“对对!当时俺也在岸边,那火光一闪,直接把顾家的商船,蹦出一个大口子来,好家伙,这要是落在人身上,骨头渣子都化没了!”
“要我说,顾家就没一个好东西,被天兵天将惩罚,也是应该的,想当初那海熊...”
汉子话说了一半,脑袋上被人拍了一把。
力工就没有好脾气的。
他‘蹭’得一下子站起来,就要跟人拼命。
起身之后,这才发现,来人的身份不一般。
“你这憨厮,肚子里存不住二两油,长了张嘴,就什么都敢说?”
来人是一个,穿着儒生长衫的老者。
稀疏的头发,稀疏的胡子,看起来有些落魄。
不过,浑身上下倒是挺干净。
一看之下,就知道跟周围这群力工,不是一路人。
汉子挠了挠头,道:“闲晌的时辰,也没有多少活计,倒是雷先生你,怎么到我们这些粗人聚集的地方了?”
雷先生呵呵一笑,道:“总行那边,交代了几件差事,便来码头寻些可用之人。”
周围的人眼前一亮。
靠着力气混饭吃的人,是最苦的。
他们赚的银子,糊口都费劲,还要时常受各方的欺负。
不知什么得罪了贵人,第二天尸体就泡进大海里了。
抱团,是他们唯一的求生方式。
多年以来,倒也有人出面,替他们伸张正义。
渐渐的,形成了一个类似帮派的组织。
码头上的力工,几乎都是其中的成员。
“雷先生,你看俺合适吗?”
“水生脑子不灵光,俺从小就聪明,雷先生选俺!”
“...”
这位雷先生,在‘总行’的身份不一般。
他亲自出面选人,报酬肯定会很丰厚。
“不挑脑子灵光,就挑有力气的,不过事先说好,跟老夫走这一趟,三个月不能回家,能接受的就找老夫报名!”
这句话一出口,远处的人也玩了命的往前挤。
雷先生从怀里掏出一个小本,拿着炭笔,记下了报名的单子。
力工们四处漂泊惯了。
什么回家不回家的,没什么所谓。
本来就都是孤家寡人,没银子就没老婆,没老婆就没孩子。
哪里有值得牵挂的地方?
走上三个月,起码说明这三个月,有人管饭。
混过一顿是一顿。
雷先生挑完了人,把小本子一收,道:“报上名的,明日正午去沙子口报到!”
听到这个名字,乌央乌央的人群,骤然安静了下来!
沙子口!
这个名字在海边的人眼中,可不是什么好地方...
武德年间,毗邻吴郡的海边,忽然冒出来一片沙洲。
起初,只有不到方圆百丈的样子。
仅仅两年之后,便扩充到了上千丈!
直至今日,已经有了岛屿的规模。
人们都说,这座沙洲下边,有传说之中的息壤!
而沙子口,便是吴郡通往这座岛屿,唯一的港口。
不管息壤的说法可靠不可靠,百姓们对那座岛屿,有着天然的敬畏。
渔民们入海,都不敢靠近方圆十里之内。
万一被息壤扯过去怎么办?
雷先生看到很多人有了退却之意,不以为然的笑了笑。
“男子立于天地,靠山吃山,靠海吃海,生来就是跟老天爷搏命的!去拼上三个月,回家每人拿着八十贯钱,未来几年都吃喝不愁!”
重赏之下,必有勇夫!
吴郡的物价,还不如长安那般离谱。
八十贯,若是省着点花,十几年都有着落了!
“干了!”
“跟着雷先生干!”
“不就是沙子口吗?老子生下来就有卵,怕它作甚!”
雷先生的话,起到了很好的作用。
满打满算一百号人,没一个怂的!
“如此甚好,明日正午老夫在沙子口等你们,莫要带你们那些破破烂烂的家当,光着屁股出海,回来穿金戴银,老夫敬你们是条汉子!”